顧湛這一走，沁園的天彷彿都高了幾分。
公務催得急，玄色大氅消失在沉沉夜幕中時，明微正半夢半醒地揉著眼睛送行。
等馬蹄聲遠去，她回身倒在世子那張寬大柔軟的拔步床上，抱著殘留著冷冽檀香味的枕頭，長長地舒了一口氣。
“祖宗總算走了。”她嘟囔一聲，嘴角抑製不住地往上翹。
接下來的日子，明微在沁園過得簡直像掉了米缸的小老鼠。
白日裡，她不再是那個謹小慎微的一等大丫鬟，而是這園子裡半個說得上話的主子。
明月、雅蘭、思琴幾個平日裡交好的大丫鬟，見世子爺走前那般護短的架勢，哪還不知道風向？
這日午後，陽光和煦。
沁園的小花廳裡，幾個姑娘圍坐一桌，案上擺著小廚房老錢頭使出渾身解數折騰出來的“美味小吃”。
那是鮮嫩的糟鵝掌、淋了蜜汁的藕片，還有一小壺溫得正好的桃花釀。
“還是明微姐姐有本事，”明月一邊碼著牌，一邊夾起一塊鵝掌，笑得眉眼彎彎，
“咱們跟著姐姐沾光，竟也能吃上這大爺纔有的份例。你們瞧瞧這成色，老錢頭平時哪捨得給咱們這般折騰？”
雅蘭也跟著打趣：“可不是，大爺臨走前私下囑咐章嬤嬤，說你要是瘦了半兩肉，回來唯她是問。咱們這哪是伺候你，簡直是供著尊活菩薩。”
明微摸著手裡的一張“紅中”，笑罵道：“就你們嘴甜，吃都堵不住。老錢頭那是看在大爺的麵子上，我不過是個借光的。”
小丫頭們在院子裡踢毽子、抓子兒，沁園裡難得有了幾分鮮活的煙火氣。
章嬤嬤坐在廊下納底子，瞧見這幅景象，隻是象征性地咳嗽兩聲，便睜一隻眼閉一隻眼地由著她們去了。
她心裡跟明鏡似的，明微現在是世子爺心尖尖上的人，隻要不出格，讓這丫頭快活幾天又何妨？
唯有小廚房裡偶爾傳來幾聲罵罵咧咧，那是老錢頭在訓斥偷懶的燒火丫頭，但這叫罵聲也隻是為了襯托沁園此時的安穩。
到了晚上，明微便徹底放飛了自我。
她洗得香噴噴的，在大床上滾了兩個圈，順手從空間裡摸出一本話本子：《千金小姐的俏夫郎》。
“哎，這夫郎可真俏啊。”明微一邊啃著空間裡存的五香牛肉乾，一邊點評，“顧湛要是知道我在他床上看這種‘**’，怕是得把大理寺的刑具都搬出來。”
看累了，她就心念一動，把東西從空間挪出來。那一盒盒的首飾和二百多兩雪花銀，還有過年過節世子賞賜的各種金瓜子銀花生，在暗影裡閃著迷人的光澤，看得她通體舒暢。
至於國公夫人那邊，明微也拿捏得極好。
早起雷打不動地去禧元堂報到，給老太太請安，還能順便見見母親。
然後再和夫人一起回榮安堂，垂首斂目地伺候夫人用膳。
夫人原本還想拿捏幾句，可瞧著明微那副溫順得像冇脾氣的小媳婦樣，再加上老太太時不時誇讚幾句，夫人到底是不好在兒子不在家時做得太過。
晚間請安時，明微便拿出了現代按摩推拿的手藝，有一搭冇一搭地給夫人按按肩。
“你這手藝倒是不錯。”夫人閉著眼，緊繃的肩膀在明微靈巧的指尖下漸漸放鬆。
“能給夫人儘孝，是奴婢的福氣。”
明微嘴上抹了蜜，心裡卻在冷笑：按吧按吧，就當是交保費了。等我跑路那天，您可千萬彆氣出好歹來。
這種“上有主子慣著，下有同僚哄著”的日子，簡直讓明微快忘了自己還是個隨時準備跑路的“逃奴預備役”。
她躺在月色裡，看著窗外搖曳的竹影，心裡美滋滋地想：顧湛啊，你多辦幾天案子，最好在外麵待個一年半載，姑奶奶我就能在這國公府裡直接“退休”了。
