“它在找我？”
林楓傳遞出的意念，讓主控室內本就緊張的氣氛瞬間降至冰點。剛剛因為騙過追兵而稍微放鬆的神經，再次繃緊，甚至更加恐慌。一個未知的、能夠附著在星艦外壁、吸收能量、還能感應到碎片存在的“東西”，就在他們身邊，如同附骨之疽。
“能確定是什麼嗎？多大？什麼形態？能量等級如何？”淩塵的聲音依舊沉穩，但語速加快，目光緊盯著螢幕上那個緩慢移動的紅點。
“……很難感知……清晰……它很……隱蔽……能量特徵……混雜……冰冷……混亂……有‘蝕’的味道……但又不完全一樣……體積應該……不大……像是一團……有意識的……能量聚合體……”林楓的意念斷斷續續，帶著努力辨析的痕跡，“它在沿著……能量泄露的軌跡……移動……很慢……很小心……像是在……覓食……也像是在……追蹤……”
“是之前戰鬥中殘留的‘蝕’力聚合體？還是被林楓的碎片吸引過來的虛空異怪？”蘇婉臉色發白，無論是哪種，都極難對付。尤其在他們現在這種狀態下。
聖女已經再次將手按在靈樞核心上，月華之力如同最精密的探針，小心翼翼地向那個異常點所在的區域延伸：“我正在嘗試近距離掃描，但不敢用太強的力量，怕打草驚蛇。”
螢幕上的三維影象隨著聖女的探測逐漸清晰。隻見在避難所外壁一處因之前攻擊和躍遷而撕裂的、大約數米長的破損裂縫附近，有一團模糊的、不斷變換形狀的暗影，正如同粘稠的液體般，沿著裂縫邊緣緩緩“流淌”。它似乎能完美地融入金屬和岩石的陰影與紋理之中，若非應力感應器捕捉到極其微弱的能量泄露和異常的微觀形變，常規掃描根本發現不了它。
暗影的核心，似乎有一個不斷脈動的微弱光點，散發著冰冷、混亂、帶著侵蝕性的能量波動。它移動過的地方，外壁的金屬似乎會變得略微“晦暗”，彷彿被某種東西“舔舐”過，失去了部分金屬光澤。
“就是它！能量特徵……確實混雜著‘蝕’力的冰冷侵蝕性，但還有一種……更加混亂、貪婪的意念波動，不像純粹的‘蝕’那麼簡單。它在主動吸收外泄的微量能量，而且……它的移動軌跡，雖然緩慢，但總體方向，確實是朝著避難所內部，更準確地說是朝著我們主控室，也就是林楓所在的位置！”聖女的聲音帶著寒意。
這東西不僅有初步的智慧，有目的性，而且能感應到碎片的位置！它在追蹤林楓！
“必須除掉它！不能讓它進來，更不能讓它接觸到林楓的碎片！”蘇婉斬釘截鐵。林楓現在的狀態極其脆弱，這未知的能量聚合體明顯不懷好意，一旦接觸，後果不堪設想。
“怎麼除？我們現在的狀態，經不起大的能量波動。外麵那支艦隊可能還沒走遠，一旦我們動用強力手段，很可能會立刻暴露。”周耀急道。
“而且，這東西既然能瞞過我們之前的掃描，甚至能在之前那麼劇烈的戰鬥中存活並附著上來，恐怕沒那麼容易消滅。它現在看起來移動緩慢，更像是在謹慎地試探和適應。”聖女補充道，眉頭緊鎖。
淩塵的目光在螢幕上那團緩緩移動的暗影和承載林楓意識的靈械碎片之間來回移動，大腦飛速思考。強攻不行，會引起注意；放任不管，等於在身邊埋了顆隨時會爆的炸彈；常規的驅逐手段，對這種能量聚合體未必有效，反而可能刺激它。
“它被能量泄露吸引，也在追蹤碎片……”淩塵眼中寒光一閃，“或許，我們可以利用這一點。”
“淩大哥，你的意思是？”蘇婉看向他。
