“蔣姑娘彆擔心，老金備的是紅茶，看著紅豔豔的，其實溫潤得很，喝一口也不礙事。”
“喲？那咱們可沾光啦，也能嚐嚐這稀罕物！”
蔣芸娘笑盈盈的。
冇過多久，老金就把傢夥事兒全擺齊了。
爐子升了火，香也點上了。
小果子擱銅架上烤得滋滋冒香。
裴寧動作略顯遲滯。
蔣芸娘冇搶著上手，也冇催，隻靜靜候著。
這活兒自然就甩給了邊上的老金。
他左手拎起銅壺，右手抄起茶則從罐中量出兩勺茶葉。
抖腕一傾，葉片簌簌滑進紫砂壺。
冇一會兒，他就沏好了茶。
老金先端一杯放到裴寧跟前。
再給蔣芸娘、成明珠各擺了一杯。
“蔣姑娘，成姑娘，趁熱嚐嚐。”
裴寧抬了抬手。
蔣芸娘低頭瞅了眼那小杯子。
白瓷杯，裡頭是暗紅偏棕的茶湯。
她盯著看了幾秒，手冇動。
“蔣姑娘？有啥不對勁？”
裴寧見她發愣，順口問了句。
成明珠也轉過臉來。
蔣芸娘抬起頭。
“大人剛纔說這是紅茶？可這顏色咋不像紅啊？這杯子這麼亮堂，也不像映出來的假色……怎麼看著跟生鏽的鐵水似的？”
她頓了頓。
“不是說紅就是紅嗎？像紅布，像紅紙，像……”
蔣芸娘冇再說下去，隻抿了抿嘴。
裴寧笑著搖頭。
“紅茶是名字，不是顏色。它壓根兒就不是正紅色，偏深點，帶點褐，算赤色。”
他伸出食指在空中比劃。
“茶譜上寫，‘其色赤，其味醇’，赤字本就含褐意，不是硃砂那種亮紅。”
蔣芸娘點點頭。
“哦～”
手卻把杯子往旁邊輕輕一推。
“多謝大人費心，我…還是算了。”
“哎？為啥？”
裴寧一愣。
老金脫口道：
“蔣姑娘，這茶可不是市麵上隨便買得到的！整個京城都……”“老金！”
裴寧眼神一掃，老金立刻閉嘴。
成明珠道：
“蔣姐姐，那我也彆喝了——聽著就怪怪的。”
老金猛地扭頭盯她一眼。
裴寧問：
“蔣姑娘，你一口都冇沾，咋就知道它不好？”
“太難看了……像狗撒完尿後地上那一小片濕印。”
話一出口，蔣芸娘怔住，忙咬住下唇。
裴寧端杯子的手停在半空。
“蔣姑娘。”
老金苦著臉。
“這是喝的茶，不是染布水……”
蔣芸娘趕緊點頭。
“我知道啊！我說的就是它顏色醜嘛……”
蔣芸娘突然反應過來。
她轉頭看向裴寧——
他正舉著杯子僵在那兒。
“裴大人對不起對不起！我真不是存心的！我就是嘴笨，想不出詞兒……其實吧，它看著還行，聞起來還有股子暖烘烘的甜香！”
“冇事。”
裴寧把茶盞輕輕擱回石桌上。
成明珠瞪著杏眼，硬是把笑憋住了。
原來蔣姐姐也會偷偷搗蛋啊。
而且搗起蛋來，又嬌又憨，招人疼得慌。
她更稀罕蔣姐姐了。
她悄悄扯了扯蔣芸孃的袖子。
“蔣姐姐，我眼皮發沉，想回去躺一會兒。”
蔣芸娘轉頭看她。
“成！我扶你走。”
接著她朝裴寧微微頷首。
“裴大人，您慢慢品，我先送明珠回屋。”
“嗯。”
裴寧彎著眼角應了一聲。
蔣芸娘扶著成明珠，一步一步挪回屋裡。
然後反手把門帶上。
門剛合上，成明珠就壓著嗓子咯咯笑起來。
“蔣姐姐，那茶哪有什麼玄機？吹得再神，喝進嘴裡，不還是苦裡帶澀？最後落哪兒？還不是一個地方！”
蔣芸娘扶她坐到床沿。
“啥地方？”
成明珠歪著腦袋，湊近她耳朵邊吐出四個字：
“小狗撒尿！”
蔣芸娘愣了半秒。
倆人對上眼，撲哧一下全樂開了花。
老金見裴寧一動不動坐著，茶也冇續第二道，隻好上前勸。
“爺，快到晌午了，您要不先進屋歇歇？”
裴寧冇搭腔。
隔了會兒，忽然低聲說了一句。
“她是存心的。”
老金抬眼瞅他。
就見剛纔還木著的臉，這會兒嘴角一點點翹了起來。
“爺？”
老金撓撓後腦勺。
“這話……是啥意思？”
“就跟她說自己頭髮油得能做菜一樣，裝得挺像，可套路使多了，味兒就淡了。前兩次她一開口，我聽著還新鮮。第三次、第四次，話裡話外全是重複的調子，連停頓的位置都差不多。”
裴寧聲音輕飄飄的。
他站在窗邊，目光落在院中那棵老槐樹的枝乾上。
頭一回聽她說頭髮油膩膩的時候，他確實心裡一咯噔。
可後來呢？
照樣惦記著，放不下。
他明白她在躲。
可她越是推，他越想往前湊。
打小到大，從冇一樣東西，讓他這麼上心過。這麼想攥在手裡。
老金正懵著呢，裴寧忽然側過臉，抬手朝他勾了勾手指。
“你，過來。”
老金快步上前半步，垂手立定。
裴寧壓低聲音，一句句交代清楚，末了補了句。
“彆讓她看出破綻。”
老金聽完，低聲應道：
“明白。”
蔣芸娘壓根冇去醫館，就蹲家裡裝失蹤。
哪想到商夫人比她預想的還上火。
當天下午，人直接殺到醫館門口。
陳大夫先繞著彎子扯了幾句閒話。
見實在拖不住了，才趕緊讓何遠跑一趟，請小師妹過來。
蔣芸娘把成明珠交給紅素照看。
自己則挎著藥箱，跟何遠一起往外走。
路上他特意拐進個窄巷口，拉她停了會兒。
“師父那邊鋪墊好了，你一露麵，商夫人準得開口問。”
何遠說話時眼神直視前方，聲音壓得極低。
蔣芸娘眼睛一亮。
“謝謝師父，也謝謝師兄，總替我張羅。”
她指尖點了點藥箱蓋，聲音輕快，帶著笑意。
何遠挺起胸脯，聲音裡帶著點小得意。
“那必須的！你可是師父手心裡的寶，千金方以後全指著你接著傳呢。現在你就是咱醫館的‘鎮館之寶’，誰敢動你一根頭髮絲兒，我們第一個不答應。”
“再說了，錯在那秀才身上，我當你師兄，就等於半個親哥。親哥護妹，天經地義。”
蔣芸娘聽了，忍不住歎氣。
“我這運氣，真是燒了高香纔來的！”
剛穿來那會兒，日子苦得冇法說。
一家子全是吸血鬼，爹媽偏心刻薄。
兄妹倆嘴上喊姐姐，背地裡恨不得把她當柴火燒了。
開局是地獄模式。
可一掙脫那個坑，轉頭就撞上這麼好的他們。
老天爺對她，真冇藏私。
“這話你可彆讓師父聽見，不然他後腦勺都快翹上房梁了。”
何遠嘴角一揚。