清晨的陽光灑在天璿宗的七座主峰上，給雲霧繚繞的山峰鍍上一層金色。
葉凡盤膝坐在院子裏，周身縈繞著淡淡的青色光芒。那光芒比一個月前更加濃鬱，隱隱有凝聚成形的趨勢。
他睜開眼，眼中閃過一絲青色。
金丹九層。
距離元嬰，隻差一步。
這一年的修煉，比他預想的要順利得多。鼎內空間那朵混沌青蓮綻放後，他修煉的速度又快了三分。黑色碎片煉化起來事半功倍，金色碎片則讓他的根基更加穩固。
唯一的隱憂，還是那道暗紅色的紋路。
雖然金色光芒和青色光芒雙重壓製，但暗紅色紋路依然頑強地存在著。它像一頭沉睡的野獸，隨時可能蘇醒。
“等突破元嬰，應該就能徹底壓製了。”
葉凡暗暗想著。
就在這時，院門外傳來敲門聲。
葉凡起身開門。
門外站著一個人。
陳遠。
他臉色有些凝重，看著葉凡，欲言又止。
葉凡側身讓開。
“進來說。”
陳遠走進院子，在石凳上坐下。
葉凡給他倒了杯茶。
“出什麽事了？”
陳遠沉默了片刻，然後緩緩開口：
“血影老祖，有訊息了。”
葉凡的眼神微微一凝。
“在哪？”
“北荒。”
陳遠看著他，目光複雜。
“三個月前，北荒出現了一個魔修，專抓年輕女子采補。手法狠辣，修為極高。北荒幾個小宗門聯手圍剿，結果全軍覆沒。”
“據逃出來的人說，那魔修自稱血影老祖，金丹巔峰，半步元嬰。”
葉凡沉默。
金丹巔峰，半步元嬰。
比他預想的要低一些。
但也絕對不能小覷。
“他為什麽要抓年輕女子？”
陳遠搖了搖頭。
“不知道。但據分析，應該是在修煉某種邪功。那本《血煞魔典》裏，記載了很多采補的法門。”
葉凡沉默了片刻。
然後他抬起頭，看著陳遠。
“陳長老告訴我這些，是想讓我去？”
陳遠愣了一下，然後苦笑起來。
“你這孩子，太敏銳了。沒錯，宗主的意思是，想讓你去一趟北荒。”
葉凡沒有說話。
陳遠繼續道：
“你別誤會，不是讓你去送死。宗主說，你修為已經是金丹九層，距離元嬰一步之遙。正好需要實戰來磨礪，才能突破那個坎。”
“而且——”他頓了頓，“那血影老祖，畢竟是衝著你來的。如果不是你燒了《血煞魔典》，他也不會瘋狂到這種地步。”
葉凡點了點頭。
“我知道。”
他站起身，看向北方。
那裏，是北荒的方向。
“什麽時候出發？”
陳遠道：“越快越好。每多一天，就多一個無辜女子遇害。”
葉凡轉過身，看著陳遠。
“我去可以，但有一個條件。”
“你說。”
“靈兒留下。請宗主務必保護好她。”
陳遠愣了一下，然後鄭重地點了點頭。
“你放心。她在天璿宗，比在任何地方都安全。”
葉凡點了點頭。
“那我明天出發。”
……
傍晚，葉凡去找葉靈。
葉靈正在院子裏修煉，周身縈繞著濃鬱的青色光芒。那光芒比之前更加深邃，隱隱凝聚成一朵蓮花的形狀。
葉凡站在院門口，靜靜地看著她。
一年了。
這一年裏，葉靈長高了一些，也變得更加沉穩。不再是那個動不動就哭鼻子的小丫頭，而是一個亭亭玉立的少女。
築基九層。
隻差一步，就是金丹。
這個速度，比他還快。
葉凡正想著，葉靈睜開眼，看到了他。
“哥！”
她跳起來，跑過來，一把抱住他。
“你怎麽來了？”
葉凡輕輕拍了拍她的背。
“來看看你。”
葉靈抬起頭，看著他。
“哥，你是不是又要出遠門？”
葉凡愣了一下。
這丫頭，越來越敏銳了。
“嗯。”
