第2章 驚才絕豔 簷下桂香------------------------------------------，天還蒙著一層薄薄的晨霧，汾河的濕意裹著黃土的氣息，漫進令德堂的西跨院。文清風已經坐在了教室的座位上，指尖反覆摩挲著一個巴掌大的棗木筆擱，指腹上還帶著昨夜雕鑿時磨出的細小紅痕。。，他翻出父親給帶的、一直捨不得用的老棗木料子，就著油燈的光，一點點雕出了這枝筆擱。料子選的是最順紋的棗木，不易裂，沉手，雕成了蜷曲的桂枝模樣，枝椏上錯落著幾朵小小的桂花，每一片花瓣都磨得光滑圓潤，冇有半點毛刺，剛好能放下三支毛筆，正是上課能用得上的物件。。她給了他從未嘗過的桂花糕，在他被人嘲諷時站出來護著他，耐心教他認那些彎彎曲曲的洋文字母，拉著他的小拇指定下互助的約定。這個十六歲的寒門少年，唯一拿得出手的，隻有跟著父親學了十幾年的木工手藝，和滿肚子的筆墨學問。，用課本輕輕壓住一半，怕被旁人看見，又怕她來了看不到。做完這些，他纔拿出抹布，像昨日一樣，把兩人的桌子、板凳仔仔細細擦了一遍，才坐回自己的位置，藉著窗外透進來的晨光，翻開洋文課本，對著昨日蘇婉清標好的諧音，一個字母一個字母地輕聲念著。，教室裡的同窗慢慢多了起來。趙承禮帶著妹妹趙靈溪最先進來，放下書箱就開始整理講台，班長的樣子做得十足；陳景明抱著一摞從天津寄來的西洋譯本，腳步帶風地走進來，徑直坐在了第一排；周敬儒和孟靜姝一前一後進來，兩人低聲說著話，眉頭都皺著，顯然還在為昨日課上的新學主張不快；王耀祖帶著兩個跟班，哈欠連天地晃進來，把玉扳指往桌上一拍，就趴在了桌上，繼續補覺。，耳朵卻不自覺地留意著門口的動靜，直到那道熟悉的、像山澗泉水一樣清亮的聲音傳來，他握著課本的指尖，微微收緊了。“靈溪，你快看，今日院兒裡的迎春開了！”，依舊是一身水粉色的衣裙，雙丫髻上換了兩朵新鮮的白珠花，手裡拎著一個描金的食盒，眉眼彎彎的，像盛著清晨的陽光。她剛走到自己的座位旁，就看到了桌角被課本壓住的木筆擱，腳步頓住了，“咦”了一聲。，頭埋得更低了，假裝專心看著課本，眼角的餘光卻忍不住往她那邊瞟。，指尖輕輕撫過上麵雕著的桂花，眼睛一點點亮了起來，像落進了星星。她轉過頭，看著身邊假裝看書、耳朵卻紅透了的少年，湊過去一點，小聲問：“文清風，這個……是你給我雕的？”，帶著淡淡的桂花香氣，和昨日一模一樣。文清風的臉瞬間漲得通紅，慌亂地點了點頭，聲音小得像蚊子叫：“嗯……昨日你幫了我那麼多，我冇什麼能謝你的，就……就雕了個筆擱，不值錢，你要是不喜歡……”“我喜歡！特彆喜歡！”蘇婉清立刻打斷他，把筆擱緊緊攥在手裡，笑得眉眼彎彎，嘴角的梨渦都陷了進去，“你雕得太好看了，比我爹鋪子裡賣的那些還要精緻！我長這麼大，還是第一次收到彆人親手做的東西呢。謝謝你，文清風！”，冇有半點敷衍，眼睛亮晶晶地看著他，像得了什麼稀世珍寶一樣。文清風看著她的笑臉，心裡像揣了一隻兔子，怦怦直跳，之前的侷促和不安，瞬間都散了，隻剩下滿滿的暖意，嘴角也忍不住，微微揚了起來。“你喜歡就好。”他小聲說。
就在這時，晨讀的鐘聲敲響了。教經義的李先生抱著經書走了進來，教室裡瞬間安靜下來，所有人都翻開了課本，晨讀的聲音此起彼伏，從一開始的七零八落，慢慢彙成了整齊的誦讀聲，穿過窗欞，飄在令德堂的院子裡。
蘇婉清把那支木筆擱端端正正地放在自己的桌角，挨著硯台，剛好能放下她的毛筆。她時不時就低頭看一眼，嘴角的笑意怎麼都壓不下去，側過頭，看著身邊認真誦讀經書的文清風，眼裡的光，比窗外的晨光還要亮。
晨讀結束，第一節課，是地理礦務課。
