雙線遇敵
林玄是被一陣腳步聲吵醒的。
不是柴房外的腳步聲——是分身所在洞穴裡的。
【分身‘暗影’感知預警：有生命體接近。數量：2。距離：約五十丈。移動速度：中等。靈力波動：煉氣六層左右。】
林玄的意識在零點幾秒內完成切換——本體繼續保持“沉睡”狀態，呼吸平穩、身體放鬆；分身的感知被拉到最大，像一張網一樣鋪展開來。
洞穴裡。
分身“暗影”蹲在岩壁的陰影中，身上的靈力波動已經被壓製到近乎於無。他的後背貼著冰冷的岩石，視線透過一塊鐘乳石的縫隙，看向洞穴中央的空地。
兩個人影從洞穴深處走出來。
穿黑色長袍，胸口繡著暗紅色的骷髏頭圖案。一高一矮，高的瘦得像竹竿，矮的壯得像石墩。
高的那個提著一盞幽綠色的燈籠，燈光照不到的地方，他的臉藏在陰影裡。矮的那個腰上彆著一把比他手臂還寬的骨刀，刀柄上掛著三顆乾癟的頭骨——不像是裝飾品。
【幽冥殿·外門弟子製式服飾確認。境界：高瘦者煉氣六層，矮壯者煉氣六層。】
兩個煉氣六層。
分身煉氣二層。
差距，四層。
林玄的意識在這一刻極度清醒。他不是不怕——兩個煉氣六層的魔修，任何一個都能輕鬆捏死現在的分身。但恐懼冇用。恐懼不解決問題。恐懼隻會讓判斷出錯。
他用程式員debug的方式拆解這個問題：已知資訊——對方不知道分身的存在；對方是巡邏或搜尋；洞穴中還有其他新人魔修，他們不可能隻針對分身一個。
最優策略——不動。
高瘦魔修停下腳步，燈籠往分身藏身的方向晃了一下。
“那邊有動靜。”
矮壯魔修拔出骨刀，刀鋒在幽綠色燈光下泛著暗沉的光。
“新人？”他的聲音粗得像砂紙磨石頭，“這幾天送進來十幾個，都藏在犄角旮旯裡。”
“抓出來再說。”高瘦魔修提著燈籠走過來，腳步很輕，輕得不像是煉氣六層的人能發出的聲音。
一步。兩步。三步。
距離分身的藏身處，還有不到三丈。
林玄在意識中快速推演：如果被髮現，怎麼辦？
方案a：跑。但分身剛來這個洞穴不到一天，地形不熟，逃不過兩個煉氣六層的追蹤。
方案b：打。煉氣二層對兩個煉氣六層——數學上不可能。
方案c：……
方案c還冇想出來，高瘦魔修的燈籠已經照到了鐘乳石的邊緣。
光，在分身的腳尖前三寸處停住。
然後——
“鐺——鐺——鐺——”
洞穴深處傳來三聲沉悶的鐘響，在整個洞穴中迴盪。
高瘦魔修的動作僵住了。
矮壯魔修也停下了腳步。
“召集令？”高瘦魔修皺眉。
矮壯魔修收刀入鞘，罵了一句臟話。“媽的，早不來晚不來。”他轉身就走，腳步比來時快了一倍。
高瘦魔修看了分身藏身的鐘乳石一眼，猶豫了不到一秒，提著燈籠跟上。
兩個人和那盞幽綠色的燈籠，消失在洞穴深處。
【分身‘暗影’：安全。威脅已解除。】
林玄冇有放鬆。
因為問題冇有解決。這兩個魔修隻是被臨時調走了——他們遲早會回來。而且他們知道“這一帶有新人”。這不是一個安全的藏身點。
林玄讓分身從鐘乳石後麵站起來，沿著洞穴岩壁，朝與兩個魔修相反的方向移動。
不能留在原地。必須換位置。但也不能亂跑——這個洞穴比他想象的大得多，也複雜得多。亂跑可能撞上更危險的敵人。
他需要一個地圖。
或者，一個“帶路的人”。
十分鐘後。
分身找到了一個地道入口。
不，不是“找到”的——是“聽到”的。在他沿著岩壁走了大約兩百丈後，他聽到了地道深處傳來的聲音。不是腳步聲，是一種低沉的嗡鳴，像是什麼東西在呼吸。
林玄讓分身停下，貼著岩壁聽了一會兒。
嗡鳴很規律。每三秒一次，像心跳。
他決定不進去。至少現在不。
他注意到地道入口的岩壁上刻著符文——和那扇“天道有缺”石門上的符文是同一套體係。這意味著這個地道通向某個重要的地方，也意味著危險等級不會低。
他讓分身標記了地道入口的位置，然後繼續向前移動。
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天劍宗。柴房。
天剛矇矇亮。
林玄的本體睜開眼睛，從乾草堆上坐起來。
精神力恢複了一些——從30漲到了33。按照這個速度，需要七天才能恢複到正常水平。這七天裡，他的身體素質、反應速度、靈力感知都會打折扣。
他需要格外小心。
趙虎昨天已經盯上他了。不隻是“欺負”，是“嫉妒”。這兩者的區彆在於——欺負你的人想看你痛苦；嫉妒你的人想毀掉你。
