五月二十二，晴。
沈清辭起得很早。
她站在窗前，望著外麵漸漸亮起來的天，心裏默默數著時辰。
今日，就是太子選定的日子。
三日前，她讓春生盯死了城東那座宅子。昨夜春生傳來訊息——那個女人，柳如煙，已經離開了宅子，去向不明。
她去了哪裏？
去做什麽？
沈清辭不知道。
可她有一種強烈的預感——今日，一定會發生什麽。
“小姐。”青杏端著洗臉水進來，小心翼翼地看著她，“您又一夜沒睡？”
沈清辭沒有回答，隻是接過帕子，擦了擦臉。
“春生那邊有訊息嗎？”
青杏搖了搖頭。
“還沒有。”
沈清辭沉默了一會兒。
“更衣，我要去正院。”
周氏也起得很早。
她正在用早飯，見沈清辭進來，連忙讓人添了副碗筷。
“怎麽這麽早就過來了？”
沈清辭在她對麵坐下，卻沒有動筷子。
“母親，今日您別出門。”
周氏愣住了。
“怎麽了？”
沈清辭看著她。
“女兒說不上來，可總覺得今日會有事發生。您待在府裏，哪兒也別去。”
周氏沉默了一會兒，點了點頭。
“好，我聽你的。”
話音剛落，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“夫人！大小姐！”一個小丫鬟跑進來，臉色發白，“外麵……外麵來了一隊人馬，說是……說是來拿人的！”
沈清辭的心猛地一沉。
“拿人？拿誰？”
小丫鬟的聲音發抖。
“拿……拿老爺！”
沈清辭霍然站起身。
她快步往外走去，周氏跟在後麵，臉色也白了。
府門外，果然來了一隊人馬。
領頭的是個穿著錦衣衛服飾的男子，麵色冷峻，看見沈清辭出來，拱了拱手。
“沈大小姐，下官奉命捉拿鎮國公沈明遠，還請行個方便。”
沈清辭看著他，聲音平靜。
“敢問大人，我父親犯了什麽罪？”
那錦衣衛冷冷一笑。
“有人告發，鎮國公私通北狄，證據確鑿。”
沈清辭的心微微一沉。
又是私通北狄。
又是這個罪名。
“證據呢？”
“證據在刑部，沈大小姐若有疑問，可以去刑部問。”錦衣衛揮了揮手，“來人，拿人！”
幾個錦衣衛衝進府裏，直奔正院。
沈清辭站在原地，手指緊緊攥著，指節泛白。
父親不在府裏。
他一大早就去了城外軍營巡視。
這些錦衣衛，撲了個空。
果然，不多時，那幾個錦衣衛就空著手出來了。
“大人，人不在。”
領頭錦衣衛的臉色微微一變。
他看著沈清辭，目光陰沉。
“沈大小姐，令尊去哪兒了？”
沈清辭迎上他的目光。
“父親去城外軍營了。大人若有公務，可以去軍營找他。”
領頭錦衣衛沉默了一瞬，冷笑一聲。
“沈大小姐，下官勸您一句，讓令尊早些回來投案，免得受皮肉之苦。”
說完，他一揮手，帶著人走了。
沈清辭站在府門口，看著那隊人馬消失在長街盡頭，久久沒有動彈。
周氏走過來，握住她的手。
“清辭……”
“母親別怕。”沈清辭的聲音很平靜，“女兒有安排。”
她轉過身，看向一旁的春生。
“去城外，告訴父親，讓他別回來。”
春生應了一聲，飛快地跑了出去。
沈清辭站在原地，望著遠處的天，目光幽深。
太子，你終於動手了。
城外，軍營。
沈明遠正在校場上巡視，忽然看見一個身影飛快地跑來。
是春生。
“老爺！不好了！”春生喘著粗氣，“錦衣衛去府裏拿人，說您私通北狄！”
沈明遠的臉色一沉。
他早有心理準備，可沒想到，這一天來得這麽快。
“大小姐讓小的告訴您，別回去。”
沈明遠沉默了一會兒。
“她還有別的吩咐嗎？”
春生點了點頭。
“大小姐說，讓您待在軍營裏，哪兒也別去。她自有安排。”
沈明遠看著他，目光複雜。
他的女兒，到底在謀劃什麽？
