凜冽的寒風從百米高空呼嘯而過，卷著鐵鏽與塵埃，刮在臉上生疼。腳下是深不見底的黑暗深淵，隻有零星幾處幽綠的冷光，如同鬼火般映照出下方如同潮水般蠕動、正在瘋狂衝擊著下方平台的暗紅怪物群。它們密集得幾乎覆蓋了地麵，每一次撞擊、嘶鳴匯聚成的聲浪，即使相隔百米，依舊震得人耳膜嗡鳴，心臟緊縮。
紀塵和扳手趴在冰冷的金屬平台邊緣，剛才攀爬的疲憊還未散去，又被這居高臨下的恐怖景象攫住了呼吸。
“媽的……這麼多……”扳手的聲音在顫抖，他死死按住拖橇，防止其因風勢滑落深淵，眼睛瞪著下方那片蠕動的暗紅，“要是掉下去，連骨頭渣子都剩不下。”
紀塵沒有說話，灰色的眼眸死死鎖定著遠處機庫上層東北象限，那片被厚重黑暗和坍塌物阻隔的區域。在那片混沌的黑暗邊緣，那座巨大的、鑲嵌在弧形壁壘上的古老建築輪廓，在稀薄的幽綠微光下，顯露出更加清晰的細節。
那是一座由巨大、粗糙的暗色石材和某種深灰色的重型合金框架混合構築而成的堡壘式建築。它沒有窗戶，隻有高處幾個狹小的、彷彿射擊孔的開口，以及正中央一扇極其厚重、邊緣帶有複雜能量迴路紋路的、緊閉的金屬大門。大門兩側的牆壁上，各有一個巨大而模糊的、似乎是某種古代文字或徽記的淺浮雕，在幽光下難以辨認，但散發出一種歷經歲月沉澱的、蒼涼而威嚴的氣息。
最重要的是，在“歸鄉石”於紀塵腦海中構建的那幅模糊圖景裡，代表這座建築的、那個複雜的多重光團，此刻正散發著比之前更加清晰、也更加穩定的、暗金色的微光。這光芒與“歸鄉石”自身的淡金、與凱恩遺留裝置上“秩序核心”的暗金，似乎同源，但又帶著一種更加宏大、更加沉寂的底蘊。
而連線他們所在的這個雷達基座平台，與那座古老建築所在的弧形壁壘上層，之間是一片巨大的斷裂帶。斷裂頻寬度目測超過五十米，下方是深不見底的黑暗，隱約能聽到風聲在深淵中呼嘯、回蕩，如同亡魂的嘆息。斷裂帶對麵，是陡峭的、佈滿風化痕跡的岩壁和金屬結構殘骸，而那座建築，就矗立在岩壁之上。
唯一的連線，是兩座大約十米高的、早已鏽蝕斷裂的金屬橋墩，從兩岸伸向斷裂帶中心，但中間缺失了數十米長的橋麵，隻留下兩根孤零零的、參差不齊的金屬骨架，在寒風中發出嗚咽般的震顫。
“過去……必須過去。”紀塵的聲音在寒風中顯得有些飄忽，但語氣卻斬釘截鐵。他攤開手掌，“歸鄉石”安靜地躺著，溫熱的觸感是此刻唯一的慰藉。“那是‘最終匯流點’，凱恩的日誌和拘束裝置的殘存資訊都指向那裏。那是目前唯一可能找到‘源火之種’，或者重啟拘束網路、找到生路的地方。”
“怎麼過去？”扳手看著那深不見底的斷裂帶，又看了看兩根孤零零的斷橋橋墩，臉上寫滿了絕望，“跳過去？那是找死！飛過去？我們可沒翅膀！”
紀塵的目光在斷裂帶兩側的橋墩殘骸上快速掃過，又看了看他們所在的這個平台上，那些巨大的、鏽蝕的齒輪和支撐臂結構。腦海中，“歸鄉石”的圖景自動勾勒出一條極其危險的路徑：利用平台上的金屬構件作為掩護和支點，移動到斷橋起點附近的突出結構，然後……藉助某種方式，跨越那缺失的數十米空隙。
“沒有路，就自己造。”紀塵眼中閃過一絲狠厲，“我們不是要‘過去’，而是要‘連線’。”
他看向扳手，語速飛快：“你守在這裏，保護好影貓。我過去看看，能不能找到可以利用的殘骸或者管線，做一條臨時的索道或者跳板。如果我發出訊號，你立刻把拖橇推到邊緣，我會想辦法接應。”
