陳玄迅速將日記放回原處，並小心地抹去自己留下的痕跡。書房裏沒有更多有價值的東西，他必須儘快離開，以防被返回的莊園主人或管家發現。
他無聲地退出書房，關好門，沿著來路返回。途中，他再次經過了那條岔路，拖拽痕跡和血跡還在那裏，提醒著剛才發生的慘劇。
回到自己房間，蘇珊坐在椅子上，看到他安全回來，明顯鬆了口氣。
“外麵……怎麼樣了？”她小聲問道。
“王海很可能遇害了，阿強失蹤，其他人暫時沒事。”陳玄簡潔地說道，沒有提及自己的發現和日記內容，“鐘聲是危險的訊號，以後聽到，無論如何第一時間回房鎖門。”
蘇珊用力點頭，臉色蒼白。
陳玄走到窗邊，看著外麵的濃霧，從日記中得知，他們的“存在之力”可能是莊園主人計劃的一部分，要麼用於加固“門”，要麼作為祭品，被動等待絕不是辦法。
他需要更多的資訊，特別是關於“鑰匙”和那個被禁止進入的房間。日記提到“鑰匙”還不夠穩定，需要“錨點”，而受邀者的“存在之力”或許能成為“錨點”。這是否意味著，“鑰匙”本身可能也需要生命能量或特殊條件來啟用或穩定？
那個房間，很可能就是關鍵。
但白天貿然闖入被禁止的區域，風險未知。而且，那個房間必然有特殊的防護或者陷阱。
他決定先利用白天安全的時間，儘可能收集莊園各處的資訊，特別是可能隱藏線索的地方，比如鐘樓、溫室、畫廊，以及其他客人那裏或許也能得到些碎片資訊。
“蘇珊，”陳玄轉身，“你對繪畫和藝術有研究，莊園裏有個畫廊，或許裏麵會有關於這座莊園或者拉斐爾家族的畫作，可能會有隱藏的資訊。你願意和我一起去看看嗎？人多安全些。”他需要個合理的藉口探查畫廊，同時也確實想看看蘇珊能否從藝術角度發現什麼。
蘇珊猶豫了一下，但想到獨自留在房間的恐懼，還是點了點頭：“好……好吧，我跟你去。”
兩人離開房間，這一次，他們在走廊裡遇到了歷史學家李教授，他正拿著一本小冊子，眉頭緊鎖。
“李教授，有什麼發現嗎？”陳玄主動問道。
李教授抬起頭，推了推眼鏡：“我在藏書室找到一份舊的莊園結構圖，發現了些奇怪的地方。地圖上標註了現在不存在的房間或者通道，還有……鐘樓的內部結構比我預想的要複雜得多，似乎有地下部分。”
“地下部分？”陳玄心中一動，聯想到了岔路樓梯的拖拽痕跡。
“是的，地圖很模糊，但鐘樓基座這裏，似乎有向下的階梯標記，但被劃掉了。”李教授指著小冊子上模糊的圖紙。
“另外，”李教授壓低聲音，“你們注意到那個吳先生了嗎？他總是一個人，擺弄那串黑珠子。我剛才偶然看到他，他好像……在對著霧氣念念有詞，那珠子的顏色會隨著他的低語微微變化。”
吳先生？陳玄記下了這條資訊。這個男人，或許也不簡單。
“我們正要去畫廊看看。”陳玄說道，“李教授要一起嗎？”
“也好，多個人多個照應。”李教授同意了。
三人結伴前往位於主宅東側一樓的畫廊。畫廊很長，兩側牆上掛滿了大小不一的畫作，大多是肖像畫和風景畫，風格古老，多數色彩黯淡，帶著憂鬱的氛圍。
蘇珊作為畫家，很快沉浸其中，仔細地觀察著每幅畫的筆觸、用色和細節。李教授則更關注畫中人物的服飾、背景透露的時代資訊。
陳玄則用【真實之眼】掃視著整個畫廊，試圖發現異常的能量波動或隱藏的機關。
大部分畫作都很正常，隻是普通的藝術品。直到他們來到畫廊深處，一幅巨大被單獨懸掛的油畫前。
畫中描繪的是被灰色濃霧籠罩的怪異森林，森林深處，有個巨大由枯木和骸骨構成的拱門形狀，拱門內是一片深邃，彷彿能將人靈魂吸進去的黑暗。在拱門前，站著一個穿著古老貴族服飾的背影，他伸出一隻手，想要觸碰拱門，又像是在抗拒。
這幅畫的用色極其壓抑，筆觸狂亂，充滿了痛苦和掙紮的情緒。
“這幅畫……感覺很不好。”蘇珊喃喃道，下意識地後退了一步。
李教授仔細看著畫的下方標籤：“《霧之門》，作者……維克多·德·拉斐爾。創作時間……大概在六十年前。”
陳玄凝視著畫中那個拱門，那很可能就是日記中提到的“門”的意象，而那個背影，應該就是維克多本人。
他的【真實之眼】隱約看到，畫中拱門區域的顏料有些不同，能量波動也比其他部分更加混亂。他走上前，伸出手，輕輕觸控畫布。
