離開與金銳衝突之地後，林楓一行人加快速度，一路再無波折。數日後，穿過一片茂密得遮天蔽日的古木林，眼前豁然開朗。
一座宏偉壯觀的巨城，如同沉睡的遠古巨獸，匍匐在遼闊的平原之上。城牆並非磚石壘砌，而是由無數株高達千丈、枝葉相連的“鐵杉古木”天然生長、盤繞而成，樹榦粗壯如小山，樹皮呈現暗青色，閃爍著金屬般的光澤，散發出堅韌厚重的氣息。這便是林族主城——青木城！
城牆上，可見身披藤甲、手持長弓或木杖的林族戰士巡邏，氣息精悍。巨大的城門由整塊溫潤如玉、卻堅不可摧的“青靈木”打造而成，此刻敞開著，無數人影進進出出，車水馬龍，熱鬧非凡。空氣中瀰漫著濃鬱的木靈之氣，令人心曠神怡，但也夾雜著一絲不易察覺的緊張氛圍。
“林前輩，前麵就是青木城了！”林峰指著巨城，語氣帶著自豪與一絲如釋重負，“最近因為盟會臨近，盤查比較嚴，我們可能需要排隊接受檢查。”
林楓點頭，目光掃過城牆與天空。他能感覺到，整座青木城被一座無形而龐大的陣法籠罩，陣法氣息與周圍的古木林海相連，渾然一體，防禦力極其驚人。城門口有數道強橫的神識若有若無地掃過每一個入城者，其中甚至夾雜著化海境的氣息。
“無妨，按規矩來便是。”林楓平靜道。他收斂氣息，將修為維持在神宮初期，混沌熔爐內斂，寂滅左臂的氣息也完全隱藏，看起來就像一個修為尚可、但並無太多特殊的散修。
排隊入城的人流中，各族皆有，服飾各異，氣息強弱不等。除了佔多數的林族之人，林楓還看到了不少身負劍匣、氣息鋒銳的金族修士，衣著華麗、周身有水汽繚繞的水族子弟，以及少數身穿赤紅袍服、氣息灼熱的炎族之人。顯然，都是為五族盟會而來。彼此之間，雖然維持著表麵上的剋製，但眼神交匯時，難免有火花迸射。
輪到林楓一行人時，守衛的隊長，一名氣息沉穩的神宮後期林族修士，目光如電般掃過林楓，尤其是在他腰間那枚木村長贈送的“荒古令”上停留了一瞬，眼中閃過一絲詫異，但並未多問，隻是例行公事地探查了修為，詢問了來意。
“散修林楓，聽聞五族盟會盛事，特來觀摩，增長見聞。”林楓從容應答。
守衛隊長看了看林峰等人，林峰連忙上前低聲解釋了幾句，提及林楓途中相助之事。守衛隊長臉色稍緩，對林楓抱拳道：“原來如此，多謝閣下援手我族子弟。既是荒古村木村長引薦，請入城。盟會期間，還請遵守城規，莫生事端。”他遞過一枚翠綠色的臨時身份木牌。
“多謝。”林楓接過木牌，心中微動。荒古令和木村長的名頭，看來在林族內部頗有份量，省去了不少麻煩。
進入城內，景象更是令人驚嘆。城中的建築大多依巨樹而建，或直接在粗壯的枝幹上開闢洞府，或以藤蔓橋樑連線彼此。街道由打磨光滑的木石鋪就，兩旁店鋪林立，售賣著各種靈草、丹藥、木係法器、妖獸材料，甚至還有一些其他地方罕見的奇物。空氣中靈氣充沛，秩序井然，但那股暗流湧動的緊張感也更明顯了。
“林前輩，我們先去外堂執事處交接任務，並彙報途中遭遇金族之事。”林峰說道，“您若無急事，可先隨我們到驛館安頓，或者自行在城中逛逛。青霖隊長若在城中，得到訊息定會來尋您。”
林楓略一思索，道：“我隨你們去執事處吧。”他需要瞭解更多關於盟會和金族動向的資訊。
外堂執事處位於城市東部一株尤為巨大的“議事古樹”內部。樹腹被開闢出廣闊空間，人來人往。林峰等人前去交接任務並彙報，林楓則在一旁等候，默默觀察。
不時有氣息強悍的林族修士進出，談論的話題多與盟會、混沌妖獸異動以及其他四族的動向有關。林楓敏銳地捕捉到一些零碎資訊：“金族最近邊境活動頻繁”、“炎族那位天才也到了”、“聽說這次盟會獎勵有生命古樹的枝葉”……
就在這時，一道略帶驚喜的清冷聲音響起：“林道友！你果然來了！”
林楓轉頭，隻見青霖一身利落的青色勁裝，快步走來，俏臉上帶著一絲風塵僕僕，但眼神明亮。她身後跟著那名瘦小精悍的少年石堅。
“青霖隊長。”林楓微笑頷首。
“接到林峰傳訊，我就趕過來了。”青霖走到近前，仔細看了林楓一眼，美眸中閃過一抹驚異，“林道友修為似乎更精進了？看來沉星穀一行，收穫不小。”
