在璿長老的引領下，張阿鐵一行人離開了那座鎏金覆彩、雕樑畫棟的棲梧宮。璿長老周身縈繞著淡淡的金紅色火焰光暈，如同天際墜落的星火，輕盈地掠過聖山脈的雲層，張阿鐵、龍焱等人緊隨其後，衣袂在疾風中獵獵作響。眾人朝著聖山脈另一側飛去，耳畔風聲漸息，眼前的景象也隨之發生了翻天覆地的變化。
越過高聳入雲的山脊，當最後一縷阻礙視線的雲霧被風吹散時，眼前的畫麵豁然開朗——下方並非鳳凰族領地常見的、燃燒著灼灼火光的火焰林海，而是一片地勢相對平緩、水草豐茂的巨大山穀。
穀中氣候溫潤得如同春日的江南，清甜的空氣混雜著草木與溪流的氣息，順著風灌入鼻腔；數條蜿蜒的溪流如同銀色的絲帶，在穀底交織穿梭，滋養著沿岸的生靈；穀中生長著許多葉片寬大、呈現出深邃藍綠色調的奇異樹木，葉片邊緣泛著淡淡的瑩光，與鳳凰領地那金紅色的熾熱風格形成了鮮明對比，宛如兩個截然不同的世界。
在這片穀地之中，山巒起伏，綠水環繞，宛如一幅天然的畫卷。而在這依山傍水的絕佳位置上，錯落有致地分佈著許多風格粗獷而大氣的石殿與木屋。
這些建築一眼望去，便能感受到它們所散發出的獨特魅力，那是龍族獨有的特色。與鳳凰族建築所追求的精緻華美不同，龍族的建築更偏愛利用天然洞穴來拓展空間，展現出一種與自然和諧共生的理念。
牆體多採用巨大的青灰色石材堆砌而成，這些石材未經過多雕琢，卻透露出一股渾然天成的厚重感，彷彿它們本就是這片土地的一部分。建築的屋簷和立柱上，雕刻著簡潔而威嚴的龍形圖騰，這些圖騰有的怒目圓睜，彷彿在守護著這片土地；有的則昂首騰飛，展現出龍族的雄渾磅礴之氣。
儘管歲月已經在這些建築上留下了侵蝕的痕跡，但它們所蘊含的龍族氣息依然能夠讓人感受到那份震撼和敬畏。
此外，在穀中的許多開闊地帶，還能看到明顯的打磨痕跡。有的地麵鋪著平整的石板，顯然是龍族平日演練戰技的場地；而在一些角落，堆放著鋒利的石屑與金屬碎片，這裏顯然是曾經的打磨武器工坊遺址。這些遺跡見證了龍族的歷史和文化，讓人不禁想像當年這裏的繁榮景象。
這裏，便是滯留南明離火界千年的龍族後裔聚居之地——龍裔穀。
與棲梧宮的莊嚴神聖、充滿儀式感不同，龍裔穀更像一個充滿煙火氣的寧靜村落。溪水邊，幾隻體型尚小的幼龍正甩著毛茸茸的尾巴嬉戲，它們鱗片尚未完全硬化，呈淡淡的奶白色，時不時用小爪子拍打水麵，濺起的水珠在陽光下折射出七彩的光斑。
不遠處的木屋前，幾名化作人形的龍族婦女正將某種散發著清甜香氣的草藥攤在竹蓆上晾曬，她們動作嫻熟，偶爾低聲交談幾句，語氣平和而溫暖；遠處的空地上，幾名身材魁梧的龍族漢子正合力打磨一根碗口粗的巨大獸骨，獸骨表麵泛著淡淡的灰褐色光澤，顯然是某種強大異獸的遺骸，他們手中的石斧起落間，火星四濺，卻聽不到絲毫嘈雜的喧嘩。
當璿長老那抹璀璨的金紅色身影出現在龍裔穀上空時，穀中的寧靜瞬間被打破，所有居民都不約而同地停下了手中的動作。玩耍的幼龍抬起小腦袋，好奇地眨著眼睛；晾曬草藥的婦女直起身，朝著天空望去；打磨獸骨的漢子也停下了手中的動作，紛紛仰頭望來。
他們的眼中先是流露出對鳳凰族長老的恭敬——畢竟千年來兩族比鄰而居，鳳凰族對龍裔穀多有照拂，但更多的是一種習以為常的平靜，彷彿璿長老的到訪隻是尋常之事，並未引起過多的騷動。
