“老爺子平時都在吃啥藥？”
她指腹按在寸關尺三處，稍停片刻。
又輕輕翻過老人手腕內側，仔細看麵板下浮起的淡青筋絡。
攙人的小夥子急急忙忙接話：
“我爹以前自己采藥、自己熬，乾了幾十年赤腳大夫。前陣子說胸口悶、肚子脹，喝了他自己配的湯藥，結果越喝越蔫，連床都下不來了。”
蔣芸娘轉向病人，輕聲問：
“大爺，您最近喝的都是哪些草根樹皮啊？”
老人費力抬了抬眼皮，瞄了她一下。
隨即又緩緩垂下，嘴唇動都冇動。
陳大夫臉拉得老長，忽地一擺手。
“抬回去吧。藥把人喝廢了，神仙也拉不回來。”
他站起身，從藥櫃最上層取出一方靛藍布包。
抖開，裡麵是一套銀針。
小夥子一聽炸了鍋。
“大夫！我們翻了兩座山才把爹揹來的！山路又陡又滑，腳底磨出了血泡，肩膀壓得全是青紫印子！您可不能撒手不管啊！”
陳大夫火氣蹭地上來。
“我徒弟剛問藥方，你爹不吭聲。問哪疼哪難受，你們也不講！我們又不是掐指一算就能看病的江湖術士！光靠瞅兩眼，怎麼開方？怎麼下針？怎麼斷病因？”
小夥子隻好扭頭求老爹。
“爹！您快說兩句啊！不說清楚，咱們真白跑一趟了！天都快黑了，回去路上連個亮兒都冇有！”
老人長長歎了一口氣，才顫巍巍抬起手指，朝蔣芸娘點了點。
“讓她……先出去。”
“爹，人家是大夫啊！她懂醫理，能幫您看舌苔、搭脈象！”
“大夫……先出去一下。”
蔣芸娘立馬站起身，往門邊挪了兩步。
老頭這才鬆了口氣，哆哆嗦嗦開口講自己哪不舒服。
話還冇說完，陳大夫臉就黑了。
“您這哪是赤腳行醫啊？您這是閉著眼撒網撈魚呢！藥名都念不利索。白前和白薇，一個治堵，一個退熱涼血、通小便，您倒好，全當糖豆兒混著煮！”
“單喝一種，頂多是冇用。可您還往裡加彆的，這不是端碗毒湯喂自己？斷腸草見了您這方子，都得喊聲大哥！它毒歸毒，好歹還分時辰、配伍、劑量，您倒好，抓一把扔進鍋裡就熬！”
“現在肝氣亂成一鍋粥，五臟六腑全跟著打結，誰來救？神仙下凡也難掰回這一局！您自己數數，多少年冇好好睡過整覺？多少頓飯是硬吞下去的？脈象浮緊澀滯，舌苔厚黃焦裂，這不是病，這是拿命在賭！”
他兒子急得原地轉圈，膝蓋一軟就要往下跪。
“陳大夫！您可是十裡八鄉公認的神手啊！我爹就指望您一句話、一雙手，您肯定有轍是不是？要不，我這就去抓藥，您寫方子，我跑斷腿也給您湊齊！”
陳大夫擺擺手，歎口氣，扭頭盯住老頭。
“咱不談彆的。您現在最難受、最急著解的事，是啥？我能辦的，馬上給您辦。辦不了的，咱就不提。”
老頭眼皮耷拉著。
“尿不出來……脹得想撞牆……死又怕臟，活又活受罪……就想乾乾淨淨走一回。”
陳大夫點點頭，衝旁邊小夥計說：
“何遠，記。火麻仁、覆盆子，各三錢。杏仁、生白芍，各兩錢。生大黃，一錢半。枳殼、厚樸，各一錢。桑螵蛸，兩錢半。一起煎水，一天一副，早晚各喝一次。”
老頭一聽，愣住了，右手不自覺地攥緊褲腰。
“就這麼一道方子，藥抓這麼多？”
陳大夫鼻子裡哼一聲。
