薩爾沃看著窗外又一艘懷言者的戰艦被擊沉，火光映在他的麵甲上一閃一閃。
「在這之前，我們也該撤了。」
他說，語氣輕鬆得跟說「我們該下班了」一樣。
一個銀色顱骨的戰士跑過來，身上還掛著不知道是誰的內臟，但表情興奮得跟過年似的。
「大人，護衛艦上的其他人也登艦了，我們已經控製了艦橋和引擎室。這艘船現在是我們的了！」
薩爾沃點點頭：「能開嗎？別是個擺設。」
「能。引擎沒問題，嗡嗡的跟新的一樣，武器係統也還在，就是甲板上有點亂，到處都在打架，跟菜市場似的。」
「不用管他們。」薩爾沃說，擺了擺手，「先離開這裡，我們再收拾殘局。讓他們先打著，死光了自然就停了。」 ->.
他轉身走向指揮座，一屁股坐下去。
他把手裡的動力錘靠在旁邊，那錘子上還沾著血，一滴一滴往下淌，在乾淨的地板上匯成一灘。
「設定航線。」他說，「咱們該走了。這地方待久了，我怕我們也變成瘋子。你看那些吞世者，已經徹底瘋了，見誰砍誰。」
洛馬翻了個白眼，眼珠子都快翻到後腦勺了：「我纔不會，對你的智庫長有點信心。我可是專業的。我們這行，講究的就是一個心如止水。」
「專業訓練？」薩爾沃笑了，笑得眼睛都眯成了一條縫。
「你那個專業訓練就是每天對著鏡子唸叨『我不是瘋子我不是瘋子』？」
「那是冥想！不是喊口號！」洛馬急了，聲音都高了八度。
「冥想！你知道什麼叫冥想嗎？就是坐在那裡，什麼都不想，放空自己！」
「放空自己？」薩爾沃笑得更大聲了，「你那個腦子本來就夠空的了，還用放？」
洛馬瞪了他一眼，那眼神能殺人：「行行行，你厲害。我幹活去了。」
「行行行，冥想。趕緊幹活，別在這兒跟我貧了。」
洛馬瞪了他一眼，轉身去設定航線，嘴裡還嘟囔著：「早晚有一天我得給你預言一下，看看你上輩子是不是跟我有仇。」
薩爾沃坐在指揮座上，看著窗外那片被戰火點燃的虛空，心情莫名地好。
身後傳來洛馬劈裡啪啦按按鈕的聲音，跟彈琴似的，還挺有節奏感。
窗外，虛空中還在混戰。
吞世者和懷言者的戰艦互相傾瀉著炮火，火光此起彼伏，照亮了整片空域。
跟放煙花似的，五顏六色的。
有些船已經開始起火，像個著了火的煤氣罐。
有些船已經變成了殘骸，碎片飄得到處都是，跟太空垃圾場似的。
而在這艘被薩爾沃他們控製的戰列艦上，混亂也在繼續。
走廊裡、機庫裡、貨艙中，到處都是廝殺的身影。
吞世者砍懷言者，懷言者砍吞世者，偶爾還有幾個倒黴蛋在自己人砍自己人——砍完了才反應過來：「哎？我砍的是誰？」然後被另一個人砍倒。
血色越來越濃，越來越重，彷彿整艘船都在呼吸，都在脈動，跟活過來了似的。
空氣中瀰漫著鐵鏽味和焦糊味，混在一起，讓人鼻子發癢。
薩爾沃坐在指揮座上，看著窗外那片被戰火點燃的虛空，忽然覺得這畫麵還挺好看的。
要是能泡杯茶，那就更完美了。
窗外，又一艘戰艦爆炸了，碎片飛得到處都是，跟天女散花似的。
戰列艦的引擎開始轟鳴，船身微微顫抖，像剛睡醒的巨獸打了個哈欠。
然後緩緩駛離那片混亂的空域，跟一個看夠了熱鬧的路人，拍拍屁股走人。
在他們的身後，混戰還在繼續，血色還在蔓延。
但薩爾沃已經不在乎了，反正他的任務完成了。
