這是神祇間的角力。
一個被邪神直接賜福的惡魔原體，一個從遠古曆史當中打撈出的概念兵器，在亞空間薄弱的區域進行著能叫天崩地裂的戰鬥。
一切肉體凡胎無從插手，一切基於人智的造物也無從輔助。這已經不單是一場決鬥了。不論參與者和背後的棋手是否願意，祂們都已經各自把自己的象征意義作為籌碼擲上了賭桌，將這場爭鬥轉化為了一個儀式。
但這儀式會決定什麽？就不是鏖戰中的兩位能夠關心的事了。事實上，他們也並不關心。在科技之外的玄奧力量之下，這一雙對手在空中高速地騰挪，僅是移動造成的餘波便能撕裂戰機，並因此在珀拉裏斯要塞低空創造了一片死亡禁飛區；他們也會看準機會以開山裂石之能相互廝打，而那些沒有擊中對手的攻擊落在地上，則真的會擊碎山峰，改變地形。
裂開的地麵上有時會逸散出金光虛構出的鎖鏈，生長出恩奇都以寶具塑造的兵器，在拖延幾息之後又再次被摧毀消散，化歸泥土；但更多的時候，被劈開的縫隙中會在安格隆身負的賜福之下化作血池，在星球的哀鳴中，又有恐虐的魔軍從中源源不斷地鑽出。
這場戰鬥已經持續了一段時間，至少足以讓恩奇都意識到，這樣下去會沒完沒了。
在這所謂的“一段時間”裏，他已經嚐試過以寶具化身“律神”的鎖鏈，封鎖惡魔原體的行動，給前來支援的機械教部隊那理應過剩的火力創造輸出機會。但沒有用。在恐虐賜福這一次格外不講武德的豁免之下，那些遠端投射武器竟無法在安格隆身上起到它們應有的作用，甚至連一貫對惡魔單位格外有效的火焰攻擊也如是，倒是把恩奇都自己搞了個灰頭土臉。此後，他也嚐試攜著長矛利斧親自衝上前去，並以符合血神青睞規則的方式成功斬落了安格隆一側的翅翼，試圖以鎖鏈進行進一步的殺傷——然後，他意識到，他所捕捉到的這個空檔並非敵人的粗心大意。
如果一個戰士可以完全不在乎自己在戰鬥中受到的傷害，那這就稱不上“粗心大意”，而是一種以傷換傷的策略。
近戰兵器所斬斷的肢體在八秒之內便得以重生，而過於接近對手的恩奇都則在那八秒過完之前被抓住了破綻，被安格隆擒於掌中，活生生撕成兩半，像垃圾一樣被扔在了地上。
幸運的，恩奇都是可以自主移動靈核的粘土人，這個近似於人類的形態，對他來說沒有社交屬性之外的意義。同時，與傑裏克那時候不同，在馬庫拉格這顆人理昌盛星球的支援之下，他隻要腳踩大地便能恢複傷勢，甫一落地便能起身再戰——如若不然，這場所謂的“對決”在那時就已經結束了。
但即便這場戰鬥成功被他拖在了自己與惡魔原體之間，恩奇都也毫不懷疑，即便他能夠成功殺死眼前的這個安格隆，不講武德的血神也會立刻投下賜福，令對方原地重生。
按理來講，事情不應該是這樣的。恩奇都目前至少與藤丸立香身處於同一個星球上，即便少，也能通過神秘學的通路得到帝皇靈能的支援。人類之主的金色光芒本該能阻絕並灼燒混沌的力量，讓邪神的賜福不再起效，從而打破惡魔殺不死的神話，阻礙原體複生的迴圈——但目前為止，恩奇都所攜帶並隨時補充的帝皇靈能，除開從邪神的腐化中保護了他的靈基之外，沒能起到任何其他的作用。
可能是，作為帝皇的父親，確實不太想把安格隆的號給刪了吧。神代思想犯在戰事膠著的間隙裏，略顯惡毒地想。
他也知道，這想法其實站不太住腳。作為在第一線見證過“費魯斯在帝皇預設之下斬殺福格瑞姆”這一場景的神造兵器，恩奇都的理性迫使他的觀點更加傾向於：血神親自出手往下砸的，實在是太多了。
從帷幕後投來的，深紅天幕背後那憤怒而惡毒的注視看來，這場戰鬥本身就令恐虐很不滿意了。恩奇都活躍在神代，自然清楚神大概會怎麽想：作為司掌爭鬥與鮮血的神祇，恐虐是來看他麾下的原體與帝國方的原體（克隆體也行）一對一決鬥，順帶看看能不能見縫插針地投射一些自己影響的。那麽，他這個攜帶著帝皇賜福，並因此沒辦法順手收為己有的神造兵器——不是戰士，而是一件兵器，沒有血也沒有顱骨——強行插入戰場，橫插一杠地和血神單方麵認證的冠軍角鬥士有來有迴起來，就很令祂憤怒了。
