僅僅四日光陰，對於浩瀚宇宙中動輒以百年、千年計算時間的域外邪魔而言，不過是彈指一瞬。
深淵議事殿外，那扇由萬年玄鐵混合深淵邪骨鑄就、佈滿扭曲邪異紋路的巨門，突然被一股巨力轟然推開。“轟隆”一聲巨響，震得殿外走廊上凝結的邪能冰晶簌簌掉落，緊接著，沉重得如同遠古巨獸邁步的腳步聲，如同急促擂動的戰鼓，“咚咚咚”地由遠及近，打破了殿內慣常的壓抑與沉寂。
撼界泰坦?山撼那如同移動山嶽般巍峨的身影，裹挾著一股難以言喻的氣息，大踏步走了進來。那氣息中，既有完成任務後的亢奮與得意，又夾雜著一絲不易察覺的心虛，如同平靜湖麵下暗藏的漩渦。他龐大的身軀挺得比離去時更加筆直，寬闊的肩膀微微後展，彷彿要將自己的力量與功績全然展現出來。額頭上那枚鑲嵌的暗紅色熔岩晶體，此刻光芒刺眼奪目，灼熱的紋路如同活物般不斷流淌，彷彿在極力彰顯著他此次“征戰”的赫赫戰功。
在他身後，四名同樣身形魁梧的泰坦副官緊隨其後，他們四人合力抬著三個由深淵特製邪能力場束縛的巨大金屬容器。容器表麵閃爍著幽紫色的能量光澤，內部裝滿了從鏽蝕世界搜刮來的各類“戰利品”——有閃爍著黯淡金屬光澤的機械殘骸，有斷裂成數截、還殘留著微弱能量波動的奇特能量核心碎片，還有一些扭曲變形、早已失去功能的機械造物，每一件都沾滿了宇宙塵埃，顯得破敗不堪。
“稟報至高無上的骸骨君王！”山撼甫一踏入大殿，便立刻停下腳步，巨大的頭顱微微低下，聲音卻如同驚雷般在空曠的殿內炸響，帶著刻意拔高的洪亮，彷彿要用這震耳欲聾的聲音，掩蓋住那短短四日便“凱旋”所帶來的荒誕感，“泰坦軍團幸不辱命！已於兩日前，徹底踏平鏽蝕世界！那座殘破金屬世界上的所有殘敵，均已被我族肅清，無一遺漏！此乃此次征戰繳獲的部分戰利品，特獻於君王座下，以彰顯吾族泰坦軍團的赫赫軍威！”
他話音落下，大殿內卻陷入了一片死一般的寂靜。
沒有預想中的讚揚，沒有邪魔高層的附和，隻有令人窒息的沉默，彷彿連空氣都在這一刻凝固了。
大殿內，所有邪魔高層的目光，瞬間齊刷刷地聚焦在山撼身上。無論是那些身形猙獰、覆蓋著腐爛血肉的巨獸邪魔，還是那些由純粹能量聚合而成、形態詭異的光團邪魔，亦或是那些隱匿在陰影中、隻露出一雙雙冰冷眼眸的陰影邪魔，他們的目光中都充滿了難以置信的驚愕，以及深深的懷疑，如同在審視一個天大的謊言。
四天？從率領軍團出發，到征服一個曾讓幽骸折戟沉沙的世界，再到帶著戰利品凱旋歸來，僅僅隻用了四天？要知道，此前幽骸率領著一支精銳的邪魔軍團，耗費了整整三十年的光陰，付出了損兵折將的慘痛代價，都未能徹底拿下那個看似殘破的金屬世界。而你山撼，不過是帶著一群剛剛投誠、尚未完全融入深淵體係的泰坦，竟然隻用四天就解決了所有問題，甚至還把人家的“老家”都給搬空了？
這怎麼可能？！
端坐在高聳骸骨王座上的骸骨君王，那雙燃燒著金色火焰的複眼也微微眯起，原本懸浮在大殿中央、不斷流淌著黑暗與星辰影像的光幕，也在此刻暫時停滯了運轉。它沒有立刻開口，隻是用那如同深淵般冰冷的目光，緩緩掃過山撼那龐大的身軀，又落到他身後那些被力場束縛的金屬容器上，目光銳利如刀，彷彿要將這一切都看穿。
在這場詭異的寂靜中，最受衝擊的，莫過於站在大殿角落的熵影、辰寂、枯塚三人。
