經查，江州、錦州兩地遭其毒手的受害女子，其家族或是直接與那富商有往來，亦或是與其關聯勢力有瓜葛。
顯然這男子是經過長期細緻的調查，其報復並非完全隨機，而是指向了與宋家有關聯的富貴階層。
而他當時之所以會選擇馮青作為自己的利用物件，是因為他不知從何種渠道查到了馮青生母是宮中舊人，生父是陣亡武將的身世。
在他看來，馮青出身清白，卻又因身世坎坷，或可能對權貴抱有不滿。
更重要的是，馮青熟悉本地環境，是他理想的利用物件。
可他沒想到馮青竟會斷然拒絕。
也正是馮青的拒絕，迫使他不得不親自在錦州地界動手，最終暴露了行蹤。
案情水落石出。
證據確鑿，此人犯下多起劫掠、囚禁，乃至疑似謀殺之罪，罪大惡極，依律判處淩遲極刑，昭告天下，以儆效尤。
其交代出的部分被囚女子的地點，官府迅速派人解救。
錦州那位周小姐也被及時找到，雖受驚嚇，但性命無虞，已送回周家，妥善安置。
江州、錦州兩地，因此案牽連出的失職、瀆職官員，亦被一一追責查辦。
至此，震動兩州的連環新娘失蹤案終於徹底告破。
百姓拍手稱快，亦對朝廷雷厲風行的辦案效率稱頌不已。
塵埃落定，蕭瑾衍與薑琬心中卻還有另外一件事。
太皇太後臨終的囑託，他們該兌現纔是。
馮青的身份已確認無誤，其品性膽識也讓兩人對其觀感頗佳。
這日，風和日麗，蕭瑾衍與薑琬特意召見了馮青。
馮青依舊穿著那身半舊的粗布衣衫。
他穩步走入，欲行大禮，蕭瑾衍卻抬手虛扶：“今日不必多禮，坐下說話。”
馮青一如往常，姿態恭謹，卻不卑微。
薑琬溫聲開口：“此次錦州之事，你助朝廷擒獲真兇，又屢次提供線索，功不可沒。”
“草民不敢居功，擒獲兇徒，全賴沐風大人與諸位官爺，草民不過是盡了本分。”馮青忙起身拱手。
【不居功，不自傲，心性倒是沉穩。】
“功是功，過是過，朝廷自有法度，朕亦賞罰分明，”蕭瑾衍示意馮青坐下，開口道，“你既是忠良之後，又於社稷有功，朕與皇後商議，欲對你有所封賞安置，你可有何想法？”
馮青聞言並未立刻謝恩，而是沉默了片刻。
片刻後，他抬起頭，目光坦然地迎上帝後視線，聲音平穩：“陛下娘娘隆恩，草民沒齒難忘，然草民鬥膽，有些肺腑之言，不知當講不當講。”
“但說無妨。”蕭瑾衍道。
馮青緩緩開口：“草民長於漁村，自母親去後孑然一身，所願唯安穩二字。”
“母親臨終前曾握著草民的手，叮囑草民莫問前程，莫尋舊親，平平安安度過此生。”
“她隻願草民有片瓦遮頭，有河可漁，身安心安，便是最大福分。”
他頓了頓，繼續道：“陛下與娘娘願厚賞草民，是念舊情，是隆恩，然草民一介漁夫，除卻有些水性，別無所長。”
“便是賜下高宅良田，草民守著，亦恐德不配位，寢食難安。”
薑琬聽到這裏，卻不由得揚了揚唇角。
馮青這是不想捲入不必要的紛爭，隻過平靜的小日子。
這想法挺好的。
比那些削尖腦袋往上鑽的，不知強了多少倍。
“你有此淡泊心性，實屬難得。”蕭瑾衍輕咳一聲，“隻是皇祖母遺願，總需有所交代，你不願為官，也不願收受重禮，可有何具體所需？”
馮青再次深深一揖：“草民確有兩事相求，若蒙恩準，於草民便是天大的恩典。”
“講。”
“草民以打魚為生，如今所用漁船已顯破舊，草民鬥膽懇請陛下賞賜一艘更堅固、更適航的新漁船，有此船，草民便能去往更遠水域，收穫更多。”
說到這裏，馮青甚至有些不好意思地撓了撓頭：“草民還想懇求一份由官府正式頒發，載明草民籍貫、營生的漁戶憑帖，有此憑帖，草民行事便有名正言順的依據，可免去許多無謂麻煩，安心營生。”
馮青說完，再次躬身，態度懇切。
蕭瑾衍與薑琬對視一眼，皆在對方眼中看到了動容。
【好一個馮青，不慕虛名，不貪實利，但求立身之本，安身之所，此等心性，倒令人敬佩。】
“準了。”蕭瑾衍收回目光，看向馮青，“朕便賜你上等漁船一艘，漁具一應齊全。另賜你錦州府特頒漁戶憑證，準你在錦水合法打漁營生，免三年漁稅。”
馮青聞言不再多言，撩起衣袍，端端正正地跪下去：“草民馮青，叩謝陛下天恩。”
錦州城一年一度的“錦州龍舟競渡賽會”將於三日後舉行。
自新娘失蹤案之後，氣氛一直頗為沉鬱，如今此案告破，真兇伏法，知府便想藉此盛會與民同樂。
蕭瑾衍略一沉吟，覺得此舉可行。
國喪期間不宜大肆娛樂，但民間自發的節慶活動，皇室適度參與，以示與民同樂，撫慰人心，並無不可。
且此行南巡，本就有巡視地方、瞭解民情之意。
於是他決定，屆時攜薑琬與嫡皇子蕭明宸微服前往觀賽，隻帶少數精銳護衛混跡於百姓之中。
既全了與民同樂的意頭，也避免興師動眾。
賽會當日，天氣晴好，萬裡無雲。
錦水兩岸人頭攢動，彩旗招展，各式各樣的龍舟裝飾華麗，停泊在起點處。
舟上健兒們赤膊上身，精神抖擻，隻等號令。
蕭瑾衍帶著薑琬與宸兒登上了河畔一處位置最佳、視野開闊地圍欄前。
從這裏望去，整個賽道的起點、中段，乃至終點，一覽無餘。
蕭明宸雖年幼，但生性好動，在乳母懷裏扭來扭去，不得已，薑琬便讓乳母抱他到欄杆邊。
蕭瑾衍目光掃過樓下，低聲道：“馮青似乎也參加了，代表白石灘村。”
“想來他也是樂在其中。”薑琬揚了揚唇角，也看向馮青的方向。
很快，一聲炮響，賽會正式開始。
數十艘龍舟在震耳欲聾的鑼鼓聲破開水麵，疾馳而出。
氣氛越來越熱烈，達到**。
茶樓上的蕭明宸也看得手舞足蹈，咯咯直笑，使勁想往欄杆外探。
就在小皇子扭動的厲害時，乳母卻被身後的人群一撞，那小小的一團竟從乳母的懷中飛了出去，直直向水麵墜去。