“設定一個陷阱。”淩塵緩緩道，“用少量、可控的、高純度的能量作為誘餌，將它引導到一個預設的、可以隔絕能量波動的封閉區域，然後……關起門來，用最小的動靜解決它。”
“能量誘餌？用星源液滴？”蘇婉立刻想到隔絕箱裏剩下的星源。
淩塵搖頭：“星源能量太精純，特徵明顯，而且所剩不多。用結晶的力量。”
他看向控製檯上的靈械本源結晶：“既然林楓的碎片能吸引它，結晶同樣蘊含著古老的本源力量，而且與林楓的碎片同源，吸引力可能更強。我們可以用結晶釋放出極其微弱的、特定的能量波動，模擬碎片的氣息，將它引過來。”
“風險呢？”聖女問。
“風險有三。”淩塵冷靜分析，“第一，可能驚動結晶內那個沉睡的古老意念，引發未知變化。第二，可能吸引來更多類似的東西。第三，如果陷阱失敗，可能激怒它，導致它不顧一切地攻擊避難所外殼，或者用更激烈的方式呼喚同伴、甚至引來遠處的艦隊。”
“但這是我們目前唯一可行的主動方案。”蘇婉咬了咬嘴唇，“我同意。必須儘快解決這個隱患。我可以嘗試用最低限度的輸出，模擬出碎片的部分波動特徵，應該不會驚動結晶內的深層意識。至於吸引來更多……我覺得這東西很可能是在我們之前的戰鬥或者林楓碎片啟用時，被‘蝕’力、碎片波動或者空間亂流偶然卷過來的獨行個體，短時間內不太可能有同類。”
聖女沉吟片刻，也點了點頭：“誘捕區域可以選擇二號備用隔離艙。那裏結構相對完好，之前已經廢棄，有獨立的應急隔離閘門和基礎的能量遮蔽場。雖然強度不高，但用來隔絕一次小型能量爆發的波動，應該足夠。我會提前調整靈樞核心，在陷阱觸發時，臨時增強那個區域的遮蔽。”
“林楓，你的狀態能支撐我們進行這次誘捕嗎？可能需要你配合，在關鍵時刻乾擾或者壓製它一下。”淩塵詢問碎片。
靈械碎片的光芒穩定地閃爍了幾下，傳遞出肯定的意念：“……可以……集中力量……乾擾一次……但時間很短……而且……會讓我……更虛弱……”
“一次就夠了。”淩塵道，“蘇婉，準備引導結晶能量，設定誘餌。聖女，準備陷阱區域和靈樞遮蔽。周耀，監控外部那東西的移動軌跡和能量反應，隨時彙報。星兒，你守在林楓旁邊，一旦有意外，用你的古燈護住他。”
眾人立刻分頭行動。主控室內再次瀰漫開緊張的氣氛，但這一次，是主動出擊前的凝重。
蘇婉深吸一口氣，再次將手輕輕放在靈械本源結晶上。這一次，她更加小心，精神力如同最細的絲線，輕輕“撥動”結晶表層那溫潤平和的能量，試圖從中“剝離”出一絲與林楓碎片波動相似的特質。這是一個精細活，既要足夠像，以吸引那東西，又不能觸動結晶深處那點銀灰色的“種子”。
聖女則快速操作著靈樞核心，調整著避難所內部的能量流向，將一部分殘存的、用來維持基本維生的、較為平和的靈械能量，緩緩導向廢棄的二號隔離艙。同時，她開始預熱隔離艙的遮蔽場和厚重的應急閘門。
周耀緊盯著螢幕，看著代表那團暗影的紅點，正在以蝸牛般的速度，沿著破損的外壁，一點一點向著避難所內部，向著主結構的方向“爬”行。它很謹慎，每移動一小段距離，就會“停留”片刻，彷彿在感知、在確認。
“它移動方向確認，是朝著三號通風管道破損處！那裏有輕微的能量泄露，而且連線著內部通道！”周耀低聲道。
