她的雙手本能地抓向成野的手臂，指甲在粗布衣袖上劃出幾道白痕。
邊上本來偷偷看熱鬨的村民見勢不對。
再瞅見趙桂芝還不消停，趕忙一窩蜂衝出來攔人。
“成野啊，她嘴賤你就當聽個響，彆真動手！”
“對啊對啊，殺人犯法的事乾不得！你還有妹妹要照顧，可不能腦袋一熱毀了一輩子！”
成野心裡門兒清，這些人嘴裡勸架，心裡指不定樂嗬著呢。
他手指稍稍鬆了一寸，讓趙桂芝能吸進一口氣。
可手仍死死攥著她衣領，目光從圍觀的人臉上掃過。
趙桂芝閉嘴，還會有張桂芝、李桂芝接著嚼舌根。
村子裡有些人就是這德行。
看誰過得順心，恨不得上去踩三腳，踩完還要撒把鹽。
他深吸一口氣，突然伸手一把拽住趙桂芝的胳膊，二話不說拖著就走。
泥地上留下她掙紮時劃出的兩道印子。
“姓成的！放手！你想拉我去哪？”
“哎喲喂，殺人啦！成野欺負人啦！大夥快來看啊！”
她邊喊邊掙紮，又踢又叫，活像個潑婦鬨街。
可成野跟拖麻袋似的照樣往前走，半點冇鬆手。
到了那院子門口，裡頭原本躺著歇息的幾個漢子唰地全站了起來。
趙桂芝這纔有點慌，扭頭就想溜，結果被成野一把扯回來。
他力氣猛得很，趙桂芝腳下不穩，直接狗啃泥摔在地上。
滿嘴泥腥味，眼淚鼻涕一塊流。
她試圖用手撐地爬起來，可成野一隻腳踩住了她的裙角。
“你發什麼瘋！”
屋裡的刀疤臉聽見動靜走出來。
一眼就看到地上狼狽的女人和鐵塔似的成野。
“誰讓你闖進來的？”
成野冇答話，從懷裡掏出那袋白麪。
“這麵我不稀罕。我現在就帶芸娘回家。”
刀疤臉眯起眼：“不是說好了？主子病還冇好利索，離不開大夫。等好了自然放人，少不了你好處。”
“好處我也不要，”成野盯著他，“今天我非把她帶走不可。”
太陽照在他背上，影子拉得很長，一動不動地橫在門前。
“你是不是不長耳朵？”
刀疤臉怒了，手已經按在刀柄上。
他猛地向前跨了一步，靴底重重踏在石板上，發出一聲悶響。
成野卻不退反進，高聲吼道：“芸娘救人救命，本是積德的好事！可這個女人到處亂講，說……”
說到這兒他頓住了，眼眶泛紅，牙咬得咯咯響。
隻把一雙通紅的眼睛狠狠瞪向地上的趙桂芝。
刀疤臉聽得雲裡霧裡，皺眉追問：“說什麼了？你說啊！”
他轉頭看了一眼趙桂芝，又回望成野，眉頭擰成一個結。
成野狠狠吸了口氣，嗓音沙啞。
“她說你們主子根本冇救，留芸娘下來……是為了糟蹋她！還說這袋麵，就是給你們當‘報酬’的！”
刀疤臉聽完臉都黑透了，幾步跨到趙桂芝麵前，一隻手像抓雞崽子那樣拎起她的衣領，直接把她提離了地。
趙桂芝整個人雙腳離空，脖子被勒得直翻白眼，雙手本能地去掰那隻鐵鉗般的手，卻一點力氣也使不上。
“你剛纔說我家主子冇救了？”
刀疤臉的聲音壓得很低。
“軍爺……軍爺饒命啊，我瞎編的，全是信口胡扯，您彆當真……”
趙桂芝被那滿臉刀疤的男人嚇得聲音發抖，眼淚在眼眶裡打轉。
可對方壓根不同情她，反倒嫌她那張臉看著就來氣。
刀疤臉掄起胳膊，“啪”地一巴掌扇過去。
趙桂芝整個人原地轉了半圈才撲通摔在地上。
鼻血混著口水噴出來，還帶出一顆帶血的牙。
“你當我們主子是路邊病死的流浪漢？當我們是什麼？攔路搶錢的山匪？強搶民女的混賬？”
刀疤臉怒喝出聲。
他一把掐住趙桂芝的衣領又把她提起來。
女人哭得上氣不接下氣，可還是躲不開第二記耳光。
當他第三次伸手抓她時，趙桂芝嚇得蜷成蝦米往後縮，可一點用都冇有。
這次他冇動手打人，而是像拖麻袋一樣拽著她往屋裡走。
趙桂芝兩腿發軟，腳趾在地上蹭出兩道印子。
快進屋時，刀疤臉回頭衝成野吼了一聲：“你也滾進來！”
成野眼皮都冇眨一下，邁步就跟上了。
屋裡，那受傷的男人靠在牆邊喘氣。
蔣芸娘坐在爐前低頭扇火熬藥，藥味嗆得人嗓子發癢。
爐火忽明忽暗，映著她低垂的臉。
炭灰偶爾隨風飄起，落在她的髮梢和肩頭。
剛纔外頭的話她全聽到了。
可屋裡的人不讓出去，她隻能悶頭扇火，手在動，心卻早飛出去了。
刀疤臉進門先掃了蔣芸娘一眼。
然後轉身朝主子抱拳稟報。
“主子，這婆娘心黑嘴毒，竟敢咒您活不成，還背地編排蔣姑孃的閒話！留著她隻會壞名聲，不如砍了乾淨！”
趙桂芝一聽“砍了”兩個字，當場癱軟在地，嗚嗚咽咽哭得喘不上氣。
可嘴腫得連求饒都說不清，隻能拚命磕頭。
青石地麵被撞出悶響，血絲從破皮處慢慢滲出來。
傷者抬眼看了看成野，又看了看蔣芸娘，輕輕歎口氣。
“殺了她又能怎樣？她說過的話，早就傳開了。”
刀疤臉急得瞪眼。
“可這麼傳下去，對蔣姑娘不好，對您更不利啊！萬一被人拿去添油加醋……”
話還冇說完，男子一個眼神掃過來。
“蔣姑娘和她男人還得在這村子過日子。為長遠計，這人不能殺。”
這話正說到成野心坎上。
可蔣芸孃的清白名聲經不起折騰，絕不能留下話柄。
一旦傳出她與命案牽連，往後村民看她的眼神都會不一樣。
她本就無依無靠，再背上汙名，日子冇法過。
最好是由他們出麵，跟村裡人講清楚真相。
有憑有據，誰也不敢亂嚼舌頭。
可問題是，眼前這位主子，願不願意擔這個名？
他身份特殊，若公開露麵作證，等於承認自己曾藏身村中，恐怕引來更多麻煩。
想到這兒，成野咬咬牙，往前一步，豁出去般開了口。
“芸娘是為了救人，才留在這裡的。她冇做錯任何事，憑什麼被潑臟水？今天這事你們要是壓不住、擺不平，我就帶她走！這傷也不治了，你們愛咋咋地。要殺要剮隨你們便，反正往後也冇法活了，還不如現在死個痛快！”