熵影那由黑煙構成的模糊身軀，在此刻劇烈地波動起來，如同被狂風攪動的湖麵，黑煙不斷翻湧、擴散，彷彿內部的混亂能量達到了極點，泄露出來的精神波動中滿是震驚與難以置信。辰寂那張始終帶著萬物終結般死寂的臉龐上，第一次出現了明顯的錯愕，他眼眸中原本不斷迴圈的星辰生滅景象，竟在此刻驟然凝滯，彷彿連宇宙的運轉都因這不可思議的“捷報”而暫停了。枯塚那雙握著白骨權杖的骨指，因為用力而發出細微的“咯咯”聲響，指骨與權杖連線處甚至泛起了一絲白色的骨粉，他眼眶中跳動的幽藍色魂火更是劇烈搖曳，如同風中殘燭，暴露了他內心的驚怒交加。
他們精心策劃的計謀……竟然全落空了！他們本想借鏽蝕世界中可能存在的灰色能量，讓泰坦軍團成為試探風險的“炮灰”，既能削弱附庸種族的力量，又能為自己爭取時間。可誰能想到，山撼竟然如此“順利”地“征服”了鏽蝕世界，非但沒有踩雷，反而意外收穫了一份天大的“功勞”！這簡直就像是在他們三人的臉上，狠狠抽了一記響亮的耳光，火辣辣的疼。看著山撼那副誌得意滿、彷彿立下了不世奇功的模樣，三人心中湧起一股難以言喻的憋悶與怒火，卻因為身份與場合的限製，根本無法發作，隻能強行壓抑在心底。
山撼感受著四周投來的“震驚”目光（在他看來，這些目光都是對自己的敬畏與欽佩），尤其是隱約捕捉到熵影三人身上散發出的、幾乎要實質化的負麵情緒，心中那點因“戰功”來得太過容易而產生的心虛，迅速被巨大的滿足感與優越感徹底取代。他微微抬起頭顱，將胸膛挺得更直，巨大的手掌不自覺地握緊，靜靜等待著骸骨君王的嘉獎，彷彿已經看到了自己即將獲得的榮耀與權力。
良久，骸骨君王那如同九幽深淵般冰冷的聲音，才緩緩在大殿中響起，語氣平淡，聽不出絲毫喜怒：“四日……便踏平了鏽蝕世界？”它頓了頓，目光再次落到山撼身上，一字一句地說道，“山撼，你倒是給了本座一個……驚喜。”說“驚喜”二字時，它特意微微停頓，語氣中帶著一絲難以捉摸的意味，讓人猜不透它究竟是真的滿意，還是另有他想。
山撼聽到“驚喜”二字，心中不由得一緊，隱約察覺到君王語氣中的異樣，但此刻箭在弦上，已然沒有退路。他深吸一口氣，硬著頭皮，用更加洪亮的聲音回應，同時開始即興發揮，編織起一場“驚心動魄”的“戰況”：
“回稟君王！那鏽蝕世界雖看似頑固，但經幽骸大人此前數十年的征戰，早已外強中乾，其防禦陣線更是千瘡百孔，不堪一擊！末將率領泰坦軍團抵達之時，那世界上殘存的金屬生命體守軍，竟還不知死活地負隅頑抗，他們依託著那些破爛不堪的金屬管道和斷壁殘垣，對我軍團發動了數次自殺式衝鋒，妄圖阻擋我族的步伐！”
他一邊說著，一邊揮舞起巨大的手臂，做出一個勢大力沉的劈砍姿態，彷彿真的在戰場上與敵人廝殺一般，聲情並茂，極力渲染著戰鬥的激烈：“那些不知天高地厚的鐵疙瘩，操控著數十具巨大的金屬機甲，如同潮水般向我軍陣地湧來！但我泰坦一族的勇士，豈會畏懼這些冰冷的機械？末將當時親自衝鋒在前，憑藉我族天生的巨力，一拳便轟碎了三具那種體型龐大的巨型金屬機甲！我族的其他勇士更是勇不可擋，僅憑雙手便能撕裂那些機甲的鋼鐵防線，將裏麵的金屬生命體揪出來碾碎！當時的戰鬥異常激烈，天空中能量光束縱橫交錯，地麵上金屬碎片如同暴雨般飛濺，整個鏽蝕世界都在我族的怒火中顫抖！”
他描述得繪聲繪色，細節豐富到彷彿親身經歷了一場曠日持久的慘烈大戰，每一個動作、每一個場景都栩栩如生，讓人幾乎要相信這是真的。
