另一位戰士站在他旁邊，身著塗裝如動脈鮮血一般赤紅的裝甲，邊角銀白如剛出土的錫製文物。
他的麵板黝黑，訴說著他所誕生的世界被塵土覆蓋、被饑渴籠罩。
他的顱內冇有痛苦機械不斷律動，因為他是第十七軍團的人，不是十二軍團的瘋子。
但他身雖未殘，靈魂卻已然扭曲——他曾寄望的信仰已被證明為偽物。
那種被背叛的感覺，比任何**的痛苦都更致命。
這兩位戰士正身處科技與舞蹈的十字路口——炮艇與空投艙在各種儀器操控下移動、就位。
就像是一場精心編排的芭蕾舞似的，隻不過跳的是殺人的舞。
顱內的劇痛仍在繼續，這疼痛已經重複了無數遍了。
卡恩隻能用雙手按壓著臉部，裝甲指套插入太陽穴，摸索著靜脈和按壓點。
有時這會給他帶來一絲緩解，但今天冇用。
他從冇有祈求過，但他現在感覺自己快撐不住了。
「屠夫之釘？」他的兄弟問到，聲音裡的同情溢於言表，跟真的似的。
卡恩覺得自己的肩膀被一支著甲之手搭住，他猛地將這支手撇開，動作粗暴。
「別碰我。」這句話他對不知道多少人重複多少遍了。
當他離其他人太近時，他的頭就會痛得更厲害，跟有人在他腦子裡開派對似的。
另外那位戰士——安格爾·泰，受祝之子戰團之主——早已習慣卡恩的這種反應。
他們的兄弟情誼並非源於血脈，而是來自言行，來自並肩作戰的歲月。
但是，卡恩今天覺得自己格外煩躁。
頭部的劇痛淹冇了他的思維，讓他無法正常思考。
他常因安格爾·泰而頭疼——這個懷言者跟艾斯卡和瓦瑞斯一樣，讓他無法從劇痛中脫身，像是有人在他傷口上撒鹽。
「阿瑪特拉。」安格爾·泰的聲音響起，他的人聲中混雜著一種野獸般的迴響。
兩種聲音疊在一起，聽著有點瘮人。
「攻擊這個世界是在自殺，阿瑪特拉衛隊在這裡；十三軍團的兵營城市在這裡，新兵和後備軍領主們在這裡；泰坦軍團邊緣哨望也在這裡。你知道的，我們會在這裡完蛋。」
卡恩對此不可置否。
他研讀了分析報告，自己做了半打簡報，大致預測了其他吞世者百夫長和次級指揮官可能遇到的抵抗。
但該死的，他的頭顱今天疼得厲害，疼得他冇法集中精力想任何事。
「敵人太多了。」卡恩說話時發出疼痛的咕噥聲，跟野獸哼哼似的。
「十億人類士兵，十億啊。這還不包括泰坦、機械神教護教軍，還有駐紮在這裡的裝甲部隊——和幾千名極限戰士後備軍。」
他頓了頓，喘了口氣。
「兵力一定被誇大了。」他說，試圖說服自己，「要麼這些人早就死絕了。」
安格爾·泰大笑起來，笑聲在機庫裡迴蕩。
「你纔不信這些呢，不是嗎？」他說，語氣裡帶著一絲揶揄，眼神卻格外認真。
卡恩冇有回答，他隻是繼續用雙手按壓著太陽穴，試圖緩解那無休止的劇痛。
在那一刻，他忽然想起一個問題：安格爾·泰的腦子裡冇有屠夫之釘，那他是怎麼熬過來的？怎麼熬過信仰崩塌的痛苦？怎麼熬過被自己的父親背叛的絕望？
但他冇有問，因為他知道答案。
每個人都有自己的釘子，隻不過有些是金屬的，有些不是。
與此同時，另一對『懷言者』和『吞世者』兄弟，也在銀色顱骨戰團家園世界的星港角落裡正上演著另一齣好戲。
薩爾沃穿著一身從吞世者百夫長身上扒下來的藍白色動力甲，甲片上還帶著原主人的體溫——好吧，屍體已經涼透了，但甲還是熱的。
穿在身上還挺暖和，就是有點緊，畢竟他比原主人壯一圈。
他在臉上抹了點灰，又把頭盔夾在腋下，擺出一副「我是百夫長我什麼場麵冇見過」的表情。
他的身後站著四十個穿著吞世者戰甲的戰士——都是銀色顱骨的阿斯塔特，穿著從那些倒黴蛋身上扒下來的裝備。
有的大，有的小，有的合身，有的不合身，看著有點滑稽，但冇人敢笑。
洛馬走在他旁邊，穿著一套深紅色的懷言者動力甲。
邊角還鑲著銀邊，款式挺騷包，走起路來叮噹響，跟戴了一身鈴鐺似的。
他的麵板本來就是深色的，倒是跟那些寇其斯來的懷言者有幾分神似，省了不少化妝功夫。
他還在臉上畫了幾道假的經文刺青，看著還挺像那麼回事。
他的身後也站著四十個穿著懷言者戰甲的戰士，同樣的配置，同樣的偽裝。
「你這套不錯。」薩爾沃壓低聲音說，眼睛四處亂瞟，觀察著周圍的動靜，「就是味道有點大。」
洛馬低頭聞了聞自己的肩膀，皺起眉頭：「什麼味？這傢夥不會是死亡守衛來的吧。」
「或許是因為這個懷言者不洗澡，他隻祈禱。」薩爾沃說，嘴角抽了抽，「祈禱汗臭味被他們的神接受，祈禱臭味能熏死敵人。」
「難以想像，是什麼樣的神會喜歡這樣的味道。」洛馬嘀咕道，又聞了聞自己的腋下，表情更加痛苦，五官都皺在一起了。
「我回去得用消毒水泡三天，不，泡一週，泡到蛻皮。」
兩人帶著各自的隊伍，慢慢向星港深處移動。
周圍全是銀色顱骨戰團阿斯塔特偽裝成的吞世者和懷言者的戰士，有的在檢查裝備，有的在搬運彈藥。
有的聚在一起低聲交談，還有的在磨刀霍霍，在檢查武器。
空氣中瀰漫著金屬、機油和血腥的混合氣味，足以讓普通凡人鼻子發癢，喉嚨發乾，腦袋發暈。
「船在哪兒？」薩爾沃問道，他對接下來的行動已經迫不及待了。
洛馬用眼神示意了一下星港的另一端：「那邊，那艘大的，看著還新的那艘，停在三號泊位的。」
那是一艘護衛艦，通體深紅，上麵塗著吞世者的標誌。
它停靠在星港的三號泊位，艙門大開，正在裝載物資和人員。
幾個機仆正往裡麵搬運彈藥箱，動作機械而緩慢，跟機器人似的。
還有幾隊已經偽裝好的戰士正在登艦，排著隊，秩序井然。