“好。”他沉聲道，“告訴大小姐，我聽她的。”
春生應了一聲，又飛快地跑了回去。
沈明遠站在校場上，望著京城的方向，久久沒有動彈。
一旁，幾個副將圍過來，臉色都不好看。
“將軍，怎麽辦？”
沈明遠深吸一口氣。
“等。”
“等？”
“等訊息。”他轉過身，“傳令下去，加強戒備，任何人不得隨意進出。”
副將領命去了。
沈明遠站在原地，望著天空，心裏默默祈禱。
清辭，你可一定要撐住。
京城，一處隱蔽的宅院裏。
柳如煙坐在妝台前，對著鏡子，細細地描著眉。
她今日穿著一身素淨的衣裙，發髻也梳得簡單，整個人看起來和平時大不相同。
鏡子裏，映出一張臉。
那張臉，清麗出塵，眉眼如畫，赫然是——
沈清辭的模樣。
她放下眉筆，對著鏡子左照右照，滿意地點了點頭。
“像嗎？”
身後，一個黑衣人走過來，仔細看了看。
“像，一模一樣。”
柳如煙笑了。
那笑容裏，帶著幾分得意，幾分嘲諷。
三年前，她被太子藏在這宅子裏，日日夜夜練習易容術，就是為了有朝一日能派上用場。
如今，這一天終於來了。
“殿下讓我做什麽？”
黑衣人從懷裏取出一封信，遞給她。
“拿著這封信，去城北的北狄商隊駐地。進去之後，把信交給他們的首領。然後……”
他頓了頓，壓低聲音說了一番話。
柳如煙聽完，眼睛亮了。
“明白了。”
她把信收好，站起身，整理了一下衣裙。
鏡子裏，那張酷似沈清辭的臉，笑得妖冶而詭異。
“姐姐，”她輕輕開口，聲音也模仿得惟妙惟肖，“對不住了。”
她推門走了出去。
城北，北狄商隊駐地。
這裏住著一支來自北狄的商隊，名義上是來做生意的，實際上卻是北狄王庭安插在京城的眼線。
柳如煙走到駐地門口，被兩個守衛攔住了。
“站住！幹什麽的？”
柳如煙抬起頭，露出那張酷似沈清辭的臉。
“我要見你們首領。”
守衛一愣。
這女子生得如此美貌，氣質清貴，一看就不是普通人。
“你是誰？”
柳如煙微微一笑。
“鎮國公府，沈清辭。”
守衛的臉色變了。
鎮國公府，那是北狄人的死對頭。沈明遠殺了多少北狄將士，他們心裏都有數。
可這女子，為什麽要來見首領？
“等著。”
一個守衛進去通報。
不多時，他出來了。
“跟我來。”
柳如煙跟著他，走進駐地深處。
在一間裝飾華麗的帳篷裏，她見到了商隊的首領——一個留著絡腮鬍子的中年男人，一雙眼睛像鷹一樣銳利。
“沈大小姐？”那男人上下打量著她，“稀客啊。”
柳如煙福了福身。
“冒昧來訪，還請見諒。”
那男人冷笑一聲。
“沈大小姐來見我，就不怕被人看見，說你們沈傢俬通北狄？”
柳如煙抬起頭，直視著他的眼睛。
“我今日來，就是要和你們做一筆交易。”
那男人的目光微微一凝。
“什麽交易？”
柳如煙從袖中取出那封信，遞給他。
那男人接過信，看了一遍，臉色變了。
“你們沈家要投誠？”
柳如煙點了點頭。
“我父親說了，大齊皇帝昏庸無道，太子陰險狠毒，他不想再為他們賣命了。隻要北狄王答應他三個條件，他就在冬至日獻城投降。”
那男人的目光閃爍。
他看著眼前這個女子，看著她那張清麗的臉，看著她那雙坦然的眼——
“我怎麽知道你說的是真的？”
柳如煙笑了。
她從懷裏取出一塊玉佩，遞給他。
那男人接過玉佩，仔細看了看，臉色徹底變了。
那是沈明遠的貼身玉佩，軍中上下無人不知。
“這是……”
“這是我父親的信物。”柳如煙看著他，“有了這個，你總該信了吧？”
那男人沉默了很久。
他看著手裏的玉佩，看著眼前的女子，心裏的疑慮一點一點消散。
沈明遠的貼身玉佩，不是什麽人都能拿到的。這女子既然能拿到，必然是沈明遠最信任的人。
