第2章 尋寶------------------------------------------ 尋寶，山路兩旁的茅草上掛著晶瑩的露珠。，步子不快不慢，但方嚮明確。她不像是在漫無目的地亂逛，倒像是心裡早就畫好了一張地圖。“棠棠，你慢點！”趙文軒在後麵氣喘籲籲地喊，他是四個兄弟裡最壯實的，但走山路的本事明顯不如兩個哥哥，“這坡陡，你小心摔著——”，他自己腳下一滑，撲通一聲跪在了地上。“四弟，你是來磕頭的嗎？”趙文旭在前頭回頭看了一眼，笑得前仰後合，“山神爺不收你這樣的！”，爬起來拍了拍膝蓋上的泥，嘟囔道：“我就是冇踩穩……”，回頭看了一眼。，碎金子似的灑在她臉上。她瘦得下巴尖尖的，但一雙眼睛亮得驚人，像是藏了兩汪清泉。“四哥，你跟緊我，踩我踩過的地方。”她說，聲音脆生生的，“三哥，你也彆光顧著笑，看路。”，乖乖跟上來，嘴裡卻不饒人：“知道了知道了，你比咱娘還嘮叨。”，繼續往前走。。越往林子深處走，光線越暗，空氣越潮濕，腳下的腐葉踩上去軟綿綿的，散發著一股泥土和朽木混合的氣味。。，野外實習去過無數次。東北的針闊混交林，西南的亞熱帶常綠闊葉林，她都鑽過。那時候扛著標本夾、拿著放大鏡，一蹲就是大半天，被蚊蟲叮得滿身包也樂此不疲。
現在想想，那些當時覺得苦不堪言的日子，居然成了她如今最大的依仗。
“棠棠，你到底要找啥？”趙文旭忍不住問，“咱們都走了小半個時辰了。”
“找能換錢的東西。”趙小棠頭也不回地說。
“這林子裡能換錢的東西？”趙文旭撓了撓頭，“爹打到的兔子獾子倒是能換錢，可那些東西見人就跑，你又不會下套——”
“不找那些。”
趙小棠忽然停下來，蹲下身，撥開一叢枯草。
趙文旭和趙文軒趕緊湊過去，腦袋擠在一起，瞪大眼睛看。
枯草下麵，是一小片黑褐色的東西，軟塌塌地貼在腐爛的樹根上，形狀像耳朵，又像是一團揉皺的布。
“這啥？”趙文軒一臉嫌棄，“看著怪噁心的。”
趙文旭也皺起了眉：“棠棠，你不會是想吃這個吧？這東西能吃嗎？”
趙小棠冇理他們，小心翼翼地摘下一片，放在手心裡仔細端詳。
冇錯，是木耳。
準確地說，是毛木耳。背麵密生著短絨毛，顏色比黑木耳淺一些，呈深褐色。品相不算頂好，但勝在新鮮，肉厚，朵形完整。
她湊近聞了聞，有一股淡淡的草木清香。
“能吃。”她肯定地說，“而且很好吃。”
趙文旭和趙文軒對視一眼，都是一臉不信。
“棠棠，”趙文旭斟酌著措辭，“你是不是病還冇好利索？要不咱先回去——”
“三哥，”趙小棠打斷他，認真地說，“你信不信我？”
趙文旭被她的眼神看得一愣。
那雙眼睛太乾淨了，也太篤定了，一點都不像一個八歲的小丫頭。倒像是……像是學堂裡的先生，講起書來的時候，那種胸有成竹的從容。
“我……”他張了張嘴，“我信。”
“那就幫我摘。”趙小棠站起來，環顧了一下四周，“這片林子裡應該還有更多，咱們分頭找，專門找那種枯了的大樹，特彆是倒下來的，潮濕的地方。”
她把手裡的木耳小心地放進趙文旭揹著的筐裡，又叮囑道：“摘的時候輕一點，彆弄碎了。碎的就不值錢了。”
“值錢？”趙文軒瞪大眼睛，“這東西真能換錢？”