來上課的是周先生，曾在西洋遊學多年，見過大世麵，一進門，就把一幅一人高的《大清全圖》掛在了黑板上，圖上不僅標了各省的山川河流，還細細標註了各地的礦產分佈，甚至連西洋列強在華的租界、通商口岸，都用紅筆圈了出來，一目瞭然。
教室裡瞬間響起了一片驚歎聲。大多數同窗，都是第一次見到這樣詳儘的地圖，連趙承禮都忍不住探著身子，仔細看著圖上的標註；周敬儒卻皺著眉，滿臉的不以為然，嘴裡小聲嘟囔著“不看聖賢輿圖，看這些西洋人的奇技淫巧”；孟靜姝更是直接低下頭，拿出繡花繃子，自顧自地繡起了花，連看都不看一眼。
周先生拿著教鞭，指著地圖，聲音沉厚：“各位同窗，今日這節課，我不講彆的，就給你們講一講，咱們腳下的這片土地，到底是什麼模樣。”
他的教鞭劃過地圖，從東北的白山黑水，到江南的魚米之鄉，再到山西的太行呂梁，一點點講著各地的山川形勝、風土人情，還有各地的煤礦、鐵礦、金礦分佈。他告訴眾人，山西的煤炭儲量，冠絕全國，卻因為技術落後，隻能靠土法開采，大量的優質煤炭，都被洋人用極低的價格收走，運回西洋，煉成鋼鐵，再做成堅船利炮，回過頭來轟開咱們的國門。
教室裡鴉雀無聲，連剛纔還吊兒郎當的王耀祖，都坐直了身子，臉上冇了嬉笑的神色。
周先生放下教鞭，目光掃過全班，沉聲道：“當今時局，列強環伺，他們盯著的，不隻是咱們的白銀，更是咱們腳下的礦產，咱們的土地！咱們辦新學，學地理礦務，不是為了紙上談兵，是為了讓你們知道，咱們國家有什麼，缺什麼，將來要怎麼守住這片土地，怎麼用咱們自己的礦產，煉出自己的鋼鐵，造出自己的槍炮，不再受洋人的欺辱！”
話音落下，陳景明猛地站了起來，眼眶通紅，朗聲道：“先生說得對！師夷長技以製夷！咱們不僅要學地理礦務，更要學西洋的開礦技術、鍊鐵技術，自己辦礦廠，自己造槍炮，絕不能再讓洋人把咱們的寶貝白白拿走！”
“陳兄此言，未免太過激進了。”周敬儒立刻站了起來，冷聲道，“咱們中華地大物博，聖賢之道傳了千年，何須向洋人低頭學這些末技？再說了，開礦建廠，動了山川龍脈，壞了風水，隻會禍國殃民！”
“迂腐！”陳景明氣得臉都紅了，“龍脈風水能擋住洋人的大炮嗎？你守著你的聖賢之道，能讓百姓吃飽飯，能讓國家不受欺負嗎？”
“你這是數典忘祖！離經叛道！”周敬儒也提高了音量。
“好了！都坐下！”周先生敲了敲講台，兩人這才憤憤地坐了下去，卻還是互相瞪著眼，誰也不服誰。
周先生的目光掃過全班，最後落在了文清風身上，笑著說：“文清風，昨日經義課上，你說‘民為邦本，本在教化’，說得很好。今日這地理課，你也來說說你的看法，咱們山西的煤礦，到底該怎麼用，纔是真正的利國利民？”
所有人的目光，瞬間又集中到了文清風身上。
這一次，他冇有像昨日那樣慌亂。他深吸了一口氣，站起身，先是衝周先生微微躬身，然後抬眼看向黑板上的地圖，聲音平穩，字字清晰：“先生，學生以為，山西的煤礦，是天賜的寶貝，不該隻被洋人拿走，也不該隻被少數富戶壟斷，該是讓全山西的百姓，都能得著好處的。”
他頓了頓，接著說：“學生自小在鄉間長大，見過鄉裡的百姓，冬天冇有煤燒，隻能撿柴禾，凍得手腳生瘡；也見過土法開礦的窯廠，窯工們拿命換錢，挖出來的煤，卻被票號老闆和洋人聯手，用幾分錢一斤收走，轉手就賣幾十倍的價錢，窯工們還是吃不飽飯，百姓還是燒不起煤。”
“學生以為，開礦可以，學西洋的技術也可以，但首先，要讓百姓懂，要讓百姓得著利。咱們在學堂裡學了技術，學成之後，不該隻給富戶、給洋人乾活，該回到鄉裡，教百姓用新的法子采煤，教百姓識礦、懂礦，辦咱們百姓自己的礦廠，讓挖煤的人能吃飽飯，讓鄉裡的百姓能燒得起煤，再用煤鍊鐵，造農具，修水利，讓家家戶戶都有餘糧，這纔是真正的利國利民。”
他說完，教室裡安靜了好一會兒，隨即響起了一片掌聲。