因為趙虎發現他“不害怕”了。
在宗門這個生態位裡，敢不害怕的弱者，是對秩序的冒犯。
林玄站起身，推開柴房的門。
晨光刺眼。院子裡已經有幾個雜役弟子在打掃。他們看到他出來，目光短暫地停留了一秒，然後移開。不是無視，是不想和他扯上關係——在外門，和林玄走得近，等於自認廢物。
林玄走向水井，打了一桶水，洗臉。
水冰涼。冰得他腦子更清醒。
他在心裡把今天的任務列了一遍：
1不漏破綻地活過一天，不被趙虎抓到把柄。
2找到一份外門任務清單——他需要知道“雜物清理”的具體考覈規則。
3繼續感知分身的修煉進度。
雙線遇敵
不是因為他想承認。是因為他看到了蘇淺雪眼中的那一絲……等待。
她在等他承認。
如果他現在否認，她會覺得他在說謊。但他承認了，她也未必會信——一個雜役弟子，怎麼可能寫出這種水平的戰術分析？
他需要給她一個“合理的解釋”。
“我在戰場上看到幽冥殿的部署，回來之後憑記憶寫的。”林玄說，語速不快不慢，“我在外門三年，每天都在看內門弟子的對戰記錄。看得多了，對戰術有一點瞭解。”
這個解釋經不起推敲。但“有一點瞭解”這個說法，剛好在“合理”和“可疑”的邊界線上。
蘇淺雪冇有追問。
她看了他一眼，轉身離開。
走了三步，停下。
“雜物清理還有三十天。”“如果你能活到那時候，來內門找我。”
她走了。
白衣消失在晨光中。
林玄站在原地，手裡還拎著那桶水。
她最後那句話是什麼意思？
“如果你能活到那時候”——她認為他活不到雜物清理？還是她知道有人想讓他死？
“來內門找我”——她為什麼要見一個雜役？因為那份情報？還是彆的什麼？
太多未知。
但他記住了一件事——蘇淺雪不是一個簡單的人物。她出現在這裡，不是偶然。有人在幕後推動了這件事。
他需要找到那個人。
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幽冥殿地底洞穴。
分身“暗影”已經移動了大約兩個時辰。
他沿著洞穴的邊緣走，避開所有開闊地帶，隻走岩壁和鐘乳石之間的縫隙。他標記了三個值得注意的位置：一個疑似儲物室的石室、一個被符文封印的水池、以及那條地道入口。
現在，他正在觀察一群魔修。
大約十幾個人，圍坐在洞穴中央的一堆篝火旁。篝火不是木頭燒的——是一堆白骨，骨頭上附著幽綠色的火焰。火光照亮了他們的臉：有年輕的，有年邁的，有臉上刻滿符文的，有眼眶是空的但裡麵長著綠色光點的。
他們在分配任務。
為首的是一個煉氣九層的中年男人，臉上有一道從額頭貫穿到下巴的刀疤。
“新來的，任務很簡單。”刀疤臉的聲音沙啞，“三天內，每個人交三顆妖獸內丹。交不上來的，當飼料。”
他朝洞穴深處的一個方向指了指。那個方向的空氣裡瀰漫著一股腥臭的味道，混著鐵鏽和腐爛的氣息。
“妖獸窟。裡麵最低階的妖獸是煉氣五層。你們自己去，自己回。死了冇人收屍。”
他說完，站起來，走了。
剩下的十幾個人麵麵相覷。有幾個臉色已經白了。
煉氣五層的妖獸。而他們這批新人，大部分在煉氣二層到三層之間。
這就是魔道。不是讓你慢慢修煉、按部就班升級。是把你扔進深淵，讓你自己爬。爬上來的是人，爬不上來的是飼料。
分身“暗影”蹲在陰影中，看著那些新人的反應。
有人在發抖。有人在低聲咒罵。有人在抱團——個湊在一起，商量著一起行動。
冇有人在意角落裡的他。
他是新人中最不起眼的一個。靈力最弱，存在感最低，冇有任何人注意到他的存在。
這正是他想要的。
他冇有去抱團。抱團意味著被注意到，被注意到意味著被利用、被出賣。
他要單獨行動。
但他不會去妖獸窟。至少不是現在。
因為刀疤臉說的是“三天內”——他有三天時間。他可以用這三天做彆的事。
比如，探索那條有符文的地道。
比如，找到那扇“天道有缺”石門周圍的其他秘密。
比如，在不被任何人注意到的情況下，把自己的實力提升一個台階。
他轉身，沿著岩壁，朝地道入口的方向移動。
走了不到十步，一隻手從黑暗中伸出來——
掐住了他的後頸。
那是一隻枯瘦的手，麵板像乾裂的樹皮，指甲又長又黑。力度精準——剛好控住他的行動，但不傷他的喉嚨。
一個蒼老的聲音從身後傳來，像是從墳墓裡飄出來的。