與此同時，在阿瑪特拉，卡恩正在跟一輛報廢的坦克較勁。
當卡恩快把炮塔撕開時——是真的撕，兩隻手扒著裝甲縫，青筋暴。
嘴裡還發出「嗯嗯啊啊」的用力聲——他的視鏡裡突然出現另一個符文，一個名字元文。
「斯金？」他鬆開炮塔，喘了口氣。
「連長。」回復非常迅速，快得跟搶答似的。
在巨大的咆哮聲中——那是引擎的轟鳴、炮火的爆炸、建築的倒塌混在一起的聲音，跟世界末日似的——戰士的電子聲帶傳達不了斯金聲音裡的情緒，但卻把周遭的聲音傳了進來。
聽起來那邊也挺熱鬧的，乒桌球乓的。
「你剛剛進入通訊範圍，在此之前我隻能跟我們的船聯絡。」斯金說，聲音斷斷續續的，跟訊號不好似的。
「哈，這裡簡直打成了一鍋粥。」卡恩笑了，笑得跟哭似的，「你在哪？我怎麼看不見你？」
片刻沉默後，斯金的聲音又響起來：「我不知道，當我們突破學院衛隊時，我和先鋒就去追逐倖存者了。然後就……迷路了。這地方全是煙，啥也看不見。」
「屠夫之釘？」斯金問到，語氣裡帶著一絲理解。
「是，屠夫之釘控製了我。」卡恩承認了，語氣平淡得跟說「今天天氣不錯」似的。
這個解釋可以解釋一切事情，就像「我腦子有病」能解釋所有不靠譜的行為一樣。
「懂了。」斯金說，聲音裡帶著一絲無奈，「我們不能追蹤到你，我們的鳥卜儀早就壞了。從登陸那一刻起就沒好過，跟個擺設似的。」
當然是這樣啦。卡恩心想。他的連隊裡，隻有他是第一個跟破壞者先聯絡上的。
一群武器精良但其他裝備都不靠譜的倒黴蛋，就跟買了輛豪車但導航是壞的似的。
安格爾·泰經常說命運的幽默感太令人作嘔了，卡恩絕不懷疑。
每次他需要什麼東西的時候，那東西肯定是壞的；每次他不需要的時候，那東西又好得不得了。
「把它接到你的裝甲上。」斯金說，「這能短暫地提供能量來放大你的定位符文。理論上能撐個幾分鐘，夠了。」
「這從不管用。」卡恩小聲嘟囔著，但還是照做了
他把通訊線接到裝甲上，跟給手機插充電線似的。
「啊，連長。」斯金的聲音突然清晰起來，跟換了台新收音機似的，「能聽到了！訊號強多了！」
卡恩看向他腳下那輛藍色塗裝的裝甲車。
犀牛式毫無動靜，它的引擎也已靜默，跟死了一樣，但它的掃描器可能還在運轉。這可比跟破壞者和他們的不靠譜裝備打交道容易得多——至少這玩意兒是十三軍團造的，質量有保障。
奇蹟出現了。
斯金的名字元文閃爍著，這次他能捕捉到地點與距離資料。
螢幕上跳出一個綠點，在左前方大概三公裡處。
「找到你了。」斯金說，語氣裡帶著一絲得意，「我就說這招管用吧？」
卡恩沒理他，已經開始跑了。
他邁開大步，踩在碎石和瓦礫上，發出嘎吱嘎吱的聲音。煙霧還是那麼濃，啥也看不見，但他不在乎了。
反正有方向就行。
反正有目標就行。
反正跑就對了。
他一邊跑一邊想，等這場仗打完了，他一定要找安格爾·泰喝一杯。
然後告訴他：命運的幽默感確實挺噁心的，但有時候也挺好笑的。
比如現在。
一個迷路的連長，一輛報廢的坦克，一個不靠譜的通訊器，居然還能找到自己的兵。
這不就是命運在開玩笑嗎？
卡恩笑了，笑得跟個傻子似的。
他繼續往前跑，消失在煙霧中。