“站住！”
阿牛不敢回頭，跑得更快。石頭跟在他後麵，兩個人一前一後，在巷子裡狂奔。
跑出幾十丈，前麵出現一個岔路口。阿牛往左拐，石頭往右拐。這是事先說好的——分開跑，誰都彆管誰。
阿牛跑進一條窄巷，邊跑邊脫外套。那件繡著“周”字的灰布短褂被他扯下來，團成一團，塞進牆根的一堆垃圾裡。他從腰後抽出另一件衣服，套在身上，繼續跑。
身後的腳步聲越來越遠，最後徹底消失。
他靠在牆上，大口喘氣，渾身被冷汗濕透了。
石頭比他晚了一炷香的功夫纔回來。那小子比阿牛還精，跑出去之後沒直接回來，在城裡繞了一大圈，確認沒人跟蹤，才摸回貧民窟。
“成了。”石頭一屁股坐在地上，臉上又是汗又是灰，但眼睛亮得嚇人，“貨棧燒了半邊，他們追出來七八個人，沒追上。”
阿牛也笑了，笑著笑著，突然捂住胸口，臉色發白。
“怎麼了？”石頭連忙扶住他。
“沒事。”阿牛擺了擺手，“跑得太急，岔氣了。”
石頭沒再多問。兩個人坐在磨坊裡，等著天亮。
但王鐵柱沒有等到天亮。
醜時三刻，他正在磨坊裡等訊息，陳玄突然從外麵閃進來。
“暗網的人動了。”陳玄說，“三十多個，朝城東去了。何奎親自帶隊。”
王鐵柱站起來：“這麼快？”
“何奎那個人，脾氣上來什麼都不管。”陳玄頓了頓，“但你那邊得加快了。暗網的人到了城東就會發現，周福的貨棧被人炸了——但不是暗網的人乾的。他們會查。”
王鐵柱明白他的意思。暗網的人現在滿肚子火，衝過去一看，貨棧已經被人炸了，他們不會覺得是彆人乾的，隻會覺得是周福在演戲——先用偷襲激怒他們，再假裝自己也被打了，好把自己摘乾淨。
但前提是，暗網的人到了城東之後，周福的人得“正好”出現，得“正好”打起來。
王鐵柱看了陳玄一眼。陳玄點了點頭，轉身出去了。
王鐵柱站在磨坊裡，等。
時間一點一點地過去。
他不知道外麵發生了什麼，隻能等。每一刻都像一年那麼長。
半個時辰後，城南方向傳來訊息——暗網的人已經到了城東，和周福的人交上火了。
又過了半個時辰，訊息更詳細了：暗網的人剛到貨棧外麵，周福的人就衝出來了。
兩邊都沒來得及說話，直接就打起來了。
貨棧被燒了半邊，暗網死了兩個，傷了四五個。周福那邊死了三個，傷了七八個。
何奎胳膊上捱了一刀，被人架著撤了。
王鐵柱聽完，沉默了片刻。
火，燒起來了。
但他沒有時間高興。因為阿牛還沒回來。
他正要讓人去找，磨坊的門被推開了。阿牛和石頭架著一個人踉踉蹌蹌地走進來。
那是個三十來歲的漢子，滿臉是血，左臂以一個不正常的角度垂著，顯然斷了。
他身上穿著暗手的衣服——雖然已經被血浸透了，但王鐵柱認得那件衣服。
“這是——”王鐵柱連忙上前幫忙把人扶到床上。
“據點裡關著的。”阿牛喘著氣，臉上又是汗又是血，“我們跑的時候，看到暗網的人從據點裡押出來三個人，往城東方向送。我們——”
“我們跟著他們。”石頭接過話，“他們走到半路，聽到城南那邊打起來了，就把人扔在巷子裡，跑去支援了。我們就把人揹回來了。”
王鐵柱看著床上那個人，又看了看阿牛和石頭。兩個年輕人渾身是血，臉上又是汗又是灰，但眼睛亮得嚇人。
“還有兩個人呢？”他問。
阿牛搖了搖頭：“我們去的時候，隻看到這一個。另外兩個——”
他沒有說下去。
王鐵柱蹲下身，檢視那人的傷勢。
斷了左臂，肋下有刀傷，背上全是鞭痕，有幾處已經化膿了。
人燒得滾燙，嘴唇乾裂，眼窩深陷，氣息微弱得像一根隨時會斷的絲。