“不行！太危險了！”扳手斷然拒絕，“下麵全是那些鬼東西，萬一你掉下去或者被發現了，我在這邊乾看著？要死一起死！我跟你一起去！”
紀塵看著扳手那雙佈滿血絲、卻異常堅定的眼睛，知道爭執無用。時間緊迫，下方的怪物群已經開始有分散的跡象，似乎有分隊在沿著牆壁向上搜尋。
“好！”紀塵不再堅持，“但我們得分頭行動，速度要快。你負責在平台上尋找一切可能用作繩索、鉤索、或者足夠堅固的長條形金屬構件。我過去斷橋那邊，看看有沒有固定的錨點。我們找到東西後，在對岸匯合。記住，一旦發現怪物靠近，立刻隱蔽，不要戀戰！”
“明白！”扳手重重點頭，立刻開始在平台巨大的金屬構件間翻找起來。
紀塵則深吸一口氣，將“歸鄉石”緊緊握在手中片刻，感受那微弱的溫熱與圖景中的指引，然後抽出鋸齒匕首，身體伏低，藉著平台上巨大齒輪和支撐臂的陰影，小心翼翼地向著斷橋起點所在的平台邊緣潛行而去。
平台邊緣同樣陡峭，但有一些鏽蝕的金屬梯架和管道殘骸，可以提供抓手和踩踏點。紀塵憑藉著高超的身手和“歸鄉石”對危險模糊的預警，如同壁虎般貼著冰冷的金屬表麵，快速而隱蔽地向斷橋起點移動。
下方，怪物群的嘶鳴聲越來越近，甚至能聽到利爪刮擦金屬的刺耳聲音。有分隊已經爬上了下層平台，正在那裏瘋狂地嗅探、抓撓，距離他們所在的這個高層平台，隻剩下垂直的一二十米落差！
紀塵心跳加速，動作卻更加迅捷。終於，他摸到了斷橋起點處的橋墩根部。這裏是一個相對寬闊的金屬平台，連線著陡峭的岩壁。斷橋的橋墩在此處斷裂，留下參差不齊、如同獠牙般的金屬骨架，向深淵對麵延伸而去。
紀塵快速檢查了一下橋墩殘骸。金屬材質極其堅固，雖然鏽蝕嚴重，但主體結構似乎並未完全朽壞。在斷口附近，他發現了幾個巨大的、似乎是當年安裝橋樑伸縮縫或固定纜索用的、帶有螺栓孔的金屬基座，雖然螺栓大多鏽蝕斷裂，但這些基座本身依然牢固地焊接在橋墩骨架上。
“錨點……有了！”紀塵心中一喜。他立刻從腰間取出多功能工具，開始拆卸其中一個相對完整的金屬基座，試圖將其改造成一個簡單的掛鈎或連線點。
就在這時，他耳中敏銳地捕捉到一絲不同尋常的聲響。不是下方怪物的嘶鳴，也不是風聲，而是……從對麵，從那座古老建築的方向，傳來的一聲極其輕微、彷彿是某種重物落地、或者機關卡住的……“哐當”聲？
聲音很輕，間隔很長，幾乎被風聲掩蓋。但紀塵確信自己聽到了。而且，在他聽到聲音的瞬間，握在手中的“歸鄉石”，似乎極其微弱地……脈動了一下，傳遞來一絲極其細微的、冰冷的、帶著“秩序”餘韻的波動，與之前共鳴拘束裝置時的感覺類似，但更加……遙遠，更加……沉寂。
對麵有東西？是陷阱？還是……那座建築內部，還有殘存的、類似凱恩那樣的“守望者”？或者是別的什麼？
紀塵心中警鈴大作，但探尋的慾望壓倒了對未知的恐懼。他加快了手上拆卸基座的動作，同時分出一縷心神，緊緊盯著對麵黑暗中那座古老建築的輪廓，以及連線兩岸的、那兩根孤零零的斷橋骨架。
幾分鐘後，扳手那邊也有了發現。他通過平台上的通訊器（極低功率，定向傳輸）給紀塵傳送了一個簡短的訊號，表示找到了幾段看起來是某種重型管線、長度足夠、且相對輕便的合金管，以及一些鏽蝕的鋼索。
“我這邊有錨點！你盡量把管子弄過來！小心下麵！”紀塵快速回復，同時將拆下來的金屬基座卡在斷橋橋墩的一個裂縫裏，用工具拚命砸緊，使其成為一個臨時的、但應該足夠牢固的固定點。
