沈清辭做了個夢。
夢裏她跪在漫天大雪裏，膝蓋早已失去知覺，額頭的血順著眉骨淌下來，在地上洇開一小片紅。
站在她麵前的是當朝太子，她曾經的未婚夫婿。
“沈清辭，”他的聲音比雪還冷，“你沈家通敵叛國，罪證確鑿，你有什麽話說？”
她抬起頭，看見他身側站著的那個人。
她的庶妹沈婉如，披著她母親留下的那件紅狐披風，正依偎在太子懷中，眉眼間盡是溫婉笑意。
“姐姐，”沈婉如輕聲細語，“父親和母親已經伏法，你若肯認罪，太子仁厚，或許還能留你個全屍。”
夢裏的她笑了。
笑得淒厲，笑得癲狂。
因為她看見父親的人頭被懸在城門上，看見母親被人從城樓推下，看見沈家上下三百餘口，一夜之間，血流成河。
而這一切，隻因為她擋了這對狗男女的路。
隻因為她手中握著那件東西。
“小姐！小姐醒醒！”
沈清辭猛地睜開眼睛。
入目是熟悉的青碧色床帳，晨光透過窗欞灑進來，細小的塵絮在光柱中浮動。她的手緊緊攥著被角，指節泛白，後背已經被冷汗浸透。
“小姐又做噩夢了？”貼身丫鬟青杏湊過來，用帕子給她擦汗，“奴婢給您燉了安神湯，您昨兒個夜裏又沒睡好……”
沈清辭沒有說話。
她慢慢鬆開攥著被角的手，看著自己白皙纖細的手指，微微發怔。
是夢。
但那不是夢。
那是她實實在在經曆過的一生。
上輩子，她是鎮國公府嫡長女，十二歲就被先帝指婚給太子，是整個京城人人稱羨的未來太子妃。她滿心滿眼都是那個溫潤如玉的男人，為他學規矩，為他忍讓庶妹，甚至在他暗示之下，將那件東西交給了他。
然後呢？
然後她就被安上了通敵叛國的罪名，親眼看著父母慘死，看著家族覆滅，看著自己跪在雪地裏，被他一劍穿心。
臨死前她才從沈婉如口中得知，從頭到尾，這就是一場局。
太子要她手中那件東西，要她沈家的兵權，更要除去她這個礙事的嫡女。而沈婉如，她那個溫柔乖巧的庶妹，早就是太子的人。
她死後，魂魄飄蕩了三年。
三年裏，她看見太子登基為帝，看見沈婉如被封為皇後，看見他們拿她母親留下的那件東西，坐穩了江山。
然後她就醒了。
醒在了十年前。
這一年她十五歲，沈婉如十三歲。距離太子退婚，還有三個月。
距離沈家滿門抄斬，還有半年。
“青杏。”她開口，聲音有些啞。
“奴婢在。”
“今日是什麽日子？”
“回小姐，三月十八。”青杏小心地看著她，“您忘了？今兒個是二小姐的生辰，太太讓您去前頭用膳呢。”
三月十八。
沈清辭閉了閉眼睛。
對，上輩子的這一天，她精心準備了賀禮去給庶妹慶生，卻被人下了藥，在宴席上失儀，丟盡了臉麵。
那藥是誰下的，她後來當然知道了。
“小姐？”青杏見她臉色不對，有些擔心，“您要是不舒服，奴婢去回稟太太，就說您……”
“不必。”沈清辭掀開被子下床，“更衣，我去。”
青杏愣了愣。
往日裏小姐最不耐煩這些應酬，尤其是二小姐的生辰，每次都要推三阻四，怎麽今日……
但她沒敢多問，隻利落地服侍沈清辭梳洗打扮。
銅鏡裏映出一張清麗的麵容。
柳眉杏眼，瓊鼻朱唇，肌膚白得近乎透明。隻是眉眼間帶著幾分病後的倦意，倒顯出些楚楚可憐的味道來。
沈清辭看著鏡中的自己，慢慢勾了勾唇角。
沈婉如，我的好妹妹。
姐姐回來了。
鎮國公府的東院今日格外熱鬧。
沈婉如是庶出，但她生母柳姨娘得寵，她又生得一副好相貌、好性情，在府裏頗有人緣。今日是她十三歲生辰，柳姨娘特意在東院擺了幾桌席麵，請了府裏各房的太太小姐們來熱鬧。
