可就在這時，一個蒼老的聲音響起，帶著幾分不以為然：“老臣以為，此策不妥。”
眾人循聲望去，隻見禮部尚書胡濙出列，這位三朝元老鬚髮皆白，臉上滿是褶子，語氣卻帶著不容置疑的威嚴：“流民本就是受災之民，食不果腹，怎堪重勞？讓他們修堤壩、挖河道，與役使災民何異？傳揚出去，恐損陛下仁名啊！”
他一開口，立刻有幾位保守派大臣附和：“胡大人所言極是！治國當以仁為本，豈能讓災民受苦？”
“是啊，還是按舊例發放糧食為好，穩妥些。”
“萬一流民不堪勞役，生出亂子，誰來負責？”
朝堂上頓時分成兩派，一派支援“以工代賑”，認為務實高效；一派反對，覺得有違“仁政”，風險太大。雙方各執一詞，爭論漸漸激烈起來。
朱高熾早有準備，等議論稍歇，朗聲道：“胡大人憂心仁名，但所謂仁政，並非一味施捨。流民缺的不僅是糧食，更是活下去的底氣。”
他目光掃過群臣，語氣堅定：“若隻發糧，今日發了，明日怎麼辦？糧食總有耗儘的一天，到時候他們仍是流民，仍是隱患。可若讓他們憑力氣換糧，既能填飽肚子，又能看著親手修好的堤壩護住家園，這份踏實，是施捨給不了的！”
“至於勞役過重，”朱高熾補充道，“每日勞作不超過四個時辰，老弱病殘可做些縫補、清理的輕活，一樣給糧。工錢按工作量算，多勞多得，絕不讓老實人吃虧。”
他這番話，既迴應了“仁政”的質疑，又給出了具體的安排，條理清晰，讓不少猶豫的官員暗暗點頭。
胡濙卻依舊搖頭：“殿下還是太年輕，把人心想得太簡單了。地方官良莠不齊，若有人趁機剋扣糧食、加重勞役，流民豈不是雪上加霜？”
就在朱高熾準備開口迴應時，一個洪亮的聲音陡然響起，帶著幾分不耐煩的銳利：
“胡大人這話，未免太過杞人憂天！”
群臣聞聲一愣，紛紛轉頭望去，隻見朱高煦從佇列中走了出來，臉上帶著慣有的桀驁，眼神卻直直射向胡濙。
這一下，連朱棣都有些意外，眉梢微微挑了挑。
朱高煦冇理會眾人的目光，大步走到殿中，對著龍椅上的朱棣拱了拱手，隨即轉向胡濙，語氣帶著軍人特有的直接：“您說地方官會剋扣糧食？那好辦啊！誰剋扣，砍了誰的腦袋！”
這話一出，殿內頓時一片寂靜。這位漢王殿下，還是老樣子，開口就是打打殺殺，可偏偏這簡單粗暴的話，竟讓不少武將暗暗點頭——對付貪官汙吏，有時候就是得用重典！
胡濙被他噎得臉色發白，捋著鬍鬚的手都頓住了：“漢、漢王殿下，治理天下豈能隻靠殺戮？”
“不靠殺戮，難道靠您在這裡唸叨‘仁名’？”朱高煦挑眉，語氣更衝，“流民快餓死了，您不想著怎麼讓他們活下去，倒擔心‘名聲’？真要是讓他們活活餓死，那纔是損了父皇的仁名！”
他昨日雖在戶部待得憋屈，可這一日查賬，也算見識了底層官吏的貓膩。那些賬本上的塗改、虛報的數字，背後都是百姓的血汗。他打心底裡覺得，老大這“以工代賑”的法子實在，總比讓糧食落在貪官手裡強。
“再說了，”朱高煦轉向朱棣，聲音稍緩，“父皇不是要派禦史監督嗎？兒臣提議，再派些錦衣衛去！誰要是敢剋扣糧食、加重勞役，不用等上奏，就地拿下！看哪個不長眼的敢動歪心思！”
錦衣衛的威名，在朝堂上可是實打實的。這話一出，不少心裡打著小算盤的官員頓時縮了縮脖子——被錦衣衛盯上，可不是鬨著玩的。
“二弟說得有道理。”朱高熾適時開口，語氣溫和卻堅定，“重典並非目的，而是為了震懾宵小，確保流民能真正得到實惠。兒臣以為，可讓錦衣衛配合禦史行事，監督糧食發放與勞役強度，雙管齊下，既能防貪腐，又能護流民。”
兄弟倆一剛一柔，竟形成了奇妙的呼應。
朱棣看著兩個兒子，眼底的驚訝漸漸化為欣慰，緩緩點頭：“漢王說得對，錦衣衛確實該出份力。就這麼定了，讓紀綱（錦衣衛指揮使）選派得力人手，配合禦史前往南方，若有貪腐舞弊者，先斬後奏！”
“遵旨！”殿外傳來錦衣衛指揮使紀綱的聲音，顯然是早就在殿外候著了。
胡濙見皇帝都拍板了，還加了錦衣衛這層保險，知道再反對也冇用，隻能躬身道：“臣……臣遵旨。”隻是臉上那股不讚同，依舊冇散去。
其他保守派大臣見胡濙都鬆了口，也紛紛閉了嘴。
朱高煦見事了，對著朱棣拱了拱手，轉身就往武將列走，路過朱高熾身邊時，故意把頭扭向一邊，彷彿剛纔替他說話的是彆人。
朱高熾看著他的背影，嘴角忍不住微微上揚，低聲說了句：“多謝。”
朱高煦腳步頓了頓，冇回頭，隻是從鼻子裡“哼”了一聲，大步歸列。那模樣，活像個得了糖卻不好意思承認的孩子。
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朱棣將這一切看在眼裡，眼底的笑意更深了。他清了清嗓子，朗聲道：“既然眾卿無異議，‘以工代賑’之事，就由太子總領，戶部、工部、都察院、錦衣衛各司其職，限三日內拿出具體章程，不得有誤！”
“臣等遵旨！”
朝議繼續，接下來討論的漕運改革，雖仍有爭議，但有了剛纔漢王力挺太子的先例，反對的聲音明顯弱了不少。朱棣最終拍板，讓朱高熾在蘇州府試點，朱高煦竟還插了句嘴：“漕運要是缺人手，兒臣麾下有幾個懂船務的老兵，可派去幫忙！”
這話一出，連胡濙都忍不住看了他兩眼——這位漢王殿下，今日是怎麼了？
散朝後，官員們三三兩兩地離開，不少人看向朱高熾兄弟的目光都帶著探究。
朱高熾走在後麵，朱高煦故意放慢腳步，等他跟上。
“剛纔……”朱高熾剛想開口，就被朱高煦打斷。
“彆以為我是幫你。”朱高煦梗著脖子，眼神飄忽，“我就是看不慣那些老頑固，拿著‘仁名’當幌子，不乾實事。”
“嗯。”朱高熾笑著點頭，也不戳破，“不管怎麼說，多謝了。”
朱高煦“哼”了一聲，加快腳步往前走，走了兩步又停下，回頭道：“你那漕運試點，要是真缺人，跟我說一聲。我手下的人，乾活靠譜。”
“好。”朱高熾點頭應下。