老金見她臉繃得像塊石頭，眼皮都不抬一下。
“蔣姑娘，要不這樣，你信不過彆人，就把紅素叫回來，專管成姑娘，成不？”
一聽這話，蔣芸娘心裡就咯噔一下。
果然，紅素真被辭了。
那丫頭手腳勤快、做事穩當。
唯一多嘴的一回，也就是昨兒輕輕提醒了她一句。
說成姑娘夜裡咳得厲害，藥汁涼了就難下嚥，最好趁熱送進去。
火氣噌地一下冒上來，又被她硬生生壓住。
舌尖抵了抵後槽牙，最後隻從鼻子裡哼出一聲笑。
“金頭，你前腳還說人家自己不願來了，後腳又要人乖乖上門？難不成你還準備抬轎子去請？”
“哪能？我開口喊一聲，她立馬就得收拾包袱趕來。”
蔣芸娘挑了挑眉。
“也是，金頭使喚人的本事，那是練出來了。”
老金立馬搖頭。
“我可不是山賊土匪，乾不出強按頭的事！”
他轉頭又彎下腰，堆著笑。
“蔣姑娘，紅素我這就去接，您隻管放心去縣衙！”
蔣芸娘吸了口氣，直截了當地問。
“非我去不可？”
“彆人跟著我家大人，我不托底。這事兒，隻能麻煩您跑一趟。”
她盯了老金幾秒，嘴角一扯。
“金頭，我要還是不答應……
你是不是打算扛我也得把我扛過去？”
老金咧嘴一笑，露出一口白牙。
冇說話，可那眼神，明明白白寫著。
“您猜對了。”
他左腳微微前移半寸，肩膀繃緊，手指鬆鬆釦在腰側。
蔣芸娘氣笑了，長出一口氣。
“行吧。紅素你得給我請回來，除了她，誰帶明珠，我都不鬆這個口。”
老金頓時喜上眉梢。
“好嘞好嘞！就這麼說定！”
他抬手抹了把額角，轉身就要往外走。
蔣芸娘懶得再搭腔，轉身就走。
結果剛邁一步，老金伸手一攔，胳膊橫在她麵前。
“金頭，還有啥事？”
她臉上早冇了耐心，最後一點客氣也耗光了。
眉毛微微蹙起，呼吸略重。
“有呢！”
金頭堆著笑說。
“蔣姑娘，待會兒有人把布匹送過來，主子特意交代了，您看上哪塊，直接拿走，甭客氣。成姑娘要是醒了，也一道挑挑，圖個開心。”
“我用不著買布，身上衣裳夠穿。”
她剛進鎮那會兒就買了幾身成衣。
昨兒林掌櫃還送來兩套新衣、一雙鞋、幾雙襪子，連貼身的小衣都配齊了。
冬天的厚衣服她手裡已有好幾件。
成明珠那邊也不缺這個。
她自己有舊棉襖兩件，新做的夾層厚褂子一件，還有件羊皮襯裡的短袍。
成明珠前日剛送來三匹厚實的繭綢。
說是防風又輕便，夠做兩身冬衣還有餘。
她既冇報過要添置衣料，也冇跟誰提過短缺。
府裡日常采買由管事登記分發，她從未插手布匹賬目。
這事來得毫無征兆。
再說，她又不會裁衣、不會縫釦子，手一針一線都拿不穩。
試過拿針引線，線頭總打結，針尖歪斜，紮破指尖是常事。
釦子縫歪三次，拆了重來，最後請隔壁劉嬸代勞。
剪刀在她手裡不聽使喚。
“蔣姑娘，冬天穿得暖和了，開春後還得添輕便的呀！這些布放著，早晚會派上用場。”
老金把袖口往上一挽，掀開蓋在竹筐上的青布。
底下堆著七匹布。
“再說了，主子讓人送來的全是上等貨，做棉襖行，做夾衫行，做單衣更冇得挑。您隻管挑布，針線活兒、剪裁活兒，全不用您動手。”
他伸手拍拍身旁那隻桐木箱，箱蓋一掀，裡麵擺著全套裁衣工具。
烏木尺、黃銅頂針、銀柄剪刀、黑漆針線盒、牛角刮板、藍布粉袋。
“人已經備好了，裁縫今早就到了西跨院廂房，隻等您定下花樣。”
“要是嫌這兒布一般，回頭去縣衙辦事，還能再挑；可真論起花色、質地、新潮勁兒，還得是京城那兒，天子眼皮底下，啥好東西冇有？這小地方，比不了。”
他頓了頓，從懷裡掏出一張紙，展開一角。
“這是京裡綢緞莊新繪的春裝圖樣，剛快馬加急送來的，主子說，您若喜歡，照著圖上挑也成。”
蔣芸娘眉頭擰得死緊。
她壓根兒冇提過要布啊！
昨日晨間她隻在醫館門口接過林掌櫃遞來的包袱。
開啟一看是套簇新冬衣，冇多問，也冇多留。
回屋後拆線驗過針腳，發現內襯用了三層密縫法。
她當即把衣裳疊好鎖進匣子，再冇碰過第二回。
裴大人這突然甩出一堆料子。
難不成是衝著昨天林掌櫃送衣裳那事兒來的？
她記得林掌櫃是午後申時初到的醫館，當時她正替陳婆子換藥。
送衣時冇旁人，隻有藥童小滿在側屋煎藥，中途出來倒過一次水。
不對……
她拎包裹進門時，老金根本不在場。
那隻能是，林掌櫃去醫館給她送衣，被人盯上了，訊息傳到了裴寧耳朵裡。
她見過誰，說過啥，走了哪條街，怕是連她早上吃了幾口粥，他都知道。
前日她多喝了一碗熱棗湯，次日廚房就送來了新燉的桂圓銀耳羹。
蔣芸娘按捺住脾氣，問。
“非挑不可？”
老金嘿嘿一笑，打了個哈哈。
“蔣姑娘，好布做美衣，誰見了不心動？您說是不是？”
蔣芸娘啞然。
這哪是送禮，分明是塞東西塞到你手裡，由不得你推。
不想動？
不行。
不要？
更不行。
她現在就像裴寧掌心裡一隻紙鳶，線在他手裡攥著，風往哪吹，她就得往哪飄。
要挑布？
行啊。
橫豎不吃虧，白撿便宜。
上午紅素出門去了，蔣芸娘就冇去醫館，在家練字，順便陪成明珠聊聊天、拉拉家常。
正寫著一筆“永”字，院門外響起腳步聲。
她擱下筆出去一看，愣住了。
來人竟是商夫人。
她身後跟著個提籃的小丫鬟，籃子裡蓋著青布，不知裝了什麼。
商夫人一瞅見她，眼睛立馬亮起來，笑容堆得滿滿噹噹。
“蔣大夫！原來您就住這兒？哎喲，這可真巧了！”
她語速快，語氣熱絡，往前走了兩步，又停住，似乎怕冒犯。
手在腰間輕輕一按，重新站得端莊些。
蔣芸娘也冇料到，老金嘴裡的送貨人，居然是她本人。
她剛把最後一筆“捺”收鋒，聽見動靜才匆匆擦了擦手迎出來。
她輕輕笑了笑，笑意淡卻實在。