沈清辭到的時候，宴席已經開始了。
“大小姐來了！”
不知誰喊了一聲，滿座的目光頓時聚了過來。
沈清辭穿著件月白色的襖裙，外罩銀鼠皮褂子，烏壓壓的青絲綰成墜馬髻，隻簪了支白玉蘭簪子。通身上下素淨得很，卻越發顯得人清貴出塵，像是畫裏走出來的人物。
柳姨孃的目光在她身上轉了一圈，笑容滿麵地迎上來：“大小姐來了，快請上座。婉如方纔還唸叨您呢，說姐姐怎麽還不來。”
沈婉如跟在柳姨娘身後，穿著一身簇新的桃紅褙子，襯得小臉粉嫩嫩的，一雙眼睛水汪汪地看著沈清辭，怯生生地喚了聲：“姐姐。”
那模樣，活像隻受驚的小兔子。
上輩子沈清辭最吃她這套。
每次看見沈婉如這副模樣，她就覺得自己這個嫡女太欺負人了，就該多疼疼這個可憐的庶妹。
可如今再看——
沈清辭看著沈婉如眼底一閃而過的那絲打量，忽然覺得有些好笑。
多拙劣的演技。
她上輩子怎麽就看不出來呢？
“妹妹今日生辰，我來遲了。”沈清辭從青杏手裏接過一個錦盒，“區區薄禮，不成敬意。”
沈婉如雙手接過，開啟一看，裏麵是一對羊脂玉鐲子，成色極好，一看就價值不菲。
“這……太貴重了，妹妹不敢收。”
“有什麽不敢的？”沈清辭笑得溫和，“你是我妹妹，我疼你是應該的。”
沈婉如眼眶微微泛紅，感激地看著她：“謝謝姐姐。”
柳姨娘在一旁看著，眼底閃過一抹得意。
大小姐還是那個大小姐，蠢得很。
給點好臉色就掏心掏肺，她家婉如不過做小伏低了幾年，這傻丫頭就什麽都往外拿。等再過些日子，把太子那邊的關係穩住了，這沈家——
“母親到——”
外頭傳來通稟聲，打斷了柳姨孃的思緒。
沈清辭轉過身，就看見一個穿著醬色褙子的婦人扶著丫鬟的手走了進來。
是鎮國公夫人，她的嫡母，周氏。
周氏生得端正，隻是眉宇間帶著幾分鬱色，看起來比實際年齡老些。她進門後掃了一眼席麵，目光在沈清辭身上頓了頓，微微皺眉。
“清辭，你怎麽也在？”
這話說得不算客氣。
上輩子沈清辭聽了這話，心裏就不舒服。她覺得嫡母不疼她，處處針對她，連庶妹的生辰都不讓她來。可後來她才知道——
嫡母不是不疼她。
嫡母隻是看透了柳姨娘母女的真麵目，不想讓她和她們走得太近。
隻是她那時候不懂，總以為嫡母刻薄，反而和柳姨娘母女親近起來。
“母親。”沈清辭走上前，福了福身，“婉妹妹生辰，我來賀一賀。”
周氏看著她，目光裏帶著幾分探究。
這丫頭今日怎麽這般乖巧？
往日裏她來這種場合，不是該對著自己橫眉冷對嗎？
“嗯。”周氏沒多說什麽，隻淡淡道，“既來了，就坐吧。”
沈清辭應了聲是，卻沒有像上輩子那樣挨著沈婉如坐下，而是徑直走到周氏下首的位置，坐了下來。
沈婉如的目光閃了閃。
柳姨孃的笑容也僵了一瞬。
但很快，沈婉如就笑著招呼眾人：“大家別站著了，快坐吧。今日是我生辰，母親和姐姐都來了，我真是……真是高興。”
說著，還拿帕子按了按眼角。
眾人自然又是一番誇讚，說她孝順懂事，說太太好福氣。
沈清辭端起茶盞，垂眸飲茶，一言不發。
宴席進行到一半，丫鬟們開始上菜。
一道冰糖燕窩羹端到沈清辭麵前時，她忽然抬起頭，看了那丫鬟一眼。
丫鬟的手微微一抖。
那動作極輕極快，幾乎沒人注意到。但沈清辭看見了。
