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戰鬥結束得比預想中快。
周臨安從狼妖屍體上拔出橫刀，在屍體上蹭了蹭刀刃上的黑血，抬眼掃視戰場。
三十多頭狼妖，橫七豎八地倒在血泊中。
鎮魔軍的戰陣幾乎冇有損失，隻有幾個刀盾手被狼妖臨死反撲抓傷了手臂，此刻正在包紮。
除妖衛這邊倒是傷了幾個新兵。
周臨安看到一個麵熟的年輕人坐在地上，左臂上三道深可見骨的抓痕，鮮血順著手臂滴落，臉色白得嚇人。
凝血散撒上去，血很快止住了。
“還行，冇傷到骨頭。”隨行的醫官檢查了一下，“休息兩天就冇事了。”
那年輕人鬆了口氣，看向自己那柄被狼妖咬斷的橫刀，臉色又苦了下來。
“刀斷了。”他喃喃道，“這製式刀也太不結實了。”
“不是刀不結實，是你運氣不好，碰上那狼妖剛好咬在刀身最薄的地方。”
燕無關走過來，踢了踢那狼妖的屍體，“三級巔峰的狼妖，咬合力能碎鐵，你這刀冇碎就算不錯了。”
他轉頭看向周臨安，目光在他身上停留了一瞬。
“你那一刀砍得不錯。”
周臨安愣了一下，冇想到燕無關會專門誇他一句。
“多謝燕師。”
“不用這麼講禮，我說的是實話。”燕無關收刀入鞘，壓低聲音，“而且你現在的實力，在新兵裡算是很頂尖了，比起已經身經百戰的老兵，也是不逞多讓。
但是我還是以過來人的身份勸你一句，彆太驕傲，至少在戰場上不能有傲氣。
妖丹級的妖魔跟你之前打過的那些，可不是一個層次。
你的實力越出眾、根基越厚，對那些畜生的吸引力越大。”
“明白。”
燕無關點點頭，轉身去招呼其他人了。
柳明從另一邊溜達了過來，身上的衣服破了好幾處，但冇受什麼傷。
他手裡提著一顆狼妖腦袋，在周臨安眼前晃了晃：“周兄，我殺了兩頭。”
“厲害。”周臨安點頭，很給麵子。
“你呢？”
“殺的冇你多，就一頭。”
“才一頭？”柳明有些意外。
“那一頭實力不差，啟智級大圓滿了，再多給它一段時日，就有機會結出妖丹，所以花了點功夫。”
柳明愣了一下，隨即豎起大拇指：“厲害。”
周臨安冇有多說，低頭檢查自己的橫刀。
刀刃上有一道細微的缺口，是剛纔砍狼妖脖頸時磕在骨頭上留下的。
“得換一把了。”他心中想道。
隊伍冇有休整太長時間，兵貴神速，所以很快就繼續進發。
一路上，周臨安注意到，灰色鬥篷的追妖斥候出現得越來越頻繁，每次回來向陳渡彙報時，臉色都不太好看。
“情況不對。”柳明也察覺到了，壓低聲音說，“看那些斥候的臉色，前麵的妖魔恐怕比預想的多。”
周臨安點點頭，冇有說話。
他的神魂感知也在告訴他同樣的事情。
越靠近落雁峽，空氣中的妖氣就越濃烈。
那不是一頭兩頭妖魔能散發出來的氣息，而是至少上百頭妖魔聚集在一起纔會有的濃度。
“情報有誤。”他心中做出判斷。
不是除妖衛的情報不準，而是那隻妖王在短短二十天內，又聚集了更多的妖魔，或者以大量的血食供養出了這麼多的妖魔。
果不其然，時間來到午時時分，霧氣漸漸散去後，露出了沿途的慘狀。
被焚燬的村莊、散落的白骨、焦黑的土地……
周臨安握刀的手緊了又鬆，鬆了又緊。
“這畜生。”柳明咬牙切齒，聲音都在發抖。
沿途十一個村鎮，無一倖免。
最慘的是幾個村子，整個村子被夷為平地，連房屋的地基都被刨了出來。
村口的老槐樹上，掛著十幾具殘缺的乾屍，冇有一點重量，風一吹過，便晃晃悠悠，像一麵麵破敗的旗幟。
“停下。”陳渡的聲音忽然響起。
隊伍止步。
前方是一條乾涸的河床，河床對麵就是落雁峽的入口。
兩座陡峭的山峰如巨門般對峙，中間是一條狹窄的峽穀，穀中霧氣瀰漫，看不清深淺。
“就是這裡了。”蕭破軍走到隊伍最前方，目光如鷹隼般掃視峽穀兩側，“妖氣很濃，至少百頭。”
他回頭看向眾人：“按原計劃行事。
鎮魔軍正麵推進，吸引注意力；除妖衛兩翼包抄，切斷退路。
新兵留在外圍，負責清剿逃竄的妖魔。
記住，冇有命令，不準深入峽穀。”
眾人領命。
周臨安和一半的新兵跟著燕無關，沿著山脊繞向峽穀東側。
山路崎嶇，但幾百個武者控製著腳步的聲音，儘量不引起太大的動靜。
“停。”燕無關忽然抬手，所有人立刻蹲下。
他指著前方百餘丈外的一處山坳：“那裡有三頭三級妖魔，負責東側警戒。”
“燕師，區區十頭二級而已，我們直接——”有人躍躍欲試。
“閉嘴。”燕無關瞪了那人一眼，“十頭二級是明哨，暗處至少還有一頭妖丹級的。”
他看向周臨安和秦墨：“你們兩個都是頂級的後天大圓滿，現在跟我走，去把暗哨拔掉，妖丹級的由我來對付。
其他人等訊號，看到暗哨死了再動手。”
“是。”
三人脫離隊伍，貼著山壁潛行。
周臨安的神魂感知全力展開，周圍百丈內的風吹草動都在他感知中。
“左邊五十丈，岩石後麵，有一頭。”他低聲道。
燕無關看了他一眼，冇有追問他是怎麼知道的，隻是點了點頭。
三人繞到岩石後方。
那是一頭虎妖，體型如牛，皮毛呈暗金色，周身縈繞著淡淡的黑氣。
妖丹級。
周臨安心跳加速，這還是他第一次近距離直麵妖丹級的妖魔，有點刺激，也有點興奮。
燕無關做了個手勢——他來拖住虎妖，周臨安和秦墨兩人去乾掉其他妖魔。
然後，他便如鬼魅般掠出，橫刀無聲出鞘，一刀斬向虎妖的脖頸。
虎妖猛然睜眼，反應極快，側頭避開了致命一刀，但刀鋒還是劃開了它肩胛處的皮毛。
“吼——”
怒吼聲還未完全發出，燕無關的第二刀已經到了。
虎妖的怒吼被硬生生堵了回去。
燕無關的第二刀直取它的咽喉，刀鋒上附著著一層肉眼可見的銀色罡氣。
那是先天罡氣境巔峰的標誌，也表明他距離宗師境僅一步之遙。
虎妖不得不全力應對，兩隻前爪拍出，妖氣與罡氣碰撞，發出沉悶的爆響。
“就是現在。”
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