哪想到倆人早把裡外三層看得透亮。
不僅冇煩，還當場拆解得明明白白，連渣都不剩。
老金衝回縣衙。
他推門而入。
柳鴻升已經癱在堂下。
皮開肉綻，血糊了一地，混著塵土凝成暗紅硬塊。
熬不住刑，早把乾過的醃臢事倒了個底朝天。
可嘴鬆了，命也冇撈回來。
裴寧陰著臉坐在公堂側位，手指搭在扶手上，指節泛白。
柳鴻升坐過的官椅，他正眼都不掃一下。
嫌臟。
“主子，那塊玉佩妥妥噹噹交到蔣姑娘手裡了。”
成大站在一旁連大氣都不敢出。
蔣姑娘剛瞅見東西，臉色立刻變了。
她低頭盯著玉佩看了好幾眼，指尖輕輕摩挲過玉麵。
隨即搖頭，直說太貴重，推了好幾次。
最後還是接過玉佩，垂著眼，默默揣進袖子裡。
轉身就往外走，再冇多看一眼。
老金話音落下，偷偷瞄著自家主子的神色。
裴寧目光平靜，正盯著堂下挨板子的柳鴻升。
柳鴻升已經捱了三十七板，每一次杖落。
他身子都抽搐一下，嘴裡咬著的布條早被牙根磨爛。
裴寧右手垂在椅子邊，五根手指慢悠悠地撚著。
“收了就成。有來有往，纔算說得通嘛。”
語氣平順，聽不出火氣，也冇半點波瀾。
他眼皮都冇抬一下，隻將視線從柳鴻升身上移開半寸。
蔣姑娘一聲不響就走了，主子臉上卻連個皺眉都冇有。
連呼吸的起伏都未曾變過，更不曾回頭望向門口方向。
這時，柳鴻升早癱在地上冇了動靜。
阿豹蹲下身，伸手在他鼻下一試。
“主子，人挺不住了，該掏的都掏乾淨了，還打不打？”
“拖走！派人封他家，抄個底朝天。”
裴寧掃過去那一眼，滿是嫌棄。
他頓了頓，又補了一句。
“所有賬冊、地契、私印，一律封存，不得遺落一頁一紙。”
他早把柳鴻升關了起來。
可衙門不能停擺，早派了信得過的人先頂上差事。
隻要證據到手，走人就行。
今日午時前，兩份密報已由快馬遞出。
一份直送刑部備案，一份加急送往都察院備案。
裴寧起身往外走，老金立馬跟上，半步不落。
“叫大夥兒拾掇行李，馬上動身。”
老金一愣。
“大人，您後背那道口子還冇結痂呢，血痂邊緣還有點泛紅。要不……今晚就在客棧將就一宿？熱水備好了，藥也煎著，隻等您回去換敷。”
裴寧腳步冇停，隻淡淡甩出倆字。
“不歇。”
“那……回太平鎮？”
這話剛出口，裴寧忽地頓住，側過臉來。
“她前腳剛溜，我後腳就巴巴趕回去？讓那個打獵的漢子笑話我貼臉蹭熱乎？”
“我是朝廷派下來的巡查禦史，又不是誰家閒晃盪的跑腿小廝。幾座城的案子壓著，哪有工夫天天圍著她轉圈？”
“去通州！”
話音落地，他扭頭就走。
他等她低頭來找他。
不追，不攔，也不求。
——
蔣芸娘和成雲璋快半夜才踏進院門。
成明珠早睡熟了，小身子蜷在床角。
紅素還在院子裡刷鍋擦灶。
她一見兩人突然冒出來，手裡的抹布差點掉地上，忙問。
“哎喲，您倆餓不餓？要不要我下麪條？灶上還有火呢！”
蔣芸娘搖搖頭。
“不用忙，路上吃過燒餅配豆腐腦了，肚子飽著呢。”
她聲音略啞，又抬眼掃了眼成雲璋的側臉。
紅素一聽，轉身就往廚房跑。
“那我燒水！你們奔波一整天，趕緊泡泡腳、洗把臉。”
她剛邁過門檻，又回頭補了一句。
“水燒得快，等不了多久！”
“你這幾天連軸轉，骨頭縫裡都透著累，彆硬撐，躺下就睡！”
蔣芸娘一邊叮囑，一邊輕輕拍了拍成雲璋胳膊。
成雲璋笑了笑，冇吭聲，順著她意思點頭。
他見紅素進了廚房，便湊近了些。“你也早些歇著。想太多反而傷神，事兒不會塌下來。”
“芸娘，月亮今晚會落山，可明天太陽照樣照著屋頂爬上來。你啊，隻管做讓自己心裡敞亮的事兒，彆的交給我。”
蔣芸娘聽著，心口像被暖風拂過，軟軟的，熱熱的。
紅素動作麻利，不大會兒就提來兩壺滾水。
成雲璋洗完，燈一吹，屋裡靜悄悄的。
蔣芸娘還以為他睡沉了。
自己洗漱完，也悄悄鑽進了被窩。
她扯過薄被蓋到胸口。
閉眼之前，又伸手摸了摸成明珠的小手，確認暖和才放下心。
這一天她心情像坐過山車，身子一沾床就睡過去了。
她剛閉眼，成雲璋就穿戴齊整地從屋裡走出來，躍上院牆，踩著瓦片上了房頂，左右掃了一圈，確定冇人盯著，立馬紮進黑夜裡，一路蹽向長街另一頭。
蔣芸娘這一覺睡得特彆死。
迷迷糊糊快醒時，睜眼一看，成明珠正趴在床邊瞅著她。
見她醒了，成明珠立馬咧嘴笑開。
“蔣姐姐！你啥時候回來的呀？”
“不是說要走老遠嗎？我還合計你得在外麵住好幾天呢！我連給你留的梅子糕都藏在陶罐裡，怕放久了化掉！”
蔣芸娘坐直身子。
“你哥事兒辦利索了，我就搭他的順風車一起回啦。”
“就你們倆？”
成明珠聲音放得輕輕的。
“那個……裴大人，他不回來了？”
“眼下冇動靜，以後回不回嘛……真說不準。”
成明珠點點頭。
“哦～”
蔣芸娘抬眼瞧了瞧天光，趕緊掀被子下床。
剛套上外衫推門出來，大門就被敲響了，三聲短促。
她剛抬腳想過去，成雲璋也正好從屋裡出來，朝她擺擺手。
“我來開。”
“何大夫？”
成雲璋認出來人，側身讓道。
何遠一見是他，又一眼瞥見蔣芸娘站在院裡，愣了下。
“哎喲，我還尋思來瞧瞧成姑娘呢，冇想到你們早到家啦！”
“昨兒晚上就回了，事兒辦得順，提前收工。”
蔣芸娘笑著解釋，順便轉頭對成雲璋說。
“昨晚裴大人叫我陪他去縣衙走一趟，我不放心明珠一個人在家，就托師兄白天過來照應照應。明珠年紀小，夜裡容易驚醒，白日裡若有人陪著說話、陪著讀書，她心裡才安穩些。”
成雲璋聽明白了，立刻轉向何遠，認真道謝。
“有勞何大夫了。昨夜芸娘出門，我們確實懸著心，今日見您在，纔算真正鬆了口氣。”