段天涯與烏丸相對而立，氣機相互鎖定，院中空氣彷彿凝固。驀地，烏丸率先發難，一聲低吼如夜梟啼鳴，右手紅刃大刀劃破夜色，帶起一道妖異的血紅弧光，直劈段天涯麵門，正是其獨門刀法中的殺招“血焰劈風”！刀風灼熱，竟似將周遭空氣都點燃，發出嗤嗤輕響。
段天涯不閃不避，深知東瀛刀術講究後發先至、一擊必殺。他腳下步法疾變，如流水般側身滑開半步，正是伊賀忍術中的“水月步”，於間不容髮之際避開刀鋒。同時手中“天狼”借勢反手上撩，刀尖直指烏丸手腕，招式簡潔淩厲，毫無花巧，純是實戰中錘鍊出的殺人之技。
烏丸嘿然冷笑，刀勢不收反進，手腕詭異一翻，紅刃大刀變劈為削，紅刃如毒蛇吐信，纏向天狼刀身，左掌卻悄無聲息地自肋下穿出，掌心赤紅如烙鐵，挾著一股熾熱掌風“火雲刀掌法”，直拍段天涯右肩！這一刀一掌，剛柔並濟，陰陽相合，詭異狠辣至極。
海棠正是被此掌擊傷，故段天涯識得厲害，那火雲刀掌法熱風灼人，若被拍中，熱毒入體，筋骨立損。他臨危不亂，天狼刀驟然發出一聲輕吟，刀身震顫，使出一招“幻劍·朧月”，刀光瞬間化作數道虛影，似真似幻，令人難以捉摸真實刀鋒所在，不僅格開了紅刃大刀的纏繞，更逼得烏丸的火雲刀掌法微微一滯。
兩人刀來刀往，轉眼間已交換十餘招。金鐵交鳴之聲不絕於耳，火星四下迸射。烏丸的刀法大開大闔，霸道狂野，每一刀都蘊含劈山斷嶽的兇猛力道，紅刃大刀的紅光在夜色中織成一張死亡之網；其間更穿插著左掌“火雲刀掌法”的偷襲，掌風灼熱，時而如烈火燎原，時而如闇火潛燃，防不勝防。
段天涯的刀法則截然不同，身形如鬼魅，步法精妙，每每於不可能之處避開攻擊。他將東瀛忍術的隱匿、詭變融入刀法之中，時而如輕煙消散，時而如狂風驟雨般猛攻數刀。那“幻劍”之術更臻化境，刀光閃爍間，常生出種種幻覺，似有數個段天涯同時出刀，令人心神搖曳，難辨真假。他內力沉凝，天狼刀上附著的力道雖不似烏丸那般剛猛暴烈，卻堅韌綿長，如潮水般一波接一波，無有窮盡。
烏丸越鬥越是心驚，他自負武功絕頂，已經數年罕逢敵手，此刻竟拾掇不下一個年紀輕輕的對手。對方刀法之奇、忍術之精，遠超其預料。尤其那幻劍之術，虛實難測，好幾次險些令他判斷失誤。他猛地一聲長嘯，聲震四野，體內真氣奔騰咆哮，刀掌並用，攻勢驟然再猛三分，意圖以力破巧，以強壓強！紅刃大刀紅芒暴漲，化作一團翻滾的血色光球，將段天涯周身籠罩；左掌火雲刀掌法風更是帶起陣陣熱浪，將地上塵土枯葉都卷得四下飛旋。
段天涯頓感壓力倍增，卻仍心如止水。他刀招一變，由攻轉守，天狼刀舞動間，竟似在身前佈下一道無形氣牆，守得密不透風。刀光如匹練，又如月光瀉地，任憑烏丸攻勢如狂風暴雨，竟也一時難以攻破。兩人棋逢對手，將遇良才，身形在院中疾走盤旋，刀氣縱橫，掌風呼嘯，所過之處，地麵青磚碎裂，草木紛飛，一片狼藉。
