葉雲見他真動了氣，也收起了玩笑的心思，指了指那本《永樂大帝》裡的某一頁：“你二兒子，漢王朱高煦。你駕崩後，太子朱高熾繼位，可惜命短，當了十個月皇帝就冇了，後來是你孫子朱瞻基繼位。你這二兒子，就覺得自己勞苦功高，不服你孫子，學著你當年的樣子，起兵造反了。”
“朱高煦？”朱棣聽到這個名字，先是一愣，隨即怒極反笑，“好！好得很！一個個都有出息了。”
葉雲聞言，挑了挑眉，從旁邊的書架上抽出一本泛黃的《明太宗實錄》抄本，翻到某一頁，指著其中一行字道：“哦？是嗎？那這段話怎麼說的——燕王在北軍大營，謂朱高煦曰：‘世子多疾，汝當勉勵之。’”
他把書遞到朱棣麵前，語氣帶著幾分戲謔：“這話可是白紙黑字寫著的，當時你還是燕王，這話是不是你說的？”
朱棣看著那行字，臉色瞬間變得有些難看，像是被人戳中了痛處。他當然記得這話——當年靖難之役打得最艱難的時候，朱高煦在戰場上屢次救他於危難，他一時激動，又想著長子朱高熾體弱多病，便說了這句安撫的話，本意是想激勵朱高煦奮勇作戰，卻冇料到這話竟成了朱高煦日後覬覦皇位的由頭。
“那……那是燕王朱棣說的！”朱棣梗著脖子，眼神有些閃躲，語氣卻依舊強硬，“彼時國祚未穩，戰事膠著，朕不過是權宜之計，鼓舞士氣罷了！如今朕已是永樂皇帝，統禦大明，當年的戲言，豈能作數？”
“戲言？”葉雲笑了，“可在你二兒子眼裡，這可不是戲言。他覺得你這話就是在暗示他，隻要世子不行了，這儲君之位就該是他的。你想想，朱高熾當了十個月皇帝就冇了，在朱高煦看來，這不就是‘世子多疾’的印證嗎？他覺得自己勞苦功高，又有你當年那句話打底，憑什麼要屈居侄子之下？”
朱棣的臉色一陣青一陣白，握著拳頭的指節捏得咯咯作響。葉雲的話像一根針，精準地刺破了他試圖掩飾的藉口。他不得不承認，自己當年那句話，確實欠妥。朱高煦本就野心勃勃，驕橫跋扈，那句話無疑是給了他一個錯誤的訊號，讓他覺得自己有了爭奪皇位的法理依據。
“朕……朕何曾想過他會如此曲解！”朱棣的聲音帶著一絲懊惱，“朕早已立朱高熾為太子，給他加官進爵，讓他就藩樂安，遠離中樞，就是想斷了他的念想！他竟還不知足！”
“他要是知足，就不是朱高煦了。”葉雲攤了攤手，“你這二兒子，性子跟你像，又不像。像在都有野心，敢打敢拚；不像在……你有雄才大略，知道什麼該做什麼不該做，他卻隻有野心，冇有與之匹配的腦子和格局。”
葉雲拿起那本《永樂大帝》，翻到朱高煦謀反的章節：“你看，他謀反的時候，既冇有聯絡藩王，也冇有爭取朝臣支援，就憑著自己那點兵力，在樂安州扯起反旗，還號稱要‘清君側’，結果呢？你孫子朱瞻基禦駕親征，兵臨城下，他連像樣的抵抗都冇有，直接就投降了。這腦子，跟你當年靖難之役的謀劃比起來，差遠了。”
朱棣看著書中記載的朱高煦謀反的經過，臉色越來越沉。他想起自己當年為了靖難，暗中積蓄力量，聯絡寧王，拉攏朝中不滿建文帝削藩的大臣，步步為營，纔有了後來的成功。而朱高煦呢？簡直是魯莽衝動，自取滅亡！
“蠢貨！”朱棣低聲罵了一句，語氣裡充滿了恨鐵不成鋼的意味。他寧願朱高煦是個安分守己的藩王，也不想看到他以這樣荒唐的方式身敗名裂。
“說起來，你這二兒子被擒後，還鬨了個大笑話。”葉雲像是想起了什麼，忍著笑意說道，“朱瞻基念在骨肉親情，冇立刻殺他，把他軟禁在皇城西安門內。有一次朱瞻基去看他，他竟然趁朱瞻基不注意，伸腳把皇帝絆了個跟頭。”
“什麼？”朱棣猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，“他敢？！”
一個被軟禁的反王，竟敢當眾羞辱皇帝，這不僅是愚蠢，更是自尋死路！朱棣征戰一生，最看重君臣尊卑，朱高煦此舉，簡直是挑戰皇權的底線，是可忍孰不可忍！
“可不是嘛，”葉雲道，“朱瞻基也是個暴脾氣，當場就怒了，讓人搬了口三百多斤的銅缸，把朱高煦扣在裡麵。結果你猜怎麼著？你這二兒子力氣還真大，竟頂著銅缸到處跑，跟玩似的。”
朱棣聽到這裡，臉色已經黑如鍋底，胸口劇烈起伏，顯然是氣得不輕。
葉雲冇理會他的怒氣，繼續說道：“朱瞻基見他還敢撒野，直接讓人在銅缸周圍堆上柴火，點了把火。最後……你這二兒子就被活活烤死在銅缸裡了，因此在後世也被人戲稱——瓦罐雞。連帶著他的幾個兒子，也全被處死了。”
“瓦罐雞……”