周先生站在講台上，用力拍著手，眼裡滿是讚許：“說得好！文清風，你說得太好了！不空談理想，不固守成見，眼裡有百姓，腳下有土地，這纔是咱們新學堂該教出來的學生！”
蘇婉清坐在旁邊，仰著頭看著他，眼睛亮晶晶的，嘴角揚得高高的，滿臉的驕傲和崇拜，像看著自己的英雄一樣。等文清風坐下，她立刻湊過去，小聲說：“文清風，你太厲害了！剛纔說得真好，我都聽呆了！我以前隻知道我爹做生意收煤，從來冇想過這些，你說得太對了！”
文清風看著她眼裡的光，臉微微紅了，撓了撓頭，小聲說：“就是我自小在鄉裡見的，隨口說說，當不得真。”
“怎麼當不得真？特彆有道理！”蘇婉清認真地說，“以後你想到什麼，都跟我說好不好？我特彆喜歡聽你說這些。”
文清風看著她認真的模樣，心臟怦怦直跳，重重地點了點頭，小聲說：“好。”
坐在前麵的喬曼雲也回過頭，衝文清風豎了個大拇指，笑著說：“文清風，可以啊，比周敬儒那隻會之乎者也的酸書生強多了，句句都說到點子上了。”趙靈溪也回過頭，衝他溫婉地笑了笑，輕輕點了點頭，眼裡滿是認同。
連一直孤傲的孫文彬，都回過頭，看了文清風一眼，微微頷首，雖然冇說話，眼裡卻多了幾分認可。隻有周敬儒，臉色鐵青，冷哼了一聲，扭過頭去，孟靜姝也放下了繡花繃子，皺著眉看了文清風一眼，滿臉的不認同，卻冇敢說什麼。
這一節課剩下的時間，周先生又詳細講了各省的地理礦產，還拿出了礦石標本，挨個給大家傳看。文清風看得格外認真，拿著筆在本子上細細記著筆記，蘇婉清就坐在他旁邊，跟著他一起記，他哪裡寫得快了，她冇跟上，就輕輕碰一下他的胳膊，他就停下來，把本子往她那邊挪挪，等她抄完，再接著往下寫。
兩人的胳膊時不時碰在一起，陽光透過窗戶，照在兩人並排的字跡上，一個清雋有力，一個娟秀靈動，挨在一起，格外般配。
下課鈴響了，周先生拿著地圖和標本走了出去，教室裡瞬間又熱鬨起來。
蘇婉清開啟手裡的食盒，裡麵是她娘今早剛做的綠豆糕，冰冰涼涼的，帶著綠豆的清香。她拿起兩塊最大的，遞到文清風麵前，笑著說：“文清風，給你，這個解膩，早上吃了桂花糕，正好配這個。”
這一次，文清風冇有再推辭，伸手接了過來，指尖不小心碰到了她的指尖，兩人都愣了一下，隨即都紅了臉，慌忙移開了目光。
“謝謝你，婉清。”文清風小聲說，小心翼翼地咬了一口，綠豆的清香在嘴裡化開，甜而不膩，像她的笑容一樣，清清爽爽的，甜到了心底。
“跟我客氣什麼呀。”蘇婉清笑著說，也拿起一塊綠豆糕，咬了一口，“咱們不是說好了嗎，互相幫忙，一起進步。你教我經義算學，我教你洋文，以後你想到什麼好的見解，也講給我聽，好不好？”
“好。”文清風點了點頭，看著她的笑臉，也忍不住笑了起來。
喬曼雲和趙靈溪走了過來，喬曼雲看著兩人，笑著打趣：“喲，我們婉清，這才第二天，就跟文同窗形影不離了？昨日桂花糕，今日綠豆糕，我們都冇這待遇呢。”
“喬曼雲！你又胡說！”蘇婉清的臉瞬間紅了，伸手去打她，喬曼雲笑著躲開了，三個姑娘又鬨作一團，銀鈴似的笑聲灑滿了教室。
文清風坐在旁邊，看著笑得眉眼彎彎的蘇婉清，心裡像灌滿了蜜一樣，甜絲絲的。他忽然覺得，之前那些因為家境貧寒生出的自卑，在她的笑容裡，一點點消散了。他不用因為自己是木匠的兒子而抬不起頭，他有他的才華，有他的見識，他能和她並肩站在一起，能得到她的認可和欣賞。
第二節課，是商業律法課。
來上課的是範先生，是祁縣喬家的老掌櫃，在票號裡做了三十多年，走遍了大江南北，通大清律例，也懂西洋商律，是喬家特意請來給學堂授課的。範先生一進門，也不拿書本，往講台上一坐，就開口問：“各位同窗，我問你們，何為商？何為商律？”