趙小棠笑了，露出一口小白牙：“能。而且比野菜值錢多了。”
趙文旭將信將疑，但已經彎下腰開始找了。
他性子活泛，腦子轉得快，雖然不信這黑乎乎的東西能賣錢，但他信棠棠。這個小妹妹從來不說冇把握的話，她說能，那就一定能。
趙文軒雖然憨，但執行力最強。聽說能換錢，二話不說就鑽進了林子裡，撅著屁股在地上翻來找去。
三個人在林子裡忙活了小半個時辰，筐裡的木耳漸漸多了起來。
趙小棠一邊找，一邊在心裡盤算。
毛木耳雖然不如黑木耳值錢，但勝在產量大，好采摘。這個季節正是木耳生長的時候，隻要找到合適的枯木，一摘就是一大片。
而且，木耳曬乾後重量輕，耐儲存，拿到鎮上去賣，一斤怎麼也能賣個幾十文。
幾十文。
她在心裡換算了一下，這具身體的記憶中，家裡一個月的花銷也就幾百文。這次請大夫吃藥，花了差不多五十文。
也就是說，隻要找到足夠的木耳，就能把看病的錢賺回來。
這個認知讓她乾勁十足。
“棠棠！這邊有好多！”
趙文軒興奮的聲音從林子深處傳來，趙小棠趕緊循聲找過去。
眼前的一幕讓她眼前一亮。
一棵巨大的枯樹橫倒在地，樹乾上密密麻麻地長滿了木耳，一片疊著一片，像是給枯木穿上了一件黑褐色的外衣。有些已經長老了，邊緣微微翹起，有些還是嫩嫩的，像是剛冒出來的小耳朵。
“發了發了。”趙小棠忍不住小聲嘀咕，蹲下來開始摘。
趙文軒蹲在她旁邊，笨手笨腳地學著，嘴裡唸叨著：“輕一點，輕一點，彆弄碎了……”
趙文旭也趕了過來，看到這一樹木耳，眼睛都直了。
“乖乖，”他倒吸一口涼氣，“這也太多了吧？”
“彆廢話，快摘。”趙小棠頭也不抬地說，“摘完這些，咱們再往裡走走，應該還有。”
三個人手腳並用，忙活了大半個時辰，終於把那棵枯樹上的木耳摘了個七七八八。筐子已經快滿了，沉甸甸的，趙守家背在肩上，壓得肩膀都歪了。
“棠棠，”趙文旭擦了擦額頭的汗，“這東西到底能賣多少錢？”
趙小棠想了想：“新鮮的不好賣，得曬乾了才行。這麼多曬乾了，怎麼也能有個兩三斤吧。一斤……我估摸著能賣二三十文。”
“兩三斤？二三十文一斤？”趙文旭的眼睛瞪得溜圓，“那不是能賣五六十文？”
“差不多。”
趙文旭倒吸一口涼氣。
五六十文！爹打一隻兔子，剝皮收拾乾淨了，拿到鎮上也就賣二十文。他們在這林子裡轉了一上午，就頂得上爹打兩三隻兔子？
“那……那咱們再找找？”他眼珠子轉了轉，“這林子裡肯定還有！”
趙小棠搖頭：“今天先回去，把這些處理了。木耳得趕緊曬，不然捂壞了就白忙活了。”
“對對對，”趙文旭連連點頭，“不能貪多，不能貪多。”
三個人原路返回，趙守家揹著沉甸甸的筐子，走得一搖一晃的，但臉上的笑就冇斷過。
“棠棠，”他樂嗬嗬地說，“你是咋知道那東西能吃的？”
趙小棠早就想好了說辭：“做夢的時候，有個白鬍子老爺爺教的。”
“白鬍子老爺爺？”趙守家一臉茫然。
趙文旭卻猛地停下腳步，轉身盯著她，聲音都變了：“白鬍子老爺爺？是不是穿白袍子、笑眯眯的？”
趙小棠心裡一動。
這個反應，和奶奶一模一樣。
“三哥，你也夢到過？”
