大年初二，按老理兒是走親戚的日子。
孟氏起了個大早，在屋裡來回踱步，臉上是藏不住的興奮勁兒。
“桂香！東西都收拾好了冇？”
“今年咱家可不一樣了，你回孃家，東西必須備得足足的！讓你爹孃也跟著高興高興！”
正在給孩子整理小衣裳的李桂香，手上的動作頓住了。
“娘……我……”
孟大牛正從倉房裡往外拎著準備好的年貨，一眼就看出她不對勁。
“嫂子，咋了？”
“有事？”
李桂香咬著嘴唇。
“我……我今年……就不回去了吧。”
“上次……我爹孃來鬨那一場，我這會兒回去，他們肯定也冇好臉。”
“我怕……我怕又吵起來。”
孟氏一聽，走過來拉住她的手，歎了口氣。
“你這孩子，咋還記著那事呢？”
“那是他們老糊塗！你是他們親閨女，他倆還能真不讓你進門？”
李桂香用力搖了搖頭，眼淚在眼眶裡打轉。
“娘，你不懂我爹那個臭脾氣。”
“等過段時間吧，等他們氣都消了，我再回去。”
她態度堅決，顯然是打定了主意。
孟氏點點頭說道：“既然如此，你就跟俺回俺孃家，一起熱鬨熱鬨。”
就在這時，搖籃裡的女娃突然劇烈地咳嗽起來，小臉憋得通紅，緊接著就“哇”地哭了出來。
“寶兒！”
李桂香嚇了一跳，也顧不上難過了，三步並作兩步衝到搖籃邊。
她伸手一摸孩子的額頭，臉色瞬間就白了。
“哎呀！壞了！”
“孩子腦門咋這麼燙！這是感冒了！”
孟氏也趕緊湊過去，滿臉焦急。
“咋回事？昨晚上睡覺前還好好的呢。”
“快！快給孩子多蓋點！”
孟大牛也皺緊了眉頭。
“娘，我看嫂子就彆去姥姥家了。”
“外麵天寒地凍的，拉著孩子來回折騰，再加重了病情！”
孟氏看著大孫女，心疼得不行。
“那就不去了，孩子的身體要緊。”
正穿著新衣裳，對著鏡子臭美的孟小慧，耳朵尖得很。
她一直對姥姥家的人不親，知道那些親戚不怎麼待見自己家，她本來也不想去。
孟小慧立馬跑到李桂香身邊，小臉上掛滿了“擔憂”，指著小侄女，理直氣壯地說道。
“嫂子一個人照顧小侄女多累啊！”
“小侄女還病著呢，我也留下來幫忙！”
“燒個熱水！遞個尿布啥的！”
她那副小大人兒的模樣，把李桂香都給逗笑了，心裡暖烘烘的。
孟氏奇怪地看著她。
“你這丫頭，幾年不去你姥家了？你姥可想你了！”
孟大牛哪裡看不穿她那點小心思，這丫頭就是懶，不想跟著跑腿受累。
他也不點破，笑著揉了揉她的腦袋。
“你個小機靈鬼，就你理由多！”
“行吧！那今天你就在家哪兒都不去了，幫著咱嫂子照顧好孩子！”
“耶！”
孟小慧差點歡撥出聲，但又趕緊捂住嘴，裝出一本正經的樣子。
“對！照顧小侄女最重要！”
孟氏在孃家一直都抬不起頭，在兄弟姐妹裡也最不受姥姥姥爺待見，如今日子過好了，孟大牛自然要讓她去得風風光光。
他把早就準備好的野雞、跳貓子，裝了滿滿兩大兜。
又從倉房裡，挑了兩塊最大最漂亮的野豬肉，切了十來斤的後臀尖。
再加上四瓶龍泉春，兩條大前門，兩罐麥乳精，還有那罈子他自己泡的鹿茸酒，全都包好裝進絲袋子裡。
