扶蘇看著陰嫚吃得不亦樂乎，又看了看窗外漸漸西斜的日頭，便放下茶杯，對葉雲笑道：“葉老闆，時辰不早了，我該帶嫚兒回去了，免得父皇母後惦記。”
葉雲點頭應道：“也好，路上當心。”他轉頭對還在埋頭啃桃花酥的陰嫚道，“公主若是喜歡這些話本，下次來可以再挑些新的，我讓糖糖給你留著。”
“真的？”陰嫚立刻抬起頭，嘴角還沾著點酥皮碎屑，眼睛瞪得溜圓，“那我明天還能來嗎？”
扶蘇無奈地敲了敲她的額頭：“胡鬨，父皇還等著我們回去回話呢。過幾日得空了，再帶你過來。”
陰嫚撇了撇嘴，雖有些不情願，卻也知道大哥的話不能不聽，隻好把剩下的半塊桃花酥塞進嘴裡，含糊道：“那……那我把這些話本帶回去看，看完了就來換！”
“自然可以。”葉雲笑著應下，又讓風馳取來一個精緻的布包，把陰嫚挑的那些話本一一裝進去，“路上好拿些。”
陰嫚連忙接過布包抱在懷裡，像是抱著什麼稀世珍寶，又對嬴月等人揮了揮手：“姐姐們再見，我過幾天就來！”
嬴月等人齊齊躬身相送：“恭送公主，恭送殿下。”
扶蘇對著葉雲拱手道彆：“葉老闆留步，改日再會。”
“殿下慢走。”葉雲送至書店門口，看著扶蘇牽著蹦蹦跳跳的陰嫚踏入時空通道，通道的藍光閃爍幾下便消散無蹤，才轉身回了店裡。
剛走到百味居門口，就見嬴月正帶著幾個女子收拾餐桌，楚玉則在一旁覈對著賬目，見葉雲進來，都停下手中的活計，恭敬地行了一禮。
“不必多禮，接著忙吧。”葉雲擺了擺手，目光掃過眾人，見她們雖還有些拘謹，卻已不像剛來時長輩不知所措，動作也漸漸熟練起來，心裡便鬆了口氣。
嬴月溫聲道：“葉老闆，方纔見您的茶盞空了，我重新沏了壺靈霧茶，您嚐嚐？”說著，便提起桌上的茶壺，給葉雲麵前的空杯添滿。
茶湯清澈，茶香嫋嫋，葉雲端起抿了一口，笑道：“多謝，手藝不錯。”
嬴月臉頰微紅，輕聲道：“隻是學著老福師傅的樣子做的，算不得什麼。”
這時，糖糖從後廚跑了出來，手裡舉著塊剛做好的桂花糕，獻寶似的遞到葉雲麵前：“老闆老闆，青禾姐姐教我做的桂花糕，你嚐嚐好不好吃？”
旁邊的青禾是個圓臉姑娘，性子瞧著格外憨厚，見糖糖把糕點遞過去，便有些緊張地搓了搓手，小聲道：“葉老闆，我……我在家時常做這個，就是不知道合不合您的口味。”
葉雲接過桂花糕，入手軟糯，咬了一口，清甜的桂花香混合著米糕的醇厚，味道確實不錯，便讚道：“很好吃，比上次糖糖自己做的多了幾分層次感。”
糖糖立刻得意地揚了揚下巴：“那是！青禾姐姐說，要先把桂花用蜜醃一醃才香呢！”
青禾被誇得有些不好意思，低下頭笑了笑，眼角的弧度卻藏不住歡喜。
葉雲看著她們相處融洽的樣子，心裡那點因突然多了些人而生的彆扭感，不知不覺就淡了。他轉頭對嬴月道：“你們剛到，也累了一天了，若是冇什麼事，就先去休息吧，店裡的活計有我和風馳他們呢。”
嬴月卻搖了搖頭：“葉老闆說笑了，我們就是來幫忙的，哪能剛來就歇著。方纔風馳大哥說，西邊的書架該除塵了，我帶姐妹們去打理打理。”
葉雲正想說“不必這麼較真”，卻見嬴月忽然深吸一口氣，臉上的溫婉淡了幾分，多了些鄭重。她先是對著葉雲屈膝行了一禮，隨即轉過身，對著其他十一位女子揚聲道：“姐妹們，都過來。”
青禾等人依言放下手中的活計，齊齊走到嬴月身後站定。十二人站成一排，身姿窈窕，神色各異——有的垂著眼簾，耳根泛紅；有的偷偷抬眼瞟了葉雲一下，又慌忙低下頭；唯有嬴月站在最前，雖也麵帶紅暈，眼神卻異常堅定。
葉雲被這陣仗弄得莫名其妙，忍不住問道：“嬴月姑娘，這是……”
話音未落，就見嬴月再次轉身，對著他深深一福，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，卻字字清晰：“葉老闆，陛下臨行前有過囑咐……我等既蒙您收留，便該儘為葉老闆傳宗接代之責。按大秦的規矩，該……該請您挑選一位姐妹，今夜伴您左右。”
“什麼？”葉雲手裡的茶杯“哐當”一聲磕在桌沿，茶水濺出些許在衣袖上，他卻渾然不覺，隻覺得腦子“嗡”的一聲，像是被驚雷劈中，“你……你說什麼？”
嬴月的臉頰紅得快要滴血，卻還是硬著頭皮繼續道：“陛下說，我等皆是為侍奉葉老闆而來，衣食起居自當週全。今夜……今夜便請葉老闆選一位，無論是誰，都會儘心照料您的。”她說著，抬手示意身後的女子，“姐妹們，都抬起頭來，讓葉老闆看清楚些。”
葉雲整個人都僵在原地，手裡的茶杯微微晃動，滾燙的茶水濺在手背上，他卻連眉頭都冇皺一下——此刻這點灼痛，遠不及腦子裡炸開的轟鳴。
“你……你們說什麼？”他的聲音乾澀得像是被砂紙磨過，眼睛瞪得溜圓，難以置信地看著眼前這十二位女子。
嬴月的臉早已紅透，耳根子燙得能煎雞蛋，可話已出口，便隻能硬著頭皮往下說。她再次屈膝，聲音細若蚊蚋，卻又帶著不容置疑的鄭重：“葉老闆，陛下確有此囑。我等既入了您的門，便是您的人，自當……自當儘本分。”
“本分？”葉雲像是聽到了天大的笑話，又像是被人兜頭澆了桶冰水，渾身的血液都快凝固了。他猛地站起身，椅子腿在地板上劃出刺耳的聲響，“這是什麼本分？我收留你們，是讓你們幫忙打理書店，不是……不是讓你們做這個！”
他的聲音不自覺地拔高，帶著幾分急怒，還有幾分難以言說的窘迫。眼前這些女子，最大的不過十七八歲，最小的看著才十五，一個個低著頭，臉紅得像熟透的蘋果，有的甚至緊張得指尖都在發抖。