沐風看著跪在麵前的女子，心中波瀾起伏。
沉默良久，他終於開口，打破了帳內的寂靜：“林……蒙伽晚，你所言所請，本將會據實寫成奏報，連同你提供的證據一併呈送禦前，如何決斷，全在聖心。”
“在此之前，你安心留在此處，配合查證，不得有任何異動。”
蒙伽晚聞言，緊繃的身體微微一鬆，深深叩首：“民女叩謝將軍，民女定當遵命，絕不敢有負將軍信任。”
命人將蒙伽晚帶下去妥善安置後，沐風在帳中鋪開紙筆，書寫密奏。
……
京城這邊，不過幾日，那小巷中神秘女子的身份便被查了個水落石出。
“娘娘，此女子化名白三娘，但其真實身份，乃是逆犯薑玥生前最信任的貼身大丫鬟，原名白露。”
“當年薑玥事發，王府被抄，此人趁亂逃脫，一直未被抓獲，多年來行蹤成迷，此番不知如何潛回京城，又設法聯絡上了蘇小姐。”
“居然是她。”薑琬翻閱著麵前這份記錄著白露近期行蹤的卷宗，眼中冷光一閃。
薑玥這個心腹丫鬟，當年在威遠侯府中便十分機敏，薑玥的許多陰私之事都經由其手。
可這樣精明的人物，她能逃脫追捕、潛藏至今，又精準地找到剛剛回京的蘇檸……
其目的，僅僅是為舊主“鳴冤”那麼簡單嗎？
她起身，嘆了口氣：“我要親自去會一會蘇檸，讓她親眼看看，她所信任、所依仗的，究竟是個什麼東西？”
客棧內，蘇檸正坐立難安。
自從那日與薑琬在聽竹院不歡而散，她心中那點虛張聲勢的勇氣早已消失得無影無蹤。
她本不想做這散播流言之事。
可每當她想徹底放棄，縮回自己的殼裏時，白三娘總是在她麵前提及薑玥的“慘狀”，又說薑琬的種種“惡行”。
她雖未曾親眼見過，可一想起薑玥死時的慘狀，那股勇氣又冒了出來。
可此時一旦靜下來，她想到薑琬的為人，想到自己和薑琬那些年的情誼……
她又開始考慮，自己散播那些話……真的對嗎？
各種念頭在她腦海中廝殺，讓她夜不能寐，食不知味，整個人也迅速憔悴了下去。
就在這時，房門被輕輕叩響。
蘇檸以為是丫鬟，隻有氣無力地說了聲“進來”。
可推門而入的那道身影，卻讓她瞬間站起身來。
薑琬依舊一身素凈的衣裳，髮髻簡單，如同尋常官家夫人那般。
但那份淬鍊出來的從容氣度，讓蘇檸頓時感到無所遁形。
“你……你怎麼來了？”她下意識抓緊了衣角，後退兩步，聲音也有些顫抖。
她……她是來問罪的嗎？
“福樂，讓人守好門，任何人不許靠近。”薑琬目光平靜地掃過這間略顯淩亂的客房，側頭看向身後福樂。
“是。”
蘇檸心中慌亂，重重嚥了咽口水，卻沒說拒絕的話。
薑琬坐下，將一份卷宗輕輕放在蘇檸麵前，示意她也坐：“看看這個。”
蘇檸疑惑地拿起，隻看了幾行，臉色便驟然大變。
“白露，逆犯薑玥貼身婢女，在逃，化名白三娘……”
“三娘她……她隻是……”蘇檸語無倫次，手指顫抖，幾乎拿不住那頁紙。
“她隻是什麼？”薑琬看著她，目光銳利，“隻是一個為薑玥抱不平的忠僕？”
“蘇檸，你用腦子好好想想，一個朝廷通緝的要犯，為何偏偏在你回京、心神不寧時，找上你？”
“她煽動你散佈的那些無關痛癢的流言，是真的想為薑玥報仇？還是想借你這把刀，試探朝廷的反應、攪亂京城這池剛剛平靜下來的水？”
薑琬的話一字一句敲在蘇檸心口：“白露身為逆黨餘孽，不思潛藏保命，反而主動現身，蠱惑於你，她看中的，是你與薑玥、與我的舊時情誼，以及你此刻最容易被人利用的憤怒。”
“她真正的目的，是想利用你製造事端，若能傷我分毫自然好，若不能，也能給朝廷添堵。”
薑琬越說，聲音越輕。
可蘇檸卻已然跌坐在椅中，臉上血色盡失。
是啊，三娘每次見麵都行色匆匆，隻一味地煽動她怨恨，卻從未提出任何切實可行的報仇計劃。
“我……我不知道，我真的不知道……”蘇檸抱緊了自己的身子，聲音顫抖。
“現在，你知道了，”薑琬站起身，走到窗前，“薑玥之事，早已蓋棺定論，看在過往相識一場的份上，本宮不會追究你的過錯，但你若再執迷不悟，做出危害朝廷社稷之事，屆時……”
她轉過身，看著淚流滿麵的蘇檸：“你好自為之，白露之事，本宮自有處置。”
說完，她不再停留，徑直離開了房間，徒留蘇檸一個人癱在椅中，終於崩潰大哭。
……
數日後，沐風關於蒙伽晚的緊急奏報送及相關證據送抵京城。
蕭瑾衍與薑琬仔細看過後，商議一番，便當即擬旨。
一道是發往南昭國的國書，國書中言明，已故逆將蒙伽諾之罪，確係其個人貪慾妄為，本著“罪不及孥”之仁政，永靖皇帝特許，對蒙伽諾之家眷，若經南昭國覈查確係無辜，可免其連坐之罪，予以妥善安置。
第二道，是發給沐風的密旨。
旨意中，蕭瑾衍首先讚許了沐風處理得當，繼而批複準許蒙伽晚以待罪之身留於邊境軍中，聽沐風調遣，以觀後效。
接到朝廷旨意的沐風心中稍定，他當即將旨意內容告知了已被軟禁數日的蒙伽晚。
蒙伽晚聽聞家人可赦，自己亦可留下戴罪立功，當場對著京城方向重重叩首，泣不成聲。
她很快收拾起簡單的行囊，主動提出搬到軍營中條件最簡陋的營帳之中。
沐風批準了，並指派了一名沉穩的老兵負責其日常聯絡與安全，實則也有監視之責。
“蒙伽晚”再次變成了“林晚”。
林晚開始主動承擔起一些軍營中的雜務，從最初幫忙清點入庫的糧草器械，到後來憑藉對地形的熟悉為巡邏隊繪製更精細的山路草圖。
沐風對林晚是有欣賞的，但因著她身份敏感，他對她始終保持著清晰的界限與戒備。