時空扭曲的暈眩感如同潮水般退去，眼前不再是南天門外那肅殺璀璨的星光與佛光，取而代之的是一片荒涼而死寂的戈壁。灰黃色的沙石無邊無際地蔓延，枯死的胡楊如同扭曲的骸骨指向昏沉的天空，空氣中彌漫著乾燥與古老的氣息。這裡是北俱蘆洲極西之地，靠近西海龍族勢力範圍的邊緣，一處被遺忘的角落。
“噗——”剛一現出身形，楊戩便是一個踉蹌，險些栽倒在地。他強撐著將懷中的楊嬋輕輕放下，自己則以三尖兩刃刀拄地，劇烈地喘息起來，臉色瞬間變得蒼白如紙，周身那流轉的琉璃時序之光也如同風中殘燭般明滅不定，最終徹底斂去。
強行催動尚未完全掌握的時序之力，尤其是在身受重傷、道基震蕩的情況下連續施展，更是引動昊天鏡氣機，對抗玉帝天威，這一係列操作對他造成的負擔，遠比看上去更加嚴重。此刻危機暫解，那緊繃的弦一鬆，反噬便如同決堤的洪水般洶湧而來。他感覺自己的神魂如同被撕裂後又強行粘合，傳來陣陣虛幻的劇痛，胸膛內的混沌龍心搏動也變得沉重而遲緩，彷彿耗儘了力量。
“哥！”楊嬋雖然虛弱，但看到兄長這般模樣，頓時心急如焚，掙紮著想要扶住他，自己卻因為法力被封印太久，同樣渾身無力。
一旁的羅蒂情況稍好，但也是氣息不穩，她迅速上前，一把扶住楊戩，猩紅的眸子掃過四周，警惕著可能存在的危險。“你先調息，這裡交給我。”她聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅決，白骨戰矛已然橫在身前，血煞之氣雖然不如全盛時期，卻依舊散發著生人勿近的凶戾。
楊戩點了點頭，沒有逞強。他立刻盤膝坐下，閉上雙眼，全力運轉九轉玄功，引導著體內殘存的混沌祖龍之力，小心翼翼地滋養著受損的經脈與震蕩的道基。那枚東皇鐘殘片安靜地躺在他掌心，光芒內斂，彷彿也陷入了沉睡，隻有一絲微弱的時序波動，依舊與他保持著若有若無的聯係。
楊嬋坐在他身邊，看著哥哥蒼白而堅毅的側臉，看著他身上那件破損染血的玄色勁裝，淚水再次無聲地滑落。她知道，哥哥為了救她，冒了何等巨大的風險，付出了何等慘重的代價。她輕輕握住楊戩另一隻冰涼的手，試圖傳遞過去一絲微薄的溫暖與支援。
羅蒂則如同最忠誠的護衛，守在兩人身旁，神識最大限度地擴散開來，監控著方圓百裡內的風吹草動。她知道，天庭絕不會善罷甘休，此刻雖然暫時安全，但危機遠未解除。
時間在寂靜與壓抑中緩緩流逝。
約莫過了一炷香的功夫，楊戩緩緩吐出一口濁氣，睜開了眼睛。雖然臉色依舊不好看，但氣息總算平穩了許多，眼中的疲憊也褪去了一些。
“哥，你感覺怎麼樣？”楊嬋連忙問道。
“無妨，隻是力量透支，需要時間恢複。”楊戩搖了搖頭，看向妹妹，目光柔和了許多，“嬋兒，你受苦了。”
楊嬋用力搖頭，眼淚又湧了上來：“是我連累了哥哥……若不是我……”
“傻丫頭，說什麼連累。”楊戩打斷她的話，輕輕拍了拍她的手背，“你我兄妹，何分彼此。是哥哥沒能保護好你。”他的目光轉向羅蒂，帶著真誠的謝意，“此次，也多虧了你。若非你牽製外圍，又拚死相助，我未必能成功救出嬋兒。”
羅蒂撇撇嘴，習慣性地想露出那副桀驁不馴的樣子，但看到楊戩蒼白的臉和楊嬋通紅的眼眶，到嘴邊的話又嚥了回去，隻是哼了一聲：“少來這些虛的，彆忘了你答應老頭子的事就行。”她頓了頓，語氣稍微緩和，“你現在狀態不佳，我們接下來去哪？天庭的追兵恐怕很快就會找來。”
楊戩沉吟片刻，目光掃過這片荒涼的戈壁，又望向南方那片被雲霧籠罩、隱約傳來龍吟之聲的區域——西海。
“玉帝經此一挫，絕不會輕易罷休。此刻返回北俱蘆洲深處，或去幽冥血海，都未必安全，反而可能引火燒身。”楊戩冷靜地分析道，“我們需要一個暫時能避開天庭耳目，又能讓我安心療傷恢複的地方。”
他的目光最終定格在西海方向。
“西海龍族……或許是個選擇。”楊戩緩緩道，“我與西海雖有舊怨，但敖閏老奸巨猾，最擅審時度勢。如今我攜時序之力與東皇鐘殘片脫困，更與冥河老祖達成盟約，實力與勢力已非昔日吳下阿蒙。他若夠聰明，就該知道，此刻與我為敵，絕非明智之舉。更何況……”
他眼中閃過一絲冷芒：“四海龍宮皆藏有祖龍逆鱗陣眼，此事他敖閏心知肚明。或許，可以藉此與他做一筆交易。”
“去西海？”羅蒂挑眉，“你確定那老泥鰍不會轉頭就把我們賣給天庭？”
“風險自然有。”楊戩承認，“但相比其他地方，西海反而可能因為與我的舊怨，以及其本身在天庭體係中尷尬的地位，成為燈下黑。而且，我需要儘快恢複實力，西海龍宮底蘊深厚，或許能找到一些有助於修複道基的靈物。”
他看向楊嬋：“嬋兒，你覺得呢？”
楊嬋緊緊握著哥哥的手，用力點頭：“哥哥去哪裡，我就去哪裡。我相信哥哥的判斷。”
“好。”楊戩不再猶豫，掙紮著站起身，“事不宜遲，我們這就動身前往西海。不過，需隱匿行蹤，不可大張旗鼓。”
他再次催動體內殘餘的力量，結合空間法則，製造出一個簡單的隱匿結界，將三人的氣息與身形完全掩蓋，而後化作一道微不可察的流光，朝著西海的方向悄然遁去。
戈壁上，隻餘下風沙依舊，彷彿從未有人來過。
而就在他們離開後不久，數道強大的神念便如同梳子一般，從這片區域掃過，帶著毫不掩飾的焦躁與殺意，正是天庭派出的追兵，可惜，終究晚了一步。
南天門一役的餘波，才剛剛開始擴散。救出楊嬋，隻是一個開始，更大的風暴，正在三界悄然醞釀。