“好。”他終於點了點頭，“我答應你。那三個條件是什麽？”
柳如煙微微一笑。
“第一，事成之後，北狄王要保我父親平安，讓他做北境的王。第二，北狄軍入城之後，不得濫殺無辜。第三——”
她頓了頓，目光微微閃動。
“第三，我要太子蕭衍的命。”
那男人愣住了。
“太子？”
柳如煙點了點頭。
“他負了我，我要他死。”
那男人看著她，看著她眼底那抹刻骨的恨意，忽然笑了。
“好。這三個條件，我可以替北狄王答應你。不過——”
他湊近一步，壓低聲音。
“沈大小姐，你得留下。”
柳如煙的目光微微一凝。
“留下？”
“做人質。”那男人看著她，“等你父親獻了城，我自然會放你走。”
柳如煙沉默了。
她看著這個男人，看著他那雙鷹一樣銳利的眼睛，忽然笑了。
“好。我留下。”
那男人滿意地點了點頭。
“沈大小姐果然是爽快人。”
他揮了揮手，讓人把柳如煙帶了下去。
帳篷裏重新安靜下來。
那男人坐在椅子上，把玩著手裏的玉佩，唇角彎起一個得意的弧度。
沈明遠，你終於想通了。
好，很好。
京城，鎮國公府。
沈清辭坐在正院裏，等著訊息。
午時剛過，春生就匆匆跑了進來。
“小姐，查到了！”
沈清辭抬起頭。
“說。”
春生喘著粗氣。
“那個女人，柳如煙，今日一早去了城北的北狄商隊駐地。她易容成了您的模樣，進去見了他們的首領，待了小半個時辰纔出來。”
沈清辭的心猛地一沉。
易容成她的模樣。
去北狄商隊駐地。
她瞬間明白了太子的毒計。
他要讓那個女人冒充她，去見北狄人，製造她私通北狄的證據。這樣一來，不僅可以誣陷她，還可以牽連整個沈家。
好毒的計。
“她出來之後去了哪裏？”
春生搖了搖頭。
“沒出來。”
沈清辭愣住了。
“沒出來？”
“是。”春生的臉色凝重，“她留在裏麵了，說是……說是做人質。”
沈清辭沉默了。
做人質？
那個女人，甘願留在北狄人手裏做人質？
這不對勁。
她忽然想起什麽，猛地站起身。
“春生，那個女人進去的時候，帶了什麽東西？”
春生想了想。
“好像……好像帶了一塊玉佩。”
沈清辭的心徹底沉了下去。
玉佩。
父親的貼身玉佩。
那是父親從不離身的東西，怎麽會落到那個女人手裏？
除非——
除非府裏有人偷了它，交給了太子。
是誰？
柳姨娘？
還是——
她腦子裏飛快地轉著，忽然想起一個人。
“青杏！”
青杏跑進來。
“去東院，把沈婉如給我叫來！”
沈婉如來得很快。
她這幾日一直老老實實待在院子裏，臉色比之前好了一些，可眼底還帶著幾分怯意。
“姐姐，你找我？”
沈清辭看著她，目光銳利。
“妹妹，我問你一件事。”
沈婉如點了點頭。
“你問。”
“這幾日，柳姨娘有沒有出過門？”
沈婉如愣住了。
她想了想，點了點頭。
“有。前天，她說要去廟裏給我祈福，出去了一趟。”
沈清辭的心沉了下去。
前天。
那時候，正是她發現那個女人之後。
柳姨娘，一定是去見太子了。
“她還做了什麽？”
沈婉如搖了搖頭。
“我不知道……她回來之後，臉色有些怪，我問她怎麽了，她也不說。”
沈清辭沉默了。
柳姨娘，果然是她。
她把父親的玉佩偷走，交給了太子。
好，好得很。
“妹妹，”她看著沈婉如，“你知不知道，你娘做了什麽事？”
沈婉如的臉色變了。
“她……她做了什麽？”
沈清辭把那女人易容成她的模樣、拿著父親的玉佩去見北狄人的事，一五一十說了一遍。
沈婉如聽完，臉徹底白了。
“不可能……我娘不可能……”
“她前天出了門。”沈清辭看著她，“她去見的，就是太子的人。”