很快，穀地中央那座最大的石殿——也是龍裔穀的議事殿——中，快步走出一行人。為首的是一位身材高大魁梧的老者，他身形挺拔如鬆，即便化作人形，也比尋常龍族高出半個頭顱；麵容堅毅，額間生著一對暗金色的龍角，龍角表麵佈滿了細密的紋路，是歲月與實力的象徵；他身著一件深灰色的粗布長袍，卻難掩周身散發的磅礴氣血，以及久居上位的威嚴氣勢。他便是龍裔穀目前的族長，敖洸。
敖洸率領著身後幾位同樣氣息沉穩、龍角各異的龍族長老，快步朝著璿長老落下的方向迎去。待璿長老等人穩穩落地，敖洸率先躬身行禮，動作標準而恭敬，他的聲音洪亮如鍾，帶著龍族特有的低沉磁性：“不知璿長老駕臨我龍裔穀，我等有失遠迎，還望長老恕罪。”
璿長老微微頷首，臉上依舊帶著溫和的笑意，語氣輕柔卻清晰：“敖洸族長不必多禮。今日前來，並非為了私事，而是有一樁……關乎整個龍族的大事，需與族長及諸位長老商議。”她說著，目光若有若無地掃過張阿鐵身後的赤爪與磐石，眼神中帶著一絲示意。
敖洸與幾位長老此時才注意到，璿長老身後還跟著一群陌生的麵孔。他們的目光先是帶著疑惑，掃過身形普通的張阿鐵、氣質清冷的青溟，以及其他幾位氣息各異的同伴，並未過多停留；但當視線落到赤爪與磐石身上時，所有龍裔穀的龍族都像被施了定身咒一般，猛地愣住了！
赤爪周身覆蓋著赤紅如燃燒琉璃的鱗片，鱗片在陽光下泛著熾熱的光澤，那是洪荒龍族特有的火焰龍鱗；磐石則生著厚重的暗金龍鱗，每一片鱗片都如同精心鍛造的鎧甲，透著無堅不摧的防禦力；更重要的是，他們身上散發著純正而充滿活力的龍族能量波動，那波動中帶著洪荒龍界獨有的、源自祖龍血脈的氣息——這一切，都與龍裔穀這些滯留千年、血脈或多或少與南明離火界氣息融合的龍裔截然不同！
“這……這是？！”敖洸族長猛地瞪大了眼睛，那雙素來沉穩的龍眸中瞬間充滿了難以置信的激動！他幾乎是下意識地一個箭步上前，目光死死鎖定在赤爪和磐石身上，聲音都因過度激動而帶著一絲明顯的顫抖：“純血……這是洪荒龍界的純血氣息？！你們……你們是從故土來的？！難道……難道那座沉寂千年的星樞……真的修復了？！！”
他身後的幾位龍族長老也瞬間激動起來，紛紛圍攏上前，有的長老甚至忍不住伸出手，想要觸碰赤爪的鱗片，卻又在半空中停下，眼中寫滿了狂喜與期盼——那眼神，彷彿看到了失散千年的親人，更看到了那扇通往故土的、塵封已久的大門！
赤爪和磐石被這群突然變得激動的龍族前輩看得有些緊張，兩人下意識地往後退了半步，目光齊刷刷地看向身旁的張阿鐵和龍焱，眼神中帶著求助的意味。
龍焱見狀，咧嘴一笑，上前一步，伸出蒲扇般的大手拍了拍敖洸的肩膀——他力道沒收住，差點把身形魁梧的敖洸拍得一個趔趄。龍焱哈哈笑道：“嘿！老族長，眼神夠準啊！沒錯，這倆小子是正兒八經的洪荒龍界新一代，根正苗紅！至於星樞嘛，嘿嘿，確實費了點勁，不過總算讓咱們給修好了，不然也沒法從洪荒大世界跑到這兒來！”
得到龍焱的確認，敖洸族長和幾位長老頓時激動得難以自持，眼眶瞬間就紅了！一位頭髮花白的長老忍不住仰天喃喃，聲音帶著哭腔：“蒼天有眼！蒼天有眼啊！千年了，終於等到這一天了！”另一位長老則雙手握拳，聲音哽咽：“千載了……整整千載了！我們這些被滯留的人，終於可以回家了？！”敖洸族長更是激動地上前，一把抓住赤爪和磐石的胳膊——即便兩人已是人形，他的力道依舊不小，緊緊攥著他們的手臂，仔細打量著他們的麵容、鱗片，彷彿要通過這兩張年輕的臉龐，看到那片魂牽夢繞的洪荒龍界故土：“好！好孩子！快告訴老夫，洪荒龍界現在怎麼樣了？族人們……都還好嗎？祖龍大人他……他還在嗎？”
