昭明宮內。
趙蘭芝跪在薑琬麵前，身側站著兩個眼神銳利的嬤嬤。
“趙嬤嬤，還要硬撐嗎？”薑琬的聲音不高，趙蘭芝卻不由得打起了寒顫，“你那侄子……”
“不！不關他的事啊！他不知道，他什麼都不知道。”趙蘭芝終於崩潰，撲倒在地，連連磕頭，“饒命！皇後娘娘饒命，老奴說，老奴什麼都說。”
在恐懼和對親人保護欲的驅使下，趙蘭芝斷斷續續地招供了。
說是薑玥幫其侄子還了賭債，又命人偷偷塞了一包東西和一封信給她，命她將那葯多次少量地添在蕭默的飲食當中。
薑琬見其說話支支吾吾，便又追問：“關於薑玥，你還知道什麼？”
趙蘭芝猶豫了一下，可對上皇後娘孃的眼神，終於顫聲道：“老奴去取那葯時，偶然聽到那人和他旁邊侍奉的低聲說話，說什麼西城的當鋪，北街的米行都能傳遞訊息，老奴當時怕被發現，沒敢細聽，就……就記得這些了。”
薑琬又對趙蘭芝威逼利誘，可翻來覆去的，也不過是這些話。
知道趙蘭芝所知道的怕是隻有這些了，她便即刻起身：“帶下去，嚴加看管，別死了，也別走漏風聲。”
當晚，她立刻將審訊結果告知蕭瑾衍。
【果然是她！薑！玥！】
【這對賊人，當真是陰魂不散，竟敢用如此下作手段對付一個孩子。】
此時的薑琬早已平復了自己的情緒，她上前握住蕭瑾衍的手：“要立刻著人秘密監控這幾處地方，蕭瑾瑜和薑玥狡詐多疑，趙蘭芝暴露，他們定會有新動作。”
“琬兒說的是，”蕭瑾衍強壓怒火，“不過他們二人行蹤已露，趙蘭芝這條線又被我們掐斷，眼下他們必定如驚弓之鳥，恐怕不會坐以待斃。”
“臣妾也憂心此事，”薑琬接過話頭，“臣妾以為，依眼下的狀況，他們很有可能會狗急跳牆，提前動手。”
蕭瑾衍眼中寒光一閃，薑琬卻靈機一動：“陛下，既然他們需要一個‘好時機’，那我們便讓他們‘有機可乘’。”
“琬兒的意思是？”
“我們便故意放出阿默中毒、病情加重的訊息，屆時他們或許會以為阿默真的危在旦夕，而我亦會因阿默的病情而心神大亂……”
蕭瑾衍明白了她的意思，介麵道：“這便會是他們眼中趁虛而入的絕佳機會。”
二人對視一眼，又細細推敲了計劃的每一處細節。
正如薑琬所料，已撤出山穀的蕭瑾瑜與薑玥，在得知“蕭默病重，昭明宮氣氛凝重，帝後憂心”的訊息後，果然坐不住了。
“不能再等了！”薑玥眼中閃過一絲狠厲，“趁著他們的注意力在蕭默那病秧子身上，我們必須立刻動手，這是最後的機會。”
蕭瑾瑜卻麵色陰沉地在原地踱步：“但這訊息也有可能是陷阱，蕭默早不病重晚不病重，偏偏在沐風發現我們的時候……”
“殿下，這是我們唯一的機會！難道我們要像老鼠一樣，一直躲在這荒山野嶺中？”薑琬急切抓住他的手。
兩人一番爭執後，蕭瑾瑜斬釘截鐵：“分兵兩路！”
“一路挑選精銳，按原計劃潛入宮中，目標昭明宮，若能斬殺薑琬，再好不過，不能，也要把水攪渾。”
“另一路，突襲沐風！沐風是蕭瑾衍最利的爪牙，他絕對想不到，我們在如此關頭還敢主動出擊，若他死了，暗衛必亂，我們的壓力驟減；就算殺不了，也能重創其精銳，讓他無力再追查我們。”
薑玥聽得心跳加速，熱血上湧：“好，就這麼辦，一定要讓薑琬那個賤人付出代價。”
兩人迅速敲定細節，卻不知，他們的每一步，幾乎都落在了薑琬的預判之中。
潛入宮中的一路，由蕭瑾瑜麾下一名擅長易容的心腹帶隊，挑選了十名武藝高強的江湖亡命之徒。
他們利用早年埋下的秘密渠道，偽造了內務府採辦物資的令牌和身份，混在送日常物資的宮人隊伍中，成功進入皇宮，直撲昭明宮偏殿。
可就在他們抵達偏殿外圍，準備發難時，數道破空聲驟然響起。
為首的兩人連哼都沒哼，直接瞪大眼睛，軟軟倒地。
“有埋伏！撤！”領頭那人反應極快，心知中計，厲喝一聲。
但已經晚了。
原本寂靜無聲的偏殿周圍，從各個角落湧出數十道黑影。
領頭那人知道今日難以善了，唯有拚死一搏，便怒吼一聲：“殺出去，能走一個是一個。”
一時間，偏殿前的空地上金鐵交鳴之聲響起。
蕭瑾瑜派出的人雖都是江湖好手，但皇宮暗衛更是千裡挑一，經過嚴酷訓練的精銳。
他們相互配合，攻守有序，不過一炷香的功夫，對方便已落了下風。
不斷有人受傷倒地，或被當場格殺，鮮血染紅了青石地麵。
領頭那人見手下一個個倒下，從懷中掏出煙幕毒彈，趁機帶著剩餘幾人朝來的方向一路疾馳。
跑出許久，見身後並未有人追上，他們心中狂喜，以為有了一線生機。
可當前方宮門在望時。
宮門兩側的陰影裡，再次悄無聲息地閃出數人，擋住了他們的去路。
暗衛早有準備，自不與這幾人纏鬥，不過幾個回合，便已將人綁了。
而突襲沐風的一路，也由蕭瑾瑜身邊的頂級高手帶隊，一行人趁夜秘密前往沐風所在的山穀附近，準備發動突襲。
就在他們沖入預想的位置時，卻見周圍空無一人。
領頭那人意識到中計了，想要撤離時，也為時已晚。
“結陣！”沐風揮舞長劍，徹底封死了穀口的出路，兩側的山坡上也不知何時已站滿了手持弩箭的士兵。
雙方頓時廝殺在了一起。
戰鬥從一開始就是一邊倒的態勢，暗衛人多勢眾，裝備精良，以逸待勞。
而對方被弩箭襲擊，折損近半，士氣已墮，又如何是對手？
山穀中的戰鬥很快接近了尾聲。
蕭瑾瑜一方，除去一心腹死士僥倖逃脫，其餘人全部被當場格殺，無一倖免。
暗衛方雖有傷亡，但相比之下，微乎其微。