執掌這兵器的人呢？那又是怎樣的懦夫？這人竟連和自己的兵器一同，親自走上戰場前線都做不到嗎？
在血神的意誌之下，隻要恩奇都還在拖著安格隆，強行把戰鬥限製在他們兩者之間，血神就不會允許這場在祂看來稱不上榮耀，更沒有鮮血，隻會激起祂憤怒的對決結束：這場所謂的“儀式”當中缺乏一個“人”，一個揮動武器的戰士。對決應該發生在戰士和戰士之間，而非戰士與武器之間。在這個分量足夠的“人”出現出現之前，血神不會允許安格隆停止戰鬥，停止憤怒，停止毀滅，停止流血。
而恐虐認同的人選，打從一開始就置身在這戰場裏。
提著破爐者的珀伽索斯站在地麵上，仰視著低空中這場令人眼花繚亂的戰鬥。
他本該在支援分批次到來之後，就跟著鳳凰之子戰團一同撤下去休整的。不論阿庫爾多納，戰團長圖恩，還是隨後到來的極限戰士四連長烏列爾·文崔斯，都這樣對他說。
的確，恐虐魔軍想要阻止他就此撤離。隻可惜，在不正確的儀式和稀薄的亞空間能量之下，這些在安格隆現身、並占據掉恐虐絕大多數注意力之後出現的無生者，隻能在帷幕之外，如共同無數餓殍被迫分享一碗勉強果腹的稀粥一般，勉強維持住自己的存在。這樣的一支魔軍無法穿透極限戰士第四連構築的堅實防線，更別提機械教賢者在工作之餘提供的火力覆蓋。自然，它們沒辦法做到任何事。
安格隆也被拖住了，也沒辦法越過恩奇都的糾纏，重新開啟與他之間的決鬥。他此前受到的傷害在原體的體質之下正在迅速恢複，但無論如何，他恢複的速率也不可能超過享用著神祇賜福的安格隆，或者在星球支援下的恩奇都。他依然沒有甲冑在身，唯一能夠仰仗的也隻有手中以自己本質勉強塑造的破爐者。理智地看，他確實應該就此撤退，將戰場交給極限戰士和迦勒底，等待這場膠著的戰鬥最終因為某種均衡被打破，而被“拖延”出一個結局。
但很遺憾，他此時不是非常理智。
珀伽索斯認為，這可能是出於亞空間波濤的某種影響，但這影響應該不來自——至少，應該不完全來自血神。他的確感到憤怒，渴望戰鬥與殺戮，但並未因此失去理智。他意識到他應當終結安格隆，即便他們在幾個小時之前才剛剛見到第一麵，在見麵之後就在不斷嚐試傷害對方，殺死對方，僅僅有過互相否定、互相唾棄的幾句談不上交談的交談。可珀伽索斯依然清楚地感知到了，這位惡魔原體在殘忍與扭曲之下，萬年來累積痛苦和疲憊。
若隻是敵人，那就放任他沉溺其中吧。但他們是兄弟。至少，珀伽索斯的血脈與靈魂都如此告訴他。
這影響沒有強製力，他完全可以不理會這些紛擾的想法，貫徹自己理性的判斷，與鳳凰之子戰團一同一走了之。但他還是強硬地拒絕了圖恩和阿庫爾多納的請求，無視了文崔斯的勸諫，拖著自己堪堪癒合的軀殼，轉了迴來。
他意識到，這確實是某種亞空間的影響。但這影響並不來源於外界，而是來自他的內部：來自福格瑞姆的靈魂，那在萬年前就連本人都覺得已經被殺死、埋葬了的，紫衣鳳凰人性中高貴的那一部分。
恍然間，珀伽索斯似乎從帷幕後的絮語當中聽見了一道噓聲。那之中似乎還混雜著一點酥脆的咀嚼聲，他沒有在意，隻當是自己的幻覺。他迎著噓聲向前，竟然莫名其妙地僅靠自己的兩條腿，就成功追上了依靠靈能在天上亂飛的那兩位不斷移動的戰場，並在某個間隙裏，迎上了恩奇都莫名其妙的目光：
“你完全沒必要折返迴來的，你自己也清楚。”像人又不是人的兵器從半空中降下，直到雙方的麵孔差不多齊平，說，“祂確實認定你有資格成為對手，但這不代表你就能夠戰勝對方。”
“我知道。”珀伽索斯迴答，“但我有一種感覺：如果我在這裏不加理會、轉身離開，我會失去某些更重要的東西。”
“也說不準。”恩奇都點了點頭，接受了這個說法，“誰叫在我抵達之前，你們已經打起來了呢？作為戰神，恐虐應該也會對打到一半轉身跑了的人在神秘學上做出懲罰。”
這話說得，聽起來像是你還認識別的戰神一樣。珀伽索斯腹誹，但雙眼也緊緊盯著從上空怒吼著直墜下來的一團血霧。
