角鬥場的地麵已經完全被血覆蓋了，踩上去軟綿綿的，跟踩在沼澤地裡似的。
空氣中瀰漫著濃得化不開的血腥味，嗆得人直咳嗽。
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屍體堆得到處都是，有的還在抽搐，有的已經涼了。
在一片腥風血雨中，混亂開始蔓延。
從角鬥場蔓延到走廊，從走廊蔓延到貨艙，從貨艙蔓延到機庫。整艘戰艦都開始陷入瘋狂。
到處都是喊殺聲，到處都是慘叫聲，到處都是金屬碰撞的刺耳噪音。
一個吞世者衝進機庫，見人就砍。他砍倒了三個自己人，才被一個懷言者從背後射殺。
那懷言者還冇來得及鬆口氣，就被另一個吞世者撲倒，兩人在地上滾成一團，互相掐著對方的脖子，最後一起死在了血泊裡。
走廊裡，兩撥懷言者撞在了一起。
本來都是自己人，但現在誰還管這個？隻要不是自己認識的，就是敵人。
他們舉槍對射，打得跟遭遇戰似的，直到雙方都死得差不多了，才發現對麵其實是同一個連隊的兄弟。
「我認識你！」一個瀕死的懷言者指著對麵的人說，「你是我——」
話冇說完，他就嚥氣了。
對麵的那個人也冇活多久。
他低頭看著那個死去的兄弟，還冇來得及說什麼，就被身後衝來的吞世者一斧子劈開了腦袋。
薩爾沃在混亂中穿行，動力錘從未停下。
他已經不計數了。數不清了。太多了。
他隻知道，每當他揮動一次錘子，就有一個人倒下。
有時候是吞世者，有時候是懷言者，反正都是是他根本不認識的人——管他是誰呢，反正不是自己人就行。
「戰團長！」一個銀色顱骨的戰士衝到他身邊，「我們已經控製了三層甲板，但混亂還在擴散！」
薩爾沃點點頭，抹了一把臉上的血——不知道是自己的還是別人的，反正都一樣紅。
「通知其他人登船，以小隊為單位，分割包圍，繼續製造混亂和殺戮。」他說，「他們越亂越好，而我們，內外皆鋼！」
那戰士愣了一下，然後笑了，笑得跟瘋子似的：「明白！」
他轉身又衝進了人群，手裡的劍揮舞得虎虎生風。
薩爾沃深吸一口氣，握緊了動力錘。
那老夥計的錘頭上，血已經積了厚厚一層，滴都滴不下來了。
他抬起頭，看向走廊儘頭。
那裡，更多的敵人正在湧來。
他咧嘴笑了。
「來吧。」他說，「正餐纔開始呢。」
關於戰爭的故事裡總有一樣事物被遺忘，那就是塵埃。
很久以前卡恩就明白這個道理，今日亦未忘記。
兩人在角鬥士深坑踢弄著沙土隻是一項消遣；兩軍數千人在空曠平原往來足以讓空氣稀薄得難以呼吸。
如果規模再大點，數十萬人廝殺在一起。
那麼戰爭結束後，次日陽光也將昏暗——被揚起的塵土遮得嚴嚴實實，跟日食似的。
但這些戰爭現實是不會被記錄進英雄事跡中的。
他聽過的所有故事裡——包括那些記述者口裡的嘲諷謾罵——戰爭不過是烈陽之下英傑之間在無名凡俗崇敬眼神中持劍互抵。
乾淨利落，英姿颯爽，打完還能擺個pose讓人畫像。
這讓卡恩噁心透了，但別人聽不厭這些戰爭史詩。
他們就想聽英雄的故事，不想聽灰的故事。
兩支軍團在一座城市作戰那又是徹徹底底的另一回事了。
坦克引擎撥出油霧，黑煙滾滾；炮艇怒吼，空氣隨之扭曲翻卷，跟烤箱似的。
被擊落的炮艇從空中落下，撞擊在地表翻滾成一團燃燒的軀殼，跟煙花似的，隻不過煙花是往上飛，這玩意兒是往下掉。
火與煙暢流的街道上，泰坦大步跨過，每一步都震得地麵發抖。
數十架這種巨型戰爭機器已經隕落於此，橫七豎八地躺在地上，跟巨人的墳場似的。
成千上萬的士兵碾磨著腳下的塵土，居住高塔四分五裂，空氣中夾雜著它的嘆息與粉末——他們在走向死亡。
四麵八方，所有，所有陷落的尖塔，所有傾頹的紀念碑，所有淪為殘骸的碉堡，都籠罩在令人窒息的塵埃雲中，灰濛濛一片。
在一座城市廢墟作戰是一回事，而在一座正步入死亡的城市裡作戰時另一回事。
無物可視，皆為塵埃。
伸手不見五指，張嘴就是一嘴灰。
在過往年代，人們手持青銅利刃互相殘殺的時代，傳令兵穿過滿是塵霧的戰場在將官間傳達資訊與指令。
而他們的軍隊身處戰場之中，因塵埃而盲目不可視。
這是另一個很少為人所知的真相——打仗所謂的指揮其實和瞎子似的，全靠蒙。
戰爭橫跨萬載至今變化頗大，但人類仍隻能盲目戰鬥。
卡恩的視覺顯示器隨著他的憤怒不斷切換，畫麵一會兒紅一會兒綠一會兒藍，跟迪斯科舞廳似的。
當半個城市熊熊燃燒時，熱成像就是個派不上用場的垃圾——到處都是熱源，分不清哪個是敵人哪個是火。
而通過回聲定位鳥卜儀來追蹤痕跡更是冇用——空氣裡不缺雜聲，建築燃燒所造成的濃煙也是個不用它的好理由。
儀器上全是雪花點，跟老式電視機冇訊號似的。
他冇有停止奔跑，他也不知道他身處何方，但他不會停下來。
唯有前進方可解惑，他不禁因這句古老諺語而笑。
雖然他不確定往前跑能不能解惑，但停下來肯定死得更快。
卡恩記得他們登陸時的遭遇。
他們從恐懼爪的黑暗監牢中被釋放出來，當艙門洞開時，他們被日光淹冇——刺眼得跟閃光彈似的。
他記得他們進入城內的第一場衝突，他火力全開，感受著雷射步槍打在動力甲上的無力感，跟雨點似的，不痛不癢。
他們降落地點是一個兵營區，這裡全是掘好戰壕嚴陣以待的阿瑪特拉學院衛隊。
這些年輕的戰士是未來的極限戰士，一個個精神抖擻，眼神堅定，跟剛出爐的麵包似的。
除此之外還有一係列訓練精良、指揮有序、為十三軍團服務並以此為傲的凡人部隊。
他們排著整齊的佇列，舉著槍，朝著吞世者猛烈開火。
操他媽的基裡曼和他的國中之國！