“去叫花嬸。”他對石頭說。
石頭轉身就跑。
王鐵柱從懷裡掏出最後那枚續骨丹——陳玄給的，他一直沒捨得用——塞進那人嘴裡。藥丸入喉，那人喉嚨裡發出咕嚕一聲，好半天才嚥下去。
阿牛站在旁邊，看著那個人，臉色很難看。
“王頭兒，”他聲音很低，“我們是不是做錯了？要是暗網的人看到我們——”
“你們沒做錯。”王鐵柱打斷他，“去歇著吧。”
阿牛張了張嘴，還想說什麼，但看到王鐵柱的臉色，把話嚥了回去，轉身走到角落裡坐下。
花嬸很快就來了。她看到床上那個人，臉色變了一下，但什麼都沒問，蹲下身就開始處理傷口。清洗、上藥、包紮，動作麻利得不像一個病懨懨的中年婦人。
“能活嗎？”王鐵柱問。
花嬸沒有抬頭：“看今晚。燒能退就能活。”
王鐵柱點了點頭，站起身，走到門口。
天快亮了。
東方天際泛起一抹魚肚白，月光漸漸淡去。
遠處，城南方向還有零星的喊殺聲傳來，但已經不像半夜那麼激烈了。
他站在門口，望著那片漸漸亮起來的天，心裡盤算著下一步。
火是燒起來了。周福的貨棧被燒了半邊，暗網死了人，兩邊都見了血。這個梁子，短時間內解不開。
但周福不是傻子。等他冷靜下來，他一定會查——到底是誰在中間挑撥。暗網也不是傻子。他們也會查。
他最多隻有三天。
三天之內，他必須找到新的立足之地。
否則，等周福和暗網回過神來，第一個要殺的就是他。
身後傳來一聲呻吟。
王鐵柱回頭，看到床上那個人動了動。花嬸連忙按住他，低聲說了句什麼。那人又安靜下來，呼吸平穩了一些。
王鐵柱走過去，在床邊蹲下。那人臉上全是傷，左眼腫得睜不開，嘴唇乾裂得起了皮。但那張臉，他認得。
“老陳。”
老陳在暗手乾了五年，話不多，乾活賣力。上次暗網清剿，他被抓走了，所有人都以為他死了。
王鐵柱握住他的手。那隻手冰涼，瘦得隻剩骨頭，像握著一把枯枝。
“老陳，能聽到我說話嗎？”
老陳的手指動了動，嘴唇哆嗦了幾下，發出幾個模糊的音節。
王鐵柱湊近去聽。
“七星......殿......”
王鐵柱的手僵住了。
他抬起頭，看著花嬸。花嬸也聽到了，臉上閃過一絲震驚。
“什麼七星殿？”王鐵柱問。
老陳又動了動嘴唇，聲音更輕，像是在用最後的力氣說話：“暗網......給七星殿......鋪路......周福......也是......”
他咳嗽了幾聲，嘴角溢位一些血沫。
“彆說了。”王鐵柱按住他，“以後再說。”
老陳搖了搖頭，抓住他的手腕。那隻手突然有了力氣，攥得王鐵柱手腕生疼。
“城防司......清剿......不是周福的意思......是七星殿......七星殿要貧民窟......”
話沒說完，他的手鬆開了，頭歪向一邊。
王鐵柱渾身冰涼，探了探他的鼻息——還有氣，隻是昏過去了。
他站起身，走到門口，大口喘氣。
七星殿。
暗網在為七星殿鋪路。周福也是。城防司的清剿，不是周福的意思，是七星殿的意思。七星殿要貧民窟。
他想起陳玄說過的話——“真正的威脅，藏在更深的地方。”
這就是那個更深的地方。
王鐵柱站在門口，望著東方天際那一片越來越亮的天空。太陽就要出來了，但他心裡，卻越來越暗。
身後，花嬸還在給老陳處理傷口。
阿牛和石頭靠在牆角睡著了，兩個人擠在一起，臉上還帶著血汙。磨坊外麵，老拐靠在牆上抽煙，一口一口，煙霧在晨光中散開。
遠處，城南方向傳來雞鳴聲，一聲接一聲，此起彼伏。