“準備迎接衝擊，你可要站穩。我負責防禦，你負責攻擊。”在最後一點時間裏，恩奇都飛快地說，“咱們沒有通過模擬戰磨合過，可別太相信我。”
“這話我也迴贈給你。”珀伽索斯同樣迅速地迴複。
——
另一處的戰場之上，戰鬥已經抵達了尾聲。
與其他幾個戰場相比，這裏的戰場並不重要，不值得各位亞空間大能注目，因此，也沒有那麽多神異的賜福或者腐化，更不會有什麽驚天動地的威勢——隻是一群散兵遊勇，一群殘兵敗將，以及一群連拿起武器的勇氣都沒有、隻能四處逃竄的平民而已。
即便還不成熟，維蘭依舊帶領著他麾下僅剩的三十名天獅戰團兄弟，在多恩之子應有的秩序與堅韌當中，向敵人傾瀉了他們正義的狂怒與毀滅。伊利瑞姆林英勇的民兵也和他們一同衝鋒——但他們的人數還是太少了。
他們以自己的生命為代價，迫使吞世者在原地留下了三倍於阿斯塔特數量的屍體，但他們也實在沒法做到更多了。叛亂軍團的數量不可能無窮無盡，但在忠誠者不斷倒下時，吞世者散亂的紅色潮水看起來確實像是如此。一百五十人，或者二百人——他們哪來的這麽多人？伊利瑞姆林的平民能否在他們爭取到的這段時間裏跑出足夠遠？
維蘭想要知道這些，即便在戰鬥的過程中，尋找答案的願望也迫使他不斷環顧四周——甚至於，在他倒下的時候，他依然不甘地睜著眼。
他睜著眼，看見一片被迷霧籠罩的平原，看見不遠處的一堆篝火，看見篝火邊放倒的圓木上坐著兩個男人：一個他不認識，另一個是克裏夫。
“……待遇都好商量嘛。”那個不認識的男人叼著一支點燃的拉霍棒，麵露愁容，在和那位說話時慣來沒什麽好氣的民兵隊長談判，“我這邊就缺你這樣會帶兵的基層軍官呢。”
“不幹。”克裏夫拒絕得很幹脆，而且看來不是第一次拒絕了，“我這一把老骨頭已經受夠了。就算是神皇親自來問我，我也不幹。”
“你說氣話。要是黃金王座真肯顯靈叫你發揮餘熱，你肯定就不是這個態度了。”
先開口的那男人不太開心地指出了這一點，但也沒有多生氣的樣子，隻是歎了口氣：“那就這樣吧。既然你不打算接受我的工作邀約，就沿著這平原向前。如果你足夠厲害或者足夠幸運，你就能穿過九重試煉，就能到達你最終的安息處，或者按你們的話說，‘黃金王座’之側。”
“真的？”
“愛信不信。”
聽了這話，克裏夫立刻從原地彈了起來，以維蘭從未領教過的靈活姿態，飛快朝著那男人指示過的方向一溜煙跑遠了。後者鬱悶地發出了一點氣音，把拉霍棒換了一邊叼著，才轉過頭來，不緊不慢地對維蘭說：
“你們怎麽就來了？”
“什麽？”
這個複數人稱驚醒了維蘭，讓他纔想起自己該環顧四周——這是一片被迷霧籠罩的平原，但除了他與眼前的篝火和男人之外，與他一同向著吞世者們衝鋒的戰團兄弟們也出現在了附近，並且和他一樣，對目前正在發生什麽並無頭緒。
“‘紅色’的我不是安排好了，要你們在她的手下服役嗎？怎麽你們還沒去報到，就先死過來了？”
曾經興之所至地將自己“西佩·托堤克”的神名分給了藤丸立香的特斯卡特利波卡，不太高興地吐了口煙圈。
“按理來講，你們已經是我的戰士了，但你們又不是我招募的。”那男人說著些雲山霧罩的話，還完全不給維蘭他們反問的機會，“算了，反正都是‘我’，左手倒右手罷了。而神的決定應該是絕對的——”
維蘭睜著眼睛。
他沒有眨眼，他的目光正迎上了一柄砍向他脖頸的鏈鋸斧。他抬手格擋。他的骨頭本應該已經斷了，但他又確實沒感到任何疼痛，並且成功抓住了斧柄。
意圖收割顱骨的吞世者發出了困惑的聲音，被屠夫之釘挖空的腦子沒法處理眼前“死屍重新爬起”的突發事件。在他腦中因此而重新升騰起怒火之前，維蘭已經藉由標準的戰術動作把他也一並摔倒在地，奪走了他手中的鏈鋸斧，然後——
躺在地上死屍，換人了。
維蘭不清楚方纔發生了什麽，不清楚自己身上發生了什麽，不清楚自己是否已經被混沌汙染。但他清楚，他的兄弟也正重新從這一片屍山血海當中爬起來，重新拿起武器——
——他們還能再戰。