林楓心中微凜，這青霖靈覺果然敏銳。他淡然道：“略有寸進，僥倖而已。還要多謝隊長當初指點。”
“是你自己的機緣。”青霖擺擺手，神色一正，低聲道：“此處不是說話之地，隨我來。”
她帶著林楓和石堅，離開喧鬧的執事處，穿過幾條相對安靜的街道，來到一處環境清幽、被竹林環繞的獨立小院。小院有陣法守護，顯然是青霖在城中的住處。
開啟陣法，隔絕內外後，青霖才鬆了口氣，請林楓坐下，麵色凝重道：“林道友，你途中與金銳衝突之事，我已知曉。此事恐怕有些麻煩。”
林楓並不意外：“金族反應很大？”
“何止是大。”青霖苦笑，“金銳是金族大長老金斬空的嫡孫，天賦極高，性子倨傲，在你手上吃了虧，豈會甘休？他已將你之事上報，金族高層對你這個突然出現、能硬接金銳殺招的‘外界散修’極為關注。現在恐怕不止金族，其他幾族也或多或少聽到了風聲。”
林楓眉頭微皺，這確實比他預想的要快。木村長和青霖都提醒過他低調，但有些事避無可避。
“關注便關注吧，我此行隻為盟會和救人，並無意與任何一族為敵。”林楓平靜道。
“話雖如此，但樹欲靜而風不止。”青霖嘆道，“五族盟會，明為選拔破障者，穩固大陣，實則關乎各族未來利益分配，暗鬥激烈。你外界來客的身份，又展現出不俗實力，很容易被某些勢力視為變數，或欲拉攏，或欲除之而後快。”
她頓了頓，看著林楓：“尤其是，若你決定代表我林族參加盟會，必將直接麵對金族等勢力的針對。林道友，此事關乎重大，你真的考慮清楚了嗎？”
林楓目光堅定：“為救師妹，我已別無選擇。況且，我對那五行封魔大陣與混沌侵蝕之事，也頗感興趣。若能為穩固此界盡一份力，亦無不可。隻是，代表林族出戰，需要何等條件？”
見林楓心意已決，青霖眼中閃過一絲讚賞：“好！既然林道友有此決心，我林族必竭力相助！代表林族出戰，需經長老會考覈，確認實力與心性。以你之前表現，通過考覈應無問題。我會儘快為你安排。此外……”
她取出一個玉瓶遞給林楓：“這是三滴‘百年木靈液’，雖遠不如生命古樹汁液神效，但對穩固道基、療養傷勢頗有裨益，或可暫緩令師妹傷勢惡化。盟會開始前，你可在此院安心修鍊，無人會來打擾。”
林楓接過玉瓶，感受到其中精純的生命氣息，心中感激：“多謝青霖隊長！”
“不必客氣，你我如今算是盟友。”青霖微微一笑，隨即又正色道：“不過，在考覈通過前，你外界來客的身份還需暫時保密，以免節外生枝。這幾日你盡量深居簡出，若有要事，可讓石堅代辦。”她指了指旁邊的少年。
石堅連忙向林楓行禮：“林前輩有事儘管吩咐！”
安排妥當後，青霖便匆匆離去，她身為巡邏隊長，盟會前夕事務繁忙。
林楓送走青霖，回到安排的靜室，佈下簡易禁製，盤膝坐下。他並未立即修鍊，而是將神識緩緩擴散開來，謹慎地感知著周圍。
青木城果然臥虎藏龍，神識所及，能感應到數十道強大的氣息，其中化海境不在少數。甚至在城市中心那株最為巍峨、散發著浩瀚生命氣息的“生命古樹”方向，隱隱有幾道令他感到心悸的深沉波動，恐怕是林族的真正高層。
然而，就在他神識掃過小院外某處看似尋常的竹林時，心中突然一動。那裏，有一道極其隱晦、與周圍木靈之氣完美融合、卻帶著一絲冰冷鋒銳的氣息，一閃而逝！
雖然對方隱匿功夫極高，但混沌熔爐對能量波動的感知遠超尋常，還是被林楓捕捉到了一絲異常。
這氣息……並非林族功法，反而與那金銳有幾分相似，但更加陰冷、內斂！
林楓眼中寒光一閃而逝。金族的人，這麼快就盯上來了？而且，此人隱匿手段如此高明，絕非尋常探子！
他不動聲色，收回神識，彷彿毫無所覺。心中卻已警惕到了極點。這青木城，果然如龍潭虎穴，看似平靜，實則暗流洶湧，殺機四伏。
接下來的日子，恐怕不會平靜了。必須儘快提升實力，通過考覈，取得參加盟會的資格！
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