慧明禪師的講經法會雖不及皇家寺院盛大，卻也吸引了不少誠心向佛的官宦家眷前來，今日亦不例外。
沐風親自帶著兩名暗衛，扮作尋常香客，混入明覺寺中。
他今日的目的，自然是近距離盯梢那位很可能就是薑玥的帷帽女子。
辰時三刻左右，帷帽女子在僕婦攙扶下，步履從容地走向講經堂，在靠後排一個不起眼的蒲團上跪坐下來。
沐風很快便發現，今日這講經法會，似乎並不那麼“純粹”。
除去帷帽女子，他還注意到了另外幾個形跡可疑的人。
一個商人模樣的中年男子，看似在聽經，眼神卻不時飄向帷帽女子。
亦有書生打扮的年輕人，與這女子有短暫的目光接觸。
或是在堂外廊下徘徊的貨郎。
還有一個跪坐在最後排角落，看似普通的老年香客。
這些人彼此之間似乎並無交流，但他們所在的位置、偶爾交匯的視線，讓沐風立刻嗅到了不尋常的氣息。
他即刻眼神示意手下分別記住那幾人的特徵，並在不驚動對方的情況下，進行跟蹤。
很快，一家名為“博古齋”的古董店，和一家名為“萬裡行”的車馬行，浮出水麵。
沐風命手下繼續監視這兩個鋪子的動靜。
半日後，他將所得訊息匯總，迅速返回宮中，向陛下稟報。
“博古齋……”蕭瑾衍重複著這個名字，抬頭看向沐風。
沐風繼續道：“回陛下，已初步查過，這博古齋平日生意清淡，主要做的是熟客和懂行之人的買賣，口碑尚可，但不算出名。”
“臣設法買通了博古齋一名負責灑掃的年輕夥計，據他所說，近半年來，店裏時常有些神秘客人，他們多是夜間從後門進入，與那掌櫃在後堂密室中交談。”
“後堂密室？”
“是，那夥計有次半夜起夜，偶然發現掌櫃和一個臉上帶著刀疤、身材高大的男子一起進了後堂那間密室，過了許久纔出來。”
“臉上帶疤！身材高大！”薑琬和蕭瑾衍對視一眼。
這特徵，與之前在三門巷悄然消失的男人，高度吻合。
“那交易物品呢？那夥計可知他們交易的到底是何物？”
沐風搖頭：“不知，但那夥計好奇，曾偷偷靠近那間密室，聽到過裏麵有很輕微的、持續的“嚓嚓”聲傳來，像是在打磨什麼東西。”
“看來這博古齋，又是他們的一個秘密聯絡點，”蕭瑾衍指節輕敲禦案，“繼續著人盯著，看看他們在裏麵打磨的，究竟是什麼。”
很快，沐風手下另一隊人馬對萬裡行車馬行的調查也有了進展。
這家車馬行規模中等，主要承接京城內外的貨運和載客生意，表麵看起來，一切正常。
但深入調查發現，萬裡行車馬行近一年來承接了不少長途運輸業務，目的地大多指向江南及嶺南等地。
這本身不算太奇怪，奇怪的是，前往江南、嶺南的貨運線路，大都是些偏僻城鎮，且貨主資訊模糊，或者，用的是假名。
為進一步試探，沐風派出手下暗衛扮作從北邊來的皮貨商人，聲稱有一批貴重皮貨要運往嶺南，貨物來源有些不便明說，願出三倍價錢，隻求安全隱秘。
車馬行的掌櫃隻略微問了問貨物的大致重量，對所謂的“來路不明”毫不追究，商定價格後，拍著胸脯保證，絕對穩妥。
這種“爽快”，實在是可疑。
“不問細節，隻要錢夠就接，路線再偏也敢跑……”薑琬聽完沐風的描述，若有所思，“聽起來就不太正經。”
她抬頭看向蕭瑾衍：“可巧的是，目的地又是江南、嶺南一帶。”
蕭瑾衍點頭：“無論這車馬行如何，這條線路定是與他們脫不了乾係的。”
就在京城這邊線索逐漸勾連成網時，秦風再次傳來了訊息。
秦風在密信中，詳細稟報了關於那枚狼頭戒指的深入調查結果。
經過多方打探，甚至冒險接觸了幾個馬賊小嘍囉後，秦風最終確認，那枚造型奇特的狼頭玄鐵戒指，屬於一個在北境凶名赫赫的馬賊頭目，人稱“黑狼”。
此人，正是先前與那商隊接觸之人。
據邊關守將回報，近半年來，黑狼及其手下活動異常頻繁，但他們打劫的次數減少了，反而更多出現在邊境線附近的一些險要地形處，似乎在反覆勘察著什麼。
邊關守將已有所警覺，懷疑黑狼一夥恐非單純劫掠之馬賊，其與商隊接觸在前，頻繁勘察邊境要地在後。
邊將一致認為，黑狼一夥，或與境外勢力暗通款曲，亦或為境內某些心懷叵測之輩充當耳目爪牙。
秦風在信末寫道。
“臣已設法取得一小頭目信任，正嘗試進一步接觸其核心圈子，邊關守將處，臣亦已密報提醒，命其加強戒備。”
看完秦風的密信，禦書房內一片寂靜。
北境的馬賊、江南嶺南的產業、京城隱蔽的據點網路、前朝樣式的首飾……
這些散落各處的點，在蕭瑾衍的腦中逐漸被一條線串起聯起來。
他走到輿圖前，目光從北境荒漠移到江南水鄉，再到嶺南煙瘴之地，最後落回京城中心。
“陛下，”薑琬也走到輿圖前，看著一個個被硃筆圈出的地點，也覺得脊背發涼，“這看起來，可不像隻是簡單的潛伏或斂財，蕭瑾瑜他……到底想幹什麼？”
“他想幹什麼？”蕭瑾衍目光停留在輿圖上，半晌才緩緩開口，“斂財置業，打造前朝舊物，勾結馬賊，勘察邊境……”
“琬兒，你說，一個流亡在外的親王，處心積慮做這些，還能是為了什麼？”
那個念頭浮上心頭，薑琬心中巨震，但她不敢說出口。
“他在積蓄力量，他在等待時機。”蕭瑾衍語氣平靜，卻字字千鈞，“蕭瑾瑜，朕的好皇弟，你果然……從未讓朕失望。”
“他瘋了嗎？”薑琬忍不住低罵，“為了皇位，他連江山百姓都不顧了。”
她知道蕭瑾瑜如此敗北定是不甘心，也猜測他可能暗中經營，但沒想到，他竟然瘋狂到瞭如此地步。
“琬兒，接下來，我們還有很長的路要走。”蕭瑾衍握住薑琬的手，一時有些出神。
最危險的搏殺，或許才剛剛開始。