尋珍令頒下已有數月，重賞之下倒也有些迴響。
但大多是些似是而非的傳聞，更有些投機者偽造的假貨。
蕭瑾衍處置了好幾個膽大包天的騙子後，反而漸漸安靜了下來。
朝堂上千頭萬緒的國事耗費了蕭瑾衍大量的精力，可無論多忙，他每日都會過問解藥搜尋的進展。
這日，蕭瑾衍正在禦書房批閱奏章，福全麵帶喜色地上前：“陛下，秦風大人回來了。”
自尋珍令頒下後，蕭瑾衍便一直命秦風在外探查訊息，如今定是有了眉頭。
秦風一身風塵，入內行禮後，從懷中取出一卷羊皮紙，雙手呈上：“陛下，屬下在西北追查一夥走私藥材的西域大商隊時，從其中一個首領口中撬出了一些關於血玉髓的訊息。”
蕭瑾衍迅速拆開那羊皮紙卷，目光快速掃過，聲音更為急切：“說詳細。”
秦風重重嚥了咽口水，繼續道：“據那首領供認，他們常年行走於西域諸國之間，如孫太醫所言，這血玉髓確實並非中原之物，此物也的確極為罕見，是西域古國皇室獨有的陪葬珍品。”
“陪葬品？”聽到這裏，蕭瑾衍的心沉了沉，“繼續說。”
“是，那首領也說，多年前曾有一次極秘密的黑市交易，他當時是隨商隊首領前去開眼界，曾遠遠瞥見交易的物品中有一塊暗紅如血、隱隱有金絲的石頭，正是那血玉髓。”
“但他隻知那血玉髓流入中原，隱約聽說是某位極有權勢、又喜好收集天下奇石的貴人買走了，至於買主具體是誰，卻無人知曉。”
中原權貴？喜好奇石？
看似範圍似乎縮小了些，但依舊是大海撈針。
蕭瑾衍微微眯了眯眼眸：“七葉冰蓮呢？”
秦風搖了搖頭：“屬下在北方邊境數月，走訪了數十位經驗豐富的採藥人，關於七葉冰蓮，說法不一。”
“多數人隻當是神話故事，說在極北之巔、終年積雪不化的雪峰絕頂，或許存在這樣一種聖潔的蓮花，能凈化一切汙穢。”
“倒是尋到一位老者，他說聽自己的祖父提過，他曾接近過那處雪山，可那裏實在環境惡劣，他們隻能在外圍活動，所以那七葉冰蓮，從未有人真正見過。”
秦風拱了拱手，聲音戛然而止。
蕭瑾衍並未開口，隻是轉身站在自己身後的永靖疆域圖前，目光死死盯著北方那連綿的雪山輪廓上。
【朕坐擁萬裡江山，卻連能救心愛之人性命的兩味藥材都尋不到，何其可笑。】
“陛下？”薑琬端著一杯參茶走進來，將他的心聲聽入耳中，便知秦風帶回來的訊息怕是不盡如人意。
蕭瑾衍聽到她的聲音，眼中的戾氣稍稍收斂，將那參茶放到一旁，拉著她的手在軟榻上坐下。
隨後便將秦風帶回來的訊息，沒有絲毫隱瞞地告知於她。
薑琬既早有心理準備，便不會在意，她握住他的手，莞爾一笑：“陛下瞧，臣妾現在不是好好的嗎？”
“朕要你永遠好好的。”蕭瑾衍輕輕將她擁入懷中，目光重新投向地圖，臉上已恢復了從前的平靜，“秦風。”
“屬下在。”
“血玉髓的線索，繼續全力追查，至於七葉冰蓮……”
秦風屏息凝神，薑琬也下意識握緊了蕭瑾衍的手。
“坐等訊息，無異於緣木求魚，既它生於雪山絕頂，那便去那雪山絕頂之上尋它。”
蕭瑾衍越說，語氣越是堅定，“明年夏季，北方氣候最為和緩之時，組織一支最精幹，最擅長雪地生存的探險隊伍，去極北之地尋那七葉冰蓮，朕親自去。”
“陛下！萬萬不可！”
“不行！絕對不行！”
秦風與薑琬的聲音同時響起。
見皇後娘娘出言製止，秦風深吸一口氣，後退一步，離開禦書房。
薑琬不住地搖頭：“陛下，你如今是永靖天子，萬金之軀，豈可輕涉險地？那雪山絕頂是什麼地方，連經驗最豐富的採藥人都視為絕地，陛下，你……”
她不是不感動，也不是不想要解藥，可讓蕭瑾衍為了她去闖那種絕地，她絕對不會允許。
蕭瑾衍握住薑琬因激動而微微發抖的肩，迫使她與自己對視：“琬兒，為了你，朕是定要走這一趟的！你放心，朕絕不是逞一時之勇，朕會調動最好的資源、做最周全的準備。”
“陛下，太危險了，萬一……”薑琬不敢想那個萬一。
“沒有萬一，”蕭瑾衍打斷她，將她緊緊擁入懷中，“琬兒，朕答應過你，要讓你有一個健康長久的人生，朕向你保證，一定會平安回來。”
【朕還要與你共享這萬裡江山，還要看著我們的孩子長大，還要與你白頭偕老。】
薑琬靠在他懷裏，淚水忍不住奪眶而出。
這個男人的固執與強勢，她早就領教過，她知道，他認定的事，無人能改。
兩人沉默了許久，薑琬抬起淚眼朦朧的臉，雙手捧著他的臉頰：“那你答應我，一定要做好最周全的準備，選最頂尖的人手，準備最好的物資裝備……”
見她這樣絮絮叨叨著，蕭瑾衍低頭吻上她的淚眼：“好，朕都答應你。”
自這日後，處理朝政之餘，蕭瑾衍便開始秘密籌備北行事宜。
他以“加強北境防務”為名，下旨從各軍之中秘密選拔了些耐寒力強、精於山地作戰的精銳士卒，調往北地進行特殊集訓。
又命內務府不惜工本趕製特殊禦寒裝備。
同時，他也命人根據一些軍中老兵的實戰經驗、或是一些北方遊牧民族的口述記錄，蒐集與北極雪山地形、氣候相關的資料。
薑琬也沒閑著。
眼見勸阻不了蕭瑾衍，她一邊主動配合太醫調理身體，一邊利用自己的現代知識，與孫太醫一起整理出一份詳盡的《極地雪山急救與常備藥物手冊》。
自然，也替他備下了不少的禦寒物資和急救藥物。
她隻能在心裏默默祈禱，祈禱上蒼庇佑蕭瑾衍一路平安，尋到那傳說中的七葉冰蓮。
若不然，以他的脾氣，怕是終此一生也不會放棄。
一切都在有條不紊地進行著。