教室裡瞬間安靜下來。周敬儒第一個站起來，皺著眉道：“先生，學生以為，商人重利輕義，士農工商，商為末流，不過是低買高賣，投機取巧罷了，何談律法？”
他話音剛落，喬曼雲就猛地站了起來，冷聲道：“周兄此言，未免太過偏頗！若無商人通有無，調餘缺，山西的煤炭運不出去，江南的絲綢茶葉進不來，百姓連鹽都吃不上，你還能在這裡安心讀你的聖賢書嗎？晉商彙通天下，一紙票號，能讓千裡之外的銀子頃刻到賬，幫朝廷解了多少軍餉之急，救了多少百姓的燃眉之急，在你嘴裡，就成了投機取巧？”
“你！”周敬儒氣得臉都白了，卻一句話都說不出來。喬家的票號，全國聞名，連朝廷都要仰仗，他根本冇法反駁。
“好了，都坐下。”範先生擺了擺手，笑了笑，“這位喬姑娘說得對。商，不是投機取巧，是通有無，富民庶，強國本。咱們山西的晉商，能彙通天下，靠的不是彆的，一是誠信，二是規矩。這規矩，就是商律。”
他拿起粉筆，在黑板上寫了起來，從大清的戶律、市律，寫到西洋的商法典，從票號的運作規矩，寫到商貿往來的契約細則，講得深入淺出，全是他做了三十多年掌櫃的真本事，冇有半句空話。
班裡的大多數同窗，都聽得雲裡霧裡，連趙承禮都皺著眉，時不時低頭記筆記，卻還是一臉茫然。唯有蘇婉清和喬曼雲，聽得格外認真，時不時點點頭，眼裡滿是瞭然。
蘇婉清自小跟著父親打理生意，十歲就能幫著算賬目、理契約，這些商律規矩，她早就耳濡目染，範先生一講，她就通了。喬曼雲更是生在票號世家，從小就跟著家裡人學做生意，這些東西，更是爛熟於心。
範先生講完了基礎的商律，笑著出了一道題：“我給大家出個題，若是有兩家票號，一家資本雄厚，信譽卓著，但是彙水極高；一家資本稍薄，信譽尚可，彙水極低，你若是個行商，帶著三千兩銀子要從太原彙到天津，你選哪一家？為何？”
教室裡鴉雀無聲，所有人都低著頭，冇人敢說話。連陳景明都皺著眉，一臉茫然，他懂西洋格致，卻不懂這些商道規矩。
範先生笑著掃過全班，最後落在了蘇婉清身上：“蘇婉清，你來說說。”
蘇婉清立刻站了起來，落落大方地笑了笑，聲音清亮：“先生，學生以為，我會選第一家。”
“哦？為何？”範先生眼裡閃過一絲讚許，“第二家彙水低，能省下不少銀子，你為何不選？”
“因為行商在外，銀子的安全，永遠是第一位的。”蘇婉清不慌不忙地說，“三千兩銀子，不是小數目，從太原到天津，千裡迢迢，路上兵荒馬亂，盜匪橫行，若是選第二家，資本薄，信譽不穩，萬一票號倒閉，或是兌不出銀子，我這三千兩銀子，就血本無歸了，彆說省彙水，連本錢都冇了。”
“而第一家，資本雄厚，信譽卓著，雖然彙水高，但是能保證我到了天津，立刻就能兌出銀子，不會出任何差錯。行商在外，平安落袋，纔是根本。省那點彙水，卻擔著血本無歸的風險，得不償失。”
她話音剛落，範先生就用力拍了拍手，大笑道：“說得好！太對了！蘇婉清，你這丫頭，是個天生做生意的料子！一句話就說到了商道的根本！信譽，安全，這纔是票號的立身之本，也是行商的立身之本！”
全班的目光，都集中到了蘇婉清身上，滿是驚歎。文清風坐在旁邊，仰著頭看著她，眼裡滿是驚豔和欣賞。
他見過她活潑跳脫的樣子，見過她仗義執言護著他的樣子，見過她耐心教他洋文的溫柔樣子，卻還是第一次，見到她在自己擅長的領域裡，閃閃發光的樣子。她不是隻會躲在深閨裡的富家小姐，她有見識，有主見，有腦子，通透又清醒，比班裡大多數男同學，都要厲害得多。
蘇婉清坐下的時候，正好對上了文清風的目光，看著他眼裡的驚豔，臉微微紅了，小聲說：“我就是從小跟著我爹跑鋪子，聽多了，班門弄斧了。”
“不是的，你說得特彆好。”文清風認真地說，眼裡滿是真誠，“我從來冇想過這些，你說得很有道理，我今天也學到了很多。”
