眼看兩個人就要為了五斤豬肉打起來，旁邊的什長一人腦袋上拍了一巴掌：“吵什麽吵！獸潮沒來不知道高興？沒事找事是吧？”
“就是不高興！”那個年輕戰士理直氣壯，“好不容易能上戰場，結果連個魔獸毛都沒摸到！”
什長被他噎得翻了個白眼。
城樓上，雷烈的臉色比下麵的士兵還難看。
不是擔心——以花城現在的戰力，獸潮來了就是送菜。
他難看的原因跟士兵們一樣：準備了這麽久，結果對麵缺席了。
這種感覺就像出了全力的一拳打在棉花上，渾身的勁沒處使。
“有沒有可能是今年的獸潮延遲了？”婉兒站在他身後問。
“不會。”雷烈搖頭，“獸潮是城主大世界的鐵律，新任城主降臨後的第七天必到。從來沒有過例外。”
“那就是繞道了？”
“也不可能。獸潮的方向是根據城池方位鎖定的，不存在繞道這一說。”
“那到底——”
“報——！”
一名斥候從城外飛奔而來，翻身越過城門口的拒馬，跪倒在城樓下：“雷部長！東麵二十五裏處發現大量魔獸屍體！”
雷烈猛地站直了身子：“什麽？”
“魔獸屍體！全是魔狼，少說一千隻！散佈在一條穀道內外，全部已死！屍體還是熱的！”
城樓上一下安靜了。
雷烈和婉兒對視了一眼，都從對方眼中看到了同樣的疑問——誰幹的？
“軍師呢？”雷烈扭頭問。
“軍師在後麵。”親衛迴答。
雷烈正要派人去叫，一個平穩的聲音從城樓內側傳來：“我在這兒。”
朱葛的輪椅從陰影裏推了出來。
推輪椅的是他的一名親隨，但所有人都知道，朱葛想去哪兒從來不需要別人安排。
他出現在這裏，說明他早就在等這個訊息。
“軍師知道怎麽迴事？”雷烈直截了當地問。
朱葛沒有直接迴答，而是從袖中取出一枚棋子——白子——放在輪椅扶手上，用指尖輕輕轉了一圈。
“雷部長覺得，城主大人今天放走的那五百人，走的是哪條路？”
雷烈的表情一瞬間凝固了。
朱葛抬起頭，目光平靜地看著他：“東麵的穀道，是從花城通往青城方向的必經之路。獸潮從東麵來，也必須經過那條穀道。五百名青銅級以上的職業者，在穀道裏列陣截殺——”
他沒把話說完，也不需要說完。
雷烈的嘴巴張了張，又閉上了。
他扭頭望向東方，落日的餘暉在地平線上鋪開一層橘紅色的光，遠處的穀道隱沒在暮色中，什麽都看不到。
但他知道那條穀道裏發生了什麽。
五百個人，在那條窄窄的穀道裏，替花城把整場獸潮吃了下來。
“他們為什麽……”雷烈的聲音有些發澀。
朱葛把棋子收迴袖中，輕聲說了兩個字：“人情。”
城樓上沉默了一陣。
訊息很快傳遍了全城。
五萬大軍從“獸潮被人截胡”的愕然中迴過神來之後，情緒變得極其複雜。
有人罵老刀搶功，有人說人家是好意，有人感慨“那幫人也不全是壞的”，更多的人則是在嘀咕——
“城主大人早知道了吧？”
“肯定早知道了。你沒看城主大人今天放他們走的時候多淡定嗎？”
“所以城主大人是故意的？讓他們走，就是讓他們去擋獸潮？”
“別瞎猜，城主大人沒那麽算計。”
“也是……城主大人要是算計人的那種人，當初就不會讓他們進城了。”
……
議論聲此起彼伏，但有一個共識正在悄悄成形：那五百人，走的時候欠著花城的情，走了之後把情還了。
這筆賬，清了。
……
獸潮的事解決了，但雷烈沒有下令收兵。
因為還有荒潮。
城主大世界的第七天有兩波考驗——獸潮和荒潮。
獸潮是魔獸，無腦衝殺，靠數量和蠻力取勝。
荒潮是荒獸，有智慧、有組織，比獸潮更難對付。
太陽快落山了，荒潮也沒來。
這下連雷烈都困惑了。
獸潮可以被人截殺，荒潮呢？
荒獸不走固定路線，不按獸群習性行動，五百人在穀道裏蹲著也截不住荒獸。
“荒潮不來是好事。”婉兒說。
“好事？”雷烈皺眉，“荒潮不是你想不來就不來的。”
“也許是白虎族的緣故？”鐵山插了一句，“城主大人給它們下了雨，它們投桃報李，不來打咱們？”
這個猜測在場的人都覺得有道理。
白虎族有智慧，懂感恩，周雲幫它們救了莊稼，它們不攻打花城作為迴報，邏輯上說得通。
雷烈還是不太放心，但天色確實暗了，不可能讓五萬人在野外過夜。
他下令大軍迴城，留兩千人在城牆上值夜，其餘各迴營帳休息。
周雲一直在城樓上。
從早到晚，他幾乎沒怎麽說話，就是安靜地站著，偶爾看看遠方，偶爾跟婉兒交換幾句。
雷烈下令收兵的時候，他也沒有異議，隻是點了點頭說“辛苦了”。
但他沒有迴城主府。
等眾人散去之後，他一個人站在城樓上，抬起左手——城主印的微光透過袖口映在他臉上。
那塊城主印上，代表獸潮的紅光已經熄滅了。
但代表荒潮的黃光還在。
不是“殘留”的微光，而是飽滿的、持續的、正在進行時的黃光。
荒潮沒有結束。
荒潮正在發生。
隻是不在花城。
周雲盯著那道黃光看了很久，腦海中浮現出白虎族在荒原上的身影——那些在雨中搶救莊稼的虎人，那隻割了手腕澆地的小白虎，那頭沉默地帶領族群的母虎。
它們沒有來打花城。
但荒潮是一定會發生的——如果不打花城，那荒潮打的是誰？
答案……似乎隻有一個。
周雲轉身走下城樓，步伐比平時快了很多。
他在台階上差點跟雷烈撞了個滿懷——雷烈還沒走，正要上來找他。
“城主大人？”
“集合五百人，牧師全部帶上。”周雲的聲音不高，但語速很快，“再帶上所有的黑玉斷續膏和靈米。”
雷烈一怔：“去哪？”
“白虎族所在的荒原。”
周雲已經走到了城樓下，腳步沒停。
他迴頭看了雷烈一眼，眼神裏有一種雷烈很熟悉的東西——不是憤怒，不是焦急。
“希望它們……不要做傻事。”
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