鐵壁要塞，統帥府議事廳。
廳內氣氛凝重。羅蘭大公端坐主位，左右分別是奧德裡奇主教、伊瑟拉將軍，以及幾位鐵壁要塞的高階將領和幕僚。陳玄、艾莉婭、萊戈拉斯、格羅姆也被邀請列席。
“諸位，”羅蘭大公開門見山，“奧德裡奇主教已將情況詳細告知於我。聖輝帝國正麵臨立國以來最大的危機，外有影月議會、暮光教團乃至傳說中的‘寂滅軍團’虎視眈眈，內有叛逆勾結外敵，顛覆秩序。值此危難之際，精靈盟友的援手，以及陳玄閣下挺身而出，實乃帝國之幸，光明之幸。”
他頓了頓，目光轉向陳玄和伊瑟拉：“聽聞你們護送著另一件‘源初之火’聖物，並且感應到它與‘秩序火炬’核心以及‘聖白崖’有所關聯。此事，關乎重大，甚至可能關係到危機的根本解決之道。”
“大公殿下，”伊瑟拉行禮道，“我們護送的，是‘源初之火’的投影火種，被暮光教團竊取並試圖汙染。我們奪回後，火種感應到貴國的‘秩序火炬’核心，並強烈指向‘聖白崖’方向。我們猜測，那裏存在著能夠啟用或凈化火種，甚至可能聯絡到‘源初之火’本源的關鍵。”
奧德裡奇主教也開口道：“‘秩序火炬’的核心，是上古時期‘秩序與光明之主’賜予初代皇帝的聖物，蘊含著部分‘源初之火’的本源碎片，是帝國立國的根基，也是對抗黑暗侵蝕的重要屏障。但它並非完整，其力量在漫長歲月中有所流失，需要特定的環境和儀式才能完全激發。而‘聖白崖’……根據教會最古老的秘典記載，那裏並非僅僅是主降臨之地，更是‘世界之錨’的所在，連線著這個世界的光明本源。”
“世界之錨？”陳玄心中一動。
“是的，”羅蘭大公接過話頭，神情嚴肅，“這是隻有歷代皇帝和教會最高層才知道的絕密。‘聖白崖’深處，隱藏著古老的‘凈化熔爐’，據說是‘秩序與光明之主’親手打造，用於凈化世界汙穢、熔煉光明本源的神器。而啟動‘凈化熔爐’的關鍵，就是完整的‘源初之火’力量，既包括‘秩序火炬’核心，也包括其他流散在世的火種碎片或投影。”
他看向陳玄：“如果你們的火種投影是真的，並且與火炬核心產生共鳴，那麼將兩者帶到‘聖白崖’的‘凈化熔爐’，就能啟動熔爐，釋放出足以凈化大片區域黑暗，甚至重創‘終結之影’侵蝕本源的浩瀚光明之力，這，可能就是打破當前僵局，逆轉戰局的關鍵！”
啟動“凈化熔爐”，釋放大規模凈化之光？陳玄和伊瑟拉對視一眼，都看到了對方眼中的震動。這聽起來像是終極解決方案，但風險也必然巨大。
“如此重要的地方，叛軍和影月議會難道不知道？”萊戈拉斯提出疑問。
“他們可能知道‘聖白崖’是聖地，但‘凈化熔爐’的存在是最高機密，隻有正統的皇室和教會核心才知曉啟動方法。”奧德裡奇主教解釋道，“而且，‘凈化熔爐’所在的位置極其隱秘，有強大的古代結界保護，沒有正確的信物和指引，根本無法進入，強行闖入隻會引發毀滅性的反擊。叛軍和影月議會就算知道，短時間內也未必能找到並開啟它。”
“信物和指引是？”陳玄問道。
羅蘭大公和奧德裡奇主教對視一眼，奧德裡奇緩緩從懷中取出由白金和透明晶體打造的菱形令牌，令牌中央鑲嵌著跳動著金色火焰的碎片，是“秩序火炬”核心的小部分。
“這是‘聖白鑰’，由歷代教皇保管，是開啟‘凈化熔爐’外層結界的兩把鑰匙之一。”奧德裡奇主教說道，“另一把鑰匙‘秩序之證’，原本由皇帝陛下保管，但在政變中下落不明，很可能落入了叛軍或影月議會手中。沒有兩把鑰匙同時使用，無法開啟最核心的熔爐大門。”
“至於指引……”羅蘭大公拿出古老的羊皮地圖，攤開在桌上。地圖繪製得極其簡略，但上麵標註了幾個特殊符號和晦澀的精靈語銘文。“這是初代皇帝留下的地圖和指引，隻有結合‘聖白鑰’和‘秩序之證’的能量感應，才能找到熔爐的正確入口。”
情況變得複雜了。需要兩把鑰匙，而另一把在敵人手裏。
“我們必須奪回‘秩序之證’。”伊瑟拉沉聲道。
“難。”羅蘭大公搖頭，“我們不知道它具體在誰手中，是在叛軍都城，還是在影月議會的某個據點。盲目尋找，無異於大海撈針。而且，叛軍和影月議會很可能已經加強了對‘聖白崖’區域的監控，我們帶著火炬核心和火種前往，本身就是巨大的冒險。”