沈婉如的身子晃了晃，差點摔倒。
她扶著桌子，眼淚湧了出來。
“姐姐……姐姐我不知道……我真的不知道……”
沈清辭看著她，心裏有些複雜。
她知道，沈婉如沒有撒謊。
她是真的不知道。
“別哭了。”她沉聲道，“現在哭也沒用。”
沈婉如抬起頭，淚眼朦朧地看著她。
“姐姐，那……那怎麽辦？”
沈清辭沉默了一會兒。
“你去把你娘叫來。”
柳姨娘很快就被帶來了。
她走進來的時候，臉色平靜，甚至還帶著幾分笑意。
可當她看見沈清辭那雙冰冷的眼睛時，那笑意僵在了臉上。
“大小姐，您找我？”
沈清辭看著她。
“柳姨娘，前天你去哪兒了？”
柳姨孃的目光閃了閃。
“去廟裏給婉如祈福。”
“哪個廟？”
“城西的清虛觀。”
沈清辭冷笑一聲。
“清虛觀？我怎麽聽說，你去的不是清虛觀，而是太子府？”
柳姨孃的臉色變了。
“大小姐說笑了，妾身怎麽會去太子府……”
沈清辭站起身，走到她麵前。
“柳姨娘，你在我沈家待了十幾年，我父親待你不薄，我母親也從未苛待過你。可你是怎麽報答我們的？”
柳姨孃的後背開始冒汗。
“大小姐，妾身聽不懂您在說什麽……”
沈清辭從袖中取出一樣東西，遞到她麵前。
那是一塊玉佩。
和父親那塊一模一樣的玉佩。
柳姨孃的臉色徹底變了。
“這……這是……”
“這是我讓人仿製的。”沈清辭看著她，“你交給太子的那塊，是假的。”
柳姨孃的身子晃了晃。
“假的？不可能……我明明從老爺房裏偷的……”
她忽然意識到自己說漏了嘴，猛地捂住嘴巴。
可已經晚了。
沈清辭看著她，目光冷得像冰。
“柳姨娘，你終於承認了。”
柳姨孃的臉色青一陣白一陣。
她知道，自己完了。
“大小姐……”她撲通一聲跪下來，“妾身是被逼的！太子的人找到妾身，說若是不從，就要了婉如的命！妾身沒辦法……”
沈清辭低頭看著她。
“你沒辦法，就可以害我父親？”
柳姨娘哭得上氣不接下氣。
“妾身錯了……妾身錯了……”
沈清辭沉默了。
她看著跪在地上的柳姨娘，看著一旁臉色慘白的沈婉如，心裏忽然湧起一股深深的疲憊。
這就是她沈家養了十幾年的人。
這就是她父親寵了十幾年的妾。
“來人。”
幾個婆子應聲而入。
“把柳姨娘關起來，沒有我的允許，誰也不許見。”
婆子們架起柳姨娘，拖了出去。
柳姨孃的哭喊聲漸漸遠去。
沈清辭轉過身，看向沈婉如。
沈婉如的臉色白得像紙，渾身都在發抖。
“姐姐……姐姐饒命……”
沈清辭看著她。
“你知道你娘做了什麽嗎？”
沈婉如哭著點頭。
“知道……知道……”
“那你知道，若她的計謀得逞，沈家會怎樣嗎？”
沈婉如哭著搖頭。
沈清辭沉默了一會兒。
“滿門抄斬。”
沈婉如的身子一軟，癱坐在地上。
沈清辭看著她，心裏有些複雜。
她知道，沈婉如是真不知道。
可她也不能就這麽算了。
“妹妹，”她輕聲道，“從今日起，你就待在東院，哪兒也別去。你孃的事，我會處理。”
沈婉如哭著點頭。
沈清辭轉身往外走。
走到門口，她忽然停下腳步。
“妹妹。”
沈婉如抬起頭。
“你記住，從今往後，你隻能靠自己了。”
她推門走了出去。
身後，沈婉如的哭聲隱隱約約地傳來。
沈清辭站在廊下，望著外麵的天。
天很藍，陽光很好。
可她知道，一場更大的風暴，正在等著她。
那個女人還在北狄人手裏。
那塊假的玉佩，騙得了柳姨娘，騙不了太子太久。
她必須搶在太子反應過來之前，把這件事解決。
“春生。”
春生跑過來。
“小姐？”
“備馬，我要出城。”
春生愣住了。
“出城？去哪兒？”
沈清辭的目光微微閃動。
“去北狄商隊駐地。”