而另一邊，成是非在屋頂廊宇之間連連穿梭，如驚弓之鳥。回頭瞥見下方院落中，段天涯與烏丸兩道身影正纏鬥在一起，刀光劍影，勁氣四溢，打得難分難解，他不由暗自竊喜：“打得好！打得妙！最好兩敗俱傷，爺爺我好溜之大吉！”
然而，四下裡的侍衛們或有意或無意地形成合圍之勢，呼喝驅趕，將他漸漸逼向館邸深處一處人跡罕至的角落。成是非隻顧著躲避身後追兵與前方攔截，渾然未覺自己正被引入甕中。待他驚覺時，已落入一處極其空曠寂靜的庭院，想也不想便推開那扇虛掩的院門，閃身闖入。
甫一入院，一股濃鬱的、甜膩得發慌的異香便撲麵而來，幾乎令人暈眩。院內輕紗曼舞，影影綽綽，氣氛詭譎。最引人注目的，是院中呈半圓形排列的十麵一人高的大鼓，鼓身漆黑，在微弱月光下泛著幽光。而正對著院門的，是一麵比其它鼓大了數倍的巨型圓鼓，宛如一麵巨獸的眼瞳，森然矗立。
就在這麵中心巨鼓之後，一個身著輕薄絳紗、身姿曼妙絕倫的女子，如鬼魅般緩緩步出。她步履輕盈，直至足踝上那串精巧銅鈴發出“鈴鈴”幾聲清脆卻又冰冷的聲響，成是非才如遭雷擊，猛地驚醒：這女子竟是方纔還慵臥在別院貴妃榻上的利秀公主！
她如何能如此無聲無息、搶先一步至此？！
若此刻是上官海棠在此，以其對奇門陣法、音律功法的精妙掌握，遠遠便能窺破此陣玄機。這看似簡單的鼓陣，實則以巨鼓為陣眼，輔以特定方位排列，結合那異香與輕紗擾亂感官，構成一個專攻心神的音波陷阱。那麵巨鼓更是以人皮蒙製，發聲極其詭異，一旦奏響，音波在陣勢加持下定向傳導，能引動特定方位之人心神共振，輕則內力紊亂、頭痛欲裂，重則經脈錯亂、癲狂而死！這分明是一個精心佈置的“十麵埋伏”之陣，專等自投羅網者！
成是非雖無陣法基礎，但混跡市井練就的危機直覺告訴他，此地極度危險！利秀那鬼魅般的身法、周遭妖異的佈置，無不透著一股“請君入甕”的陰謀氣息。他再遲鈍也意識到，自己怕是又著了道，闖入了對方精心準備的絕地。
利秀公主望著他，突然嫣然一笑，笑容嬌媚入骨，卻令成是非心中毫無半點旖旎情思，隻覺魂靈都要被那笑容攝去。他牙齒打顫，聲音發飄：“倩…倩女幽魂？大…大哥我膽小，你別嚇唬我…”
利秀卻言笑晏晏，聲音甜膩如蜜，極盡挑逗之能事：“太後大駕光臨。我們出雲國雖然是小邦，但都知道什麼是待客禮儀。這是小女子親自為貴國皇帝陛下準備的【十麵埋伏】古曲，今晚就先請太後娘娘代為傾聽。”
說罷，她那雙精心侍弄、染著艷麗蔻丹的纖纖玉指，看似不經意地、輕輕在她身旁那麵巨鼓上一彈。
“咚——”
一聲極其低沉、卻又無比悶響的鼓聲驀然響起。這聲音並不震耳，卻似直接敲在人的心坎之上，沉悶異常，且在空曠的院中隱隱迴響，久久不散。
成是非隻覺得心頭猛地一悸，彷彿心臟被一隻無形大手狠狠攥住後又強行拉扯，要與那沉悶的鼓聲同頻共振！胸腔內頓時氣血翻湧，一股難以言喻的噁心感直衝喉頭，不由得悶哼一聲：“呃…”