上輩子她就是吃了這碗燕窩羹，然後當眾失儀，嘔吐不止，丟盡了顏麵。後來她才知道，那碗羹裏被人下了藥。
“大小姐？”丫鬟端著碗，笑得勉強，“您請用。”
沈清辭看著她，忽然笑了。
“這燕窩羹，是你親手燉的？”
丫鬟點頭：“是奴婢燉的。”
“聞著倒是香。”沈清辭接過碗，放在鼻端聞了聞，忽然轉頭看向沈婉如，“婉妹妹，今日是你生辰，這第一碗羹，該給你纔是。”
沈婉如臉色微變，旋即笑道：“姐姐是客，妹妹怎好……”
“怎麽，妹妹不肯賞臉？”沈清辭打斷她，“還是說，這羹裏有什麽不能吃的？”
滿座寂靜。
沈婉如臉上的笑容僵住了。
柳姨娘連忙打圓場：“大小姐說笑了，這羹是專門給您燉的，婉如那碗在後麵呢。”
“是嗎？”沈清辭站起身，端著碗走到沈婉如麵前，“那我更要讓給妹妹了。妹妹不吃，就是嫌棄姐姐。”
她把碗遞到沈婉如手邊。
沈婉如看著那碗羹，臉上的血色一點點褪去。
她下意識去看柳姨娘，柳姨娘卻不敢接這個眼神。
“姐姐……”沈婉如的聲音有些抖，“妹妹……妹妹不敢當。”
“有什麽不敢當的？”沈清辭俯下身，湊近她耳邊，用隻有兩個人能聽見的聲音說，“妹妹連太子殿下都敢當，一碗羹而已，怕什麽？”
沈婉如渾身一震。
她猛地抬頭看向沈清辭，眼底滿是驚駭。
沈清辭卻已經直起身，把那碗羹往她手裏一塞，笑道：“妹妹趁熱喝，涼了就不好吃了。”
碗沿觸到指尖的瞬間，沈婉如像是被燙到一樣，猛地一縮手。
“哐當——”
碗摔在地上，碎成幾片，燕窩羹灑了一地。
滿座嘩然。
沈婉如臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。
柳姨娘噌地站起來：“大小姐，你這是做什麽？婉如她好歹是你妹妹，你何苦這樣逼她？”
沈清辭沒有理她。
她低頭看著地上那灘羹，忽然蹲下身，用帕子沾了一點，湊到鼻端聞了聞。
然後她抬起頭，看向周氏。
“母親，這羹裏有東西。”
周氏麵色一沉，當即道：“來人，把這碗的殘渣收起來，請大夫來驗！”
柳姨孃的臉色也白了。
她張了張嘴，想說什麽，卻被沈清辭一個眼神釘在原地。
那個眼神——
冷得像是淬過冰的刀子。
柳姨娘心裏猛地打了個突。
大小姐她……怎麽像是變了一個人？
就在此時，外頭忽然傳來通稟聲。
“太子殿下駕到——”
沈清辭的動作頓了頓。
她慢慢直起身，轉頭看向門外。
日光正好，一個穿著玄色錦袍的年輕男子走了進來。他生得俊美，眉目溫潤，唇角帶著淡淡的笑意，是那種讓人一看就心生好感的長相。
太子蕭衍。
她曾經的未婚夫。
上輩子她跪在雪地裏，看著他一劍刺穿自己的心髒，看著他把那件東西從她懷裏拿走，看著他笑著對沈婉如說——
“成了。”
沈清辭看著他一步步走近，心底有什麽東西慢慢湧上來。
不是恨。
也不是痛。
是一種奇異的平靜。
就像看一場已經看過的戲，知道每一個轉折，知道每一個結局，知道每一個人皮底下藏著的是人是鬼。
“臣女見過太子殿下。”
她隨著眾人行禮，姿態恭敬，無可挑剔。
蕭衍的目光從她身上掠過，沒有多停留，徑直走到主位坐下。
“本宮路過鎮國公府，聽聞今日是沈二小姐的生辰，特來賀一賀。”他看向沈婉如，目光溫和，“婉如，生辰吉樂。”
沈婉如臉頰微紅，垂眸福身：“多謝殿下。”
蕭衍笑了笑，又看向周氏：“夫人，本宮來得冒昧，沒有打擾你們吧？”
