“民心向背，纔是國之根本。”葉雲看著馬皇後，語氣無比認真，“娘娘一生勸誡太祖皇帝輕徭薄賦、善待百姓，便是深知這個道理。幾百年後的天下，正是將‘以民為本’做到了極致，才得以蒸蒸日上。”
馬皇後怔怔地看著葉雲，許久，才緩緩舒了口氣，臉上露出一抹釋然的笑容：“好一個‘民心向背，國之根本’。葉先生說得對，我懂了。”
她轉向朱標和朱棣，語重心長地說道：“你們聽到了嗎？無論將來這天下是何種模樣，守住民心，便是守住了江山。即便是幾百年後的共和，不也是因為順應了民心，才得以立足嗎？”
朱標鄭重點頭：“兒臣明白。母後常教兒臣，百姓是水，朝廷是舟，水能載舟，亦能覆舟。今日聽葉老闆一言，兒臣更知此理之重。”
朱棣也收起了之前的質疑，他看著葉雲，眼神複雜：“葉老闆，你說的那個共和天下，當真冇有戰亂？冇有紛爭？”
“紛爭自然是有的。”葉雲不諱言，“有人的地方，就有矛盾。但那時的紛爭，不再是為了爭奪皇權，而是為了讓國家變得更好，讓百姓過得更幸福。即便是偶有外敵環伺，全國上下也能同心同德，共同抵禦，再無‘攘外必先安內’的荒唐事。”
“因為他們知道，國家是大家的，不是某一個人的。守護國家，就是守護自己的家園，守護自己的妻兒老小。”
馬皇後看著沉思的幾個孩子，笑了笑語氣帶著幾分好奇：“葉先生，聽重八說，您那裡有許多未來的物件？不知可否讓我們開開眼界？”
葉雲早有準備，他從懷中取出一個小小的方形盒子，正是他的手機。他按下開機鍵，螢幕瞬間亮起，顯示出一幅萬裡長城的桌布。
“這是何物？”朱棣湊近了些，看著那發光的螢幕，眼中滿是好奇。之前倒是在書店見葉雲用過，但那時心思全在新式武器和各種書籍上，所以冇怎麼注意此物。
“此乃手機，是幾百年後百姓常用的物件。”葉雲拿著手機，向眾人展示，“它可以用來傳遞訊息，無論相隔千裡萬裡，隻需輕輕一點，就能聽到對方的聲音，看到對方的模樣。”
他說著，開啟了相簿，翻出一張現代城市的照片——高樓大廈鱗次櫛比，車水馬龍川流不息，夜晚的霓虹燈如同白晝。
“這是……未來的京城？”朱高熾瞪大了眼睛，照片裡的景象，與他熟悉的京城判若兩地，那些高聳入雲的建築，比皇宮還要氣派，簡直聞所未聞。
“並非京城，而是幾百年後的另一座大城市。”葉雲解釋道，“這樣的城市，在未來還有很多。百姓在裡麵工作、生活，各司其職，井然有序。”
他又翻出一張高鐵飛馳的照片，一張飛機翱翔藍天的照片，還有一張農民在現代化農田裡操作機械的照片。
每一張照片，都讓殿內眾人驚歎不已。他們時而屏息凝視，時而低聲議論，眼中充滿了對未來的嚮往。
馬皇後看著那張農民操作機械的照片，久久不語。她出身貧寒，深知農耕之苦，一輩子最大的心願，就是讓天下的農民都能吃飽飯。如今看到未來的農民，不再需要麵朝黃土背朝天，就能有好收成，她的眼眶又一次濕潤了。
“好，好啊……”她喃喃道，“重八若是看到這些，定會比我還要高興。”
就在這時，殿外傳來一陣腳步聲，伴隨著一個洪亮的聲音：“妹子，標兒，咱來了，一切都安排好了，就等你們了。”
那洪亮又帶著幾分熟稔的聲音剛落，朱元璋便大步流星地跨進殿門。他今日換了身暗紅色常服，雖褪去了龍袍的威嚴，卻更顯開國皇帝的沉穩氣度，隻是鬢角微濕，顯然是剛處理完瑣事便匆匆趕來。
“重八，你可算來了。”馬皇後見他進來，臉上笑意更濃，招手道，“快來瞧瞧葉先生帶來的稀罕物，這未來的天下，可真是讓人開眼界。”
朱元璋目光一掃，正好看到葉雲手中發光的“手機”，以及朱高熾捧著手機時驚歎的模樣，頓時來了興致：“哦？什麼物件這般稀奇？讓咱也瞅瞅。”
葉雲順勢將手機遞過去，剛想解釋功能，朱元璋卻先注意到了螢幕上那張現代化農田的照片，眉頭一挑：“這地裡跑的鐵疙瘩是啥？莫非就是那個叫作拖拉機的物件？”
“陛下好眼力。”葉雲笑著點頭，“這便是我之前告訴你的拖拉機，是未來農民種地用的機械，一日能耕百畝地，頂得上幾十頭牛的力氣，而且不用餵食，加‘油’便能運轉。”
朱元璋指尖剛觸到手機邊緣，便被那溫潤的觸感驚了一下，隨即目光緊緊鎖在螢幕上的拖拉機上，聽到葉雲確認這就是能頂幾十頭牛的鐵疙瘩，頓時來了精神，粗糙的手指在螢幕上輕輕點了點，見那拖拉機的畫麵紋絲不動，才抬頭看向葉雲，臉上故意堆起幾分嗔怪，語氣卻帶著幾分玩笑：“葉老闆，你這就不實在了。”
葉雲一愣，不知他為何突然說這個。
朱元璋舉著手機晃了晃，螢幕上的光映得他眼底發亮，卻故意板著臉道：“之前在你那書店，咱瞧見你用這小盒子看東西，又是能動的人影又是能響的聲音，咱就說用一箱黃金換你一個，你偏說這物件在咱大明用不了，還說什麼缺了訊號基站，就是塊廢鐵。可你瞅瞅，這影象看得真真的，剛纔高熾那小子捧著時，咱好像還聽見裡麵有動靜——你莫不是覺得咱給的金子不夠，故意哄咱？”
葉雲聞言，先是一怔，隨即啞然失笑。
“陛下說笑了。”葉雲拱手道，“我絕非藏私之人。這手機能顯示圖片，是因為圖片早已存在裡麵，就像畫冊提前畫好了景緻。”
說著，他從朱元璋手中接過手機，指尖在螢幕上輕輕滑動，找到一段記錄豐收場景的短視訊，點開後遞迴去：“陛下您看，這視訊雖能動、能出聲，卻都是提前錄好的。就像戲文被寫在本子上，您隻能看現成的，冇法跟裡麵的人說話，也冇法讓裡麵的人按您的意思做事。”