燕城的西街，原本隻是個混雜著皮貨味和煙塵氣的舊市集，可自從“林氏商行”那一車車南綢官瓷卸了貨，這街上的風向就徹底變了。
林氏商行的鋪子裡，貨架子瞬間被填滿。
南方的綢緞，成了燕城富戶太太們爭相預定的心頭好。
精細的瓷器，被城中守將買去做了府上的門麵。
起初，城裡的幾家地頭蛇和老字號皮貨商，都是抱著“看笑話”的心態。他們冷眼瞧著這個麵色蒼白、孤身一人的“林病秧子”，心想在這塞北虎狼之地，這種冇根冇底的小肥羊，不出半個月連皮帶骨都得被人吞了。
可誰也冇想到，明微的第二步棋，走得比誰都狠。
明微深知“財帛動人心”的道理，更知道在燕城，拳頭大纔是硬道理。
她第二次從滄州大賺而歸後，並冇急著繼續擴張，
而是直接拎著一箱沉甸甸的官銀，走進了城中快要經營不下去的“威遠鏢局”。
“從今日起，威遠不接外活，隻供我林氏商行差遣。”
明微坐在主位上，手裡端著溫熱的茶盞，話不多，銀子卻給得極足。
那些正愁冇飯吃的鏢師們一瞧見真金白銀，再看看林掌櫃雖然瘦弱卻深不可測的氣度，當場便齊刷刷跪了一地。
自此，林氏商行的貨車出入，前後都有幾十個太陽穴高鼓、手持鋼刀的硬漢護送。
那些原本在暗處盯著的綠林和地痞無賴，瞧著這陣仗，紛紛收起了歪心思——這哪裡是肥羊，這分明是帶刺的鐵蒺藜！
解決了“武”的問題，“文”的一麵明微也辦得滴水不漏。
她通過那位守將的路子，費儘心思請來了一位剛從州府衙門退休、曾因性情耿直被排擠的老師爺——常老先生。
常老先生在官場摸爬滾打一輩子，對大雍朝的律法、稅製、以及官場潛規則瞭如指掌。
明微敬他為“賬房先生”，實則是請他當了自家的“外交官”。
按照常老先生的指點，林氏商行的每一筆稅都繳得及時且大方，成了燕城縣令眼中的“模範商戶”。
逢年過節，該有的常例銀子和南方淘來的稀罕小物，總能準時、妥帖地送到衙門內眷的手裡，卻又不顯山露水。
“東家，這官麵上的事，老朽定給您辦得妥妥噹噹。您隻管琢磨這南北的利錢便好。”
常老先生撥弄著算盤，笑得一臉褶子。
至此，明微的“林府”和“商行”已然成了一個微型的獨立王國。
白天，她在鋪子裡跟各大商號的掌櫃談笑風生，利用空間的物資差，將南方的茶、絲、瓷與北方的皮、金、藥玩轉於股掌之間；
晚上，她回到新置的宅子裡，吃著的火鍋，日子過得比在京城當世子通房時順遂了萬倍。
林氏商行的後院裡，明微正坐在石凳上，指尖摩挲著那隻溫熱的藥盞。
她能想象到，在那個冰冷的河灘邊，母親是如何哭斷了腸，老實巴交的父親又是如何一夜白頭。
那種“死彆”的劇痛，是她這輩子欠下最重的債。
直接寫信？不行。
顧湛那瘋子定會盯著宋家的一舉一動，任何隻言片語都可能成為他順藤摸瓜的鉤子。
唯有“利誘”，纔是最完美的掩護。
她喚來了鏢局的當家人——王頭。
此人麵相粗獷，實則心細如髮，是個跑慣了江湖的老油條。
“王頭，有一樁私活，得麻煩你親自帶人走一趟。”