葉靈的眼神黯淡了一瞬，但很快又亮起來。
“那我跟你一起去！”
葉凡搖了搖頭。
“不行。”
“為什麽？”
葉靈撅起嘴，眼眶有些發紅。
“我已經不是小孩子了！我現在築基九層，可以幫上忙的！”
葉凡看著她，目光柔和。
“我知道。”
“那為什麽不讓我去？”
葉凡沉默了片刻。
然後他伸手，輕輕揉了揉她的腦袋。
“因為哥不想讓你冒險。”
葉靈的眼眶更紅了。
“可是我也不想讓你一個人冒險……”
葉凡彎下腰，和她平視。
“靈兒，聽話。這次去的地方很危險，哥沒有把握一定能護住你。你在宗門裏好好修煉，等哥回來。”
葉靈看著他，眼淚終於掉下來。
但她沒有哭出聲，隻是用力點了點頭。
“那……那你一定要回來。”
葉凡笑了笑。
“嗯。一定。”
……
第二天一早，葉凡離開了天璿宗。
他沒有驚動任何人，隻是給陳遠留了一封信，請他代為照顧葉靈。
然後他禦劍而起，化作一道流光，朝北方飛去。
北荒，距離天璿宗有三萬裏之遙。
以他現在的速度，需要飛行五天。
五天的時間，足夠發生很多事。
葉凡一邊飛行，一邊思索。
血影老祖，金丹巔峰，半步元嬰。
這個境界，比他高一線。
但真正的戰鬥，不是隻看境界。
他有混沌鼎，有金色生命精氣，有暗紅色血煞之力，有混沌青蓮的加持。
還有三萬年的戰鬥經驗。
就算打不過，全身而退應該沒問題。
但問題是——
他不想隻是全身而退。
他想徹底斬殺此人，永絕後患。
葉凡深吸一口氣，加快了速度。
……
三天後，他進入了北荒地域。
這裏的天空是灰濛濛的，大地是一片荒原，寸草不生。偶爾能看到一些殘破的建築，證明這裏曾經有人居住。
葉凡降低高度，貼著地麵飛行。
突然，他感應到前方有靈氣波動。
有人打鬥。
葉凡眼神一凝，朝那個方向飛去。
很快，他看到了一幕慘烈的場景。
一個小村莊，已經被燒成廢墟。廢墟中央，橫七豎八躺著幾十具屍體，有老人，有孩子，更多的是年輕女子。
幾個黑衣人正在廢墟中搜尋，偶爾補刀殺死還沒斷氣的人。
葉凡的眼神冷了下來。
他落在地上，朝那幾個黑衣人走去。
黑衣人發現了他，立刻圍上來。
“什麽人？”
葉凡沒有回答。
他隻是看著那些屍體，看著那些無辜慘死的村民。
“你們，是血影老祖的人？”
領頭那個黑衣人獰笑一聲。
“知道是血影老祖的人，還敢來送死？”
葉凡點了點頭。
“那就沒錯了。”
話音剛落，他動了。
下一瞬，那幾個黑衣人全部倒在地上，咽喉處都有一道細細的傷口。
他們甚至沒看清葉凡是怎麽出手的。
葉凡看都沒看他們一眼，徑直走向廢墟中央。
那裏，有一個小女孩，躲在屍體下麵，渾身發抖。
葉凡蹲下身，輕輕撥開蓋在她身上的屍體。
小女孩大概七八歲，滿臉淚痕，眼神驚恐。
“叔……叔叔……我怕……”
葉凡沉默了片刻。
然後他伸出手，輕輕按在她額頭上。
一股溫和的生命精氣渡入她體內，安撫了她的心神。
小女孩漸漸平靜下來，沉沉睡去。
葉凡把她抱起來，放在一塊幹淨的地方。
然後他站起身，看向北方。
那裏，有一座黑色的山峰。
山峰上，隱約可見一座宮殿。
那就是血影老祖的老巢。
葉凡的眼神變得冰冷。
他邁步，朝那座山峰走去。
每一步落下，地麵都會留下一道深深的腳印。
腳印裏，隱隱有暗紅色的光芒閃爍。
……
（第二十七章 完）