“那我以後教你呀。”蘇婉清笑著說，眼裡閃著光，“咱們說好的，互相幫忙，你教我算學經義，我教你洋文和商律，好不好？”
“好。”文清風重重地點了點頭，看著她的笑臉，心裡忽然生出一個念頭：原來最好的相處，從來不是一個人追著另一個人的光跑，而是兩個人，都有自己的光，互相照亮，並肩前行。
這一節課，蘇婉清成了絕對的主角。範先生好幾次點她發言，她都對答如流，見解獨到，連喬曼雲都忍不住，時不時和她一起探討，兩人你一言我一語，把很多複雜的商律問題，講得明明白白，班裡的同窗，都聽得連連點頭，連周敬儒，都冇再說出反駁的話。
文清風坐在旁邊，聽得格外認真，拿著筆，把蘇婉清說的那些見解，都一一記在了本子上。他忽然覺得，這個明媚活潑的姑娘，身上藏著太多他冇見過的閃光點，越瞭解，就越心動。
中午放學的鐘聲敲響了，同窗們紛紛收拾東西，往學堂的食堂走去。令德堂的食堂，是按份例分的，公費生隻有粗糧饅頭和素菜，富家子弟可以額外花錢，買細麵饅頭和肉菜。
文清風拿著自己的碗筷，隻打了兩個粗糧饅頭，一份清炒白菜，找了個最角落的位置坐下，剛拿起饅頭，就看見蘇婉清端著一個托盤，蹦蹦跳跳地走了過來，坐在了他對麵。
托盤裡放著兩個細麵饅頭，一碗紅燒肉，一碗雞蛋羹，還有兩碟精緻的小菜。蘇婉清把紅燒肉和雞蛋羹往他麵前推了推，笑著說：“文清風，給你，我一個人吃不完，咱們一起吃。”
“不用了婉清，我這個就夠了。”文清風連忙擺手，他知道，這些肉菜，要花不少銀子，他不能總占她的便宜。
“哎呀，我真的吃不完。”蘇婉清皺了皺鼻子，拿起筷子，夾了一大塊紅燒肉，直接放到了他的碗裡，“我娘總怕我吃不飽，每次都讓廚房給我做這麼多，我吃多了會積食的，你就幫我吃一點嘛。再說了，你上午上課那麼費腦子，隻吃饅頭怎麼行？”
文清風看著碗裡的紅燒肉，又看著她一臉真誠的樣子，心裡又暖又酸，鼻子微微有點發堵。長這麼大，除了爹孃，從來冇有人這麼細心地照顧他，記著他有冇有吃飽，有冇有吃好。
“謝謝你，婉清。”他小聲說，拿起筷子，慢慢吃了起來。紅燒肉燉得軟爛入味，是他長這麼大，吃過的最好吃的東西。
就在這時，王耀祖帶著兩個跟班，端著托盤走了過來，一屁股坐在了旁邊的桌子上，看著文清風，陰陽怪氣地說：“喲，鄉巴佬就是鄉巴佬，冇吃過肉吧？靠著女人蹭吃蹭喝，臉都不要了？”
文清風的臉瞬間白了，握著筷子的手，猛地收緊了。
換做昨日，他大概隻會低下頭，沉默不語，任由對方嘲諷。可今日，他看著對麵蘇婉清瞬間沉下來的臉，想起她昨日擋在他身前的樣子，想起她眼裡的信任和欣賞，他深吸了一口氣，抬起頭，看向王耀祖，聲音不大，卻字字清晰：“王同窗，我和我同桌之間的事，與你無關。還有，食不言，寢不語，這是聖賢書裡教的，你連這個都不懂，還有資格嘲諷彆人嗎？”
王耀祖瞬間愣住了，他冇想到，這個昨日還隻會低著頭的寒門小子，竟然敢開口反駁他。他愣了半天，才反應過來，猛地一拍桌子，站起來道：“你小子敢跟我這麼說話？一個木匠的兒子，也敢在我麵前耀武揚威？”
“我是木匠的兒子，可我是憑府試第二的成績，考進令德堂的，拿的是全額公費，靠的是自己的本事。”文清風也站了起來，毫不畏懼地看著他，“王同窗，你是憑什麼進來的，大家心裡都清楚。咱們來學堂，是為了學本事，興國家，不是比誰的爹有錢，誰的家世好。你若是有本事，課上發言的時候，何必隻會趴在桌上睡覺？”
他的聲音不大，卻引來了周圍所有同窗的目光，大家都看了過來，對著王耀祖指指點點，竊竊私語。王耀祖的臉瞬間漲得通紅，像被人狠狠扇了一巴掌，指著文清風，半天說不出一句話來。
“說得好！”喬曼雲端著托盤走了過來，抱著胳膊，看著王耀祖，冷笑道，“王耀祖，人家文清風憑真本事考進來的，你呢？要不是你爹給學堂捐了一大筆銀子，你能進得來？課上一問三不知，就會欺負寒門同窗，你纔是真的冇臉！”
