二
徐樹錚站在門口。
一身淺灰紡綢長衫，沒有一絲褶皺，手裏搖著一柄蘇繡團扇，扇麵上是淡墨山水。臉上帶著淺淡的、恰到好處的笑意，一身清爽。身後隻跟了一個人，文質彬彬，提著深棕色公文包，戴著金絲眼鏡，一副賬房先生打扮，是他的心腹幕僚長曾毓雋。
再無他人。
“朗公，久違了。”徐樹錚拱手，步履從容地踏入書房。目光在室內極快一掃，掠過牆上軍刀、書桌筆墨、陸建章強作鎮定的臉，最後在那碗空了茶水的杯子上，停留了不到半秒。
“又錚老弟！一路辛苦！”陸建章起身拱手還禮，動作幅度有點大，顯出刻意的熱情，“快請坐！看茶！承宗，！”
陸承宗聞聲連忙進來，臉色有些發白，手腳利落地重新沏了上好的獅峰龍井。清冽茶香嫋嫋升起，暫時衝散了空氣中那無形的、令人窒息的緊繃。
賓主落座，中間隔著花梨木小幾。徐樹錚坐在客位，曾毓雋垂手立在他側後方半步，將公文包放在自己腳邊，眼觀鼻，鼻觀心。
“朗公氣色不錯，津門水土養人。”徐樹錚用碗蓋輕輕撥弄浮葉，語氣帶著老友敘舊般的閑適。
“老了，湊合活著。”陸建章吹著茶，沒喝，熱氣氤氳了他有些閃爍的眼神，“比不得你們在京城，日理萬機。聽說芝泉又要對南方用兵了？這仗打到何時是個頭啊。”
徐樹錚微微一笑，放下茶碗：“統一乃大勢所趨，些許宵小負隅頑抗，大軍一到，自然灰飛煙滅。屆時，朗公便可真正頤養天年，含飴弄孫了。”話裏話外，已將陸建章定位成“頤養天年”的局外人，並暗示“戰後”才會有真正的太平。
陸建章臉上笑容不變，眼底冷了幾分：“芝泉的雄心，老夫自然佩服。隻是這打仗，打的是錢糧，是人心。如今民生凋敝，怨聲載道，國會裏吵成一團，直隸、江蘇的兄弟們，也未必都跟得上芝泉的步子吧？老夫閑居津門，倒也聽到些議論，說這‘武力統一’，怕是獨木難支啊。”他提起直係，既是事實，也是暗示自己並非沒有奧援。
“朗公多慮了。”徐樹錚身體微傾，聲音壓低，帶著不容置疑的力度，“中央決策，乃芝老與內閣諸公深思熟慮之果。曹仲珊、吳子玉諸位，皆深明大義，日前亦有通電表示擁護。些許雜音，不過是疥癬之疾，無礙大局。倒是……”他話鋒一轉，目光如錐，刺向陸建章，“樹錚在京，偶聞一些不甚和諧之音，出自津門，對芝老方略頗多非議，甚至暗通南方某些勢力。不知朗公可有所聞？此類言論，惑亂人心，幹擾大計，實不可取。”
圖窮匕見。
快得讓陸建章措手不及。書房溫度下降了好幾度。
陸建章臉上的笑容終於掛不住了。他把茶碗往茶幾上一頓，發出“咚”的悶響，茶水濺出幾滴。
“徐次長這是聽誰說的？莫非疑心到老夫頭上了？老夫在津門，讀報喝茶，偶爾與舊友發幾句牢騷，議論幾句國事，這就成了‘非議’、‘暗通’？難道民國了，還不讓人說話了？”他越說越激動，額上青筋跳動，“老夫追隨袁宮保時，你徐又錚還在日本啃書本呢！如今位高權重，便來指摘老夫？我倒要問問，你今日來，到底是來‘商議軍務’，還是來問罪的？！”
“朗公息怒。”徐樹錚神色不變，抬手虛按，示意對方稍安勿躁，“樹錚絕非此意。隻是如今局勢波譎雲詭，芝老一心為國，最恨後方有人不明大勢，散佈流言，暗中掣肘。朗公是北洋元老，德高望重，正當為後輩表率，彌合分歧，共扶國是纔是。若因一時意氣，或受人蠱惑，行差踏錯，不僅自誤，恐亦非國家之福。”這話已軟中帶硬，既是勸說，更是警告。
“受人蠱惑？行差踏錯？”陸建章氣極反笑，豁然站起，指著徐樹錚，“徐樹錚！你少給老夫扣帽子！老夫行事，上對得起天，下對得起地！段芝泉想搞武力統一，搞一家獨大，排除異己，連王士珍、馮華甫都不放在眼裏，難道就是對的了？你迴去告訴段芝泉，這天下，不是他安福國會幾個人的天下！這槍杆子，也不是隻有他皖係纔有！逼急了，大家魚死網破！”
“朗公！”徐樹錚也站起來，臉色徹底沉下，如結寒冰，“看來樹錚今日，確是白來了。朗公對芝老、對中央，成見已深，毫無迴旋餘地。”他不再掩飾，語氣森然，“既如此，道不同，不相為謀。隻是樹錚臨行前，受芝老重托，務必澄清是非，維護大局。朗公執意如此，恐怕……日後悔之晚矣。”
“悔？”陸建章怒目圓睜，身軀因憤怒、微顫，“我陸某人行事，從不後悔！倒是你徐又錚，年紀輕輕，手段如此酷烈，專橫跋扈，目無餘子，恐怕纔要小心，將來有沒有後悔那天！”他目光掃過曾毓雋腳邊的深棕色公文包，冷笑，“怎麽，徐次長今日來，除了空口白牙威脅，這包裏，莫非還藏著段芝泉的尚方寶劍，要取老夫項上人頭不成？”
氣氛僵窒到極點。
空氣凝固，緊繃，下一秒就要炸裂。陸承宗臉色慘白，下意識往前挪了半步，擋在父親側前方，手微微顫抖。曾毓雋垂著的眼皮，抬起一絲縫隙，精光一閃而逝。
徐樹錚看著陸建章，看著這張因憤怒和恐懼、扭曲的、蒼老的臉，看著他眼中不肯熄滅的老派軍人的倔強，和愚蠢的傲慢。
他極輕地，歎了口氣。
那歎息裏沒有任何溫度，反而帶著一種塵埃落定的、冰冷的決絕。
他不再看陸建章，轉向曾毓雋，用平靜到近乎詭異的語調說：
“雲沛，時候不早，看來朗公並無商議之誠意。我們不便多擾，這就告辭吧。”
曾毓雋應道：“是。”聲音平穩，沒有一絲波瀾。
他上前一步。
不是去拿公文包。
是俯身，動作自然流暢，如每日最尋常的舉止。手指迅疾、精準，探向公文包側麵那個不起眼的皮質暗釦。
就在這一刹那，
陸建章或許出於多年行伍生涯對危險近乎本能的直覺，或許看到曾毓雋眼中那一閃而過的、截然不同的精光，或許，那過於平靜的“告辭”二字，本身就是最尖銳的警報！
他瞳孔驟縮，厲喝一聲：“你做什麽？！”身體同時向後急仰，左手去抓茶幾上厚重的青瓷茶碗想要擲出，右手本能地摸向腰間，雖然他今日未佩槍。
晚了。
“砰，！！！”
清脆、震耳、撕裂午後所有悶熱與偽裝的槍聲，猛地從曾毓雋手中那支突兀出現的、烏黑鋥亮的勃朗寧m1900手槍槍口，迸發而出！