接下來，是最危險的一步。需要將管線或繩索送過斷裂帶。直接拋擲幾乎不可能，距離太遠，風又大。必須有人冒險過去，或者……利用某種方式。
紀塵看了一眼深淵對麵，又看了看手中的“歸鄉石”。腦海中，那幅圖景清晰地顯示，代表古老建築的暗金光團，與他所站的斷橋起點之間，似乎有一條極其微弱、幾乎看不見的“線”相連，而這條“線”，似乎與“歸鄉石”的共鳴有關。
一個瘋狂的念頭浮上心頭。
他退後幾步，遠離斷橋邊緣，將“歸鄉石”高高舉起，麵向對麵古老建築的方向，閉上眼睛，全力催動自己那微弱的精神力，嘗試與“歸鄉石”更深層次地共鳴，同時，將全部意念集中在“連線”、“穩固”、“指引”這幾個模糊的概念上。
嗡……
“歸鄉石”發出了一聲極其輕微的、隻有紀塵能聽到的震顫。他掌心的溫度瞬間升高，那一點核心的“光”彷彿被點燃，散發出比之前任何時候都要清晰、都要溫暖的淡金色光芒。這光芒並不刺眼，卻帶著一種奇異的穿透力，彷彿無視了空間的距離，直接投向了對岸那片黑暗中散發著暗金微光的古老建築。
幾秒鐘的死寂。
然後，異變發生了。
對岸，那座古老建築緊閉的巨大金屬大門上方，一個原本黯淡無光、佈滿灰塵和蛛網的、拳頭大小的、似乎是某種感測器或指示燈的晶體透鏡，在紀塵“歸鄉石”光芒投射過去的瞬間，極其微弱地……閃爍了一下！
緊接著，一陣低沉的、彷彿沉寂了億萬年的機械結構被強行喚醒的、艱澀而巨大的摩擦聲，從建築內部深處，隔著厚重的牆壁和遙遠的距離，隱隱傳來！
哢……嗒……轟隆……
聲音很模糊，很遙遠，但在紀塵的感知中，卻無比清晰！這聲音，與他之前在拘束裝置旁聽到的、那艱難轉動的齒輪聲，有著某種同源的、冰冷的、屬於古老機械的質感，但規模更大，更加沉悶！
然後，他麵前，那兩根孤零零的、延伸至斷裂帶中心的斷橋橋墩骨架末端，其中一個較為完整的金屬骨架內部，突然亮起了一串極其微弱、但連續不斷的、暗紅色的、如同呼吸般明滅的光點！這些光點沿著骨架內部的某些早已斷裂的管線槽，一路向下延伸，直至沒入下方的黑暗深淵！
“這是……？”紀塵大驚。這絕不是他引發的。是對麵建築內部的動靜，觸發了斷橋殘骸中某種殘存的、低功率的應急或指示係統？
不管怎樣，這提供了一個絕佳的機會！那些亮起的暗紅光點，雖然微弱，但清晰地標示出了從斷橋起點到斷裂帶中心的一段“路徑”！
“扳手！看斷橋！有光點！把管子扔過來！快！”紀塵對著通訊器低吼，同時身體猛地前沖，撲到斷橋起點邊緣，看準那根亮起光點的橋墩骨架，試圖判斷其末端的準確位置。
扳手顯然也看到了那詭異亮起的暗紅光點，雖然不知道怎麼回事，但紀塵的命令就是一切。他不再猶豫，用盡全身力氣，將找到的幾段連線在一起的合金管（用鋼索臨時捆紮），朝著紀塵所在的方向奮力扔了過去！
合金管在空中劃出一道弧線，落點有些偏差，一頭撞在斷橋起點的金屬平台上，發出哐當巨響，另一頭則懸空在斷裂帶邊緣，距離那根亮起光點的橋墩骨架末端，還有將近十米的差距！
“該死！”紀塵暗罵一聲。這個距離，無法直接抓住。而且，合金管撞擊平台的聲音，在寂靜的高空中如同驚雷！
幾乎在聲音響起的瞬間，下方原本還在下層平台瘋狂搜尋的怪物群，似乎被驚動了！無數猩紅的複眼同時抬起，望向這個高層平台，以及懸在斷裂帶邊緣的合金管！
“嘶嗷——！！！”
一聲尖銳、充滿貪婪和暴虐的嘶鳴，從下方怪物群中爆發！緊接著，幾十隻反應最快的、體型較小的暗紅怪物，竟然開始沿著垂直的岩壁和金屬殘骸，以驚人的速度向上攀爬！同時，更多的怪物開始聚集在下層平台邊緣，試圖跳躍上來！
