慈寧宮內，沉水香的氣息在雕樑畫棟間無聲流淌，卻壓不住殿宇深處瀰漫的、令人窒息的威儀。孫公公低眉斂目，引著出雲國特使禦醫烏丸步入這帝國最尊貴婦人的內寢。行至內殿中央，隔著重重垂落的明黃紗簾，孫公公對著簾後模糊的身影深深躬下身去，嗓音帶著太監特有的尖細與刻意的恭順：
“奴才孫德海，帶出雲國特使禦醫烏丸大夫，叩見太後，恭請太後聖安。”
紗簾之後，一個端坐的身影輪廓隱約可見。那身影隻微微抬了下手，動作舒緩卻帶著不容置喙的威壓。孫公公如同得了無聲的敕令，連忙側身對烏丸低語：“太後有請，請烏丸大人近前。”
烏丸依言上前，在距離紗簾約兩三米處停下，雙膝一彎，“咚”地一聲，額頭結結實實叩在冰涼的金磚地上，聲音洪亮：
“稟太後，出雲國特使禦醫烏丸，蒙皇上恩典，特來為太後請脈問安。”
簾後，卻傳來一聲回應，那聲音尖細滑膩，如同冰冷的絲綢滑過刀刃，聽得人汗毛倒豎：“請吧。”
孫公公如蒙大赦，悄無聲息地倒退著出了內門。慈寧宮管事劉公如同影子般無聲出現，引著烏丸穿過層層帷幔，直至寢宮最深處那張華貴無比的鳳榻之前。
“謝太後恩典。”烏丸起身，目光卻如鷹隼般極其自然地掃過寢宮四周。角落的陰影裡，幾個身形異常高大魁梧的“宮女”如同鐵塔般矗立，她們低垂著頭，但粗壯的指節和那沉穩如磐石、隱隱透著煞氣的呼吸節奏，絕非尋常宮娥所能有。烏丸心頭警鈴微作，麵上卻波瀾不驚，抱拳道：“太後，得罪了。”
烏丸緩步上前，在紗簾正前方穩穩站定。寢宮內死寂一片，連燭火跳躍的劈啪聲都顯得格外清晰，空氣中瀰漫著無形的壓力。隻見烏丸眼神陡然銳利如針，左手袖袍彷彿被無形的風灌滿，猛地向下一拂！
“嗤嗤嗤——！”
數道細若牛毛、殷紅如血的絲線，如同被賦予了生命般帶著尖銳到幾乎刺破耳膜的破空厲嘯，自他袖中激射而出！那紅線快得隻餘道道殘影，瞬間洞穿了那層看似輕柔的明黃紗簾，精準得匪夷所思，分毫不差地纏繞上了簾後那人剛剛抬起的右手腕脈！那手法詭譎迅疾，紅線纏繞腕部時竟發出細微的、如同活物絞緊般的“嘶嘶”聲，帶著一種令人心悸的妖異美感。
紅線甫一纏繞，烏丸左手五指倏然張開，如同五根精鋼打造的機括，猛地向掌心一收！嗡——！那數根紅絲線瞬間被灌注了沛然內力，綳得筆直如鋼弦，發出低沉而持續不斷的顫鳴，彷彿隨時會不堪重負而崩斷。他隨即伸出右手，三指併攏，穩如磐石地輕輕搭在那幾根繃緊欲裂的紅線上。指尖麵板敏銳地捕捉著絲線傳遞而來的、細微到極致的震顫波紋——那不是脈搏，而是通過精純內力傳導過來的、簾後那隻手腕下血液奔湧、筋肉律動的真實韻律！每一次心跳的搏動，都清晰地沿著這無形的“橋樑”，衝擊著烏丸的指尖神經。
時間在緊繃的絲線上緩慢流淌，每一息都顯得無比漫長。烏丸閉目凝神，彷彿整個人都與那幾根紅線融為一體。他臉上的神情從專註，逐漸變得困惑，最終凝固成一絲難以掩飾的、混合著得意與嘲諷的古怪笑意。他猛地睜開眼，目光銳利如電，似乎能穿透那層薄紗，直刺簾後之人，聲音刻意放緩，卻字字如刀：
