沈敏、趙誌寧二人，覈查結論是“與逆賊有舊，行止有虧，然無實據勾連，其任內公務也無明顯紕漏”。
至於馮祿，證據確鑿，其行為已觸犯國法，構成包庇瀆職。
若在平時，這等蠹蟲自是要革職查辦的。
但眼下正值追剿逆賊的關鍵時刻，朝野矚目，對涉密人員的處置必須慎之又慎。
“馮祿鼠輩，死不足惜，然其認罪尚算痛快，所涉之事亦非致命。”蕭瑾衍權衡著利弊。
薑琬靜立一旁，沒有插言。
她知道，她能提供線索和分析，但最終裁決的分寸與火候，還需這位掌控全域性的帝王來把握。
良久，蕭瑾衍提筆，在奏章上批下禦批。
“馮祿深受國恩，職在要害，不思盡忠報效，反而暗通逆黨，行以方便。”
“雖其行在逆賊倡亂之前，未釀巨禍，然其心可誅，著即革去其職務，其本人流放三千裡至北疆苦寒戍邊之所，終身不得赦還。”
“屏州同知沈敏、戎州通判趙誌寧，身為朝廷命官，過往交接不慎、行止有虧、嫌疑難清，然念其任內尚無大過，著其暫復原職。”
“需每日向州衙及朝廷特使報備行蹤，不得擅離轄地，其往來書信、人員需接受覈查，以觀後效。”
旨意迅速下達。
馮祿本以為自己死罪難逃，如今得知僅被流放，在獄中磕頭如搗蒜，涕淚橫流。
沈敏與趙誌寧得知保住了官職性命，也驚出了一身冷汗，對朝廷更是敬畏有加。
這道旨意在朝野引起了不小震動，許多與逆賊有過些許過往的官員行事都更加謹慎了些。
此事並未就此了結。
藉著對這三名官員的處理，薑琬向蕭瑾衍提出了進一步“整頓吏治、肅清風氣”的建議。
蕭瑾衍看著她：“琬兒有何良策？”
“良策談不上，”薑琬笑著搖頭，“可藉此次由頭，由陛下下旨，再次嚴申官員守則，重點強調‘凡與朝廷欽犯、逆黨有任何形式私下往來、饋贈、提供便利者，無論情節輕重，一經發現，立刻革職查辦’。”
“還有，”薑琬頓了頓，忽然想起什麼，眼前一亮，“加強連帶責任，一個官員出了問題，其直接上司、舉薦人，乃至同衙門關係密切的同僚，若毫無察覺，甚至有意遮掩，也需承擔相應失察之責”。
“如此，迫使官員之間相互監督，不敢輕易結黨營私。”
說到這裏，她似乎十分滿意，笑著看向蕭瑾衍：“總之，就是要通過製度提高勾結逆黨的成本和風險，讓官員們不敢越雷池半步。”
蕭瑾衍聽著薑琬條理清晰的提議，眼中閃過異彩。
“琬兒所言甚合朕意，便依此辦理，明發旨意，申明紀律，再輔以連坐督促，雙管齊下。”
蕭瑾衍當即拍板，命人依薑琬所言擬定細則，逐步推行。
……
就在京城整頓吏治時，一條來自西南邊境的密報再次打破了平靜。
先前潛入南昭國境內的那支暗衛小隊，終於有所發現。
密報中言明，逆賊蕭瑾瑜、薑玥已與南昭國境內盤踞多年的一股流寇取得聯絡，並獲其庇護。
這股流寇首領綽號“獨眼狼”，乃中原人氏，早年因命案流亡南昭國，逐漸聚攏起數百名亡命之徒。
打家劫舍、對抗南昭，亦時常騷擾我邊境。
經核實，獨眼狼年少時曾在北地從軍，蕭瑾瑜曾無意間助其解圍，也算是有過數麵之緣。
此番二人狼狽逃入南昭國，蕭瑾瑜憑藉舊日信物，說動獨眼狼，得以藏身其匪巢。
目前，二人傷勢在巫醫診治下已大為好轉，可自由行動。
獨眼狼應蕭瑾瑜之請，正暗中為其招攬流亡南昭國的中原悍匪，並以劫掠所得資助其購置兵甲、馬匹。
“陛下，逆賊意圖，非僅苟全性命於南昭，而在圖謀重返。”
“據竊聽所得，逆賊已製定了初步計劃。”
“他們預計在一月之後，時值西南邊境隆冬，大雪封山，守軍巡防最為艱難、困苦之際，由獨眼狼派出精銳護送蕭、薑二人，從我邊境防禦相對薄弱一帶秘密偷渡入境。”
薑琬坐在蕭瑾衍身側，越看，越觸目驚心。
她握著蕭瑾衍的手，未曾開口，目光繼續向下看去。
信中繼續說著蕭瑾瑜入境後的計劃。
第一步，他們會聯絡境內尚未被清除的殘餘黨羽，獲取情報、資金及內應。
第二步，會集結境內暗樁與獨眼狼派出的部分精銳，選擇風雪夜，突襲附近關隘。
此關隘地勢險要，若猝然發難，或有可乘之機。
一旦奪關，便可趁機製造大規模混亂，吸引我軍注意力，同時接應更多被煽動的勢力入境。
引發邊境戰亂，火中取栗。
密報最後寫道。
“獨眼狼所處據點身處險地，我等無法抵近確認，然其計劃細節詳實，恐非空穴來風。”
“我等未敢輕動，已留下繼續監視其巢穴動向及物資、人員調動。”
“此訊息已同步，以最快渠道密報沐風大人，事態緊急，伏乞陛下聖裁。”
這封密報的內容，可謂石破天驚。
不僅證實了蕭瑾瑜、薑玥依然活著，更可怕的是，他們竟在短期內就與境外一股頗具規模的流寇勢力勾結上了。
讀完密信，帝後二人沉默了許久。
蕭瑾衍捏著密報的手指關節發白，眼神陰沉：“琬兒說得不錯，蕭瑾瑜果然不會輕易善罷甘休。”
“奪關作亂，引寇入室，他倒真當朕的邊關是紙糊的了。”
薑琬也是心頭巨震，她最擔心的事情還是發生了，而且來得如此之快。
蕭瑾瑜的韌性和狠毒遠超預估。
“陛下，”薑琬壓下心悸，上前握住蕭瑾衍緊繃的手臂，“好在密報來得及時，我們還有時間，必須立刻應對。”
蕭瑾衍閉上眼，再睜開時，眼中風暴已完全收斂。
他反手握住薑琬的手，力道很大：“琬兒說得對，一個月時間，足夠我們佈下天羅地網，將他們一網打盡，永絕後患。”
“即刻傳旨！”蕭瑾衍看向福全，“招兵部尚書、樞密副使及在京的兩位熟悉西南邊事的閣老立刻入宮，要快，不許驚動旁人。”
福全不敢耽擱，忙跑去安排。