他的問題問到一半，突然戛然而止。因為他清晰地看到，赤爪和磐石眼中一閃而過的悲傷，那悲傷如同烏雲般籠罩在兩人眼底；他也注意到，張阿鐵、龍焱等人臉上那瞬間沉凝下來的神色，原本輕鬆的氣氛瞬間變得壓抑。這份突如其來的沉重，如同一盆冷水，將龍裔穀眾人心中的狂喜瞬間澆滅，穀中的空氣彷彿都凝固了。
璿長老適時地輕聲開口，語氣帶著一絲沉重，打破了這份沉默：“敖洸族長，且先冷靜。洪荒龍界……確有大事發生。具體情況，還是讓張道友為你們細說吧。”
敖洸族長的心猛地一沉，一種不祥的預感如同藤蔓般纏繞上來，緊緊攥住了他的心臟。他緩緩鬆開攥著赤爪和磐石的手，目光轉向一直沉默站立、神色平靜的張阿鐵，聲音因緊張而變得有些乾澀：“閣下是？”
“吾名張阿鐵。”張阿鐵向前一步，平靜地迎上敖洸的目光，沒有多餘的寒暄，直接將洪荒龍界萬載前遭遇域外邪魔大舉入侵、界域崩毀近乎毀滅、祖龍被禁錮萬載抽取力量、龍族近乎凋零，直至近期纔在斬龍穀解開祖龍禁錮、助其涅盤重生、開啟復興之路的慘痛歷史，簡明而清晰地敘述了一遍。他沒有刻意渲染悲傷，卻將每一個關鍵節點都清晰道來，那平靜的語氣中，蘊含著難以言喻的沉重。
隨著張阿鐵的講述，敖洸族長和所有龍裔穀長老臉上的激動與喜悅如同退潮般迅速消失。起初，他們的臉上寫滿了震驚與難以置信，有的長老甚至忍不住搖頭，喃喃道“不可能”；但隨著張阿鐵說出亡骸主宰·枯塚、竊道之神·熵影的背叛，說出萬龍隕落的悲壯，說出祖龍受刑的殘酷，他們的眼神逐漸變得黯淡，最終化為深不見底的悲傷、痛苦與憤怒！
“……怎會如此……怎會如此啊！！”一位長老再也忍不住，猛地捶打自己的胸口，失聲痛哭起來，“族群蒙難，我等卻在此地苟安千年，對故土的災難一無所知！我們……我們愧對先祖！愧對那些戰死的同胞啊！”
敖洸族長的身軀劇烈地顫抖著，他那雙一直挺拔的脊樑彷彿瞬間佝僂了幾分，堅毅的麵容也像是被歲月刻上了更深的痕跡，瞬間蒼老了無數歲。他死死握緊雙拳，指節因用力而泛出慘白，額角的青筋突突直跳，那雙原本充滿期盼的龍眸中，此刻燃燒著熊熊的悲憤之火，那火焰中，有對邪魔的恨，有對背叛者的怒，更有對自己未能與族群共存亡的愧疚！
“域外邪魔！！亡骸主宰！竊道之神！群星之主！！”他從牙縫裏擠出這些名字，每一個字都像是帶著血，充滿了刻骨的仇恨，“此等血海深仇，不共戴天！！我龍族與他們，勢不兩立！”
他猛地抬起頭，眼中雖含著淚光，卻更多的是一種破釜沉舟的決絕。他深吸一口氣，聲音帶著一絲沙啞，卻異常堅定：“我等……我等當年因星樞失效而滯留此地，未能與故土共存亡，已是畢生之憾！如今既知族群火種未滅，正在廢墟之上艱難重建，更有邪魔威脅如芒在背，時時刻刻都可能再遭劫難，我等豈能再安坐於此，苟且偷生？！”
他猛地轉過身，麵向那些聞訊趕來、圍在周圍的龍裔穀居民——有垂垂老矣、拄著柺杖的長者，有手持武器、眼神銳利的青壯，還有些懵懂卻好奇的年輕龍族。這些居民顯然也聽到了張阿鐵的講述，臉上同樣寫滿了巨大的悲慟與憤怒。敖洸族長的聲音如同受傷的雄龍發出的咆哮，響徹整個龍裔穀的每一個角落：
“龍裔穀的孩子們！我們的根，不在這南明離火界，而在遙遠的洪荒龍界！我們的族人，正在那片破碎的故土上浴血重生，用生命守護著龍族最後的火種！我們的仇敵，那些域外邪魔與背叛者，依舊虎視眈眈，隨時可能將我們的族群徹底毀滅！告訴我，你們可願隨我，踏上歸途，回歸故土！與我們的親人並肩作戰，重建我們的家園，誓報這血海深仇？！！”
