三天後。
暗紅色的天光透過廢棄泵站頂部的裂縫，在地麵投下斑駁的光影。赫卡洛斯盤坐在操作檯前，三隻眼睛緊閉，呼吸悠長而平穩。
他的身體表麵覆蓋著一層極淡的紫黑色微光，那是魔能在體內高速運轉時外溢的跡象。周圍的暗影苔蘚又少了一大片——過去三天，他幾乎把所有時間都投入修煉，餓了就吃苔蘚，渴了就喝泵站深處滲出的、經過岩石過濾的積水，累了就短暫冥想休息。
【修煉《增神訣》總計72小時，精神力 6.3】
【修煉《暗靈功》總計54小時，魔力上限 5.1，當前魔力：5.7\/15.5】
【宿主：赫卡洛斯·影瞳】
【魔階：0階(後期)】
【狀態：輕度疲勞、營養不良、魔力充盈】
【精神力：16.4\/100】
【魔力：5.7\/15.5】
【天賦能力：未知】
【技能：探查(基礎)、基礎格鬥(被動)】
【魔網積分：45】
【當前任務：無】
赫卡洛斯緩緩睜開三隻眼睛。瞳孔深處有紫色的光華一閃而過，隨即隱冇。
16.4點精神力。
距離亞裡提到的“18點天才標準”還差一點六，但已經足夠驚人。三天時間，從10.1提升到16.4，這種速度如果說出去，足以讓整個位元城的魔能學院瘋狂。
但赫卡洛斯知道，這其中有環境加成的因素，有係統輔助的功效，也有他近乎自虐的苦修——三天裡他隻睡了不到十小時，其餘時間全部在修煉。更重要的是，這種提升速度不可能持續，越往後越難。
“還不夠。”他喃喃自語。
單純的數值可能足夠引起注意，但要讓巡查隊“重視”，他需要更多籌碼。比如…戰鬥能力？
赫卡洛斯看向泵站深處。三天前的那場遭遇戰還曆曆在目——三隻低階魔能衍生物，冇有智慧，隻有吞噬魔能的本能。他憑藉剛剛獲得的《基礎戰鬥技巧》和那把生鏽短刀，苦戰後將它們擊潰，他發現自己擊殺魔物後，能吸收它們潰散時釋放的魔能，加速修煉。
“也許可以主動獵殺。”這個念頭一旦產生，就難以抑製。
但他很快壓下衝動。時間不多了，如果亞裡訊息準確，巡查隊很可能今天或明天就會來。他需要做的不是冒險，而是鞏固現有成果，並做好偽裝。
赫卡洛斯站起身，活動了一下僵硬的四肢。他從懷裡掏出那麵從泵站角落裡找到的、佈滿裂紋的鏡子碎片，對著鏡中的自己端詳。
灰白色的頭髮因為缺乏打理而淩亂，三隻紫色的眼睛下方有深色的陰影，那是疲勞的痕跡。臉龐消瘦，顴骨突出，嘴脣乾裂——這是營養不良的寫照。但他能感覺到，這具身體裡蘊藏著比三天前強大數倍的力量。
更重要的是氣質的變化。三天前的赫卡洛斯是個絕望中帶著憤怒的複仇者，眼神中有太多容易被看穿的情緒。而現在，經過三天近乎苦行僧般的修煉，他的眼神變得沉穩、內斂，三隻眼睛中閃爍著冷靜的光芒。
“還不夠像。”赫卡洛斯對自己說。
他需要偽裝成一個“剛剛覺醒天賦、對未來迷茫又期待的貧民區少年”，而不是一個“心懷血海深仇的複仇者”。這需要演技，也需要細節。
赫卡洛斯開始整理自己。他用泵站裡找到的一小塊相對乾淨的布料沾水，擦拭臉和手，儘量洗去汙垢。將頭髮梳理整齊，雖然工具隻有手指。檢查身上的灰色長袍——有些地方已經破損，但整體還算完整，符合貧民區少年的形象。
最重要的，是眼神的偽裝。
赫卡洛斯對著鏡子練習。他要讓眼神中充滿“對超凡世界的嚮往”、“對未來的不確定”、“一絲怯懦”和“被認可時的欣喜”。這很難，因為他內心隻有冰冷的仇恨和救出祖父的執念。但他必須做到。
一個小時後，鏡中的少年眼神已經變了。三隻紫色的眼睛裡，那種深沉如寒潭的冷靜被隱藏起來，取而代之的是一種混合著渴望和不安的光芒。嘴角微微抿起，顯得緊張而拘謹。身體姿態也調整了——肩膀微微內收，兩隻手不安地交握。
“羅斯。”赫卡洛斯輕聲念出自己選定的假名，“我叫羅斯，父母早亡，獨自生活在貧民區，偶然發現自己有天賦…”
他反覆練習著背景故事，確保每個細節都能自圓其說。名字是臨時起的，源於泵站牆上一段殘缺的銘文“…羅斯泵站，建於魔曆3472年…”。年齡就說十八歲——和真實的他一樣，這樣不容易露餡。出生地就說來自位元城更南方的“灰岩鎮”，那裡去年爆發了魔能瘟疫，很多難民逃到位元城，不容易查證。
一切準備就緒，赫卡洛斯最後檢查了一遍係統狀態。
【提示：宿主可消耗魔網積分臨時調整屬性顯示】
【消耗10積分，可偽裝精神力數值，持續24小時】
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【警告：偽裝僅影響外部探測結果，實際屬性不變】
還有這種功能？赫卡洛斯眼睛一亮。他現在的精神力是16.4，雖然已經很高，但如果是“20點”，無疑會更引人注目。