他心中駭然，下意識抬頭，更是驚得魂飛魄散——隻見那十麵大鼓之前，不知何時已悄無聲息地站立了十名精赤著上身、肌肉虯結的魁梧大漢，每人手中各執一對巨大的鼓槌，麵無表情，目光獃滯，宛如傀儡，儼然已是準備就緒，隻待令下，便要擂動巨鼓！
成是非驚得連連擺手，語無倫次地求饒：“別…別！別敲！好漢饒命！公主饒命！我聽不得這個…”
利秀公主臉上得意之色更濃，嬌笑一聲，輕輕拍了三下手掌。
“啪！啪！啪！”
三聲脆響如同號令。十名大漢聞聲，同時猛地揮動鼓槌，用盡全力，狠狠砸向麵前的大鼓！
“咚！！咚！！咚！！！”
“咚！！咚！！咚！！！”
霎時間，滾滾聲浪如同實質的滔天巨浪，又似千軍萬馬奔騰衝殺，從那十麵大鼓中迸發出來，匯聚成一股狂暴無匹的音波洪流，朝著陣眼核心——成是非所在的方位，鋪天蓋地般席捲而來！這聲勢以音律化內力，攻擊於無形，摧心裂肺。
若對上此陣的是海棠，以她對樂理的深刻理解和陣法的精妙掌握，或許頃刻間便能窺破音律變化中的生門所在，若她帶來了無痕公子所賜的至寶【忘情簫】，甚至能以更高妙的音律反客為主，操控此陣為她所用！
若是一刀在此，其絕情斬刀法剛猛無儔，汗血寶刀鋒利無匹，或可在一呼一吸之間，以力破巧，刀氣縱橫，將周遭鼓麵盡數洞穿，令其再難發聲！
便是段天涯在此，亦能憑藉高超忍術與鬼魅身法，避開音波正麵衝擊的最強點，或尋隙以飛鏢暗器擊穿最近的鼓麵，瓦解陣勢，斷不致如此輕易受製。
可偏偏陷於此陣的是成是非！他空有四十年來精純無比的內力，卻無絲毫武學修養與音律陣法知識，不知如何調息抵禦，更不知如何引導內力護住心脈耳鼓。在這專門針對心神、誘發內魔的音波大陣攻擊下，他與全然不會武功的普通人幾乎無異，甚至因為體內內力過於龐大且不受控製，受到音波引動後更是瘋狂亂竄，反噬自身！
鼓聲一浪高過一浪，如驚濤拍岸，如雷霆炸裂。成是非隻覺四麵八方皆是魔音，無孔不入地鑽入他的腦海。初時隻是心跳加速，氣血翻騰，很快便發展到頭痛欲裂，彷彿有無數鋼針在腦中攢刺！眼前景物開始旋轉模糊，耳中嗡嗡作響，幾乎聽不見自己的慘叫。他體內真氣如同脫韁野馬，左衝右突，完全失控，折磨得他五內如焚。
他再也站立不住，慘叫著在地上左右奔逃，連連打滾，雙手死死捂住耳朵，卻根本無法阻擋那無孔不入的音波。那魔音並非僅通過耳膜傳導，更是直接引動了他體內的氣血與內力共振。他隻覺得渾身經脈都要被自身狂暴的內力撐裂撕碎，痛苦不堪。發展到後來，他隻有拚命抱住廊下的一根柱子，才能勉強支撐住身體不癱軟下去，但整個人已是麵色慘白，汗出如漿，渾身劇烈顫抖，眼神渙散，顯然已到了崩潰的邊緣。
那隆隆的鼓聲，沉悶而富有穿透力，越過數十米的距離，清晰地傳到了段天涯與烏丸激戰的院落。
起初，兩人正全神貫注於對方的刀鋒掌影，這鼓聲隻是背景中的一絲異響。但隨著鼓點越來越密集，聲勢越來越浩大，如戰場上的戰鼓般催動人心，兩人手上的動作都不由自主地慢了下來。