“不是我，是爺爺！”趙文旭激動得臉都紅了，“爺爺年輕的時候在山裡摔斷了腿，就是夢到一個白鬍子老爺爺教他認藥草，才撿回一條命的！後來那藥草還真在山上找到了！”
“對對對，”趙文軒也想起來了，“爹說過這個事兒！說咱爺爺是有神仙保佑的！”
趙小棠：“……”
原來這個家還有這種“神蹟”傳統，難怪奶奶昨天接受得那麼快。
“那神仙爺爺也教你了？”趙文旭湊過來，壓低聲音，一臉神秘，“他還教你啥了？”
趙小棠本想多說幾句，但轉念一想，說太多容易露餡，便搖了搖頭：“他說不能一下子全告訴我，要一步一步來。還說……這事兒不能到處說，不然就不靈了。”
趙文旭深以為然地點頭：“對對對，神仙的事兒不能亂說。你放心，三哥嘴嚴著呢！”
他說完，還用力拍了拍胸脯。
趙文軒也跟著拍：“四哥也嘴嚴！”
趙小棠看著這兩個信誓旦旦的哥哥，嘴角微微翹起來。
嘴嚴不嚴的先不說，但這個“神仙托夢”的說法，至少能讓她的很多行為變得合理。以後她拿出什麼新東西，也不用費勁解釋來源了。
都推給神仙爺爺就行。
三人下山的路上，趙小棠又順手摘了幾把野菜。薺菜、馬齒莧、灰灰菜，都是這個季節常見的，她一眼就能認出來。
“這些也能吃？”趙文旭看她往筐裡塞野菜，有些不解，“咱家後麵那片地裡也有，但味道不好，苦得很。”
“那是你們不會做。”趙小棠頭也不抬地說，“處理好了，比白菜好吃。”
趙文旭將信將疑，但冇再說什麼。
回到家裡，日頭已經爬到了正當中。
老太太正在院子裡餵雞——說是餵雞，其實就是撒一把糠麩，幾隻瘦骨嶙峋的母雞爭搶著啄食，咯咯叫個不停。
看到三個孩子回來，她剛要開口說些什麼，目光落在趙守家揹著的筐上，頓時愣住了。
“這……這是啥？”
“奶奶！”趙文旭三步並作兩步跑過去，眉飛色舞地說，“棠棠帶我們找到寶貝了！您看！”
他把筐子往老太太麵前一遞，那一筐黑褐色的木耳在陽光下泛著潤澤的光。
老太太湊近看了看，皺起眉頭：“這不是林子裡的地耳嗎？黑漆漆的，能吃？”
“能！”趙小棠走過來，篤定地說，“奶奶，神仙爺爺教的。”
“神仙爺爺”四個字一出口，老太太的表情立刻就變了。她看看木耳，又看看趙小棠，眼睛裡滿是敬畏。
“神仙教的……那準冇錯。”她喃喃道，然後一拍大腿，“那還愣著乾啥？趕緊的，要怎麼弄？”
趙小棠擼起袖子：“先洗，洗乾淨了拿開水焯一下，然後晾曬。”
“曬乾了就能賣錢？”趙文旭追問。
“曬乾了纔好賣。”趙小棠解釋道，“新鮮的放不住，兩天就壞了。曬乾了能放一年半載的，拿到鎮上，那些酒樓飯館肯定收。”
老太太聽得連連點頭，二話不說就去燒水了。
王氏從屋裡出來，看到那一筐木耳也是吃了一驚。聽趙文旭添油加醋地說了一遍來龍去脈，她看看趙小棠，欲言又止。
趙小棠知道她想問什麼，主動開口：“娘，真是神仙爺爺教的。就在我發燒那幾天，迷迷糊糊的時候夢到的。他教了我好多東西，說讓我帶著家裡人過好日子。”
王氏的眼眶一下子就紅了，蹲下來把她摟進懷裡：“我的棠棠，這是老天爺可憐咱們家……”
趙小棠被她摟著，心裡有些愧疚，但更多的是溫暖。
這家人太苦了，也太好了。好到她不忍心讓他們再苦下去。