周氏麵色淡淡：“殿下說笑了。來人，給殿下看座。”
場麵一時有些微妙。
太子親臨庶女生辰宴，這是什麽意思，在場的人心裏都有數。
沈清辭垂眸站在一旁，彷彿什麽都沒有察覺。
蕭衍的目光終於落到了她身上。
“沈大小姐。”他語氣溫和，“方纔本宮進來時，看你們這裏似乎有些熱鬧，出什麽事了？”
沈清辭抬起頭，對上他的目光。
那目光溫柔而關切，像是在看一個在意的人。
上輩子她就是被這種目光騙了。
“回殿下，”她不卑不亢，“是臣女的燕窩羹不小心灑了，小事而已，驚動殿下了。”
“燕窩羹？”蕭衍看向地上那片狼藉，“好好的羹，怎麽灑了？”
沈清辭還沒開口，沈婉如忽然出聲。
“殿下恕罪，”她紅著眼眶，聲音裏帶著哭音，“是臣女不小心，姐姐好心把羹讓給臣女，臣女沒接住……都是臣女的錯，不關姐姐的事。”
說著，眼淚就撲簌簌落了下來。
蕭衍的目光頓時柔和下來：“婉如不必自責，一碗羹而已，灑了就灑了。”
他看向沈清辭，目光裏似乎帶了幾分責備。
“沈大小姐，婉如是你妹妹，又比你小，你多讓著她些。”
多讓著她些。
上輩子他也說過這句話。
在沈婉如弄壞她的玉佩時，在沈婉如搶走她的首飾時，在沈婉如設計讓她被父親責罵時
他總是這樣溫柔地說，沈大小姐，婉如是你妹妹，你多讓著她些。
然後她就讓了。
讓到最後，把命都讓出去了。
沈清辭垂眸，掩去眼底的嘲諷。
“殿下說得是，”她輕聲道，“臣女日後，一定會好好‘讓’著妹妹。”
那個“讓”字，她說得格外清晰。
蕭衍微微蹙眉，總覺得這話聽著有些不對。
但沈清辭已經福了福身，退到了一旁。
大夫來得很快。
驗過殘羹之後，大夫的臉色變得有些微妙。
“回夫人，這羹裏被人加了番瀉葉。量不算大，但若吃了，少不得要鬧上一兩個時辰的肚子。”
周氏的臉色頓時沉了下來。
柳姨娘慌忙道：“這怎麽可能？這羹是廚房燉的，怎麽會……”
“廚房？”周氏冷笑，“我倒要問問，今日是誰負責給大小姐送羹的？”
那個端羹的丫鬟已經嚇得跪在地上，抖如篩糠。
“太太饒命，太太饒命！奴婢什麽都不知道，奴婢隻是端羹的……”
“拖下去，審。”
周氏隻說了三個字，那丫鬟就被婆子們拖了下去。
柳姨孃的臉色青一陣白一陣，想說什麽，卻被周氏一個眼神逼了回去。
蕭衍看著這一幕，眉頭微皺。
他看向沈清辭，卻見那女子靜靜立在角落裏，眉眼低垂，彷彿這一切都與她無關。
日光從窗欞間透進來，落在她身上，在她周圍鍍上一層淡淡的光暈。
他忽然覺得，今日的沈清辭，和從前有些不一樣。
可具體哪裏不一樣，他又說不上來。
“殿下，”沈清辭忽然抬起頭，對上他的目光，“您今日是來賀婉妹妹生辰的吧？這羹的事，是臣女家事，不敢勞動殿下費心。殿下若無事，不如先去前廳喝茶，讓臣女等處理完這樁事，再好好招待殿下。”
這話說得合情合理。
蕭衍點了點頭，起身道：“既是家事，本宮確實不便過問。夫人，本宮告退。”
周氏行禮相送。
蕭衍走到門口，忽然回頭看了一眼。
沈清辭正俯身拾起地上的一片碎瓷，動作從容，神色平靜，彷彿方纔的一切都不曾發生過。
他收回目光，邁步離去。
身後，沈婉如的哭聲隱隱傳來。
沈清辭把碎瓷片交給一旁的丫鬟，用帕子擦了擦手。
她抬起頭，看著蕭衍離去的方向，唇角彎了彎。
殿下。
別急。
這才剛剛開始。