危急時刻！
紀塵眼中厲色一閃。他沒有選擇躲避，反而猛地從懷中掏出最後那枚高爆磁性吸附雷（之前用掉一枚，還剩一枚），看也不看，朝著下方正在攀爬的怪物群最密集處，用力擲了下去！
“趴下！”他對著通訊器吼道，自己則就地一滾，躲到斷橋橋墩的基座後麵。
轟隆——！！！
爆炸聲在下方平台響起，衝擊波震得整個斷橋殘骸都嗡嗡作響！碎石和怪物殘肢被炸得飛濺而起！
但這爆炸，隻是暫時延緩了怪物的攻勢。更多的怪物被血腥味和爆炸吸引，發瘋般地湧來！攀爬的速度更快了！
必須立刻利用那根亮起光點的橋墩骨架！
紀塵從基座後躍出，看了一眼懸在空中的合金管，又看了看那根斷橋骨架末端。距離太遠，直接跳過去是找死。他需要一點助力。
他的目光，落在了平台邊緣幾根粗大的、似乎是當年固定安全網的金屬立柱上。那些立柱大多鏽蝕斷裂，但有一根似乎還比較牢固。
紀塵衝過去，用匕首和工具瘋狂撬動那根金屬立柱，試圖將其弄彎，或者作為槓桿。
“扳手！推過來！幫我一下！”他吼道。
平台另一端的扳手也看到了下方的危急情況，他不再顧及影貓，猛地衝過來，兩人合力，用肩抵住那根粗大的金屬立柱，同時用工具猛撬！
“一、二、三！嘿——！”
吱嘎！嘎吱！
鏽蝕的金屬發出不堪重負的呻吟，終於，在兩人竭盡全力的猛推下，那根粗大的金屬立柱，被硬生生撬動，以一個傾斜的角度，一端抵住平台地麵，另一端則高高翹起，指向斷裂帶對麵，恰好……能夠到那懸在空中的合金管的末端！
“快！爬過去！”紀塵對扳手吼道，同時自己已經竄上那根充當臨時跳板的金屬立柱，身體重心壓低，如同走鋼絲般，快速向懸空的合金管末端移動！
扳手也毫不遲疑，將拖橇推向平台邊緣固定好，然後也踏上了這根危險的“跳板”，推著影貓的拖橇（拖橇底部有輪子，可以在柱狀物上勉強推行），緊隨紀塵之後！
兩人一前一後，如同在懸崖邊走鋼絲的雜技演員，在粗大的金屬立柱上快速移動。下方，怪物的嘶鳴和攀爬聲越來越近，甚至能聽到利爪刮擦金屬立柱的刺耳聲音！
紀塵第一個衝到立柱末端，距離那懸空的合金管隻有一步之遙！他看準時機，猛地一躍，雙手死死抓住了合金管粗糙的表麵！巨大的慣性讓他身體猛地盪了出去，但他雙臂力量驚人，硬生生穩住了身形，然後借力一盪，雙腳狠狠蹬在最近的一截斷橋骨架（那根亮起暗紅光點的）上！
站穩！
他立刻回頭，看向還在立柱上努力平衡的扳手和拖橇。扳手已經推著拖橇到了立柱末端，但拖橇太重，加上風勢，他有些控製不住平衡。
“把拖橇推過來！我來接！”紀塵大喊，同時伸出一隻手。
扳手咬牙，用盡全身力氣，將沉重的拖橇朝著紀塵的方向猛地一推！
拖橇脫手，朝著紀塵滑來的方向飛去！紀塵看準，雙手抓住拖橇的邊緣，用力一拉一拽，將拖橇也拉到了斷橋骨架上！
“扳手！快跳！”紀塵吼道。
扳手深吸一口氣，不再猶豫，從立柱末端縱身一躍，撲向近在咫尺的拖橇！
砰！
他重重摔在拖橇旁邊的骨架上，雖然摔得七葷八素，但總算也上了“橋”！
此時，下方第一批攀爬的怪物，已經距離平台邊緣不到五米了！幾隻跳得高的，甚至已經撲到了金屬立柱的底部，試圖啃咬立柱！
“走！”紀塵低吼一聲，不再停留。他看準那根亮起暗紅光點的橋墩骨架，以及光點延伸的方向，帶頭沿著骨架，向斷裂帶中心、向對麵黑暗中的古老建築，快速“行走”而去！