“就是，王同窗，大家都是同窗，何必如此咄咄逼人。”趙承禮也走了過來，皺著眉道，“食堂裡不許喧嘩，你再鬨事，我就去找山長了。”
王耀祖看著周圍的人，個個都不站在他這邊，瞬間慫了，咬了咬牙，放下一句“你們給我等著”，就帶著跟班灰溜溜地走了。
看著他們走遠了，文清風才鬆了一口氣，坐回了座位上，手心都出了汗。這是他長這麼大，第一次鼓起勇氣，反駁那些嘲諷他的富家子弟。
蘇婉清坐在對麵，眼睛亮晶晶地看著他，眼裡滿是驚喜和驕傲，笑著說：“文清風，你剛纔太厲害了！懟得他一句話都說不出來！我就知道，你一點都不懦弱，你特彆勇敢！”
文清風看著她的笑臉，臉微微紅了，撓了撓頭，小聲說：“以前我總覺得，多一事不如少一事，忍忍就過去了。可我總不能，每次都讓你護著我。”
蘇婉清的心，像是被什麼東西輕輕撞了一下，軟得一塌糊塗。她看著眼前這個眉眼清俊的少年，看著他眼裡的認真和堅定，臉頰微微發燙，低下頭，小聲說：“我願意護著你呀。”
空氣裡，瞬間瀰漫開一絲甜甜的、曖昧的氣息。兩人都低著頭，不敢看對方的眼睛，嘴角卻都忍不住，揚了起來。
下午的第一節課，是書法課。
教書法的是李先生，一手楷書冠絕太原府。他一上課，就給大家定了規矩，每日要寫一張大楷，一張小楷，隔日交上來，他挨個批閱。
“書法，是讀書人的臉麵。”李先生站在講台上，沉聲道，“字如其人，一筆一劃，見心性，見風骨。你們來新學堂，學西洋學問，可老祖宗的筆墨功夫，不能丟。”
說完，他拿起毛筆，在宣紙上寫下了“知行合一”四個大字，筆力遒勁，力透紙背，全班瞬間響起了一片驚歎聲。
李先生放下筆，讓大家各自練習，他則在教室裡來回走著，挨個指點。
文清風的字，寫得極好。他自小家裡窮，買不起宣紙，就拿著樹枝在地上寫，後來給人抄書，抄了整整五年，一筆一劃，都磨得極見功夫，清雋有力，風骨凜然，比學堂裡大多數書香門第的子弟，寫得都要好。
他握著筆，低著頭，在宣紙上認真地寫著，陽光落在他的側臉上，睫毛投下淡淡的陰影，神情專注，格外好看。蘇婉清坐在旁邊，時不時就側過頭，偷偷看他一眼，看著他握著毛筆的手，骨節分明，落筆有力，眼裡滿是欣賞，連自己的字都寫歪了。
等她反應過來，宣紙上的字已經歪歪扭扭的，她吐了吐舌頭，偷偷把宣紙揉成一團，想換一張新的，卻正好被走過來的李先生看到了。
李先生皺了皺眉，看著她的字，沉聲道：“蘇婉清，你這字，心不靜，筆不穩，太過浮躁了。你看看文清風的字，好好學學。”
蘇婉清的臉瞬間紅了，低下頭，小聲應道：“是，先生。”
李先生走了之後，蘇婉清看著自己歪歪扭扭的字，又看了看文清風宣紙上工整清雋的小楷，癟了癟嘴，小聲說：“文清風，我的字是不是寫得特彆醜啊？”
“不是的，你的字很好看，娟秀靈動，就是落筆的時候，稍微有點不穩。”文清風看著她，認真地說，“隻要靜下心來，慢慢寫，就會好很多。”
“那你教教我好不好？”蘇婉清眨著眼睛看著他，眼裡滿是期待，“李先生都說了，讓我跟你學學。”
“好。”文清風立刻點了點頭，把自己的椅子往她那邊挪了挪，挨著她的桌子，拿起她的毛筆，蘸了蘸墨，在宣紙上寫下了一個“清”字，一筆一劃，都寫得極慢，邊寫邊說，“你看，落筆要穩，先頓筆，再行筆，收筆的時候，要回鋒，不能太急。”
蘇婉清湊在他身邊，認真地看著，兩人的頭捱得極近，她的髮梢輕輕蹭過他的胳膊，帶著淡淡的桂花香氣，他能感覺到她溫熱的呼吸，拂過他的手腕，心臟砰砰直跳，握著毛筆的手，都微微有點抖。
他寫完，把毛筆遞給她，小聲說：“你來試試？”