“敢問太後一事。尊脈沉穩雄渾，如大江奔湧，似洪鐘震響，全然康健無虞。五臟六腑調和通暢，不見絲毫滯礙淤塞。敢問太後……您究竟是哪兒感到‘不舒服’啊？”那“不舒服”三字，被他咬得又重又慢，充滿了挑釁的意味。
簾後那人似乎被這直白的質問激怒，聲音陡然拔高，中氣十足，但那尖細滑膩的調子卻更顯刺耳：
“放肆！近日本宮喉間略有不適罷了！既查不出病因，休要聒噪！劉公公，送客！”說罷，那被紅線纏繞的右手猛地一揚，就要將絲線震脫。
劉公公聞聲，立刻躬身上前，臉上堆著假笑：“烏丸大夫，請吧。”
“且慢！”烏丸眼中凶光暴射，哪裏肯罷休。他一聲暴喝，右手快逾閃電，掌心瞬間變得赤紅如火，帶著一股灼熱腥風，狠狠拍向近在咫尺的劉公公胸膛！
“噗！”一聲悶響。劉公公如被巨杵擊中，連慘叫都未及發出，整個人便倒飛出去，重重撞在描金柱子上，口中鮮血狂噴，癱軟在地，生死不知。
“大膽！”簾後之人顯然被激怒，一聲尖利的怒喝如同冰錐刺破死寂。隻見那被紅絲死死纏繞的右手猛地向內一收。五指快得化作一片模糊的殘影，如同靈蛇盤繞枯枝，在數根紅線上閃電般穿花繞柳般纏繞了數匝，這看似陰柔的動作，卻瞬間完成了主客易位。
一股難以形容的恐怖力道驟然爆發！那力量陰柔到了極致，如同萬年玄冰下無聲奔湧的暗流，卻又帶著碾碎一切的冰冷意誌，它順著繃緊如弦的紅線洶湧而至，猛地將絲線扯向簾內。
烏丸臉色瞬間劇變，他感覺那幾根紅線不再是絲線，而是變成了連線著洪荒巨獸的鎖鏈。一股無法抗拒、足以撕裂他手臂的巨力傳來。他悶哼一聲，丹田內力如同火山般瘋狂噴湧，雙腳死死釘入腳下的金磚，鞋底甚至發出細微的摩擦聲，拚盡全力向後拉扯。兩股霸道絕倫的內力在這纖細的紅線上展開了慘烈的絞殺！絲線被兩股巨力拉扯到了極限，發出令人頭皮發麻、牙根發酸的“錚！錚！錚！”的刺耳鳴響，彷彿下一刻就要寸寸斷裂。肉眼可見的、扭曲空氣的真氣漣漪在繃緊的絲線上激烈地流竄、碰撞，爆開一圈圈細碎而危險的氣旋，將周圍的紗簾都激蕩得微微飄拂！
這驚心動魄的僵持僅僅持續了一瞬。
簾後之人發出一聲冰冷的、帶著無盡嘲弄的冷哼。那緊扣著紅線的手指倏然變幻，捏出一個極其陰柔、卻又蘊含著洞穿金石般鋒銳的奇特指訣，指尖彷彿凝聚了萬載寒潭的一點精粹，一股凝練到極致的陰寒勁力，如同無形的、淬毒的冰針，順著那數根紅線驟然爆發。
“嗤啦——啵！”
彷彿琴絃崩斷的裂帛之聲，那數根灌注了雙方真氣的紅線再也承受不住這內外交加的恐怖力量，猛地掙脫了烏丸的控製，帶著一股淩厲無匹、足以切金斷玉的反彈之力，如同數條染血的毒鞭，以肉眼難辨的速度狠狠倒卷而回。
“啪！啪！啪！”
幾聲清脆刺耳的爆響，烏丸根本來不及做出任何閃避，那反彈的紅線便狠狠抽打在他的左臉頰和額角，瞬間皮開肉綻，鮮血迸濺。數道深淺不一點血痕猙獰地出現在他臉上，火辣辣的劇痛伴隨著眩暈感直衝腦門。