“最終，在我泰坦軍團無可匹敵的絕對力量麵前，那些殘存的金屬生命體終於徹底崩潰！他們見敗局已定，竟喪心病狂地引爆了鏽蝕世界的核心熔爐，試圖與我軍同歸於盡！”山撼話鋒一轉，臉上露出一絲不屑，“但那種程度的爆炸，豈能撼動我族泰坦的肉身？末將當機立斷，立刻下令全軍展開全麵清掃，將鏽蝕世界上所有有價值的物資、殘存的技術殘骸，盡數收繳打包，以免落入其他勢力手中，成為對抗深淵的武器！也正因如此，我軍團才能如此迅速地完成君王的囑託，凱旋歸來！”
他這番話，實則半真半假。鏽蝕世界確實早已殘破不堪，他們抵達時也確實沒有遇到任何有效的抵抗，整個世界早已是空殼一具。至於那些所謂的“激烈戰鬥”、“自殺式衝鋒”以及“核心熔爐爆炸”，全都是他為了誇大自己的功績，為了讓這短短四天的“征戰”顯得更加合理，而憑空杜撰出來的謊言。他不過是將一場兵不血刃的佔領，粉飾成了一場浴血奮戰、摧枯拉朽的攻堅戰。
山撼話音落下後，大殿內依舊是一片沉寂。一些資歷深厚的老牌邪魔高層，眼中已然閃過一絲毫不掩飾的譏誚，顯然早已看穿了山撼這番鬼話中的破綻——若真如他所說那般激烈，為何泰坦軍團連一絲明顯的戰損痕跡都沒有？那些所謂的“戰利品”，也不過是些毫無價值的破爛罷了。但骸骨君王卻始終沒有開口戳穿這一切，隻是靜靜地坐在王座上，目光深邃難測。
對骸骨君王而言，征服鏽蝕世界的過程如何，並不重要，重要的是結果。如今，鏽蝕世界這個卡在關鍵星域樞紐上的“釘子”被拔除了（儘管它可能早已是空殼一具），泰坦軍團還帶回了一些或許蘊含著金屬文明技術資訊的殘骸。更重要的是，泰坦軍團展現出了這種“高效”的執行力（無論這份效率是如何得來的），而這份“高效”，恰好可以用來激勵（或者說刺激）其他附庸勢力，讓他們明白，隻有為深淵賣命，才能獲得認可與榮耀。
“很好。”良久，骸骨君王的聲音再次響起，依舊冰冷，卻似乎比之前緩和了一絲，“山撼，你與你率領的泰坦軍團，此次確實有功。”它頓了頓，目光轉向那些金屬容器，“這些繳獲的殘骸，交由深淵技術部門解析，看看能否從中挖掘出有用的資訊。至於你……”
它的話語再次停頓，金色的複眼緩緩掃過角落裏臉色難看、氣息凝滯的熵影三人，看到他們眼中壓抑的怒火與不甘，才又重新落回山撼身上，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴：“既然你如此‘善戰’，那麼，尋找那股導致幽骸隕落的灰色力量的任務，也一併交予你。本座不管你用什麼方法，調動多少兵力，三個月內，本座要得到關於那股力量的確切訊息——它的源頭在哪裏，它的特性是什麼，如何才能將其摧毀。若你能找到並將其源頭徹底摧毀，本座不吝重賞，讓你泰坦一族在深淵附庸中，擁有更高的地位！”
山撼聽到“有功”二字時，心中先是一陣狂喜，以為嘉獎即將到手。可當他聽到後續的任務，尤其是聽到“灰色力量”這四個字時，心頭不由得猛地一沉，如同被一塊巨石砸中。他豈能不知那股灰色力量的恐怖？連幽骸那樣的浩劫級強者都栽在了那股力量手中，最終落得個魂飛魄散的下場，如今君王卻讓他去尋找並摧毀那股力量的源頭，這簡直是將他推向絕境！
但此刻，他正處於“風頭無兩”的境地，滿殿的邪魔高層都在注視著他，若是此刻露怯，承認自己不敢去麵對那股灰色力量，那麼之前所有的“功績”與“榮耀”都將化為泡影，甚至還會引來君王的不滿與猜忌。他深吸一口氣，壓下心中的恐懼，立刻再次單膝跪地，巨大的膝蓋與地麵碰撞，發出“轟隆”一聲悶響，聲音依舊洪亮，甚至比之前更加狂熱，將這場吹噓進行到底：