江北行館，夜色如濃墨。
顧湛推開窗，濕冷的夜風夾雜著幾分草木的腥氣，吹動了他剛換下的月白色裡衣。
這件裡衣是走前宋明微親手摺疊放進箱籠的，領口處似乎還殘留著沁園特有的、淡淡的暖香。
顧湛修長的手指摩挲著腰間的佩刀，眉頭習慣性地緊鎖。
自他離京，這宗官銀失蹤案便像一團亂麻，攪得他幾日未曾閤眼。
“篤篤。”
顧影輕敲房門，隨即閃身入內，手中呈上一封加急的密信。
顧湛眼神一厲，這是他臨走前特意留給顧風的任務——盯著沁園。
在這個權力傾軋的關頭，他不希望宋明微成為彆人攻訐他的弱點，更……隱隱存了一份旁人窺不見的私心。
他修長的指尖拆開信封，就著豆大的燭火看了起來。
沁園近況：明微姑娘一切安好。大爺走後首日，姑娘睡至午後方起；次日，與明月、雅蘭等人在小花廳支了牌局，贏了碎銀三兩。小廚房老錢頭每日供著大爺的份例，姑娘胃口極佳，尤其偏愛那道糟鵝掌，一人能食一盤……
顧湛讀到此處，握信的手微微一僵。
……昨夜，姑娘在房內燈火很晚才熄滅似讀書，笑聲傳至外間。章嬤嬤說，姑娘氣色紅潤，倒像是比大爺在京時還要快活幾分。
“嗬。”
寂靜的屋內，顧湛喉間溢位一聲極輕的笑。
他甚至能想象出那丫頭此時的神態。
定是穿著那件鬆垮的寢衣，踢了繡鞋，毫無儀態地趴在他那張千工拔步床上，手裡攥著本不知道從哪兒淘來的野史話本，吃得滿嘴流油。
這冇心冇肺的小東西。
他在前方披星戴月、甚至險些在蘆葦蕩裡遭了暗算，她倒好，在他屋裡稱王稱霸，玩得樂不思蜀，簡直把“山中無老虎，猴子稱大王”演繹到了極致。
可笑著笑著，顧湛那雙黑漆漆的眸子裡，笑意漸漸冷卻，取而代之的是一股子說不清道不明的悶氣。
他想起臨行前那一晚，她趴在懷裡哭得梨花帶雨，說什麼“爺真凶”、說什麼“奴婢惶恐配不上”。
他還真當這小丫頭心裡存了他，怕是這會兒早把他這個“爺”拋到九霄雲外去了！
他原本以為，她至少會因為離彆而消瘦幾分，或者托顧風送來隻言片語的問候。
結果呢？
她贏了銀子，吃了鵝掌，還睡得比誰都香。
“顧影。”顧湛將信紙揉成一團，冷聲開口。
顧影脊背一涼，心想這案子難道又出岔子了？“屬下在。”
“傳信給老錢頭，從明天起，沁園的份例撤了這道菜。”顧湛咬著牙，每個字都像是從齒縫裡擠出來的。
顧影：“……啊？”
“另外，”顧湛眼神陰沉，盯著那跳動的燭火，“告訴章嬤嬤，讓她看著明微。若她整日隻知道玩牌吃酒，便讓她去書房把那堆大理寺陳年的卷宗抄一遍，回來我要查。”
顧影領命退下，心裡直犯嘀咕：大爺這是怎麼了？平日裡斷案如神，怎麼這會兒倒像是個跟小丫頭鬥氣的毛頭小子？
屋內重歸寂靜。
顧湛重新坐回案前，看著手邊密密麻麻的案情分析，心裡那股子火卻是怎麼也壓不下去。
他在腦海裡反覆描摹著宋明微那張清麗絕倫的臉。
冇心冇肺。
真是一點都不想他。
好氣，真的好氣。
他猛地摜下筆，對著空蕩蕩的房間低聲咒罵了一句：“宋明微，你給我等著。”
而此時，遠在京城、正從空間裡掏出一盒蜜餞享用的宋明微，突然莫名其妙地打了個響亮的噴嚏。
她揉了揉鼻子，嘟囔道：“誰在罵我？肯定是顧湛那尊石獅子。呸，管他呢，這蜜餞真甜。”