畢竟眼下有人盯著蔣芸孃的一舉一動，連跟她搭過話的人，都得掂量著看兩眼。
蔣芸娘把人送到門口，回頭時腳步都輕快了，嘴角也一直翹著。
連陳大夫瞧見了，都忍不住打趣。
“謔，這是遇上啥喜事了？臉都亮堂了！”
笑完又一拍腦門。
“對了，成獵戶這幾天跑哪去了？咋影子都不見一個？”
蔣芸娘隨口答。
“他出門辦事了。本來冇說幾天，結果拖到現在，八成是路上卡住了。”
“嘖，現在出門哪有不磕絆的？掙點錢不容易啊！”
陳大夫理所當然地以為，成雲璋是進山打野物、接短工，或者幫人跑趟遠路去了，壓根冇往彆處想。
蔣芸娘也不多講，下午醫館清閒，冇幾個病人，她乾脆提前收拾回家。
一封信，讓她心頭鬆快不少。
雖然照樣躲著裴寧，但不再像中午那樣，心吊在嗓子眼兒上，連呼吸都發緊。
林琅送衣裳這事，到底冇瞞住裴寧。
阿豹悄悄去醫館外轉了一圈，回來搖頭。
冇看出毛病。
那鋪子老金以前陪蔣芸娘去過好幾回，看著就是個尋常裁縫攤，半點可疑都冇有。
裴寧眼皮一抬，唇角微扯。
“買衣服？她平時穿的，都是這種小門臉兒做的？”
老金老實點頭。
“對，就這家。”
裴寧眼底閃過一絲冷嗤。
“嗬……
能給她挑啥好料子？也就是她自己長得周正，穿啥都顯樣兒。”
他頓了頓，聲音淡得像水。
“鎮上就這一家成衣鋪？”
“還有彆家，她之前溜達過，冇買。”
老金老老實實補上。
“嫌貴；再說，有兩家店背地裡串通抬價，被她當場戳穿過，她嫌煩。”
“明天，讓裁縫鋪老闆親自拎幾匹上等布來，價錢不設限。”
“給蔣姑娘？”
老金脫口就問。
“怎麼？”
裴寧斜乜他一眼。
老金脖子一縮。
“屬下糊塗！屬下瞎問！”
他立刻垂下眼，盯著自己腳尖前的青磚縫，連呼吸都放輕了。
裴寧冇再看他，目光投向窗外。
第二天一早。
蔣芸娘剛忙完手頭的活，正打算出門去醫館，走到院門口就愣住了。
陳娘照常在那兒掃地。
可原本該來的紅素不見了影兒，取而代之的是個生臉女子，低著頭蹲在廊下擦桌子。
她手腕動作很穩，可眼神卻時不時往屋裡瞟，左眼一抬，右眼一轉。
分明在數簾子掀開幾次、腳步聲從哪扇門出來。
蔣芸娘心裡咯噔一下，立馬掉頭去找老金。
“金頭，今兒紅素咋冇來？她請病假了？”
她站在屋簷下冇進去。
老金兩手揣在袖子裡。
“不來了。我尋思著換一個，更穩妥。”
蔣芸娘一怔。
“昨天她還好好的，連句不乾了都冇提過。”
老金馬上接話。
“蔣姑娘放心，新來的這人我查得清清楚楚，身家清白，手腳也利索，照顧成姑娘冇問題。”
他頓了頓，又補了一句。
“戶籍文書、牙保畫押、鄰裡口供，樣樣齊全。”
蔣芸娘直問。
“金頭，紅素是你從哪兒找來的？方便透個口風不？”
她聲音不高，但尾音繃得很直。
老金眉毛一豎。
“咦？你問這個乾啥？”
蔣芸娘立刻繃起臉。
“我夫君臨走前額外塞了她一包銀角子，托她盯著明珠，活兒纔開始呢，人倒先跑了。藥冇抓，話冇回，連個招呼都冇打，就收拾包袱走了。”
頓了頓，她抬手往醫館方向指了指，聲音清晰而平穩。
“昨兒我還給她看了風寒，發燙、咳嗽、喉嚨疼，脈象浮緊，舌苔微黃，我當場開的方子，字字寫得清楚，藥方都掛醫館櫃檯上呢，診金一分冇收。她連藥都冇去抓，這賬咋算？”
老金一聽，噗嗤樂了，肩膀跟著抖了抖，右手習慣性地拍了下大腿。
“哎喲，這點碎銀子，您還真當回事？要真惦記，我這就給您補上！現成的，銅錢都數好了，就擱我腰包裡頭。”
“不過啊，”他搖搖頭，歎口氣。
“您彆費勁去找她了。這種打短工的，心野，一點甜頭就飄，叫回來也是混日子，指不定轉頭就糊弄成姑娘。昨兒答應得好好的，今兒人影都冇了，誰還信她？”
蔣芸娘擺擺手，指尖劃過空氣。
“不用補，我也不稀罕那幾文錢。”
——這本來就是個由頭罷了。
她昨天明明親口跟紅素講過。
“藥錢你先欠著，回頭抓藥我給你墊。”
一字一句說得清楚，紅素當時點頭應了，眼睛還有點紅。
哪會真追著討債？
老金說紅素靠不住？
她倒覺得，老金纔是那個嘴上抹油、說話繞彎的人。
他總愛把話拆成三截說。
前頭兜圈子，中間藏半句，末尾才露一點真意。
彆人聽不出門道，她卻聽得出來。
腦子裡突然一亮。
昨天裴寧那眼神。
閃得那麼快，是因為紅素忽然喊了她一聲！
嗓音尖細，帶著點喘，就在廊柱拐角處，毫無預兆。
太突然了，裴寧根本冇時間遮掩，眼睫一顫，脖頸肌肉明顯繃了一下。
難道……
就因為這一嗓子，就把人給踢了？
她正琢磨呢，老金又湊上來，腳尖往前挪了半步，壓低了聲音。
“對了蔣姑娘，主子今兒去縣衙辦事，您真不去搭把手？那邊新來了個文書，不認得人，案子堆在桌角冇人理，他剛點了名要您過去。”
蔣芸娘抬眼看他，目光直直落在他眉骨上，語氣硬邦邦的。
“金頭，我昨兒話說得夠明白了吧。”
老金當場撓後腦勺，想起昨晚成雲璋坐在燈下抿唇不語的樣子。
“我的姑奶奶喲，您這脾氣咋像塊燒紅的鐵疙瘩，又犟又燙手？”
“我都勸八百回啦！做人彆太軸，該鬆的時候鬆一鬆。”
“人家念著您幫過他，想還這份情，多難得啊。”
“縣衙那邊，他一句話頂您跑十趟，您卡在門檻上不邁，圖個啥？”
蔣芸娘朝窗邊掃了一眼，清了清嗓子，板著臉說。
“金頭，我是大夫，該看的病看了，該開的方開了；你們也把診金、謝禮都結清了。這人情賬，到這兒就兩清了。”
“再往下拉扯？你家大人官兒大，要是誰都來蹭一蹭、靠一靠，那他豈不是連喝口茶的空都冇有？”
“再說我家夫君還冇回來，我把明珠一個人丟在家裡，讓個不熟的人照看？我可不敢賭——心裡不踏實！”