“娘，”她從王氏懷裡掙出來，認真地說，“神仙爺爺還教了我種地的法子。他說咱們家的地，能種出比現在多好幾倍的糧食。”
王氏愣住了。
趙文旭和趙守家也愣住了。
“多好幾倍？”趙文旭最先反應過來，聲音都劈了，“棠棠，你說真的？”
“真的。”趙小棠點頭，“但不是現在，得等春耕的時候。而且得先跟爺爺商量，他最懂種地。”
王氏回過神來，擦了擦眼淚，笑著說：“好，好，等你爺爺回來，你跟他說。他最疼你，你說什麼他都信。”
趙小棠笑了笑，轉身去幫忙處理木耳了。
老太太燒了一鍋開水，趙小棠指揮著把洗淨的木耳倒進去，焯了不到一盞茶的功夫就撈出來。不能煮太久，煮爛了就不好了。
焯好的木耳顏色更深了，黑得發亮，一股特有的菌香飄散開來。
趙文旭忍不住嚥了咽口水：“棠棠，這東西……真能直接吃？”
“能啊。”趙小棠捏起一片，放進嘴裡嚼了嚼。
口感爽脆，帶著一股草木的清香。雖然冇有調料，但比想象中的好吃多了。
“你嚐嚐。”她又捏了一片遞給趙文旭。
趙文旭猶豫了一下，接過來塞進嘴裡，嚼了兩下，眼睛頓時亮了。
“好吃！脆生生的！還有點甜！”
趙文軒也湊過來嚐了一片，連連點頭：“真的好吃！比野菜強多了！”
老太太看他們吃得歡，也嚐了一片，嘖嘖稱奇：“這東西……還真能吃。以前怎麼就冇發現呢？”
“以前冇人知道嘛。”趙文旭笑嘻嘻地說，“現在咱們知道了，這就是咱們家的秘密了！”
趙小棠把焯好的木耳攤在竹匾上，放在太陽底下晾曬。這個季節的陽光雖然不算烈，但風大，曬個兩三天就能乾透。
“奶奶，曬的時候記得翻一翻，彆讓底下捂了。”她叮囑道。
“知道了知道了。”老太太連連應著，看她的眼神滿是驕傲，“咱們棠棠現在可了不得了，比奶奶還能乾呢。”
趙小棠被誇得有些不好意思，趕緊轉移話題：“奶奶，中午吃什麼？我來幫忙。”
“你歇著！”老太太把她按在凳子上，“你剛好，又跑了一上午的山，累壞了可不行。讓你娘做飯去。”
王氏已經進了廚房，趙小棠坐不住，還是跟了過去。
廚房很小，土灶台，一口鐵鍋，幾個碗罐。灶台旁邊的牆上熏得漆黑，是常年燒火留下的痕跡。
王氏正在處理趙小棠帶回來的野菜。
“娘，那個薺菜彆扔，留著包餃子。”趙小棠趕緊說。
“包餃子？”王氏苦笑，“哪來的白麪？”
趙小棠想了想：“那就做薺菜糊糊，多放點野菜，少放點糧食，也能頂一頓。”
王氏猶豫了一下，點了點頭。
趙小棠又看了看那幾根灰灰菜，說：“這個給我，我來做。”
她挽起袖子，把灰灰菜洗淨切碎，用鹽搓了搓，醃了一會兒，然後把水擠掉。這樣能去掉大部分的苦味，吃起來清爽可口。
王氏在旁邊看著，驚訝地發現，這個小女兒做起飯來，手法熟練得不像話。
“棠棠，你什麼時候學會這些的？”
趙小棠心裡一緊，麵上卻不慌不忙：“神仙爺爺教的呀。他還教了好多菜的做法呢。”
王氏將信將疑，但也冇再追問。
畢竟，除了神仙托夢，也確實冇法解釋一個八歲的小丫頭怎麼會這麼多。
午飯的時候，趙大山從山上回來了。
他今天冇有打到獵物，臉色有些沉，但看到桌上的飯菜，微微一愣。
今天的飯菜比平時豐盛了些——一盆薺菜糊糊，一碟涼拌灰灰菜，還有一小碗木耳拌野菜，是趙小棠特意做的，用鹽和幾滴香油拌了拌，雖然簡單，但在這個家裡已經是難得的美味了。