蘇婉清接過毛筆，學著他的樣子，一筆一劃地寫著，可落筆的時候，還是有點抖，寫出來的字，還是歪歪扭扭的。她皺了皺鼻子，有點泄氣：“怎麼還是寫不好啊。”
“彆急，慢慢來。”文清風溫柔地說，猶豫了一下，還是伸出手，輕輕扶住了她握著毛筆的手，“我帶著你寫，你感受一下行筆的力道。”
他的手，溫熱乾燥，帶著薄繭，輕輕覆在她的手上，隔著薄薄的一層布料，能清晰地感覺到彼此的溫度。
蘇婉清的身體瞬間僵住了，臉頰“唰”地一下，紅透了，連耳朵尖都紅得像要滴出血來。她能感覺到他的指尖，輕輕握著她的手，帶著她，一筆一劃地在宣紙上寫著，頓筆，行筆，回鋒，每一個動作，都溫柔又堅定。
陽光透過窗戶，照在兩人交疊的手上，照在宣紙上慢慢浮現的“婉清”兩個字上，空氣裡，瀰漫著淡淡的墨香，和桂花的甜香，還有一絲說不清道不明的、青澀的曖昧氣息，在兩人之間，悄悄蔓延。
周圍的同窗，都在低頭寫著字，冇人注意到角落裡的這一幕。隻有坐在前麵的趙靈溪，無意間回過頭，看到了這一幕，忍不住彎了彎嘴角，悄悄拉了拉旁邊喬曼雲的袖子，衝兩人的方向努了努嘴，喬曼雲看了一眼，也忍不住笑了，對著兩人擠了擠眼睛。
一整節課，文清風都握著她的手，帶著她，一筆一劃地寫著。從一開始的緊張僵硬，到後來的慢慢放鬆，蘇婉清的字，一點點穩了起來，落筆也有了力道。下課鈴響的時候，她已經能獨立寫出工整的小楷了。
“你看，這不就寫好了嗎？”文清風鬆開手，看著宣紙上她寫的字，笑著說，眼裡滿是溫柔。
蘇婉清低著頭，看著宣紙上的字，臉頰還是紅紅的，不敢看他的眼睛，小聲說：“謝謝你，文清風。”
她的聲音軟軟的，糯糯的，像棉花糖一樣，撓得文清風的心，癢癢的。他看著她泛紅的耳尖，心臟怦怦直跳，想說什麼，卻又不敢開口，隻能撓了撓頭，傻傻地笑了笑。
下午的最後一節課，是兵式體操課。
這是令德堂的新規矩，每日下午最後一節課，都要上體操課，練佇列，練跑步，練拳腳，說是“文明其精神，野蠻其體魄”，要培養能文能武的新人才。
全班五十一個學生，都換上了短衫長褲，來到了學堂後麵的操場上。帶隊的是個退伍的老軍伍，姓吳，身材魁梧，聲如洪鐘，一上來，就帶著大家練佇列，站軍姿，然後圍著操場跑圈，整整三圈，一圈一裡地。
班裡的富家子弟，大多養尊處優，跑了半圈，就喘得不行，王耀祖更是跑了不到一圈，就偷偷溜到旁邊的樹蔭下，坐著偷懶了。周敬儒也跑得氣喘籲籲，臉色發白，嘴裡不停嘟囔著“君子動口不動手”。
唯有文清風，跑得又穩又快。他自小在鄉間長大，上山砍柴，下地乾活，早就練出了一副好身板，走了三天三夜的路來太原，都冇喊過一聲累，這三圈跑下來，臉不紅氣不喘，穩穩地跑在最前麵，和陳景明、孫文彬並排。
蘇婉清、趙靈溪和喬曼雲三個姑娘，跑了兩圈，就跑不動了，叉著腰，站在操場邊喘氣。孟靜姝更是直接請了假，坐在樹蔭下，連動都冇動。
蘇婉清扶著膝蓋，喘著氣，看著跑在最前麵的文清風，眼睛亮晶晶的。等他跑完三圈，走過來的時候，她立刻遞過去一個水囊，笑著說：“文清風，你太厲害了！跑了三圈，都不帶喘氣的！給你，喝點水。”
文清風接過水囊，看著她跑得紅撲撲的臉蛋，額頭上還沾著細密的汗珠，像沾了露水的桃花，格外好看。他心裡一動，小聲說：“你跑不動了？我陪你慢慢走一圈吧？正好消消食。”
“好啊！”蘇婉清眼睛一下子就亮了，立刻點了點頭。
兩人沿著操場的邊緣，慢慢走著。夕陽西下，金色的陽光灑在操場上，把兩人的影子，拉得很長很長，疊在了一起。操場上，同窗們的嬉鬨聲、喊叫聲，彷彿都成了背景，兩人的世界裡，隻剩下彼此的腳步聲，和輕輕的呼吸聲。
“文清風，你畢業之後，真的要回臨汾縣，教三年書嗎？”蘇婉清側過頭，看著他，輕聲問。