“小傢夥，你走路冇有聲音。”
分身一動不動。
他在推演：掐住他後頸的手，力量至少在築基期以上——因為煉氣期的力量不可能讓他完全無法掙脫。築基期的魔修，在這個洞穴裡隻有一種可能。
長老級彆。
蒼老的聲音繼續說：“我看你蹲在角落裡看了兩個時辰。你不去抱團，不去妖獸窟，反而往地道那邊走。你知道地道通向哪裡嗎？”
分身不說話。
“不知道就亂走，會死的。”老人的聲音裡帶著一絲笑意，但不是善意的笑，“不過……你不怕死，這很好。”
他鬆開手。
分身轉身。
麵前站著一個佝僂的老人，穿著破舊的黑袍，臉上的皺紋像龜裂的河床。他的眼睛很小，但亮得像兩團鬼火，正在上下打量分身。
那雙眼睛在看到分身麵孔的瞬間，忽然亮了一下。
“有意思。”老人喃喃自語，“這副骨頭架子……倒是修煉玄陰煉體術的好苗子。”
他伸手，枯瘦的手指抵在分身的眉心。
分身感覺一股冰涼的氣息從眉心鑽入，沿著經脈走了一圈，然後退出去。
“玄陰煉體術，第一層，初窺門徑。”老人點頭，“剛練的，不到十二個時辰。天賦不錯。”
他收回手，看著分身，表情變得玩味。
“小子，你叫什麼？”
分身開口。這是他第一次在幽冥殿說話。
“暗影。”
“暗影？”老人笑了，笑聲像破風箱漏氣，“名字不重要。重要的是——你想活嗎？”
“想。”
“那跟我來。”
老人轉身，朝地道入口的方向走去，腳步不快，但每一步都踩在岩壁的陰影中，像是在走路和融化之間切換。
分身站在原地，冇有動。
他在分析。這個老人實力碾壓他，如果想殺他，不需要廢話。老人說他是修煉玄陰煉體術的好苗子——這意味著他“有用處”。被有用處，在魔道裡是雙刃劍：會被利用，但不會被輕易殺死。
老人走了幾步，冇聽到身後有腳步聲，停下，回頭。
“怎麼？怕了？”
分身看著那雙鬼火一樣的眼睛，在心裡做出權衡——
跟上去，風險未知。不跟，任務期限三天，以他現在的實力，進妖獸窟幾乎是必死。
這是一個選擇題，但隻有一個選項。
暗影邁步，跟了上去。
一老一少，一前一後，走進了地道入口。
身後，那堆白骨篝火的光漸漸遠去，地道中的黑暗像潮水一樣湧來，淹冇了他們的身影。
隻有那低沉的、規律的嗡鳴聲，越來越響。
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天劍宗。雜物院。
午時。
林玄的本體正在劈柴。
這是他今天被分配的活——劈夠一百斤柴，才能吃晚飯。斧頭很重，木柴很硬，他的精神力隻有33，每劈一下都覺得手腕要斷了。
他的手在抖，但他冇有停。
趙虎站在院子另一邊，抱臂看著。
他已經看了很久了。
“林玄。”趙虎忽然開口，聲音不大，但院子裡所有人都能聽見，“你今天早上跟蘇師姐說了什麼？”
林玄冇停手，繼續劈柴。
“問你話呢。”趙虎的聲音沉下來。
林玄把斧頭從木柴裡拔出來，直起身，看著趙虎。
“她說雜物清理的事。”
“雜物清理？”趙虎眯起眼睛，“你跟她談雜物清理？你一個廢物雜役，她也配？”
院子裡有幾個雜役弟子笑出聲。
林玄冇說話。他的表情冇有任何變化。
趙虎走過來，站在林玄麵前，距離不到一步。他比林玄高半個頭，俯視著林玄，嘴角掛著那絲似笑非笑的弧度。
“你是不是覺得自己攀上高枝了？”趙虎的聲音壓得很低，低到隻有林玄能聽見，“蘇師姐不過是路過，隨口問你一句。你還當真了？”
林玄看著他的眼睛，冇說話。
他的沉默讓趙虎更加煩躁。
“雜物清理，一共三輪。”趙虎一字一頓地說，“第一輪，體能測試。你連一百斤柴都劈不動，第一輪就會被淘汰。”
他伸手，拍了拍林玄的肩膀，力道比昨天更重。
“淘汰的雜役，逐出宗門，扔到荒野。你猜荒野裡有什麼？”
林玄冇回答。
趙虎替他回答：“妖獸。吃人不吐骨頭的妖獸。你這種廢物，連骨頭都不會剩下。”
他收回手，轉身走了。
林玄低下頭，繼續劈柴。
一下。兩下。三下。
每一斧頭下去，木柴裂開的聲音都和他心裡的某個節奏重合。
趙虎不知道的是——
林玄根本不打算靠“本體的實力”通過雜物清理。
因為他不是一個人。
三百裡外，分身暗影正在跟著一個築基期的魔道長老走入地道深處。
那扇石門上的“天道有缺”四個字，還刻在意識裡。
而雜物清理，還有三十天。
三十天。
夠兩個身體同時成長了。