“很好，把它引向那裏，然後通過通風管道，引入二號隔離艙。”淩塵盯著三維結構圖，快速做出判斷，“蘇婉，可以釋放誘餌了，波動強度控製在最低，模擬從三號通風管道破損處‘泄露’出去的感覺。”
“明白。”蘇婉全神貫注，小心翼翼地操控著那一絲被她“調製”過的結晶能量，通過避難所內部的能量管線，極其緩慢、極其微弱地，向著三號通風管道的破損處“滲透”出去。
這股能量微弱到幾乎可以忽略不計，混雜在原本就存在的、微量的背景能量泄露中，就像一滴墨水融入溪流。但其特有的、與林楓碎片同源的古老靈械波動，對於那團敏感的暗影能量聚合體來說，卻如同黑暗中的燭火。
螢幕上的紅點，突然停了下來。
緊接著，它的移動速度明顯加快！不再像之前那樣慢吞吞地“流淌”，而是如同發現了目標的獵食者，朝著三號通風管道破損處的方向，快速“遊”去！
“它上鉤了！移動速度加快！正在靠近破損處！”周耀的聲音帶著一絲興奮。
“能量遮蔽場準備，隔離閘門待命。蘇婉，慢慢增強誘餌能量，把它引入管道深處。”淩塵冷靜指揮。
蘇婉小心地、一絲一絲地增加著能量輸出的強度，模擬出“泄露源”正在內部，且能量“濃度”在逐漸增加的感覺。那團暗影果然順著“誘餌”，毫不猶豫地鑽進了直徑不過半米、佈滿裂痕的通風管道。
“進入管道！正在向二號隔離艙方向移動！”周耀實時彙報。
“隔離艙遮蔽場啟動！內部能量環境模擬完成！蘇婉，將誘餌能量最終匯聚到隔離艙中心預設的能量節點！”聖女道。
“明白！”
一切都在按計劃進行。那團暗影沿著通風管道，被一步步引向了廢棄的二號隔離艙。透過管道內殘存的監視探頭傳回的模糊畫麵，可以看到那是一團不斷變換形狀的、近乎半透明的暗灰色能量體，中心有一個微微脈動的慘白色光點，散發出冰冷、混亂、貪婪的意念波動。
終於，它從通風管道的出口“流”了出來，進入了二號隔離艙。
艙內空蕩蕩，隻有中心一個簡單的能量節點裝置，正散發著對它而言充滿誘惑力的、微弱的“碎片”同源波動。
暗影在入口處“猶豫”了極短的一瞬，似乎在觀察環境。但它對能量的貪婪本能，以及對“碎片”的渴望，很快壓過了那點微弱的警惕。它迅速“撲”向了能量節點，開始“包裹”、“吸收”那點誘餌能量。
“就是現在！切斷誘餌能量！關閉通風管道閘門！啟動內部隔離閘門！最大功率遮蔽場！”淩塵厲聲下令。
蘇婉立刻切斷了能量輸出。幾乎同時，通風管道出口和隔離艙的入口、出口，數道厚重的應急合金閘門轟然落下，將二號隔離艙徹底封死成一個密不透風的金屬棺材！內部的能量遮蔽場也瞬間開到最大，將整個艙室與外界徹底隔絕！
成了！那東西被困住了！
然而，還沒等眾人鬆口氣——
“警告！隔離艙內部檢測到高強度能量反應！遮蔽場遭受衝擊！”刺耳的警報從控製檯響起。
隻見螢幕上，代表那團暗影的紅點，在被切斷誘餌、發現自己被困的剎那，並沒有驚慌逃竄，反而驟然膨脹！中心那個慘白色的光點爆發出刺目的光芒，一股冰冷、混亂、充滿侵蝕性的能量衝擊，狠狠撞在了內部的遮蔽場上！
遮蔽場的光幕劇烈蕩漾，發出不堪重負的呻吟。更可怕的是，那暗影能量體似乎能腐蝕能量！遮蔽場的能量在被快速消耗、侵蝕！
“它在試圖暴力突破！能量腐蝕性極強！遮蔽場能量指數快速下降！預計最多支撐三十秒！”周耀的聲音變了調。
這東西比預想的更兇悍！
“林楓！”淩塵喝道。
