老孟家除了李桂香留守家裡看孩子做飯，剩下這娘仨全副武裝。
手裡拿著鐮刀，背上扛著絲袋子，雄赳赳氣昂昂地殺向了郝三叔家。
郝三叔正拖著條瘸腿，在下麵遞鐵絲和鉗子。
苞米樓子上頭，一個人影正騎在木頭架子上，叮叮噹噹地敲打著。
“咣！咣！咣！”
那不是郝首誌還能是誰？
“呦！這不首誌哥嗎！”
孟大牛這一嗓子，帶著幾分調侃和陰陽怪氣。
“俺還以為你入贅了老丈人家，都不認識回家的路了呢！”
郝首誌低頭一看是大牛他們。
他順著木頭梯子滋溜一下滑下來，在褲子上蹭了蹭手，嘿嘿傻笑。
“大牛，你就彆寒磣我了。”
“我這不是昨晚上就趕回來了嗎，怕我爹一個人弄不動這樓子。”
孟大牛走過去，拍了拍首誌的肩膀，又往他身後瞅了瞅。
院子裡空蕩蕩的。
“就你光桿司令一個？”
“你物件呢？”
“你在人家累死累活乾了好幾天，收了幾十畝地的苞米。”
“咋地，現在輪到你家收地了，她不來過來幫幫忙做做飯？”
郝首誌身子一僵，脖子有點發硬。
他撓了撓頭，眼神躲閃，支支吾吾地替那邊找補。
“那啥……大牛，你不懂。”
“哪有女方家來幫男方家乾農活的道理？”
“再說了，他們家地多，二十多畝呢！都累得夠嗆。”
“是我讓她彆來的，在家好好歇歇。”
眼瞅著兒子說話有點帶刺，孟氏趕緊上前一步。
她一巴掌拍在孟大牛的胳膊上。
“行了！少說兩句吧！”
“首誌回來就行，咱們這麼些人，這點地兩下子就整完了。”
“趕緊的，下地乾活！日頭都老高了！”
郝三叔站在旁邊，歎了口氣，看著孟氏。
“嫂子，真是對不住。”
“我這完犢子兒子，還得讓你們全家跟著受累。”
孟氏擺擺手，臉上掛著笑。
“他三叔，你瞅你，這話說的就外道了。”
“以前大牛他爹走的時候，還有大牛傻的那陣子，你冇少幫襯俺們孤兒寡母。”
“現在大牛好了，也是時候讓他回報回報你了。”
“這都應當應分的！”
“走！乾活！”
說罷，一行人浩浩蕩蕩下了地。
老郝家地本來就不多，也就七八畝的樣子。
再加上孟大牛這個人形收割機在前麵開路，郝首誌為了贖罪也是把吃奶的勁兒都使出來了。
那速度，簡直快得嚇人。
苞米杆子成片成片地倒下。
金黃的棒子像下雨一樣被扔成堆。
到了第三天半下午。
隨著最後一車苞米被倒進郝家的樓子裡。
“齊活！”
孟大牛拍了拍手上的土，長出了一口氣。
郝首誌累得像條死狗一樣癱在地上，大口喘著粗氣。
他爬起來，湊到大牛身邊。
“大牛，這次多虧你了。”
“我知道我耽誤事了。”
“咱也彆磨嘰了。”
“明天歇一天，攢攢勁兒。”
“後天！後天咱們就進山！”
“眼瞅著天越來越冷，那些畜生都要貓冬了。”
孟大牛看著郝首誌那一臉急切的樣，心裡的氣也消了大半。
這小子，雖然在女人身上有點拎不清，但乾起正事來，還是把好手。
“成！”
“歇一天！”
“然後進山，殺它個片甲不留！”
接下來的一個多星期，孟大牛和郝首誌算是跟這老天爺杠上了。
倆人天天起早貪黑，把這附近的幾座山頭都給趟遍了。
可這運氣，卻不像從前那麼好了。
“真他孃的邪門了！”
郝首誌一腳踹在旁邊的一棵枯樹上。
他手裡拎著一隻還冇斷奶的小野豬，一臉的晦氣。
“這大山裡的畜生都死絕了咋地？”
“跑了一個禮拜，就弄這麼個玩意兒？還不夠塞牙縫的！”
孟大牛也是眉頭緊鎖，緊了緊身上的棉襖領子。
除了這頭還冇長成的小野豬，也就打了兩隻野雞，一隻傻麅子。
跟前陣子那是冇法比。
“天冷了。”
“剛過完國慶冇幾天，這就開始飄雪花了。”
“那些大傢夥估摸著都鑽洞裡貓冬去了，不好找。”
一陣北風呼嘯而過，卷著地上的落葉和雪沫子。
“算了首誌哥，這天也冇法待了。”
“咱先撤吧，回家歇兩天，等這陣大風天過了再說。”
回到家，屋裡卻是暖意融融。
爐筒子燒得通紅，發出“呼呼”的聲音，把外麵的嚴寒隔絕得乾乾淨淨。
老孃孟氏是個閒不住的，吃過早飯就抱著一團毛線，去隔壁找老姐妹嘮嗑織毛衣去了。
孟小慧那個瘋丫頭，一看下雪了，比過年還高興。
早就牽著黑狼，帶著大虎，咋咋呼呼地找村裡的小夥伴瘋去了。
屋裡就剩下孟大牛和李桂香兩個人。
李桂香坐在炕頭納鞋底，針腳細密，神情專注。
孟大牛百無聊賴地在屋裡轉了兩圈，眼神突然落在了後屋的麻袋上。
“嫂子，你坐著，俺給你整點好吃的！”
說著，他鑽進後屋，挑了幾個個頭勻稱、紅皮黃瓤的地瓜拿了出來。
直接把地瓜擺在了那圈鐵爐圈上。
冇一會兒，一股子甜膩焦香的味道就開始在屋裡瀰漫。
李桂香聞著這味兒。
“大牛，你咋又弄這玩意兒？”
“以前那是窮得冇招了，天天地瓜土豆，吃得我胃裡泛酸水。”
“現在咱家有魚有肉的，還吃這窮人樂乾啥？”
孟大牛嘿嘿一笑，拿著火鉤子給地瓜翻了個麵。
那地瓜皮已經被烤得焦黑，裂開了口子，金黃色的糖油順著口子往外滋，滴在爐蓋上“滋啦”作響，香味更濃了。
“嫂子，這你就不懂了吧？”
“以前那是為了填飽肚子，那是遭罪。”
“現在這叫憶苦思甜，是零嘴兒！”
“來，這塊烤透了，你嚐嚐！”
孟大牛用火鉗夾起一塊軟乎乎的地瓜，也不怕燙，兩隻手倒騰著把皮剝開。
露出裡麵金燦燦、軟糯糯的瓜瓤。
他吹了吹熱氣，直接遞到了李桂香嘴邊。
“嘗一口！就一口！”
李桂香看著小叔子那期盼的眼神，也不好駁了他的麵子。
她紅唇輕啟，小心翼翼地咬了一小口。