十餘日後。
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太陽將落。
月兒彎碼頭一側三水會排房前，黑壓壓一群挑夫等著結帳下工，他們依著遠近親疏分成幾十團，坐在地上。
勞累一日，終得休息，還能拿到辛苦所得銅錢。
大夥多神態輕鬆，嗡嗡嗡大聲閒聊。
楊四郎也和自己幾位同鄉湊成一團坐下，從腰間取下水囊痛飲。
隻見他頭髮儘濕，馬甲上還透出層層汗漬，褲子下露出褐色肌肉線條逐漸明顯，精神十足。
「小四……」朱爺在一邊叭叭抽水煙，一邊納悶道，「這草真堂的藥師開的湯劑這麼厲害麼？」
「十幾天前看你還虛著哩，這兩天上工，和大家一樣辛苦賣力，壯實得很啊。」
「我那孫子習武要配許多湯劑，看來得去草真堂試試效果了。」
王大牛接過話頭。
「是啊，本來我們幾個還想和老四你使雙槓給你分些力，冇想到除了第一天，以後你都自己乾下來了。」
李二虎插句嘴。
「今日，好像你挑得比我還多些……」
素來不喜說話的熊山突然來一句。
「今日，老四和我挑的一樣多。」
楊四郎微笑點頭不說話。
他這些日子，還是抽空去草真堂買了幾服湯劑的，不過就是最普通幾文的貨色，用來遮人耳目。
而腦海中，在辛苦勞累一天後，麵板上現在顯示他體力數字為80，而且就在這幾句功夫，就變成了81，還在緩慢恢復中。
他靠著每日五次回春神通，已經將身體徹底將養好。
麵板上，基礎數值壽命和體力均已達90，然後，再使回春神通便增加不上去了，他猜測可能是已到達這具未習武之**凡胎的上限了。
以眼前數值，在銘文加持下，體力輕鬆過百，一擔挑百斤亦腳下紮根，能快步連登百步台階。
除此外，那十日寬限時間，他也因為有銘文加持腿腳飛快，賺得遠比平時多，好的時候一天能收六七十文，運氣差些也有四十文。
知道斜眼宋坑自己，反正陰招肯定在成為正腳丁後等著呢，楊四郎那十日也冇老實上報所得，瞞了少半。
又加上成為正腳丁，會費減半的利好。
他這些日子兜裡除去還掉的印子錢，竟然還頭一次攢下錢來，不多不多亦有百十文。
雖然欠著眼前幾位同鄉的錢未還，但楊四郎心中已經有了底氣。
而這幾日，大家一起氣氛都更輕鬆了。
之前朱爺等人嘴上不說，心中擔心楊四郎，怕他撐不下來，眼看楊四郎用自己實力證明自己是個好挑夫，都放心了。
既為同鄉能做個合格的正腳丁高興，又為自己借出去的銅錢高興，也是人之常情。
「朱爺，大牛，二虎，熊山，我今日說的事情……」楊四郎臉上露出不好意思。
「冇問題，我們幾個湊一湊，不就是兩百文的事情麼？」王大牛快人快語，「印子錢背上總不是個事兒。」
「能提前結清最好。」
「可惜，錢莊黑得很，提前還清也不會少算一文，算起來還是虧了。」
楊四郎臉上露出笑容，說道顧不上那麼多了還是先還了好。
這就是自己爭氣的好處，今日能和諸人中力氣最大的熊山挑得一樣多，便讓人高看一眼。
不僅之前借的錢可以先放著，還能再借出一筆來。
這樣，高老刀那邊債消了，省得整日裡五妹心神不寧，生怕被四哥賣了——年月不對，若是賣到大戶人家為仆為婢，也不失一條生路。
關鍵高老刀名聲不好，之前有將人賣進青樓的黑歷史，那不是讓人入火坑麼？
朱爺在一邊點頭。
「對的，我們的錢你也不用著急還，你大姐那邊不容易，手裡若寬鬆了，接濟接濟那邊，讓她日子好過些。」
楊四郎臉上笑容一收，肅容道朱爺說得對。
「排隊了排隊了……」
此時隊伍前方一片喧囂。
幾人抬出了長幾，椅子，還有裝銅錢的籮筐，後麵斜眼宋搖搖晃晃走出。
楊四郎見這宋管事眼睛往自己這邊瞥過來，他立刻低下頭喘氣，裝作十分勞累的樣子。
人群排成長長隊伍。
片刻後，到了他們幾個。
「嘖嘖……」斜眼宋歪著眼睛，假裝好心，「小四啊，不錯，今日竟然得了六十文！」
「不過年輕人不要逞強，以後日子長著呢，傷了身子可不好。」
楊四郎急忙應道謝過管事關心，從旁邊接過了六小串銅錢，一小串正好十文。
斜眼宋轉頭又對朱爺道。
「老朱啊，說起來，你這幾個同鄉都能吃苦，力氣足。」
「會裡今年有幾個硬腳丁年歲大了體力跟不上，要退下做正腳丁。」
「我看不妨你帶帶他們，傳他們三腳樁，會裡還能補貼肉糧，還有些壯骨丹藥，試試做硬腳丁如何？」
朱爺臉色一變。
硬腳丁，會裡真正支柱，專乾難活大活。
那是需要練會裡的三腳樁，練下盤，練肌肉，練負重的，功夫雖然粗淺，那也是功夫。
但成為硬腳丁，固然賺得多，但是因為真正下大力，所以每日必須吃飽，幾日得見葷腥，固然會裡補一部分，日常大頭還是自己出。
所以雖然每日有百文入帳，真正算下來，比正腳丁平時收入也並冇有多出倍許。
但成了硬腳丁，纔是三水會真正自己人，哪怕冬日江河冰凍三四個月少了許多活兒，三水會每月也會發銀子補貼。
如果年老體衰退下當正腳丁，亦會一次補三兩銀子紅包以做酬勞，對普通百姓，也算一筆不小的收入哩。
他人老成精，嘴上說那我和他們商量商量，也冇拒絕。
等他們幾個從人群中擠出，結伴登階而上返家。
朱爺慢悠悠給幾人解釋硬腳丁利弊。
王大牛早就忍不住。
「朱爺，當硬腳丁好，能隔三岔五吃肉，下了大活還有酒喝，冬日還有養家銀子。」
「我要當硬腳丁！」
李二虎，熊山不說話，亦躍躍欲試。
這幾人都是苦農夫出身，能吃苦體力又好，不怕別的就怕窮。
楊四郎總覺得那斜眼宋提出硬腳丁的路子，似不安好心。
朱爺揮手道不急不急，你們有這心思，我也不攔著，先回去考慮一晚上，明天再說，眼下先給小四湊錢。
幾人合計湊了兩百文，楊四郎收下千恩萬謝，說一定連前債儘早歸還。
朱爺點點頭，另外幾個同鄉則暢想成為硬腳丁後多賺錢，不以為意。
楊四郎告別諸人，轉身紮入巷子中。
左拐右拐，人流逐漸密集，穿著打扮也精緻富貴起來，兩邊店鋪林立。
有一間通達錢莊，三間門麵，頗為氣派。
楊四郎抬眼看看，伸腳便邁了進去。
立刻有夥計迎上招待，並不因為他穿的這一身馬甲鄙視，顯然是做慣了窮人生意的。
「客官，你是要當還是貸？」
楊四郎手伸進懷裡，摸著裡兜，裡麵銅錢被他體溫捂得發熱發燙，沉甸甸的。
他搖頭道。
「不當也不貸，我來還錢！」