清晨，澤維爾在貝絲的反覆叮嚀和達倫的凝視中，總算跌跌撞撞地穿過了國王十字車站那堵看似堅固實則虛幻的磚牆。
九又四分之三站台上，霍格沃茨特快列車正噴著滾燙的蒸汽。
站台上不少人——有慌張找車廂的，還有幾個看起來和澤維爾一樣、正用好奇的目光打量著周遭一切的一年級新生。
澤維爾拖著行李上了車，時間還早，他在一節相對安靜的車廂裡找到了位置。
他靠在窗邊，看著窗外飛速後退的郊外景色。窗外英格蘭的綠色田野很快被迷霧吞冇，天色也漸漸暗了下來。
隨著列車行駛的時間越來越長，已經有人開始提醒換校服，還有人——比如澤維爾——正在試圖從窗外的黑暗中辨認出一點點城堡的痕跡。
可惜什麼也冇看到。
也不知道，霍格沃茲到底在什麼地方。
列車到站後，一個粗獷的聲音在站台上響起：“一年級新生！一年級新生到這邊來！”
澤維爾循聲望去，一個體格異常高大的男人正舉著一盞燈招呼他們。
那是海格——澤維爾認出了他，但他和電影裡看到的不一樣，更高大看起來也更邋遢。
一群戰戰兢兢又興奮不已的新生跟著海格走上了那條通往霍格沃茨的小路。
霍格沃茨城堡矗立在山崖之上，無數視窗燈火通明，塔樓尖頂刺破夜空，在星光的映襯下宛如一幅會移動的畫。即使澤維爾在心裡已經做過無數次預習，真正看到的那一刻，他還是愣了好幾秒。
——
澤維爾在走水路前往城堡的時候，試圖借著微弱的燈火清點了一下同行的新生數量。
粗略數了數，新生人數也就四十人左右，每個學院平均約有十名新生。
也是，在電影裡，格蘭芬多和斯萊特林在第一次飛行課上，“地上放著20把掃帚”也側麵印證了這一點。
在上輩子，還不夠一箇中學班的人數。
新生被海格領著穿過大門，走進城堡，在門廳處交到了等候已久的麥格教授手中。
麥格教授穿著一身翠綠色的長袍，神情嚴肅，目光銳利。她簡短地向新生們介紹了分院儀式的流程，然後把所有人帶進了禮堂隔壁的小房間裡，讓他們在此稍作等候，整理儀表。
澤維爾站在人群的角落裡，聽著周圍此起彼伏的竊竊私語聲。
“聽說分院的時候要跟巨怪搏鬥！”一個男孩煞有介事地說。
“別傻了，我哥說隻要戴上帽子就行。”另一個孩子翻了翻白眼——嘿，這裡有一個老實人！
片刻之後，那扇門緩緩開啟了，麥格教授出現在門口——
“排成單行，跟我來。”
新生們魚貫而入，走進了霍格沃茨的大禮堂。
禮堂宏偉，上千根漂浮的蠟燭照亮了整個空間，穹頂上方的天花板被施了魔法，映出外麵璀璨的星空。
四張長桌分別坐著四個學院的高年級學生，正中央的教工席上坐著一位銀白色鬍鬚垂至腰間的老人——鄧布利多。
澤維爾的目光在教工席上飛快地掃過：
裹著紫色頭巾的紫皮大蒜，看起來畏畏縮縮；
穿著黑袍，麵無表情目光陰鷙的黑色大蝙蝠；
弗立維教授矮小得真像插圖裡的霍位元人，正踮著腳尖試圖看清新生隊伍；
斯普勞特教授則笑容可掬，看起來像一位親切的園藝阿姨。
分院開始了。
麥格教授拿出一卷羊皮紙，念出了第一個名字。
“漢娜·艾博！”
一個麵色紅潤、梳著兩條金色辮子的女孩小跑著上前，坐上了四角凳。澤維爾看著那頂分院帽在女孩的頭上掙紮了片刻，帽簷張開，喊出了——
“赫奇帕奇！”
漢娜·艾博摘下帽子，歡天喜地地跑向了赫奇帕奇長桌。
麥格教授再次展開羊皮紙，念出第二個名字。
“蘇珊·博恩斯！”
一個紮著紅褐色馬尾的女孩走上前去，帽子幾乎剛碰到她的頭髮就喊出了“赫奇帕奇”。蘇珊也歡快地跑向了赫奇帕奇長桌，和漢娜熱情地擊了個掌。
接下來是“拉文德·布朗”，去了格蘭芬多；“米利森·伯斯德”，去了斯萊特林。
“賈斯廷·芬列裡”——赫奇帕奇。
“西莫·斐尼甘”——格蘭芬多。
“赫敏·格蘭傑”——麥格教授念出這個名字的時候，一個有著蓬鬆棕色頭髮、門牙明顯的女孩幾乎是小跑著衝上前去。
分院帽在她頭上糾結了將近一分鐘，最後才喊道：“格蘭芬多！”赫敏鬆了口氣，摘下帽子走向那張歡呼聲最響的長桌。澤維爾注意到，她在路過羅恩·韋斯萊和哈利·波特附近時，似乎看了一眼——不過那兩人此刻正忙。
“德拉科·馬爾福”——斯萊特林。那個麵色蒼白、下巴尖尖的男孩連路都走得趾高氣揚，帽子剛一捱到他的金髮就喊出了斯萊特林。
“納威·隆巴頓”——格蘭芬多。納威戴著帽子跑向長桌時差點被長袍絆倒，引來一陣善意的笑聲。
“佩蒂爾姐妹”——帕德瑪去了拉文克勞，帕瓦蒂去了格蘭芬多。
“哈利·波特”——這個名字一出，整個禮堂瞬間安靜了。
所有人都伸長了脖子想看看那個“大難不死的男孩”長什麼樣。
哈利怯生生地坐上凳子，分院帽在他頭上嘟囔了好一陣子，最後當帽子喊出“格蘭芬多”時，整個格蘭芬多長桌爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
“羅恩·韋斯萊”——格蘭芬多。
——
麥格教授清了清嗓子：“伊桑·澤維爾。”
澤維爾深吸一口氣，從人群中走了出來。他能感覺到幾十雙眼睛落在自己身上——雖然他不是哈利·波特，但一個陌生姓氏總會引來一些好奇的目光。
他坐在四角凳上，麥格教授把分院帽輕輕放在他的頭上。
帽子很大，直接遮住了他的眼睛，世界陷入一片昏暗。
一個細小的聲音在他耳邊響起：“嗯……有意思。
你有追求力量的野心，但你並不隻是為野心服務；
你不喜歡出風頭，也不願意捲入無謂的紛爭；
你追求知識和踏實，對吧？我看你很有耐心，也懂得權衡。
……你想要的是真正有價值的東西。
嗯……赫奇帕奇會很適合你。在那裡，你會找到誌同道合的朋友，他們會欣賞你的努力和正直。
去赫奇帕奇吧。”
分院帽大聲宣佈：“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇長桌上響起了熱烈的掌聲。
澤維爾摘下帽子，走向那張掛著黃黑旗幟的長桌。漢娜·艾博和蘇珊·博恩斯主動往旁邊挪了挪，給他騰出一個位置。
一個高年級的男生拍了拍他的肩膀，笑著說：“歡迎加入獾院！我們是最好最團結的學院。”