就在他的指尖觸碰到拱門中心深邃黑暗區域的瞬間，異變突生。
一股冰冷粘稠充滿惡意的精神能量，順著他的指尖猛地鑽入他的腦海，無數瘋狂的囈語、扭曲的影像和絕望的情緒爆發，試圖汙染他的神智。
如果是普通人，恐怕就會精神崩潰或陷入瘋狂。
但陳玄的神魂經過《萬象歸一法》的錘鍊，堅韌無比，四大神藏根基穩固，生命潛能自發流轉護住靈台。
“哼！”他悶哼一聲，眼中閃過厲色，體內生命潛能混合著【聖光凈化之種】的餘韻，猛地反衝回去。
“嗤！”
腦海中那冰冷的能量迅速消退，那些瘋狂的囈語和影像也瞬間消散。
陳玄收回手指，臉色微白，但眼神更加明亮。這幅畫果然有古怪，它不僅僅是一幅畫，更像是蘊含著“門”部分力量或者維克多殘留意唸的媒介。
“陳先生，你沒事吧？”蘇珊和李教授注意到他的異常，關切地問道。
“沒事，這幅畫……有點邪門，不要長時間盯著看。”陳玄沉聲道。他沒有說太多，以免引起不必要的恐慌。
就在這時，畫廊入口處傳來了腳步聲。管家霍華德走了進來，蒼白的臉上沒有任何錶情。
“各位客人，午餐時間快到了。”他空洞的目光掃過三人，尤其在陳玄身上停留了一瞬，“請移步餐廳。”
他對陳玄觸碰了那幅畫沒有任何錶示，但陳玄能感覺到，霍華德那看似空洞的眼神深處，隱藏著什麼。
三人跟隨霍華德離開畫廊，午餐時，氣氛比前幾天更加凝重。少了王海和阿強，那對情侶馬克和莉莉幾乎沒吃東西，隻是緊緊靠在一起，吳先生依舊沉默，李教授若有所思，蘇珊心神不寧。
陳玄默默地吃著東西，腦海中不斷整合著資訊：鐘樓可能有地下部分、畫廊的畫蘊含異常能量、吳先生行為古怪、維克多的日記、那個被禁止的房間……
他感覺，線索正在逐漸匯聚。今晚或許他該去那個房間看看了，但必須做好萬全準備。
午餐後，陳玄以休息為由回到房間。他關好門，從儲物空間中取出了那麵【玄龜盾】。這麵巴掌大小的盾牌注入真元後可以放大，防禦力不俗，或許能在關鍵時刻抵擋些物理或能量攻擊。他又檢查了僅剩的一支【破魔箭矢】和一份【強效治療藥劑】。
夜幕降臨，莊園被濃霧和寂靜籠罩。
陳玄等到夜深人靜，估計其他人都已入睡了，便無聲地離開了房間。
他的目標明確，三樓，東側走廊盡頭，被禁止進入的房間。
他憑藉著【斂息術】和對環境的敏銳感知，避開巡夜的女僕，順利來到了三樓。
三樓更加安靜，光線也更加昏暗。東側走廊盡頭，隻有厚重鑲嵌著鐵條的黑木門。門把手是個痛苦人臉的黃銅雕像。門上沒有鎖孔，是從內部鎖住，或需要特殊方法開啟。
陳玄能清晰地感覺到，門後散發出比畫廊那幅畫更加濃鬱、更加混亂、也更加危險的異常能量波動。彷彿門的另一邊，連線著充滿瘋狂與混沌的世界。
他沒有貿然觸碰門把手，日記提到過“門”的危險，這裏很可能就是“門”的實體所在或者關鍵節點。
他繞著門仔細觀察，門框與牆壁的接縫處，刻著些細微的銀色紋路，不仔細看根本發現不了，這些紋路散發著與門後能量不同的波動。
“封印？或者……穩定裝置？”陳玄猜測。這些銀色紋路或許就是維持“門”暫時穩定、阻止“彼界”力量泄露的關鍵。
那麼，“鑰匙”的作用，是開啟這扇門？還是……徹底關閉或加固它？
他需要更靠近，更仔細地感知。就在他凝神觀察銀色紋路時，走廊另一端，突然傳來了輕微像玻璃珠滾落的聲響。
陳玄立刻警覺，閃身躲入旁邊的騎士盔甲後。
腳步聲響起，不是拖遝沉重的那種，而是正常人的腳步聲，但很輕，帶著刻意的小心。
一個瘦高的身影從走廊拐角處出現，藉著壁燈的微光，陳玄看清了來人——是吳先生。
他怎麼會在這裏？也是衝著這個房間來的？
隻見吳先生走到那扇黑木門前，停下腳步。他低頭看了看手中的黑色珠子，珠子在昏暗光線下，隱隱有暗紅色的流光劃過。他口中念念有詞，聲音極低，但陳玄強大的聽力還是捕捉到了些破碎的音節，不是已知的語言，充滿了褻瀆與混亂的意味。
隨著他的低語，那扇黑木門後的能量波動變得更加活躍起來，門上那痛苦人臉的黃銅把手，眼睛部位微微亮起了兩點猩紅的光芒。
吳先生臉上露出狂熱和期待，他伸出手，想要去觸碰那個把手……
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