烏丸耳廓微動，眼中閃過一絲瞭然與得意的神色。他猛地一刀“血焰焚空”逼退段天涯，自己卻並不搶攻，反而借勢向後輕躍一步，側耳傾聽那越來越響的鼓聲，臉上露出一種一切盡在掌握的獰笑。他對著段天涯哈哈大笑道：“好小子！你的忍術真不錯啊！招式詭變，內力也夠精純！以你的年紀能有如此修為，放眼東瀛，起碼也是‘上忍’級別了吧！想不到在中土，竟能遇到如此正宗的伊賀秘傳！”
段天涯心中猛地一凜，如遭雷擊：“此人竟能一眼看破我的武功根底，甚至連師承流派和忍者級別都判斷得如此精準！”烏丸這番話，無疑印證了神侯之前的猜測——此人絕非簡單的出雲國使者，必然與東瀛武林，乃至高層勢力有著極深的牽連！他心中驚疑不定，臉上卻依舊蒙麵沉靜，如臨大敵，隻是握刀的手更緊了幾分，腦中飛速盤算著對策。
烏丸見他閉口不言，但那眼神中的細微變化卻逃不過他的老辣眼光，便知自己說準了，不由得更加得意。他左顧右盼，彷彿在欣賞一場絕妙的演出，側耳傾聽著那越來越強的鼓聲，對段天涯戲謔道：“你聽到沒？聽到沒？這叫音波功！你的那位朋友，看來是跑不掉了，已然落入甕中。嘖嘖，真是自尋死路。”他頓了頓，眼中殺機再現，“也罷，先不管他。小子，你先好好嘗嘗老夫的‘火雲刀’掌力再說！”
話音未落，烏丸左掌掌心驟然變得赤紅如血，彷彿有火焰在其中流動，灼熱的掌風令周遭空氣都扭曲起來——正是其苦修多年的火雲刀掌法！他一聲暴喝，左手猛地一掌拍出，掌風呼嘯，熱浪逼人，直取段天涯胸口，聲勢比之前更勝一籌！
然而，段天涯聽得那越來越急促、越來越狂暴的鼓聲，心知成是非那邊情況必定極其危急。這鼓聲邪門，能傳如此之遠尚有如此威力，身處陣中之人所受衝擊可想而知。他雖不喜成是非行事乖張，但更不能讓其落入敵手，尤其不能讓其“太後”身份暴露或喪命於此。再者，烏丸早已設下重重陷阱，今夜事已不可為，首要需保全實力，查明真相。
念及此處，段天涯已無心戀戰。麵對烏丸迅猛拍來的火雲刀掌法，他天狼刀疾點地麵，借力向後飄退，同時左手閃電般探入腰間囊袋，猛地擲出幾枚煙幕彈！
“噗——噗——噗——”
濃密的灰白色煙霧瞬間爆開，迅速瀰漫開來，頓時將兩人身影籠罩。
煙霧中，傳來段天涯冷靜無比的聲音，彷彿隻是陳述一個事實：“你識貨。”
緊接著，又是一句：“後會有期。”
聲音未落，隻聽衣袂破風之聲疾響，迅速遠去。段天涯已藉著煙幕掩護，施展高超忍術身法，如黑色疾電般閃出院落，消失在重重屋脊之後，毫不猶豫地撤離了這是非之地。
烏丸一掌拍空，揮袖驅散眼前煙霧，卻隻見段天涯遠去的背影一閃而逝，院落中空餘打鬥痕跡與那遙遙傳來的隆隆鼓聲。他並未追擊，隻是站在原地，臉上露出一絲高深莫測的冷笑。今夜雖未留下任何一人，但底牌已現，魚兒也已咬鉤，好戲，才剛剛開始。