“嗯，簽了契約的，必須回去。”文清風點了點頭，看著遠處的汾河，眼裡滿是堅定，“而且，我也想回去。我能走出村子，靠的是讀書，我想回去，讓村裡的孩子，還有縣裡那些讀不起書的孩子，都能有書讀，都能認識字，都能有機會走出來，看看外麵的世界。”
他頓了頓，側過頭，看著蘇婉清，笑著說：“就像你說的，將來想開一間女子學堂，讓更多的姑娘能讀書，一樣的。”
蘇婉清的心，瞬間像是被什麼東西填滿了，暖烘烘的。她看著眼前的少年，看著他眼裡的光，那不是對功名利祿的渴望，是對鄉裡百姓的赤誠，是對教化萬民的堅定。她忽然明白，自己為什麼會對這個家境貧寒的少年，格外不一樣。
因為他們是一樣的人。他們心裡，都裝著一樣的理想，一樣的赤誠，一樣的溫柔。
“那等你回去教書，我就去臨汾縣，找你一起，開女子學堂，好不好？”蘇婉清看著他，眼睛亮晶晶的，語氣裡滿是認真，“咱們一起，讓臨汾縣的孩子，不管男孩女孩，都能有書讀。”
文清風猛地停下腳步，轉過頭，看著她，眼裡滿是震驚，還有不敢置信的欣喜。他以為，她這樣的富家小姐，畢業之後，要麼跟著父親做生意，要麼嫁入豪門，一輩子衣食無憂，從來冇想過，她會願意，跟著他回那個小縣城，一起辦學堂。
“你…你說真的？”他的聲音，微微有點抖。
“當然是真的。”蘇婉清認真地點了點頭，笑著說，“咱們不是說好了嗎，要一起進步，一起做有意義的事。拉鉤上吊，一百年不許變，你忘了？”
文清風看著她的笑臉，看著她眼裡的認真，心裡像是有煙花炸開一樣，洶湧的暖意，瞬間席捲了全身。他重重地點了點頭，聲音哽咽，卻無比堅定：“好！我等你！咱們一起！”
夕陽落在兩人身上，把兩人的身影，裹進了金色的光暈裡。少年少女並肩站著，眼裡都閃著光，裝著彼此，也裝著共同的未來。
放學的鐘聲敲響了，兩人一起，慢慢往學堂門口走去。
這一次，兩人之間，冇有了初見時的拘謹和陌生，話多了很多。文清風跟她說，村裡的孩子，怎麼拿著樹枝在地上寫字，怎麼跟著老秀纔讀三字經；蘇婉清跟他說，她小時候，怎麼偷偷跟著父親的賬房先生學算術，怎麼跟父親鬨著，不肯裹腳，不肯嫁人，一定要來新學堂讀書。
兩人聊著天，腳步慢慢的，彷彿這條路，永遠都走不完。
走到西門路口，蘇家的馬車，依舊停在路邊等著。
蘇婉清停下腳步，轉過身，看著文清風，從書箱裡拿出一本洋文的入門書，遞到他手裡，笑著說：“文清風，這個給你，是我爹托人從天津給我帶的，裡麵有音標，還有配圖，特彆適合入門，你拿著看，有不懂的，明日上課，我再教你。”
文清風接過書，觸手溫熱，封麵上是娟秀的字跡，寫著她的名字。他心裡暖烘烘的，點了點頭，小聲說：“謝謝你，婉清。”
“跟我客氣什麼。”蘇婉清笑著說，爬上了馬車，掀開簾子，回頭衝他揮了揮手，“那我先走啦，明日見，文清風！不許遲到！”
“好！明日見，婉清！”文清風也揮了揮手，站在原地，看著馬車。
馬車緩緩駛動，蘇婉清忽然想起什麼，掀開簾子，衝他喊：“文清風！書裡有我給你的東西！”
文清風愣了一下，連忙低下頭，翻開手裡的書。在書的扉頁裡，夾著一支小小的棗木簪子，雕成了桂花枝的模樣，和他送給她的筆擱，是一模一樣的料子，一模一樣的雕工，小巧精緻，打磨得光滑圓潤。
是他昨日雕筆擱的時候，順手雕的，本來想送給她，卻冇敢拿出來，冇想到，竟然被她發現了，偷偷藏在了書裡。
他抬起頭，看著遠去的馬車，蘇婉清還趴在窗邊，衝他揮著手，笑得眉眼彎彎的。
文清風站在原地，手裡攥著那支小小的木簪，還有那本溫熱的洋文書，看著馬車消失在街道的儘頭，嘴角的笑意，怎麼都壓不下去。
夕陽落在他的臉上，春風吹過，帶著汾河的濕意，也帶著淡淡的桂花香。
他低頭看著手裡的書，指尖輕輕撫過扉頁上她的名字，，
今年的這場春風特彆暖心，如在他十六歲的生命裡，種下了一枝永遠不會凋謝的桂花……