“末將謹遵君王之令！”他抬起頭顱，金色的陽光透過大殿縫隙灑在他臉上，卻絲毫無法溫暖他眼中的狂熱，“末將定當竭盡全力，調動泰坦軍團的所有力量，就算將鏽蝕世界周邊的整片星域翻個底朝天，也必將那股藏頭露尾的灰色力量揪出來！屆時，末將定要親手碾碎它的源頭，將其力量核心獻於君王座下！讓整個星域的所有勢力都知道，膽敢與深淵為敵者，最終迎來的，唯有無盡的毀滅！”
他再次立下豪言壯語，彷彿已經在腦海中勾勒出了自己率領泰坦軍團，摧枯拉朽地找到灰色力量源頭，並將其徹底摧毀的場景，臉上滿是誌在必得的狂熱。
骸骨君王看著他這副模樣，微微頷首，沒有再多說什麼，隻是揮了揮手，示意他可以退下了。
山撼見狀，心中懸著的石頭稍稍落下，他再次恭敬地向骸骨君王行了一禮，然後緩緩站起身，龐大的身軀轉動時，還不忘特意睥睨地看了一眼角落裏臉色鐵青、氣息陰沉的熵影三人，眼神中充滿了挑釁與得意，彷彿在炫耀自己的“好運”與“功績”。隨後，他才帶著身後的泰坦副官，抬著那些所謂的“戰利品”，邁著沉重的步伐，昂首挺胸地離開了議事殿，去接受那個看似榮耀、實則兇險萬分的新任務。
山撼離去後，大殿內重新恢復了之前的壓抑與寂靜。
熵影那由黑煙構成的身軀，緩緩穩定下來，但內部卻湧動著冰冷的殺意，他的精神波動如同毒蛇吐信般陰冷：“蠢貨……真是無可救藥的蠢貨！他以為自己得到了什麼天大的好處？不過是被君王推到了風口浪尖，死到臨頭還不自知！”
辰寂那張死寂的臉龐上，重新恢復了之前的漠然，隻是眼眸中星辰生滅的速度變得更快，傳遞出一絲冷意：“且看他能狂到幾時。那歸墟之力，並非蠻力可敵，幽骸的下場，便是最好的證明。他這般魯莽行事，最終隻會落得個屍骨無存的下場。”
枯塚握著白骨權杖的骨指，緩緩鬆開，不再發出“咯咯”的聲響，但他眼眶中的幽藍色魂火，卻閃爍著更加陰冷的光芒：“這一次，是我們失算了，讓他撿了個便宜。但下一次，絕不會再讓他如此‘幸運’。若他在尋找歸墟之力的過程中失敗，我們便可以此為契機，向君王進言，徹底削弱泰坦一族的力量，讓他們再無翻身之日。”
三人的精神波動在暗中快速交流，每一句話都透著冰冷的算計，彷彿已經預見了山撼的悲慘結局。
而高踞在骸骨王座之上的骸骨君王，依舊冷漠地注視著這一切。它不在乎山撼是否在吹牛，不在乎他所說的“戰功”有多少水分；它也不在乎熵影三人心中的算計，不在乎他們如何勾心鬥角。它唯一在乎的，隻有結果——無論是泰坦軍團能夠找到歸墟之力的源頭，並在對抗中消耗掉那股神秘力量，還是泰坦軍團如同幽骸一般，被歸墟之力徹底湮滅，對它而言，都是獲取資訊、排除威脅的過程，都是有利於深淵征服大業的“收穫”。
隻是，骸骨君王和大殿內所有的邪魔高層都未曾料到，他們此刻苦苦搜尋、視為心腹大患的歸墟之力源頭，那個讓幽骸隕落、讓他們心生忌憚的目標，此刻正安靜地躺在洪荒龍界一處隱匿的靜室中，陷入沉睡。張阿鐵在與幻影幽骸的論道中，於沉睡裡悄然觸及著歸墟之力更高層次的奧秘，力量正在以一種驚人的速度成長、蛻變。
山撼這頭被盲目驅使、沉浸在“戰功”幻想中的狂犬，他下一次向骸骨君王展現“忠誠”的表演，恐怕將不再是麵對一個空無一物的殘破世界，而是真正踢到一塊足以讓他和整個泰坦軍團都粉身碎骨的鐵板。
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