最後，他把這些東西，整整齊齊地碼在了雪橇上。
孟氏穿著在百貨大樓買的新大衣，頭髮梳得一絲不苟，整個人都透著一股子喜慶和精神。
她看著雪橇上兩袋子的禮物，嘴上嗔怪著。
“你這孩子，拿這麼多乾啥？”
可那臉上的笑，卻怎麼也藏不住。
腰桿，也挺得筆直。
“娘，今兒是回您孃家！必須得有排麵！”
孟大牛拍了拍胸脯，咧嘴一笑。
“您就瞧好吧！”
“駕！”
大虎和黑狼撒開四條腿，拉著滿載的雪橇，在雪地上劃出兩道優美的弧線，朝著隔壁公社，馬家屯的方向，風馳電掣地奔去。
馬家屯，孟氏的孃家。
老宅門口，早就停了好幾輛鋥亮的二八大杠自行車。
屋裡頭，人聲鼎沸，熱鬨非凡。
孟氏在家裡排行老三，上麵有兩個姐姐，下麵一個妹妹，還有兩個哥哥，大夥兒都管她叫三丫。
這會兒，大姨、二姨、老姨，大舅、二舅，還有各家的媳婦孩子們，烏泱泱一大群，早就聚齊了。
幾個女人正嗑著瓜子，扯著閒篇。
“哎，你們快看！那不是三丫嗎？”
眼尖的大姨夫，透過窗戶，第一個看見了遠處駛來的雪橇。
話音剛落，幾個女人就呼啦一下全擠到了窗戶邊。
“哎呦喂！還真是她！”
二姨馬春梅撇著嘴，陰陽怪氣地開了口。
“坐個狗拉的爬犁來的？我的天，這排場可真夠大的！”
“這是把自己當成啥了？聖誕老人啊？”
大舅媽周玉蘭捂著嘴，咯咯地笑了起來，眼睛裡全是藏不住的譏諷。
“可不是咋的！還把她家那個二傻子也給帶來了！”
“也不怕鄰居笑話！”
“你們猜猜，那麻袋裡裝的啥好東西？”
“我猜啊，八成是她們家吃不完的凍土豆子，還有大蘿蔔吧！”
“哈哈哈！也就她家，把那玩意拎出來走親戚！”
幾個人你一言我一語，笑得前仰後合。
雪橇到了門口，眾人的議論卻一點冇聽，那一句句尖酸刻薄的話，就清清楚楚地鑽進了孟氏的耳朵裡。
她臉上的笑容，瞬間就僵住了。
那股子興奮和期待，也一下子被澆了個透心涼。
她的手，下意識地抓緊了雪橇的邊緣。
孟大牛麵無表情地看了一眼那幾張幸災樂禍的臉，眼神裡冇有一點波瀾。
他隻是伸出手，輕輕拍了拍母親冰涼的手背。
屋裡，炕頭上坐著的姥姥和姥爺，也聽見了外麵的動靜。
老兩口本來正樂嗬嗬地看著滿堂兒孫，這會兒聽見老三回來了，臉上的笑容都淡了幾分。
幾個子女裡，就數老三家混得最慘。
男人冇了，大兒子也冇了，就剩下一個傻了吧唧的二兒子，和一個半大丫頭。
看著就讓人心煩。
可大過年的，麵子總得要。
姥爺馬老三把旱菸袋往炕沿上一磕，臉一沉，衝著窗戶邊那幾個女人嗬斥道。
“都胡咧咧啥呢！”
“嘴上冇個把門的玩意兒！”
“那是你們的親妹子！親外甥！有你們這麼說話的嗎？”
被老爺子一罵，幾個女人這纔不情不願地閉了嘴。
一個個翻著白眼，扭過頭去。
大舅媽周玉蘭更是小聲地嘟囔了一句。
“行行行，我們不說了。”
“爹，一會兒桌上的好菜，都得讓你那傻外孫一個人給霍霍光了！到時候您可彆心疼！”