“願意！！”
“回歸故土！！”
“殺了邪魔！報仇！！”
“重建家園！守護龍族！！”
剎那間，整個龍裔穀爆發出震天動地的龍吟與怒吼！那聲音匯聚在一起，如同驚雷滾滾，震得周圍的樹木都微微顫抖。無論是白髮蒼蒼的長者，還是正值壯年的戰士，甚至是那些從未見過洪荒龍界、在此地出生長大的年輕龍族，都被這突如其來的噩耗與回歸的召喚點燃了血脈中最深處的羈絆——那是刻在龍族基因裡的故土情結，是流淌在血液中的戰鬥本能！萬年的隔閡，千載的等待，在這一刻被血脈的共鳴與共同的仇恨徹底消融！
敖洸族長紅著眼眶，猛地轉回身，對著張阿鐵深深吸了一口氣，隨後重重抱拳，身體彎下，行了一個標準的大禮：“張道友！多謝你告知我等真相，讓我們知道了故土的劫難與希望；更多謝你為龍族所做的一切——修復星樞，解救祖龍，守護龍族火種！敖洸代表南明離火界所有龍族遺民，懇請道友允準我等回歸洪荒龍界！從此以後，吾等願奉道友為尊，追隨道友左右，刀山火海，萬死不辭！隻求能為我龍族流盡最後一滴血，奪回屬於我們龍族的榮耀！”
他身後的所有龍族，無論老少，無論強弱，都齊刷刷地對著張阿鐵躬身行禮，動作整齊劃一，眼中充滿了懇求與決絕的戰意——那是對回歸故土的渴望，是對守護族群的決心！
張阿鐵見狀，立刻上前一步，雙手托住敖洸族長的手臂，將他扶起，語氣真誠而堅定：“族長言重了。洪荒龍界，本就是所有龍族的家，無論離開多久，無論身在何方，龍族子弟都有回歸的權利。諸位能選擇回歸，是洪荒龍界的大幸，是整個龍族的大幸，何來‘允準’之說？”他頓了頓，目光掃過在場所有龍裔穀的龍族，聲音清晰而溫暖：“歡迎回家。”
簡單的“歡迎回家”四個字，如同最溫暖的火焰，瞬間點燃了所有龍裔穀龍族心中的情感。許多龍族再也忍不住，淚水奪眶而出，那是激動的淚，是喜悅的淚，是終於找到歸途的淚！
敖洸族長激動得嘴唇微微顫抖，說不出話來，隻是重重地點了點頭，眼中充滿了感激。
隨即，他深吸一口氣，強行壓下心中激蕩的情緒，開始詳細向張阿鐵介紹龍裔穀的具體情況：“千載以來，我龍裔穀在此界繁衍生息，多虧了鳳凰族的照拂，也得益於南明離火界優越的自然環境，如今人口已恢復至三千餘眾。其中，可戰之青壯約有一千二百人，他們的實力多在掠食級（混沌刻度4-6），日常勤練不輟，戰鬥力尚可；其中的佼佼者，比如老夫與身邊幾位長老，實力可達暴虐級（混沌刻度7-8），雖不算頂尖，卻也能堪當一戰。此外，穀中還有各類工匠——擅長打造武器鎧甲的鐵匠、擅長煉製丹藥的藥師、熟悉龍族傳承典籍的學者，共計數百人，都是族群的重要力量。穀中庫存尚有歷年積攢的一些資源，比如南明離火界特有的靈草、礦石，還有根據龍族傳承技藝與本地材料改良打造的兵器鎧甲若乾，雖不算精良，卻也能滿足基本戰鬥需求……”
一千二百名可戰青壯，數位暴虐級強者，數百名各類工匠與學者，還有現成的資源與裝備——這無疑是一股不容小覷的力量！他們的回歸，必將極大地增強洪荒龍界的實力，為龍族的復興注入新的活力！
回家的路，已然鋪就；復仇的火焰，已然點燃；重建的希望，正在每一個龍族的心中熊熊燃燒！屬於龍族的新篇章，即將翻開！
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