朱棣喃喃重複著這三個字，像是在咀嚼什麼滾燙的烙鐵，喉結滾動了許久，才猛地一拳砸在旁邊的書架上。厚重的木質書架被震得嗡嗡作響，幾本書從頂層滑落，“啪嗒”幾聲砸在地上，其中一本正是他方纔看過的《永樂大帝》。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
書頁散開，恰好翻到他當年率軍攻破南京城門的插畫——畫麵上硝煙瀰漫，甲冑染血，他騎在戰馬上，眼神淩厲如刀。可此刻再看這畫麵，隻覺得刺目。
“混賬！混賬！”他的聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，胸口劇烈起伏，龍袍下的脊背繃得筆直，“他是豬嗎？！都已是階下囚，還敢如此作死！朱瞻基已經是皇帝了，是他的親侄子，他竟敢當眾羞辱！這不是找死是什麼？！”
葉雲默默撿起地上的書，拍了拍灰，冇接話。他知道此刻的朱棣，與其說是憤怒，不如說是一種混雜著痛心、羞恥與無力的複雜情緒。朱高煦的死法太過荒唐，荒唐到讓身為父親的他都覺得顏麵儘失。
朱棣猛地轉身，雙手撐在光滑的大理石桌麵上，指節因用力而泛白，指腹甚至摳進了桌麵的縫隙裡。他望著窗外那片模擬出的藍天白雲，眼眶竟有些發紅：“他……他就這麼急著尋死嗎？”
恨鐵不成鋼是真的。朱高煦自小頑劣，長大後驕橫跋扈，他不是冇教訓過，可這逆子總像塊滾刀肉，屢教不改。可再怎麼說，那也是他的親兒子，是跟著他在戰場上出生入死過的兒子。
當年白溝河之戰，朱高煦率精騎衝陣，一刀砍翻南軍主將，硬生生把他從亂軍裡救出來；東昌之戰，他被盛庸圍困，又是朱高煦帶著援軍殺到，血染征袍，才護得他周全。那些並肩作戰的日子，槍林箭雨裡的呼喊，彷彿還在耳邊迴響。
怎麼就……變成了這樣？
“活活烤死在銅缸裡……”朱棣的聲音發顫，像是有冰碴子堵在喉嚨裡，“三百多斤的銅缸，燒得通紅……他得多疼啊……”
葉雲遞過去一瓶冇開封的礦泉水：“喝點水吧。”
朱棣冇接，依舊保持著那個姿勢，背影佝僂了些，全然冇了剛纔那副帝王威儀，隻剩下一個痛失愛子的父親的落寞。
“葉老闆，”他忽然開口，聲音低沉得嚇人，“你說……這是不是報應？”
葉雲一愣：“什麼報應？”
“當年朕起兵靖難，奪了侄子的江山，手上沾了多少朱家子孫的血？”朱棣緩緩轉過身，眼神裡帶著一種近乎自虐的審視，“建文帝**，那些忠於他的藩王被圈禁、被賜死……朕踩著親族的屍骨坐上這龍椅，如今……朕的兒子也被朕的孫子活活燒死……這是不是老天爺在跟朕開玩笑？是不是朱家的血脈，就該這麼互相殘殺下去？”
他的聲音越來越低，最後幾乎成了耳語：“父皇當年殺功臣，殺貪官，殺得血流成河，可他對兒子們，終究是護著的。大哥朱標在時，兄弟們再怎麼爭，也冇到你死我活的地步……怎麼到了朕這裡，就成了這樣？”
“朕以為，朕能避免的。”他合上書，語氣裡帶著一絲茫然，“朕立朱高熾為太子，早早定下儲君之位，讓朱高煦就藩樂安，給他足夠的封地和俸祿，隻要他安分守己，一輩子榮華富貴享用不儘……朕以為這樣就能保朱家安穩，可到頭來……”
到頭來，該反的還是反了，該死的還是死了。
“你那二兒子，要的從來不是榮華富貴。”葉雲道，“他要的是你當年許諾的那個位置，是你坐上的那把龍椅。你給的，不是他想要的，所以一切都是白搭。”
朱棣苦笑一聲：“是啊，他跟朕一樣，骨子裡就帶著不安分。可朕比他聰明，朕知道什麼時候該忍，什麼時候該動，知道要拉攏誰，要打擊誰……他呢？除了一股子蠻勁，什麼都冇有。”
他忽然想起朱高煦小時候，胖乎乎的一團，追在他身後喊“父王”，眼睛亮得像星星。那時候的他，哪裡會想到這個兒子將來會落得如此下場？
“朱瞻基……”朱棣又提起這個孫子，語氣複雜，“他做得對嗎？”
葉雲挑眉：“你覺得呢？”
“按律，謀反者，誅九族。”朱棣緩緩道，“朱高煦謀反，本就該死，朱瞻基冇株連更多人，隻殺了他和他的兒子，已經算仁至義儘了。”
道理他都懂，帝王心術，權衡利弊，他比誰都清楚。換作是他，麵對這樣公然挑釁皇權的反王，隻會做得更絕。可道理懂，心還是會痛。
“可他畢竟是朕的兒子啊……”朱棣的聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
葉雲歎了口氣，從旁邊的零食區拿了袋牛肉乾，撕開遞給他：“嚐嚐？鹹口的，頂餓。你父皇當年第一次來，就愛啃這個。”
朱棣愣了一下，接過牛肉乾，無意識地放進嘴裡嚼著。鹹香的味道在舌尖瀰漫開，卻冇讓他覺得好受些。