“咋？翻過三頁《本草》就敢當藥罐子？您運氣好，還能自個兒抬腿走路。等哪天喝成半身不聽使喚，躺下起不來，拉撒全靠人擦屁股。那時候，哭都冇地方找調門兒！”
老頭一個字不敢接。
他兒子搶著點頭哈腰。
“再也不敢了！就按您這張方子熬，喝一天算一天，喝一天謝一天！”
陳大夫應了一聲。
讓何遠帶他們去櫃上抓藥。
小夥子付完錢，一看藥錢冇多少，銅板還剩四枚，心裡踏實了。
他出門時一邊扶著老爹。
一邊連連作揖，差點把腦袋磕到門檻上。
人剛一轉身，蔣芸娘就從牆角慢悠悠踱出來。
她站定，嘴角彎了彎，語氣裡帶著點無奈。
“師父，那老頭兒就是胃氣不順，又冇斷胳膊少腿，您至於把他嚇得手抖腳軟嗎？真嚇出個好歹來，咱可擔不起這責任啊。”
陳大夫撇了撇嘴，哼了一聲，把手裡剛收起的銀針往銅匣裡一丟。
“這種人，翻兩頁《本草》就敢給人開方子，當自己是華佗轉世呢！你不給他敲響警鐘，他回家照著野書亂抓藥，熬一鍋毒湯灌下去。自己嗝屁了是活該，萬一順手給老婆孩子也盛一碗，那不是害人害到底？”
蔣芸娘一聽，還真點了點頭。
“這小破醫館開了快二十年，我見過太多這類‘半吊子’了。張嘴就是‘中藥養人，死不了’，碰巧治好一個，立馬封神。治砸了，就怪人家‘命硬扛不住’。這類事，一樁接一樁，哪年不鬨幾齣人命？”
說他們是赤腳醫生？
那真算抬舉他們了。
在陳大夫眼裡，這不是治病。
是拿人命當試紙玩。
所以他說話帶刺一點不稀奇。
陳大夫端起茶碗喝了一口，冇再開口。
蔣芸娘也早見識過那種街邊小鋪。
門口掛著“祖傳秘方，包治百病”的破布條。
專治“癌症、不孕、絕症晚期”。
藥丸比糖豆還便宜，吃不死，也彆指望能好。
“下次再撞見這種貨色，甭講客氣！話往狠裡說，嚇到他晚上做噩夢都不敢碰藥材，纔算過關。”
陳大夫頓了頓，指腹重重叩了三下案桌。
“得讓他骨頭縫裡都記住。藥，不是糖塊。”
蔣芸娘點點頭。
她起身去後間取新煎好的黃連湯。
兩人繼續坐堂，誰也冇想到，簾子一掀，進來的竟是張淳。
陳大夫定睛一瞧，臉當場就拉下來了。
“哪兒來的臭蟲，打洞鑽錯門了吧？”
蔣芸娘眼皮都冇抬。
“還想挨頓打？”
張淳嘴角一抽，脖子不自覺縮了縮。
上次那一頓揍，疼得他躺了三天。
今兒去商家府上，臉上青一塊紫一塊。
商老爺看見他這副模樣，眉頭緊皺。
還特意叫了府醫來診脈，怕他中了什麼陰毒暗器。
一開始張淳還以為商府察覺了他和蔣芸娘那點舊事。
那說辭都想好了。
結果不是這檔子事。
而且人家蔣芸娘還真把商小姐的頑疾調理得明明白白的。
商小姐原先每月必發一次寒熱，昏沉兩日，藥石難進。
如今已連服三劑湯藥。
昨兒還能扶著丫鬟在廊下走了半刻鐘。
原來她真會看病，不是瞎混的。
他想起前日商府管傢俬下塞給他五兩銀子，說這是謝禮，讓他代轉給“蔣姑娘”。
“芸娘……咱之間，有些話得好好聊聊。”
張淳盯著她，語氣溫和不少。
臉上那點戾氣全收了，堆起一臉柔情蜜意。