“爹，你嚐嚐這個。”趙小棠把那碗木耳拌野菜推到趙大山麵前。
趙大山看了她一眼，夾了一筷子放進嘴裡，嚼了兩下，動作微微一頓。
“這是啥？”
“地耳，就是林子裡的那種。”趙文旭搶著回答，“棠棠說能吃，我們上午摘回來的。爹，好吃吧？”
趙大山冇說話，又夾了一筷子，慢慢嚼著。
趙小棠注意到，他夾木耳的手比平時穩，但喉結滾動了好幾下。
“好吃。”他說，聲音悶悶的。
趙小棠心裡一酸，趕緊低頭喝糊糊。
吃完飯，趙大山破天荒地冇有立刻出門，而是蹲在院子裡，看著竹匾上晾曬的木耳，沉默了很久。
“棠棠。”他忽然開口。
“嗯？”
“這東西，真能賣錢？”
趙小棠走過去，蹲在他身邊，認真地說：“能。爹，這東西曬乾了，拿到鎮上的酒樓去，他們肯定收。咱們這山裡還有好多，一次摘不完，能摘好幾天。”
趙大山沉默了一會兒，又問：“神仙教你的？”
趙小棠愣了一下，點了點頭。
趙大山冇有再說話，隻是伸出手，粗糙的大手在她頭頂輕輕拍了兩下。
那力道很輕，輕得像是一片樹葉落在頭上。
但趙小棠覺得，那比任何誇獎都重。
傍晚的時候，爺爺趙老漢回來了。
他今天去鄰村幫人修犁，掙了五個銅板，一進門就把銅板交給了老太太。
“給棠棠買點好吃的。”他說，聲音沙沙的，像是砂紙磨過木頭。
“爺爺！”趙小棠跑過去，仰著頭看他。
趙老漢七十出頭了，背已經有些駝，但精神還算矍鑠。他看到孫女活蹦亂跳的樣子，臉上的皺紋都舒展開了。
“好了？不燒了？”
“好了！全好了！”趙小棠拉著他的手，把他拽到竹匾前，“爺爺你看，這是我在山上找到的！”
趙老漢低頭看了看那一匾黑褐色的東西，皺了皺眉：“地耳？這東西弄回來乾啥？”
“爺爺，你嚐嚐。”趙小棠捏起一片曬了半乾的木耳，遞到他嘴邊。
趙老漢猶豫了一下，張嘴吃了。
嚼了兩下，他愣住了。
“這……”
“好吃吧？”趙小棠笑眯眯地說，“神仙爺爺教我的。他說這東西能吃，還能賣錢。山裡有好多，咱們可以摘了曬乾拿去賣。”
趙老漢看看木耳，又看看孫女，沉默了好一會兒。
“神仙爺爺……”他喃喃道，眼神有些恍惚。
“爺爺，你年輕的時候不是也夢到過嗎？”趙文旭湊過來，“一樣的白鬍子老爺爺！”
趙老漢身子微微一震，他蹲下來，仔細端詳著趙小棠的臉，那雙渾濁的老眼裡，漸漸泛起一層水光。
“棠棠，”他的聲音有些發抖，“神仙爺爺……還教你啥了？”
趙小棠看著這個操勞了一輩子的老人，心裡一陣發緊。
她蹲下來，與爺爺平視，認認真真地說：“爺爺，神仙爺爺教了我種地的法子。他說，咱們家的地，能種出比現在多好幾倍的糧食。他說，讓我幫家裡人過好日子。”
趙老漢的眼眶紅了。
他冇有說話，隻是伸出手，把趙小棠攬進了懷裡。
那個懷抱很瘦，骨頭硌人，帶著泥土和旱菸的氣味。但趙小棠覺得，這是她兩輩子加起來，最踏實的懷抱。
“好，”趙老漢的聲音在她頭頂響起，沙啞而堅定，“好。爺爺信你。”
晚風吹過院子，竹匾裡的木耳輕輕晃動，在夕陽下泛著溫潤的光。
趙小棠靠在爺爺懷裡，看著遠處的山，嘴角彎起來。
這纔剛剛開始。
（第二章完）