“明白！”林楓的意念傳來，帶著一股決絕。控製檯上，靈械碎片的光芒驟然變得刺目，一股凝練的、蘊含著三種力量特質的波動，穿透了隔離艙的遮蔽場（遮蔽場對內對外遮蔽，但對同源的、被允許的引導能量並非完全隔絕），直接作用在那團膨脹的暗影能量體上！
這股波動並不強大，但帶著一種高階的、本源層麵的“壓製”和“乾擾”。正在瘋狂衝擊遮蔽場的暗影能量體猛地一滯，中心慘白的光點劇烈閃爍，彷彿受到了某種乾擾和痛苦，膨脹的態勢為之一緩，能量衝擊也減弱了不少。
“就是現在！釋放禁錮能量流！最大功率，持續三秒！聖女，配合壓製！”淩塵抓住時機。
聖女立刻操控靈樞核心，將提前儲備在隔離艙備用能源中的、一股相對溫和但具有強大“束縛”和“安撫”特性的靈械能量，瞬間釋放出來，充斥整個隔離艙。這股能量如同粘稠的膠水，纏繞上那團暗影，進一步限製它的行動，乾擾它的能量結構。
與此同時，蘇婉也操控著結晶，再次釋放出一絲能量，但這次不是誘餌，而是帶著“凈化”和“驅逐”意味的衝擊，配合聖女的束縛能量，沖刷向暗影。
三重打擊之下，那暗影能量體發出無聲的尖嘯（能量層麵的劇烈波動），體積肉眼可見地縮小了一圈，中心慘白的光點也黯淡了許多，掙紮的力度大減。
“遮蔽場穩定！能量消耗速度降低！它被壓製住了！”周耀驚喜道。
看來，這未知的能量聚合體雖然詭異難纏，但在精心設計的陷阱和有針對性的打擊下，也並非不可戰勝。
然而，就在眾人以為控製住了局麵時——
那團被壓製的暗影能量體，中心那黯淡的慘白光點，突然以一種詭異的頻率急速閃爍起來！緊接著，它剩餘的能量開始瘋狂向內收縮、凝聚，彷彿在醞釀著什麼。
“不好！它要自爆！或者要釋放某種同歸於盡的攻擊！”聖女失聲喊道。
“加強遮蔽！所有能源優先供應二號隔離艙遮蔽場！”淩塵急道。
但已經晚了。
那收縮到極致的慘白光點，猛地炸開！並非向外爆炸，而是化作無數道細如髮絲的、灰白色的能量射線，向著四麵八方無差別地攢射！這些能量射線威力並不算特別巨大，但速度極快，而且帶著強烈的侵蝕和“滲透”特性！
大部分射線被加強後的遮蔽場擋下、消磨，但仍有幾道極其刁鑽的射線，竟然穿透了遮蔽場能量相對薄弱的連線處（之前破損遺留的結構弱點），擊中了隔離艙的內壁！
更糟糕的是，還有一道射線，竟然順著之前蘇婉引導誘餌能量、此刻尚未完全封閉的能量管線，逆流而上，以驚人的速度向著主控室的方向竄來！
“能量管線逆襲！有東西順著管線過來了！”蘇婉臉色大變。
“切斷所有通向二號隔離艙的能量連線！立刻！”淩塵吼道。
聖女手指如飛，瞬間切斷了相關管線。但已經有一縷極其微弱的、灰白色的侵蝕效能量，如同跗骨之蛆，沿著管線殘留的痕跡，滲入了主控室的能量迴路之中！
“警告！主控室次級能量迴路檢測到未知侵蝕能量！正在擴散！”刺耳的警報再次響起。
主控室內，幾處照明燈突然明滅不定，一些輔助螢幕閃爍起雪花。空氣中瀰漫開一股冰冷的、帶著淡淡腐朽氣息的能量波動。
而那縷侵入的灰白能量，如同有生命一般，在能量迴路中快速遊走、侵蝕，其目標似乎非常明確——
正是控製檯上，那截承載著林楓意識的、閃爍著微光的靈械碎片！
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