這所謂的“路”，隻是兩根巨大的、佈滿鏽蝕和尖銳斷口的金屬骨架，寬度不足半米，兩側就是深不見底的虛空和呼嘯的寒風。每一步都必須踩穩，稍有差池，便是萬丈深淵。
扳手咬著牙，推著拖橇（拖橇輪子卡在骨架縫隙裡，推行極其困難，很多時候需要兩人合力抬著挪動），緊跟在紀塵身後。
他們如同行走在懸崖邊的雜技演員，身下是咆哮的深淵和無數貪婪的紅眼，前方是未知的黑暗和詭異亮起的引導光點。每一步，都踩在生死的邊緣。
不知道走了多久，那根引導的暗紅光點似乎到了盡頭，前方又是一片斷裂。但就在此時，紀塵腦海中“歸鄉石”的圖景再次清晰起來，指引的方向，正是前方黑暗中，那座古老建築大門一側，一個似乎有微弱反光的東西。
而且，他隱約看到，在距離他們大約二三十米的斷橋骨架前方，另一根平行的橋墩骨架末端，似乎連線著一小段殘存的、傾斜的金屬橋麵，而那段橋麵，似乎……通向了古老建築所在岩壁上的一個、相對較低的、破損的通道口！
“那邊！有破損的通道口！”紀塵大聲對身後的扳手喊道，同時加快了速度，幾乎是跑了起來，沿著骨架沖向那殘存的橋麵和通道口！
扳手也看到了，精神大振，奮力推動拖橇跟上。
就在他們即將踏上那殘存橋麵的剎那——
嗚——！！！
一聲低沉、悠長、彷彿來自遠古巨獸蘇醒般的警報聲，猛地從他們身後、從他們剛剛離開的平台方向，以及從對麵那座古老建築的內部，幾乎同時響起！
這警報聲並不刺耳，卻帶著一種穿透靈魂的、冰冷的、充滿不祥預感的韻律，瞬間傳遍了整個巨大的機庫上層區域！
緊接著，下方原本瘋狂攀爬、嘶鳴的怪物群，像是被按下了暫停鍵，動作齊齊一頓，然後，以更加瘋狂、更加不顧一切的速度，向著紀塵和扳手所在的、這段殘存的斷橋和通道口，發起了衝鋒！彷彿這警報聲，是進攻的號角！
而與此同時，紀塵手中的“歸鄉石”，猛地爆發出前所未有的、溫暖而明亮的淡金色光芒！光芒如同一柄利劍，刺破了周圍的黑暗，清晰地照亮了前方那殘存的橋麵，以及橋麵盡頭，那個破損通道口內部……
那裏，並沒有怪物。
隻有一個孤零零的、背靠著冰冷岩壁、早已化為白骨、但依舊保持著端坐姿態的人形遺骸。
遺骸的衣著，與凱恩類似，是舊時代聯邦工程部隊的製服，但更加陳舊，破損得更厲害。遺骸的雙手，交疊放在膝上，手中，握著一卷似乎是用某種合成皮革包裹的、邊緣嚴重磨損的……東西。
而在遺骸麵前的岩壁腳下，放著一麵半人高的、佈滿銅綠和劃痕的、圓形的、像是某種古老鏡麵或能量聚焦器的金屬裝置。裝置表麵，刻滿了複雜的、紀塵從未見過的、與“歸鄉石”和“秩序核心”上的符文風格迥異的、更加古老、更加粗獷的紋路。
最詭異的是，那裝置的中心，鑲嵌著一顆拳頭大小、色澤暗沉、內部似乎有星雲緩緩旋轉的、非金非石的球體。此刻，那球體正隨著從古老建築內部傳來的警報聲，以及紀塵手中“歸鄉石”爆發的光芒，同步地、極其微弱地……閃爍著暗藍色的、如同呼吸般的光芒！
遺骸，古鏡，暗藍星球體……以及那捲被緊緊握住的東西。
這一切，都在這突如其來的警報聲和“歸鄉石”的異變中，被清清楚楚地呈現在紀塵和扳手麵前。
前路已斷，後有追兵，而眼前，是又一個充滿謎團的守望者遺骸，和一個似乎與“歸鄉石”產生著某種詭異共鳴的古老裝置。
生路，還是死局？謎題，剛剛揭開一角。
（未完待續）
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