未等烏丸從那劇痛和眩暈中緩過神來，甚至那反彈的紅線還帶著血珠在空中飄蕩——
“嘩啦——！”
那早已被狂暴氣勁撕扯得千瘡百孔的明黃紗簾，被一股陰柔的內勁飄然盪開。一道穿著繁複華麗太後宮裝的身影，如同撕裂空間的鬼魅，帶著尖銳的破風聲飛掠而出，速度快得隻在烏丸因疼痛而模糊的視野中留下一道刺目的紅黃交加的殘影。
那人右手並指如鉤，五指指甲竟泛著幽藍如深海玄冰的詭異寒光，帶著一股能凍結骨髓的刺骨陰風，直取烏丸毫無防備的咽喉要害。這一爪，狠辣刁鑽，迅疾如電閃雷鳴，其中蘊含的剛猛力道卻又足以開碑裂石。
烏丸臉上劇痛鑽心，視野模糊，咽喉處那冰寒刺骨的死亡氣息已然臨體，求生的本能讓他爆發出最後的力量，驚駭之下，他勉力將灌注了殘餘內力的雙臂交叉，拚命向下壓去格擋。
“刺啦——哢嚓！”
那如鉤的幽藍利爪雖被交叉的雙臂勉強擋開，鋒銳的爪尖卻在精鋼打造的護腕上留下數道刺眼的深痕，發出令人牙酸的金屬刮擦聲。更可怕的是，那爪上蘊含的陰寒勁力如同跗骨之蛆，輕易撕裂了他胸前的官袍。淩厲的爪風透體而入，在他毫無防備的胸膛上留下了五道深可見骨、皮肉恐怖地向外翻卷的猙獰爪痕。溫熱的鮮血如同噴泉般瞬間湧出，染紅了他破碎的衣襟。
烏丸痛得眼前發黑，幾乎窒息，但他強撐著定睛一看，眼前哪是什麼母儀天下的太後，分明是一個麵白無須、眼神陰鷙如毒蛇、身上卻滑稽地套著太後鳳袍的老太監！
“你是誰？！”極度的驚愕、被戲耍的憤怒以及撕心裂肺的劇痛，瞬間點燃了烏丸骨子裏所有的凶戾，他發出一聲野獸般的暴喝，不顧胸前鮮血狂湧、臉上傷痕纍纍，強行催動起近乎枯竭的內力。雙掌在剎那間變得赤紅如火炭，掌心彷彿有滾燙的岩漿在翻騰奔湧，一股灼熱到扭曲空氣的恐怖氣浪轟然爆發，將他周身的血腥味都蒸發殆盡！正是他壓箱底的絕技——火雲掌。他如同被逼入絕境的熔岩巨獸，帶著焚盡八荒的決絕熱浪，悍不畏死地再次撲向曹正淳。
曹正淳嘴角勾起一絲極其輕蔑的弧度，眼神如同在看一隻撲火的愚蠢飛蛾。麵對這焚風撲麵、氣勢洶洶的一擊，他不閃不避，甚至連姿勢都懶得調整，隻是隨意地抬起一隻保養得宜、白皙如玉的右掌。五指微張，掌心朝前——
嗡！
一團凝練如實質、晶瑩剔透如同萬年玄冰雕琢而成的渾厚罡氣，瞬間在他掌心凝聚成形，那罡氣至陰至寒，卻又堅不可摧，散發著凍結靈魂的寒意。
“哼！螳臂當車！”
低沉而充滿不屑的冷哼聲中，雙掌終於毫無花巧地轟然對撞。
沒有驚天動地的巨響，隻有一聲沉悶到極致、彷彿萬斤巨石投入無底寒潭的“咚——！”聲。烏丸那狂暴灼熱、足以熔金化鐵的火雲掌力，撞上曹正淳那至陰至柔、彷彿能凍結時空的渾厚罡氣，如同熾熱的岩漿撞上了亙古不化的極地冰山，灼熱的氣浪與刺骨的寒流瘋狂對撞、湮滅。烏丸那焚盡一切的掌力，竟如同泥牛入海，瞬間被那深不見底的陰寒罡氣吞噬消融得無影無蹤。