陳玄看著地圖，又感應了懷中火種和“暮光之種”的波動，忽然問道：“‘凈化熔爐’啟動後，釋放的光明之力，對‘暮光之種’這樣的、蘊含犧牲與轉化神性的自然聖物，會有什麼影響？”
奧德裡奇主教愣了一下，想了想答道：“‘凈化熔爐’的力量本質是‘秩序’與‘凈化’，對黑暗和混亂有極強的剋製。但對於‘暮光之種’這種本身屬於秩序，蘊含‘犧牲’神性的特殊存在……很難說。可能會被一同凈化，也可能……會引發共鳴或衝突。”
陳玄若有所思，火種、火炬核心、暮光之種，三者力量本質有相通之處，但又各有側重。將它們一起帶到“凈化熔爐”，是福是禍，難以預料。
但無論如何，“聖白崖”是必須去的地方。火種的感應，任務的線索，乃至可能破局的關鍵，都指向那裏。
“大公殿下，主教閣下，”陳玄開口道，“我認為，我們應該儘快前往‘聖白崖’。一方麵，驗證火種與熔爐的關聯；另一方麵，嘗試尋找進入熔爐的方法，哪怕沒有‘秩序之證’，或許也能從外部做些什麼。而且，我相信影月議會和叛軍也不會坐視我們行動，他們很可能也會派人前往‘聖白崖’，試圖搶奪或破壞。在那裏，我們或許有機會遇到持有‘秩序之證’的敵人，從而奪回鑰匙。”
主動出擊，以自身為餌，引蛇出洞，同時尋找機會。
羅蘭大公沉吟良久，看向奧德裡奇主教和伊瑟拉：“你們覺得呢？”
奧德裡奇主教咬牙道：“火炬核心必須得到妥善安置，與其留在要塞被動防守，不如主動尋求啟用它的方法。我同意陳玄閣下的建議。”
伊瑟拉也點頭：“精靈族願意繼續提供協助，我們的火種也需要答案。”
“好！”羅蘭大公拍案而起，“既然如此，我們就賭一把，我會派出最精銳的部隊，由我的副官，也是我最信任的騎士團長‘鐵壁’加爾率領，護送你們前往‘聖白崖’。同時，我會在正麵加強對叛軍的攻勢，牽製他們的注意力，為你們的行動創造機會。”
他看向陳玄，目光灼灼：“陳玄閣下，你的勇氣和智慧令人欽佩。這次行動，就由你、伊瑟拉將軍和加爾團長共同指揮。願光明指引你們，願秩序庇佑你們。”
行動計劃就此定下，一支由五十名鐵壁要塞最精銳的“獅鷲騎士”、一百名精銳步兵、二十名光明牧師，加上陳玄等精靈援軍和奧德裡奇主教組成的特殊行動隊，將在明天清晨出發，秘密前往“聖白崖”。
會議結束後，陳玄回到房間，繼續調息恢復。他將從羅蘭大公那裏得到的有助於恢復的藥劑服下，配合功法，效果顯著。到傍晚時分，他的狀態已經恢復了七八成，肺之神藏的隱患也基本穩定下來，因為連續在極限狀態下運用和恢復，變得更加凝實了一分。
艾莉婭一直陪著他，幫他處理瑣事，也抓緊時間冥想恢復魔力。
夜深人靜時，陳玄忽然睜開了眼睛。他感應到，懷中的“暮光之種”，以及放在旁邊的火種箱子，同時傳來了輕微帶著明顯“預警”和“不安”的波動。
他立刻起身，走到窗邊，看向要塞外的黑夜。
黑暗中，似乎有不正常的陰影在流動，空氣中瀰漫著腐敗氣息。
寂滅軍團？還是影月議會的滲透者？
陳玄眼神微凝。看來，鐵壁要塞，也並非絕對安全。敵人的觸角，已經伸到這裏了。
他輕輕叫醒了隔壁的艾莉婭和伊瑟拉等人，提醒他們加強警惕。
漫長的夜晚，在戒備中過去。並沒有發生直接的襲擊，但那不詳的預感，讓所有人都明白，前往“聖白崖”的旅程，絕不會平靜。
黎明時分，行動隊在要塞隱蔽的側門集結。
鐵壁要塞的副官，騎士團長加爾，是位身材高大、麵容堅毅的中年騎士。他向羅蘭大公鄭重行禮後，翻身上了銀翼獅鷲。
“諸位，”加爾的聲音沉穩有力，“前路艱險，但榮耀與使命同在。出發！”
隊伍離開要塞，沒入東方初升的朝陽之中，朝著那片傳說中的聖地，“聖白崖”，疾馳而去。
而他們不知道的是，在後方要塞的陰影中，幾雙冰冷的眼睛，正注視著他們離去的方向。其中燃燒著幽紫色火焰的眼睛，充滿了貪婪和殺意。
“聖白崖……凈化熔爐……終於，要開始了。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