蕭瑾衍看也未看被帶走的人，目光落在那碗湯藥上。
他手腕一翻，將那被摻入陰毒之物的湯藥狠狠摜在了地上。
蕭瑾衍背對著眾人，冷聲道：“傳令下去，即日起，皇後所有飲食、湯藥皆由劉太醫親手篩選，旁人不得經手，再出紕漏，相關人等，誅九族。”
殿內宮人早已跪了一地，連大氣都不敢喘。
劉太醫亦是躬身肅立，額頭也滲出冷汗。
內殿，薑琬被碎裂聲驚擾，從淺眠中悠悠轉醒，迷迷糊糊道：“福樂，外頭什麼聲音？”
蕭瑾衍迅速收斂了周身的戾氣，轉身走回內殿時，臉上已帶上了一絲笑意。
“無事，不小心打翻了葯碗，已讓人收拾了。”他坐到床邊，替她掖了掖被角，溫聲道，“你繼續睡，朕在這守著你。”
隻是他心中卻戾氣翻騰。
【琬兒別怕，此番朕定要好好守在你身邊，那些魑魅魍魎，誰也別想近你的身！】
薑琬實在是太虛弱了，隻模糊“嗯”了一聲，便又沉沉睡去。
地牢之中，沐風親自坐鎮。
巧兒起初還咬牙硬撐，哭喊著說自己絕無二心。
可當那些她隻在傳聞中聽過的、令人毛骨悚然的刑具一樣樣呈現在麵前時，她再也撐不住了。
“我說，我都說，是……是有人指使我做的。”
巧兒癱軟在地，涕淚橫流：“是宮外一個男人找到奴婢，他給了奴婢一包東西，讓……讓奴婢趁娘娘體虛，悄悄摻在娘孃的湯藥裡。”
“他說事成之後給奴婢五百兩銀子，送奴婢和家人出京，去南邊過……好日子。”
“大人明鑒，起初奴婢是不肯的，”說到這裏，這宮女忽然生出了勇氣，連連叩首，“可他說，如果我不做或者泄露出去，他就……他就殺了我全家。”
“大人，他手裏有我家裏的住址，還拿了我弟弟的貼身物件給我看，我……我不敢不聽啊！”
沐風麵無表情：“那男人姓甚名誰？樣貌如何？如何聯絡？”
“不……不知道名字，他矇著臉，聲音也壓得很低……哦，對了！”巧兒拚命搖頭，卻又忽然急促道，“他的手！他遞給我藥包和銀子的時候，我看到他的右手……右手是六指，特別紮眼，奴婢絕不會看錯！”
沐風不敢耽擱，即刻調閱了內務府、刑部，乃至京兆府衙門的舊檔。
尤其是關於僕役、雜役、市井中人有無六指記錄的卷宗，重點篩查與齊王府有關的人員。
同時，他撒出大量擅長追蹤的暗衛，在京城的暗巷乃至黑市中暗中查訪右手六指、形跡可疑的男子。
暗衛很快在齊王府舊年處罰記錄中發現了一條簡要記載。
齊王府有一外院採買管事，名喚孫三，後因被查出貪墨採買銀兩餘二百兩，惹得當時還是齊王的蕭瑾瑜大怒。
蕭瑾瑜下令當眾杖責八十、革職驅逐、永不復用。
在此條記錄的備註中有一行小字：該仆右手天生六指。
此人在齊王府倒台前便已被驅逐，之後便如泥牛入海，不知所蹤。
與此同時，一直奉命監視啞婦的暗衛傳回訊息。
暗衛回報，就在宮女巧兒下藥未遂的當日，天色將暗未暗之時，啞婦再次挎著竹籃出了大雜院，去的仍是西郊亂葬崗方向。
暗衛遠遠跟著，發現啞婦並未像往常一樣去那座特定的孤墳，而是在亂葬崗邊緣一處歪脖子樹下徘徊。
約莫一炷香後，一個頭戴破舊氈帽、身形瘦小的男子鬼鬼祟祟閃出，與啞婦快速接近。
因暗衛離得遠，隻能看到二人有短暫碰頭，至於是否有交接，卻並不知曉。
暗衛本想追蹤，但那男子顯然對亂葬崗地形極為熟悉，且異常警覺，身手也頗為靈活。
他藉助地形掩護，三拐兩拐，迅速消失在墳塋之間，竟很快成功脫身。
不過暗衛在遠處觀察，模糊看到，那男子在伸手時，右手隱約可見指頭數量異常，似乎多了一截。
因光線和距離，無法完全確定，但“右手可能多指”這一點，很快引起了沐風的警惕。
沐風將訊息回稟給陛下時，他正坐在皇後娘娘床邊，親自一勺一勺喂她喝劉太醫重新驗過的補血湯藥。
聽到沐風的稟報，他喂葯的動作沒有絲毫停頓，周身的氣息卻又冷了幾分。
【右手六指……齊王府舊黨……】
薑琬靠在蕭瑾衍懷中，臉色依舊有些蒼白，一雙眸子卻亮得驚人。
“右手六指，這特徵倒是十分顯眼。”因為氣虛，她聲音有些飄忽，思路卻異常清晰，“收買巧兒的人，和同那啞婦在亂葬崗接頭的人，怕是同一人。”
蕭瑾衍坐在榻邊，將她擁在懷裏：“此人目標明顯，卻能在京城隱匿至今，甚至能接觸到宮人實施下毒，其背後必有倚仗，他們選擇在你剛生產完最虛弱的時候下手……”
“這是一種‘鈍刀子割肉’加‘投石問路’的組合拳。”薑琬喘了口氣，繼續分析，“他們分明是在試探，試探我產後宮禁是否鬆懈，試探你對後宮、尤其是對我身邊之物的掌控力，到底到了什麼程度，還有……”
“還有，”蕭瑾衍眯了眯眼眸，聲音冷冽，“他們想用慢毒毀了你，想讓你在病痛折磨中慢慢耗盡，且製造產後虛弱不治的假象。”
【蕭瑾瑜！你竟敢讓琬兒受這般苦楚！】
心中怒火翻騰，他握緊了薑琬的手，沉聲道：“他們想試探，想攪局，朕就讓他們看個清楚明白！”
“此人特徵如此明顯，除非他永遠躲在老鼠洞，或是狠心剁掉那多餘一指，否則，找到他隻是時間問題，至於啞婦那邊……”
“啞婦是條明線，也是魚餌，”薑琬唇角微勾，繼續道，“她既沒有暴露，他們必然會再次用她傳遞訊息或物品，盯緊她，說不定能順藤摸瓜，找到更多線索。”
“不錯！”蕭瑾衍肯定道，語氣森然，“他們既敢伸手，朕就把這手，連同他後麵的胳膊、身子一起揪出來，剁碎了！”
“琬兒，你如今隻管安心養病，外麵的事情，交給朕。”
薑琬輕輕嗯了一聲，一陣疲憊感襲來，不過片刻，再次沉沉睡去。