根大爺抬起頭，渾濁的眼睛盯著周雲看了好幾秒。
他的嘴唇在抖，想說什麽，又說不出來。
周雲沒有再等他答應或者拒絕。
他把青磚夾在一隻胳膊底下，另一隻手伸過去，穩穩地攙住了老人的胳膊。
“走，我扶您過去。”
根大爺被他攙著往城樓中央走。
他的腳步有些亂，好幾次差點被自己絆倒，周雲的手就一直扶在他胳膊上，不緊不鬆。
城牆上的人自動讓開了一條路。
鐵山站在缺口旁邊，看見周雲攙著根大爺走過來，先是張了張嘴，然後什麽都沒說，默默退開了一步。
周雲把青磚遞到根大爺手裏。
老人的手在抖。
他接過磚的時候，指節都在發白。
“放上去就行，”周雲輕聲說，“跟平時在工地上一樣。”
根大爺捧著磚，彎下腰，緩緩地往缺口處送。
他的手抖得太厲害了。
明明是平時幹過成千上萬遍的動作，但此刻在十幾萬雙眼睛的注視下，這塊半臂長的青磚卻重得像是一座大山。
他腦子裏一片空白，全憑著僵硬的本能鬆開了手。
“喀。”
磚落下去的一瞬間，周圍的人都看到了——歪了。
左邊高，右邊低。
不算嚴重，但在周圍那些嚴絲合縫的磚石之間，這一塊的歪斜格外明顯。
鐵山的身體往前傾了一下，嘴都張開了，但硬生生忍住，沒有出聲。
雷烈皺了下眉。
婉兒的目光從磚上移到周雲臉上。
根大爺自己也看到了。
他的臉一下子漲紅，雙手慌忙伸過去想把磚取出來重新放——“歪了、歪了，我重新……”
周雲的手輕輕按在了他的手背上。
老人的動作停住了。
“根大爺。”
周雲的聲音很輕，語氣和剛才一樣，甚至還帶著笑意。
“這最後一塊磚，您壘得極好。”
根大爺僵在那裏，低著頭看著那塊歪了的磚，看著按在自己手背上的那隻手。
他的肩膀開始抖，不是因為緊張，是因為有什麽東西從胸口往上湧，怎麽都壓不住。
他用另一隻手捂住了臉。
周雲輕輕拍了拍他的肩膀，然後轉身麵朝城下。
城樓上的風很大。
下麵是密密麻麻的人，安靜得隻聽得見風聲。所有人都看到了剛才發生的一切——一個最普通的老人顫抖著放上了最後一塊磚，磚歪了，城主按住了他的手。
周雲的聲音不高，但傳得很遠。
“我宣佈，新城，於此刻落成！！”
短暫的死寂後，城牆下爆發出掀翻天際的聲浪。
沒有事先演練，十幾萬人在震天的“萬歲”聲中哭得毫無顧忌。
在這沸騰的聲浪裏，鐵山拿粗糙的袖子狠狠抹了一把臉。
婉兒合上記錄冊，將它緊緊抱在胸口。
坐在輪椅上的朱葛閉上眼睛，嘴角的弧度極淡卻再也壓不下去，而雷烈則在最高亢的歡呼聲中，低頭衝著周雲的方向，深深抱拳。
這座城簡陋、粗糙，連街道都是土路。
但它的每一塊磚，哪怕是城樓上那塊歪斜的最後一塊，都是人挺直了脊梁放上去的。
……
當天下午。
新城落成的喜悅還未完全褪去，議事廳的空氣中卻已經彌漫起一股肅殺且亢奮的戰意。
雷烈站在長桌最前方，身上的青銅級流雲板甲隨著他的動作發出沉悶的碰撞聲。
他上前一步，單膝轟然砸在地上，抱拳的雙手骨節用力到泛白。
“城主大人，請下令發兵吧！”雷烈的聲音像是一把出鞘的重劍，帶著壓抑不住的鋒芒，
“青城不過是個s級城池，撐死了也就一千名上下的黑鐵級職業者。
而我們花城，如今光是完成轉職的就有五萬多人！
隻要您給我一萬精銳，末將保證兩天之內踏平青城，並且把傷亡絕對控製在一百人以內！”
他抬起頭，目光灼灼地看著主位上的周雲：“仁義固然重要，但麵對青城這種單方麵的宣戰，仁義解決不了問題。別人刀都架到脖子上了，我們必須打迴去啊！城主大人！”
坐在長桌左側的朱葛沒有反駁雷烈。
他修長的手指輕輕摩挲著輪椅的扶手，極其冷靜地補充了底層的規則邏輯：
“城主大人，天道的宣戰規則擺在那裏，十天之內若無一定規模的戰役發生，天道就會強製開辟戰場，雙方必須各出至少一萬人決一死戰。
今天是第九天，滿打滿算還剩五六天的時間。
與其被動地被天道拉入未知的戰場，不如我們主動出擊，把戰場放在青城的城牆下。”
“後勤絕對沒問題！”王富貴猛地站起身，揮舞著胖乎乎的拳頭，臉上的肥肉跟著亂顫，
“咱們府庫裏的白銀級靈米和黃金級赤炎金鬃豬肉堆積如山，別說打兩天，就是打兩個月，我也能讓前線的兄弟們頓頓吃上熱乎的肉湯！”
鐵山也跟著重重拍了一下胸脯，大著嗓門附和：
“俺是個粗人，不懂怎麽排兵布陣，但俺就是咽不下這口氣！憑啥他王帥說打就打？
城主，您下令吧，俺這就去軍械庫把最好的攻城錘推出來！”
聽著眾人沸騰的戰意，婉兒翻開手中的記錄冊，聲音清脆而理智：
“城主，如今城內民意可用，二十萬城民都憋著一股勁想為您分憂，如果強行壓製這股戰意，恐怕會適得其反。而且……”
她頓了頓，目光掃過全場，丟擲了一個讓所有人呼吸都粗重了幾分的終極誘惑：
“攻城略地，是晉升‘下級城’的必經之路。
隻要湊齊二十座附屬城池，主城晉升，不僅城民的壽命會大幅增長、後代資質提升，勢力範圍內的靈氣濃度也會大大提升！”
這句話一出，議事堂內的溫度彷彿又升高了幾度。
所有人都目光熱切地盯著主位上的那個年輕男人，等待著他那句理所應當的“準戰”。
然而，周雲沒有急著表態。
他安靜地坐在那裏，手裏端著一杯已經不再冒熱氣的茶。
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