緊接著，一股比烏丸掌力更加磅礴、更加陰冷刺骨的反震巨力，如同崩塌的冰山般沛然湧出，沿著他的手臂狠狠撞入他的體內！
“噗——哇！”
烏丸如遭遠古神山的撞擊，整個人如同斷了線的破敗玩偶，離地倒飛出去。
曹正淳一擊得手，身形如鬼魅般飄然退回鳳榻，隨手拉攏殘破的紗簾。他得意地撚著指訣，透過紗簾縫隙，冷冷睥睨著狼狽的烏丸，姿態優雅陰柔。
烏丸掙紮撐起，抹去嘴角血跡，內腑劇痛。他死死盯著簾後模糊身影，聲音嘶啞，充滿恨意與譏諷：
“好！好一個‘太後’！好厲害的功夫！烏丸久聞中原有太監在受了宮刑之後，可以修鍊天罡童子功，隻要練上一個甲子，便可以刀槍不入，水火難侵！今日一見，果然名不虛傳！隻是沒想到……嗬嗬，‘太後’您老人家，竟也身負此等‘蓋世神功’啊！”
這是在暗諷他的出生？簾後的曹正淳被此言刺得怒火中燒，他冷哼一聲：“哼！不知死活！送客！”
話音未落，他抄起手邊一盞禦用青瓷茶盞，運足內力，狠狠摜在地上。
這聲響就是訊號，角落那幾個魁梧“宮女”，眼中瞬間爆出凶光。她們身形如電，同時暴起，寬大宮女服下，淬毒的匕首寒光閃爍，分左右刺向烏丸腰腹。動作狠辣迅捷，配合無間。
烏丸雖重傷，卻似早有防備。匕首及體剎那，他眼中厲色一閃，不退反進，猛地將身體向後一弓，險險避開鋒芒。同時，他寬大的雙袖如同蓄滿颶風的帆，猛地向兩側鼓盪一抖。
“噗！噗！”
兩道濃鬱得化不開、慘白如骨的劇毒濃煙，如同兩條咆哮的毒龍，瞬間從他左右袖口狂噴而出，而就在毒煙噴湧的同時，他赤紅如火的雙掌，帶著灼熱腥風與排山倒海的勁力，狠狠拍向左右兩側撲來的“宮女”。毒煙與掌力，在這一刻形成致命的雙重絞殺。
“呃啊——！”
“噗嗤！”
慘叫聲與骨骼碎裂聲幾乎同時響起，那兩名宮女首當其衝，不僅被洶湧的毒煙瞬間吞噬，更被那兩記蘊含劇毒內力的火雲掌結結實實拍中胸膛。其中一人匕首脫手，胸膛詭異凹陷，口鼻噴出的烏黑血液中夾雜著內臟碎片；另一人則如斷線風箏般被掌力震飛，撞在屏風上，發出骨骼碎裂的悶響，麵孔同樣以肉眼可見的速度變得烏黑。兩人如同被抽去筋骨，軟軟癱倒，散發出濃烈的惡臭，頃刻斃命。
烏丸看也不看戰果，毫不戀戰。趁著毒煙瀰漫遮擋視線、殿內一片混亂的瞬間，他足尖猛點地麵，身影如受傷的夜梟般向後急退，閃電般衝出內門。心知宮內兇險，衝出後毫不停留，辨清方向，一提氣，身形拔地而起，如一道灰影翻過慈寧宮高牆，消失在沉沉夜色之中。
寢宮內，慘白的毒煙緩緩飄散，露出兩具扭曲可怖的屍體和一片狼藉。濃烈的血腥味與刺鼻的甜腥毒氣混合在一起，令人窒息作嘔。紗簾之後，曹正淳撚著指訣，眼神陰鷙如冰，死死盯著烏丸消失的方向，指節因用力而發白，殿內溫度彷彿驟降。
而這場驚心動魄的劇變、血腥詭異的廝殺，以及烏丸最後那毒煙與掌力齊發的致命反擊，都被悄悄潛行至慈寧宮外窗欞下的亮雙眼睛清清楚楚地看在了眼裏。