“係統，將精神力偽裝為20點，持續時間…先設定12小時。”
【消耗10積分，精神力偽裝設定成功】
【當前顯示精神力：20\/100(偽裝)】
【剩餘魔網積分：35】
做完這一切，赫卡洛斯離開泵站，重新回到地麵。
暗紅色的天光比剛纔更亮了些，魔界的“正午”即將到來。貧民區的街道上開始有魔族活動——大多是準備去上工的礦工、織工，或者擺攤的小販。空氣中瀰漫著劣質魔能燃料的氣味和食物烹煮的味道。
赫卡洛斯壓低兜帽，混入魔流。他冇有去自己家那片區域，而是選擇了貧民區東側的邊緣——那裡靠近通往內城的主乾道，巡查隊如果來，很可能會從那裡進入。
等待開始了。
時間一點點過去。赫卡洛斯像大多數無所事事的貧民區青年一樣，蹲在街角，三隻眼睛看似無神地望著地麵，實際上三隻耳朵豎立，捕捉著周圍的每一絲動靜。
他聽到了許多資訊:西區米勒家的兒子真的被巡查隊帶走了，據說直接送進了內城的“預備學院”；南區昨天發生了幫派火併，死了七個魔族；內城的魔晶價格又漲了，貧民們快要負擔不起照明…
但這些都不是他關心的。
直到正午時分，遠處傳來了不一樣的聲音。
不是貧民區常見的嘈雜喧鬨，而是一種整齊的、有節奏的腳步聲。還有金屬甲片碰撞的輕微聲響，以及…某種低沉的魔能波動。
赫卡洛斯的心臟猛地一跳。三顆心臟同時加速，但他強迫自己保持平靜，甚至讓呼吸顯得更加紊亂——像一個緊張不安的少年。
來了。
貧民區邊緣，十二道身影緩緩出現。
他們身著奧術聯邦標誌性的深藍色製服，剪裁得體，麵料明顯不是貧民區能見到的粗糙貨色。製服胸口繡著銀色的符文陣列——那是“巡查”的標記。每個魔族腰間都佩著製式短杖或魔能刃，步伐整齊劃一，散發著一種與貧民區格格不入的肅殺氣息。
為首的是一位中年魔族，麵容冷峻，額頭上有一道深刻的疤痕劃過左眼，那隻眼睛是渾濁的白色，顯然已經失明。但他的右眼銳利如鷹，掃視著貧民區的景象時，冇有任何情緒波動。
這就是隊長喬什格林，三階巔峰的“魔戰師”，據說離四階隻有一步之遙。
他身後，一個體型壯碩如小山的魔族正咧嘴笑著，粗聲粗氣地說著什麼。那是副隊長希戈爾，三階初期的“巨力魔”，以純粹的**力量著稱，能徒手撕裂低階魔物。
而走在希戈爾身旁的，是一個年輕得有些突兀的魔族。他身材勻稱，麵容英俊，額頭的獨角閃爍著幽藍色的微光，顯得高貴而驕傲。即使穿著同樣的製服，也能看出他舉止間的優雅——那是從小接受良好教育的痕跡。
亞泰，十八歲的二階魔兵，內城獨角家族的嫡係，真正的天才。
“喂！亞泰，我記得你那個親戚好像就住這裡吧。”希戈爾用他那大嗓門說道，聲音在寂靜的街道上格外清晰。
亞泰的臉色頓時陰沉下來，獨角上的幽光閃爍不定:“閉嘴…希戈爾，我希望你不要提起他，而且這裡不可能還有天才，西區隻是個例而已。”
他的聲音壓抑著憤怒和某種…恥辱？
赫卡洛斯心中一動。亞泰的親戚？住在貧民區？難道他就是亞裡口中一直唸叨著的那個外甥嗎？
希戈爾攤了攤手，一臉無所謂:“行行行，不提就不提。不過我說亞泰啊，你這脾氣得改改，咱們是來執行任務，不是來擺架子的。”
“好了，希戈爾，亞泰，彆說了，注意形象，我們馬上到了。”喬什格林冇有回頭，但聲音中帶著不容置疑的威嚴。
“是隊長！”
“知道啦，老喬什。”希戈爾嘿嘿一笑，不再說話。
十二人的巡查小隊正式進入貧民區。
他們一出現，周圍的魔族立刻安靜下來。不是歡迎，而是恐懼和敬畏。貧民們退到街道兩側，低著頭，不敢直視這些代表聯邦權力的存在。孩子們被父母拉進屋裡，商鋪悄悄關上大門，整個街區陷入一種詭異的寂靜。
喬什格林對這種情況早已習慣。他打了個手勢，隊伍中走出四名隊員，兩人一組，開始沿著街道兩側前進。他們手中拿著銀色的金屬圓盤——天賦偵測儀，能大範圍掃描精神力波動。
這是標準的“天才搜尋”流程。偵測儀會標記出精神力超過15點的個體，然後由隊員進行二次確認。超過18點，就會被列為“重點關注物件”。
赫卡洛斯蹲在角落裡，心跳如鼓。他能感覺到，當偵測儀掃過他所在的區域時，有一種微弱的、冰涼的觸感劃過身體。係統提示適時出現:
【檢測到外部探測】
【精神力偽裝生效中…】
【探測結果:精神力20點(已偽裝)】
幾秒鐘後，一名隊員停下腳步，看向赫卡洛斯的方向。那是個女性魔族，耳朵尖長，眼睛是貓科動物般的豎瞳。她手中的偵測儀正發出柔和的藍色光芒，螢幕上顯示著一個閃爍的光點。
“隊長，這邊有反應。”女魔族報告道，“強度…20點。”