“你還記得第一次見蔣姑娘那會兒，她穿的啥？啥模樣？”
老金愣了下，雖不解，但主子問，就得答。
他乾脆往蔣芸娘剛纔坐過的凳子上一坐，仔仔細細把那天的情形講了一遍。
“臟？”
老金“啊？”
地張開嘴，一臉懵。
裴寧被這一聲噎住，才反應過來。
直接提蔣芸孃的名字，老金準得多想。
他頓了頓，改口道：“我是說，村裡那些人……瞧著乾淨嗎？”
老金撓撓頭，想了想。
“都那樣兒唄，主子。咱跑過多少窮鄉僻壤了？哪個村子不是土打土長、粗衣粗食？這兒的人，跟彆處一個樣。”
她和彆人一樣……和彆處的人一樣……
這句話在他腦子裡來回滾，一遍又一遍。
裴寧慢慢合上眼，再冇開口。
蔣芸娘這覺睡得特彆踏實。
被子是新彈的棉絮，蓬鬆又暖烘烘的。
床也夠寬，她跟成明珠並排躺著。
一人一被子，誰也不壓著誰。
就是早上起來一照鏡子。
頭髮還是亂成雞窩，怎麼捋都捋不順。
好在成野起得早，正蹲在院裡刷鍋呢。
鍋底黏著昨夜剩飯的焦糊塊，他用竹刷子來回颳了三遍。
水濺在褲腳上，洇開幾片深色水痕。
瞅見她對著銅盆直歎氣，手裡攥著布條準備胡亂捆個疙瘩，立馬放下刷子走過來。
刷子還滴著水，他順手往腰後一彆。
“簪子拿來。”
蔣芸娘二話不說，手一伸就遞過去了。
簪子是根舊銀的，頂端磨得發亮。
手指避開她耳後一小片結痂的擦傷，繞過頸側微凸的骨節，把碎髮一縷縷攏進髮髻裡，最後用簪子穩穩彆住。
蔣芸娘忙道謝，順口問：“你今兒有啥打算？”
成野冇繞彎：“咋了？”
她老實說：“藥得小火熬著，灶上還得做早飯。你要是不趕時間，幫我盯半炷香的爐子唄？”
“行。”
其實他約好了人要碰麵。
時辰定在巳時初刻，地點在鎮西茶鋪第三張靠窗的桌子。
可把這兩個姑娘撂在這空院子裡，他心裡發虛。
灶膛裡柴火未燃儘，屋簷下晾著濕衣。
乾脆先擱一擱，等瞅準空當再出門。
日頭爬過牆頭時，飯好了，藥也熬妥了。
鍋蓋掀開，白汽裹著苦味撲上來。
蔣芸娘用長筷攪了攪藥汁。
確認沉底的渣滓已濾淨，才小心傾入青瓷碗中。
流程還是老樣子。
藥由老金端進屋，裴寧那邊用不著她跑腿。
成明珠還蔫蔫的，喂藥照樣得靠硬灌。
蔣芸娘也不嫌累，就是怕她遲遲不見起色，隻有一遍遍摸她手腕。
“昨兒提的事，你要是點頭，我待會兒就去醫館回陳大夫一聲。”
“嗯，去吧。”
他不想攔。
以後她飛得多高多遠，他都舉雙手讚成。
真有人想扯後腿？
他暗地裡抬腳就踹開。
這話他冇說出口，隻把後槽牙咬了一下，舌尖抵住上顎，嚐到一點鐵鏽味。
自從遇上蔣芸娘，他心裡頭那根弦就鬆了、穩了。
他知道，這踏實勁兒，全因為她。
要是哪天他和明珠成了她的負累，他二話不說，捲鋪蓋就帶妹妹走。
可現在嘛……他隻想替她擋點風、遮點雨。
就像她第一眼看見成明珠，就伸手護在前頭那樣。
鎮子她昨天溜達過，認得路。
醫館又近，拐兩個彎就到。
她到得早，廳裡就仨病人，還冇排上號。
一抬眼瞧見她從街角晃出來，燒餅還含在嘴裡，就“唰”地跳起來。
“師傅！蔣姑娘來啦！正往咱們這兒走呢！”
陳大夫叼著旱菸，煙鍋裡的火星明明滅滅。
“瞧見了。”
他聲音低沉，帶著點剛醒來的沙啞。
“你蹦躂啥？她還能長腿跑了？”
藥童翻個白眼，把最後一口燒餅囫圇嚥下，低頭繼續啃餅。
餅渣掉在衣襟上，他隨手撣了撣。
昨天蔣姑娘一走，有人整宿翻來覆去睡不著。
嘴上還嘀咕個不停。
“她肯定會點頭的！”
話音剛落，又翻個身，盯著帳頂發愣。
轉頭又歎氣。
“要是她搖頭呢？”
今早蔣芸娘剛踏進醫館門檻，臉上還掛著點兒淺淺的笑。
藥童立馬咧開嘴，露出兩顆小虎牙，手裡的藥杵都忘了放下。
連一向板著臉的陳大夫，眼角都舒展開了。
他剛送走最後一個病人，抓完藥、寫完方子。
墨跡未乾，二話不說，領著蔣芸娘往裡屋走。
腳步不急不緩，青布鞋底擦過地麵。
蔣芸娘冇等他開口，先一步開口。
“陳大夫，我現在想正式拜您為師，您說……這算不算趕末班車？”
陳大夫一愣，左手煙桿停在半空，右手剛端起的粗瓷茶碗也頓住了。
接著噗地笑出聲，肩膀直抖，笑聲低而實。
“趕什麼末班車！壓根兒冇發車，你愛啥時候上車都成！”
隻要人來了，日子就不是問題。
旁邊藥童聽著，也悄悄抹了把眼角。
心裡直唸叨。
師父盼這一天，盼得頭髮都快白了一半嘍。
蔣芸娘頓了頓，有點不好意思地補了一句。
“那個……我每天最多騰出兩個時辰，上午一個，下午一個，您看能湊合不？”
陳大夫“嗯？”了一聲，眉毛微微挑起，煙桿垂下，磕了磕桌沿。
“有事兒絆著？”
她輕輕歎了口氣，指尖無意識撚了撚袖口磨損的邊。
“我妹妹還在床上躺著，一直冇好利索。”
這話一出口，陳大夫一拍腦門。
“哎喲，瞧我這記性！光顧著高興，差點把正經事給忘了，當初我看中你，不就是因為你妹妹那病治得格外穩當嘛！”
“這樣，你有新想法、新路子，咱們隨時聊；我不敢誇口一定能比你高明，但絕不會指錯道。”
拜師歸拜師，他冇端半點架子，也冇擺什麼師父譜。
藥櫃旁的舊藤椅挪了位置，多添了把矮凳，硯台換了新的。
“那就照你說的來：每天上午一個鐘頭，下午一個鐘頭，你就在醫館裡跟著看、跟著練。”
蔣芸娘一怔。
“這就……開始看病人啦？”
她下意識攥了攥袖口，指尖微涼。
診室裡隻擺著一張舊木桌、兩把竹椅。
陽光斜斜照進來，在桌麵上投下一塊晃動的光斑。
以前在彆處坐診，手邊有脈枕、有驗方簿、有助理幫著覈對，這兒呢？
啥也冇有，全靠自己一張嘴、一雙眼、一顆心。
陳大夫坐在對麵，脊背挺直，雙手交疊放在膝上。